Аннотация
Снова попаданец в галактику Звездных войн, но на этот раз в давние-стародавние времена. До рождения Вейдера. До рождения мастера Йоды. До рождения Ревана. До рождения... всех. Что делать, если ты стал военачальником злобной и могущественной расы ракат, погрязшей в темной стороне, мечтающей поработить всех одаренных в галактике и уничтожить зародившийся на Тайтоне орден Дже'дайи?! А у тех пока нет даже световых мечей...
Часть первая. Татуин во цвету
1
Как-то это быстро произошло, не как положено... Никаких воспоминаний прошлого перед глазами, длинных коридоров или взглядов на себя со стороны. Вот, стою посреди улицы, смотрю, как стремительно летит нечто ярко светящееся... и летит, похоже, прямо на меня, а потом: раз - и все... Собственно момент столкновения с сияющим нечто в памяти не отложился: просто полыхнувший перед глазами свет, а потом - белый потолок.
"Неужели на меня упал метеорит?!" - первой пришла в голову именно такая мысль. Как я читал где-то, вероятность подобной экзотической смерти составляла один шанс из полумиллиона. Для сравнения: вероятность погибнуть в столь любимой попаданцами автоаварии составляет один к ста, быть застреленным по какой-либо причине - один к трем с чем-то сотням, а вот умереть от сердечнососудистого заболевания - целый один шанс к пяти. Мне же "повезло" в сто тысяч раз больше.
"Но ведь я жив? Или..." - то, что что-то не так - становилось яснее с каждым мгновением.
Прежде всего зрение подсказало, что неладно с ним самим: я определенно лежал на спине и смотрел вверх, но при этом отчетливо видел не только упомянутый белый потолок, но и стены по бокам, чуть ли не до самого пола, а также какие-то предметы меблировки, вроде кресла и столика - что явно было ненормальностью для человеческого зрения...
Не успело еще это понимание отложиться в разуме, как я рефлекторно приподнял голову и разглядел... Да самого себя, во всяком случае, часть "своего" тела от ног до плеч.
"Что за?!!! Что?!!"
В воздухе сверкнуло что-то стеклянное и со звоном разбилось о стену, с грохотом перевернулся столик крайне футуристичного вида, перелетело через мою голову кресло...
По комнате (я успел определить, что это - довольно большое помещение) летало туда-сюда что-то еще, чего мне не удалось разглядеть, потому что сам я неожиданно ловко скатился с кровати, скакнул за то самое кресло и, укрывшись за ним, попытался разглядеть источник угрозы.
Которого поблизости не оказалось. Вокруг по-прежнему было пусто: ни единого челове... ни единого живого существа, кроме меня. Как будто вещи вдруг сами ожили и решили побуйствовать.
Впрочем, эту идею, несмотря на все произошедшее, мой мозг не принял, выдвинув другую: швыряет мебель кто-то невидимый. Третья идея: здесь установлены какие-то такие штуки, вроде катапульт, которые и подбрасывают предметы. Непонятно только, зачем. И что со мной такое, в конце концов?!
Подождав некоторое время и убедившись, что неодушевленные предметы ведут себя как им и положено, я осмотрел себя более внимательно.
Увиденное не принесло радости: кожа синего цвета, напоминающая лягушачью, руки с трехпалыми кистями, ноги, вместо нормальных ступней оканчивающиеся какими-то изогнутыми когтистыми лапами... На нижних конечностях тоже по три пальца-когтя, а чуть выше - лишний, непредусмотренный в человеческих аналогах сустав. Похоже, именно благодаря ему так хорошо прыгается.
Уж не стал ли я каким-то прямоходящим динозавром?.. Выходит, реинкорнация все же существует? Меня прихлопнуло метеоритом, погиб, а потом переродился в такое вот?..
"Во всяком случае, одежда на мне есть, так что если это и динозавр, то вполне разумный. Нужно зеркало! Должны же эти как-то себя оглядывать?", - высунувшись из-за кресла, я еще раз оглядел небезопасную комнату, не обнаружил ничего нового, и, наконец, решился вылезти из своего убежища.
Вещи не возражали, и, приободрившись, я осторожно прошел вдоль стены к ближайшей двери. Тут снова повезло: за дверью обнаружилось что-то вроде душевой кабинки, также крайне навороченной и футуристичной (опознать ее я смог только по наличию сливного отверстия в полу). Но главное - здесь было искомое зеркало, к которому я тут же кинулся!
Отражение добавило неприятностей в и так уже полную копилку: моя голова оказалась такой же синей, как тело, но в придачу еще сильно вытянутой вверх и слегка заостренной на макушке. Вместо носа была только пара отверстий на середине "лица", во рту - острые зубы хищного вида, а глаза и вовсе располагались по бокам головы на каких-то отростках.
"Мама родная, это что ж такое?! - ужаснулся я, хотя морально готовился к чему-нибудь жуткому. Во всяком случае, это была не динозавриная голова. - Так-так, а ведь я знаю эту морду!"
Отражение действительно выглядело в точности как раката - древняя раса галактики Звездных войн, ко временам Вейдера и Люка Скайуокера уже благополучно вымершая. Да, действительно, глаза, голова... Что же, выходит, я стал ракатой?! Я - в галактике Звездных войн?! И неизвестно в каком времени в придачу?! Как это может быть?!
