— Значит, они сильно пострадали? — тихо спросила я.
— Да. Я же говорю, нужен целитель… Если только ты сама не умеешь.
— Нет, не умею. Я даже не догадывалась, что так могу…
— Знаешь, я однажды видел такое… когда крестьяне сожгли дом некроманта. Он тоже молодой был… спасся из огня и почти все село уничтожил, прежде чем его убили. А потом оказалось, что в доме его девушка погибла, вот он и обезумел. То, что ты устроила, некроманты делают только в минуту сильного отчаяния… и если их уровень силы достаточно высок. Гораздо выше среднего. На такое способны максимум трое из двадцати, да и то при достаточном опыте. А ты… ты очень сильная, Нэялин. Видимо, даже больше, чем сама осознаешь. И твой наставник почему-то не объяснил тебе этого.
— Со мной такого раньше не было…
— Верю. И возможно, именно поэтому он просто не смог предположить, какая сила в тебе кроется. А может, сам был слишком слаб… Нэя, а ты уверена в своих родителях?
— Что? — вытаращила я глаза. — В каком смысле?
Хас немного смутился.
— Ну… только не обижайся… ты уверена, что дочь обоих своих родителей и что они простые люди?
— Вроде да… — неуверенно протянула я. — А что?
— Понимаешь, такой уровень силы… да и еще тот случай в трактире… Нэя, ты уж извини, но я уверен, что как минимум один из твоих родителей не человек.
— А кто?
— Ну… если судить по твоему владению огнем — или дэв, или Даагонский. Но Рас не почувствовал в тебе родственную кровь, значит…
— Вы обсуждали это с Расом? — Я напряглась.
— Естественно. Но он уверен, что в тебе нет демонической крови. Как полуарэйв-полудэв, он способен чувствовать ее наличие. Остается только одно.
— И ты считаешь, что моя мама изменила папе с Даагонским? — Я скептически выгнула бровь. М-да… если бы ситуация не была столь тяжелой, я бы посмеялась. — А как быть с тем, что они не имеют детей вне брака?
— Вот как? — Хас удивленно посмотрел на меня, и я прикусила язык. Похоже, эта информация не была общеизвестной. — Это тебе твой учитель сказал?
— Да, — соврала я.
— Знаешь, в жизни всякое бывает. В любом случае владение огнем и уровень некромантии говорят именно о том, что ты принадлежишь Даагонским.
— Ну, допустим, если и так. Что дальше? — Я решила воспользоваться разговорчивостью Хаса и просканировать возможные пути.
— А дальше тебе надо быть гораздо осторожнее, — буркнул наемник. — Такая сила прельстит многих. Расхарт несколько раз прикрыл тебя, но он не сможет всегда помогать. Думай, прежде чем делаешь.
— Рас сделал это? Но зачем? — Я уставилась в спину Хаса.
— Затем, что не хочет, чтобы твоя жизнь превратилась в кошмар. Ты пойми, дурочка, что, как только пройдет слух о твоих способностях, за тобой начнут гоняться все кому не лень — от правителей до самих Даагонских. А Расхарт просто пытается тебя защитить. Поэтому теперь, будь добра, присмотри за парнями и сиди тише мыши.
— Ладно, — буркнула я.
Только бы с Расхартом и Вэном все было в порядке! Не хочу быть причиной их смерти! В груди что-то сжалось, из глаз сами собой побежали слезы. Закусив губу, я попыталась восстановить дыхание, но всхлипы то и дело прорывались.
— Чем реветь, — раздался глухой голос Хаса, — лучше позаботься о них.
Точно. Я смахнула слезинки и полезла в свою сумку. Итарон снабдил меня в числе прочего и деньгами, так что услуги целителя оплатить сумею. А пока сделаю что в моих силах.
Оторвав кусок ткани, я смочила его водой и начла осторожно отирать лицо Вэна. Судя по всему, ему досталось больше. Надо же, вся моя злость и раздражение на него полностью исчезли. Может, поначалу он и повел себя со мной как с глупой и бесхарактерной девицей, но сумел остановиться и подумать. А во время нападения нэрвов он вообще показал себя с наилучшей стороны, как мужчина, воин, защитник. Такой Вэн мне действительно нравился. Но, увы, пока все мои симпатии ничего не значат.
«Угу, а целоваться с Расхартом мне это ни в коем разе не мешало», — мелькнула предательская мысль, как только я повернулась к наемнику и начала отмывать его лицо. Эх… пожалуй, лучше бы я этого не делала. Без крови и грязи на лицах ребята выглядели совсем как покойники.
Порывшись в сумке, я достала пузырек с тонизирующим и восстанавливающим средством. Взбодрить, может, и не взбодрит, но уж точно поможет продержаться до города. Я осторожно разрезала лохмотья, в которые превратилась одежда раненых, и начала смазывать раны заживляющей мазью.
Вэн по сравнению с Расхартом был щупловат, но мускулатура чувствовалась, жира не было и в помине, да и вообще он был скорее поджарый. Расхарт был мощнее, выше, сильнее… Эх… если бы в наше время на Земле мужчины хотя бы вполовину выглядели как эти… М-дя… Похоже, папочку своим детям я по-любому буду выбирать в этом мире.
Закончив обрабатывать раны, я накрыла мужчин пледом. Надеюсь, они поправятся. Меня и саму стала одолевать слабость, и я, привалившись к борту телеги, незаметно для себя уснула.
Стойкое ощущение, что на меня смотрят, выдернуло из дремоты. Приоткрыв глаза, я рассмотрела в сгущающихся сумерках силуэт Лэссита. Караванщик мрачно буравил меня взглядом, словно пытался таким образом разбудить. Если это так, то ему удалось.
— Проснулась? — Его голос был тихим и слегка хриплым.
Я не видела смысла отпираться:
— Да, проснулась.
— Как они?
— Не знаю. Я не целитель. Раны обработала, но больше ничего для них сделать не могу.
— Понятно, — задумчиво процедил он. — Знаешь, я беру свои слова обратно. Ты вполне отработала свой гонорар. Хотя теперь я бы предпочел просто потерять деньги, чем еще раз пережить такое. Прими мое искреннее признание. Ты очень сильный некромант, и ты спасла много жизней вчера… Но, если мой племянник не очнется живым и невредимым, тебе лучше никогда не попадаться мне на глаза. Послезавтра мы прибудем в Карст, и я хочу, чтобы ты сразу ушла.
— Хорошо, — прошептала я. На душе было муторно. Я понимала, что виновата, как понимала и то, что не в ответе за случившееся.
— Вот и славно. Если ты пришла в себя, то поставь защитный контур, или что ты там делаешь. Не хочу больше сюрпризов. — И, развернувшись, Лэссит направился прочь.
А у меня появилось ощущение, что я только что получила оплеуху. Зачем он так со мной?
— Спокойнее, Нэя, спокойнее… — Я не заметила, как рядом возник Хас. — На вот, поешь. — Он протянул мне миску с кашей и кружку с чаем.
— Ты тоже думаешь, что это я виновата? — опустив голову, прошептала я.
— Нет, ты не виновата. — Хас погладил меня по волосам. — Но теперь тебя боятся. Люди всегда опасаются тех, кто сильнее или умнее. А ты и так не похожа на обычную девушку. Поэтому я тебя прошу, не ходи одна. Даже по лагерю.
Я удивленно вскинулась, и он пояснил:
— Поверь, так будет лучше. Мои ребята тебя не тронут, но вот остальные… Лучше не рисковать.
— Что, и в туалет тоже? Может, ты будешь меня сопровождать?
— Да, — твердо ответил он. — И еду тебе приносить буду. Сама к котлу не ходи.
— Думаешь, отравят?
— Я бы не стал рисковать, — спокойно ответил он. — Ладно, сейчас ешь, а потом спать.
— Я не хочу. Уже выспалась.
— Ну не хочешь, как хочешь. Тогда составишь Неру компанию? Он сегодня дежурит.
Я кивнула:
— Конечно.
Когда все разбрелись по повозкам, я рискнула покинуть телегу и подошла к костру. На бревне, глядя на огонь, сидел один из наемников, тот самый Нер, которому я по просьбе Хаса должна составить компанию.
— Привет, — неуверенно сказала я. — Ты не против, если я с тобой подежурю?
Он вскинул голову:
— Привет! Конечно, не против, я только рад. Как ты?
— Ничего, уже в норме.
— Ну и хорошо, — улыбнулся мужчина, а я невольно подобралась, ожидая, что и он сейчас, вслед за Хасом и Лэсситом, выплеснет на меня свое презрение и негодование.
— Спасибо, — наконец выдавила я, поняв, что Нер не собирается ничего такого говорить.
— За что? — непонимающе вскинул он брови. — А-а-а… — догадался он. — Не глупи. Тебе не за что извиняться, напротив, это мы должны тебя благодарить. От такой стаи нэрвов еще никто не уходил. Так что ты — герой, спасла почти полсотни жизней. Мы с ребятами, кстати, приходили к тебе, хотели поблагодарить, но ты спала, а Хас запретил будить.
— А как же Расхарт?..
— Да что ему будет? — Он удивленно вскинул брови. — Наш командир крепкий мужик и не из таких передряг выкарабкивался, так что за него вообще не волнуйся. У Расхарта регенерация — о-го-го! Если сразу не помер, дальше дело максимум нескольких дней.
У меня отлегло от сердца. Все-таки быть повинной в смерти Расхарта я не хотела. Да и в смерти Вэна тоже…
— И за Фарвэна тоже не волнуйся, — словно прочитав мои мысли, мягко улыбнулся Нер. — Он парень крепкий.
— Надеюсь. — Я смущенно улыбнулась в ответ.
— А вообще, ты молодец! — хмыкнул он. — Я такой силы ни разу не видел. Боюсь даже представить, что с тобой будет через пару лет. Думаю, при желании ты даже в королевский дворец сможешь устроиться.
— Что-то у меня такого желания нет, — мотнула головой я.
— Это пока. — Он назидательно поднял палец. — Ты еще молода, а пройдет пара лет, семью захочешь. А с детьми по трактам не потаскаешься.
Я только кивнула. Эх, моя дальнейшая судьба вообще под большим вопросом. Если повезет… Кстати, сколько времени я тут в новом качестве обретаюсь? Когда мои… мужья (я даже мысленно прошипела это слово) появились перед дверями в храм, прошел месяц. Еще два дня, и я получила посылку. После этого мы уже девять дней в пути. Получается, мне осталось продержаться еще немного. М-даа. Ну ничего, кое-кому придется подождать подольше. И пусть меня назовут стервой и эгоисткой, но я испытывала моральное удовлетворение оттого, что сумела щелкнуть их по носу. Я не желала им такого навечно, но эти полтора года, по-моему, вполне заслуженное наказание за их отношение ко мне. Естественно, я не хотела лишать их возможности иметь детей, все-таки генофонд там приличный, но пусть они получат шанс на счастье только после того, как я сама стану счастливой. Да, мелочно, да, эгоистично, зато честно, поскольку я знала, что полностью смогу простить их только в тот самый момент.