Однако может быть или не может быть, а реальность вокруг указывала на то, что так оно и есть. Если помещения с летающей мебелью еще можно подделать, то мое собственное тело едва ли возможно было так замаскировать. А тело вполне ощущалось: изменившееся зрение, иное количество пальцев, новые суставы в ногах, мигательная перепонка на глазах - все было настолько реально, что я предпочел бы что-нибудь менее правдоподобное...
Но, несмотря на такую "ясность", следующие полчаса я провел в душевой, бесцельно бродя от стены к стене и задаваясь различными неразрешимыми вопросами, такими как: "Как же так?" "И что теперь делать?", "За что же мне такое?!", "Что, что теперь делать?!", "Почему?", "Что теперь будет?!" и "О, что же, что же мне теперь делать?!!"
Однако все когда-нибудь кончается, подошли к концу и страхи с сомнениями. Точнее, несколько уменьшились и уступили место желанию что-то все же сделать и что-нибудь все-таки прояснить в происходящем.
Вернувшись в предыдущую комнату, которую счел спальней, я по-быстрому навел порядок, поставив столик и кресло на место. Осколки стекла и еще какие-то черепки не стал трогать, зато постарался осмотреть все вокруг повнимательнее, не без оснований полагая, что предыдущий владелец жилплощади (и тела) оружие перед сном снимал и мог положить где-то неподалеку.
Так и оказалось! Рукоять силового меча скромно лежала в углу, куда, должно быть, укатилась во время "бунта мебели". Насчет самого бунта у меня, кстати, тоже появились предположения: ведь, будучи ракатой, я должен был обладать Силой в неизвестной пока мере. Так вполне возможно, что погром в спальне и объяснялся каким-то неуправляемым ее выбросом? Мое эмоциональное состояние тогда было довольно неопределенным, но эмоции были сильными. Надо будет попробовать в спокойной обстановке, только вот сначала разберусь слегка с тем, кто я конкретно, и где...
Повесив меч на пояс, где, к моей радости, обнаружилось подходящее для него крепление, я осторожно приоткрыл другую дверь спальни - та вела в комнату, напоминавшую смесь столовой, гостиной и тренировочного зала: стол, побольше размером, чем в спальне, пара кресел, а на другой половине - какие-то механизмы, растущие из пола и свисающие с потолка, "держащие" в манипуляторах мечи из какого-то пластикоподобного вещества. Их я, на всякий случай, обошел стороной.
Подумав, что апартаменты у меня явно неплохие, уже смелее открыл следующую дверь и вздрогнул от неожиданности: посреди новой комнаты стоял человек!
Нормальный человек в черной форме. С фиолетовой татуировкой, напоминающей трапецию, на лице. С силовым мечом на поясе...
- Мой предор, - произнес он тем тоном, которым слуги обычно здороваются с хозяевами.
2
Говорившего я узнал. В основном, по нарисованной на лице букве... Это же Зеш - раб-ищейка предора... Ну вот, вылетело из головы имя! А ведь этот предор - похоже, я и есть теперь, так что не помнить свое собственное имя будет странно... И вообще, из ракат вспомнился только Скел'нас - предор предоров, но я - точно не он, у него ищейкой была девушка не помню какой расы по имени Трил. Ладно, надеюсь, позже разберусь, а пока более важное: как ракатам полагалось обращаться к своим слугам?!
Не додумавшись, я просто с недовольным видом (если мимика ракат отражается у них на лице, конечно) кивнул Зешу и прошел дальше. Попутно выяснилось, что комната, очевидно принадлежавшая ему, обставлена по-спартански: голые стены, из мебели одна только металлическая лежанка в углу. Да уж, рабов никто не обеспечивал удобствами.
Зеш, похоже, воспринял кивок как должное, во всяком случае, никакой заметной реакции не последовало: он просто молча надел свой напоминающий металлическую колбу шлем, и двинулся следом за мной.
"И куда дальше?" - на мгновение задумался я, выйдя в коридор, и в итоге свернул направо, идя, куда глаза глядят. Зеш продолжал играть роль моей молчаливой тени...
А вот и первый "сородич" идет навстречу!
- Предор Тул'кар, - раката, бывший в отличие от меня красного цвета, вытянулся по струнке. - На крейсере все в норме, за последние пять часов - никаких изменений обстановки.
Я благосклонно кивнул и прошел мимо, переведя дух: во мне не опознали чужака! К тому же выяснилось много нового: во-первых, мое имя; во-вторых, мы - на крейсере, должно быть, космическом, а значит, куда-то летим; в-третьих, моя форма одежды не особо отличалась от таковой у встречного ракаты - а то я с опозданием сообразил, что мог бы выйти на люди и в местном аналоге пижамы! Если Тул'кар переодевался перед сном...
Но нет, похоже, тут в обычае спать в "уличной" одежде. Одежда тоже, кстати, непонятная. Ткань слегка отливает металлом, внутри заметны какие-то нити инородного вещества, и кажется мне, что эта вещь не менее прочна, чем сам металл. Почему кажется? Сила подсказывает? Непонятно. Однако, если это доспехи для защиты, почему оставляют открытыми ноги и руки? Только ниже колен намотаны какие-то "бинты". Или что-то еще отдельно надо одевать, скажем, перед битвой? Хотя все это может быть и частью культуры ракат, о которой я почти ничего не знаю. Что знаю-то?