ебольшую аварию попала.
— Господи! — прикрыл рот сморщенной рукой Андрей Анатольевич. — Что стряслось?
— Да ничего страшного, — улыбнулась я, — машину такси занесло на мокрой дороге, и мы в ограждение врезались. Сработали подушки безопасности, и мы отделались лёгким испугом и вот, царапинами.
— Не ездила бы ты в такую погоду на такси этих, — покачал головой старик, — автобус и троллейбус куда безопаснее!
— Ну ночью-то общественный транспорт не ездит, — резонно заметила я. — Да и, Андрей Анатольевич, мало, что ли, аварий с автобусами происходит? Это уж кому как повезёт!
— Твоя правда, — вздохнул старик. — Как там мой Лёшка, звонит он тебе?
— У него какое-то особое задание, нельзя пользоваться телефоном, — быстро пробормотала я и перевела разговор на более безопасную тему: — Вы не скучайте здесь, я быстро вернусь. Завтрак на плите.
— Не беспокойся, езжай по своим делам, — улыбнулся мне Андрей Анатольевич, а я выскочила за дверь, чувствуя, как щёки начинают пылать. Старик верит каждому моему слову, а я его постоянно и во всём обманываю!
Старательно гоня от себя дурные мысли и усмиряя бушующую совесть, я приехала в больницу.
— Здравствуйте, Наташа! — обрадовалась мне, как старой знакомой, Виктория Аркадьевна. — Как ваше самочувствие?
— Спасибо, всё хорошо, — улыбнулась я ей.
— Надеюсь, выполняете мои предписания, сидите дома и отдыхаете?
— Да, конечно! — воскликнула я, чувствуя, что меня начинает душить смех. Знала бы она, как я отдыхаю! Бегаю по городу, да ещё корчу из себя человека-паука!
На моё счастье, добрую докторшу кто-то окликнул и она, пробормотав слова извинения, скрылась в процедурной. Тихо посмеиваясь, я пошла к палате Лёши. Настроение неожиданно улучшилось, жизнь уже не казалась такой беспросветной.
— Привет! — обрадовался Лёша, увидев меня в дверях. — Как ты, Наташка?
— Я? — изумилась я. — Это мой вопрос! Что мне станется-то?
— Ну как, мне тут уже рассказали о твоих геройствах!
— О каких геройствах?! — испугалась я.
— В смысле? — растерялся Лёшка. — О том, как ты ночью босиком дорогу в город искала, чтобы помощь ко мне привести.
— А, ты об этом! — махнула я рукой, удивляясь тому, что уже начисто забыла об этом забеге. По сравнению с вчерашним приключением, предыдущая ночь казалась детским лепетом!
— Что значит «об этом»? — насторожился Лёша, приподнимаясь на локтях. — Наташа, что ты ещё натворить успела?!
Я прикусила язык, поняв, что выдала себя. В общем-то, я и не собиралась скрывать от Лёшки свою глупость, но хотела дать ему время окрепнуть. Пришлось колоться.
— Ты с ума сошла?! — вытаращил на меня глаза заметно побледневший за время моего рассказа Лёшка. — Нет, ты скажи мне, может, ты того, свихнулась от горя, я всё пойму!
— Ты чего обзываешься? — обиделась я. — Сам ты дурак! Что я, должна была сидеть дома сложа руки? Нужно найти Валеру и поговорить с ним!
— Ещё раз собралась сходить? — ехидно прищурился Лёша. — Сколько ещё казино не успела обойти?
— Не надо принимать меня за дуру! — вспылила я. — Я не собираюсь больше никуда идти!
— Да неужели? — воскликнул Лёшка и картинно воздел руки к небу: — Господи, неужели ты просветил её голову?!
— Заткнись! — отвернулась я.
— Ну ладно, извини, — тронул меня за плечо Лёша, поняв, что перегнул палку. — Наташ, я прошу тебя, подожди ещё сутки, не предпринимай ничего без меня. Завтра я отсюда уйду.
— В смысле завтра? — встрепенулась я. — Тебя выписывают?
— Нет, но тебе ведь это не помешало уйти из больницы в первый раз? — подмигнул мне Лёшка.
— Ты невыносим! — закатила глаза я и рассмеялась, прижавшись к нему. — Лёш, я же забыла тебе сказать! — опомнилась я.
— Что ещё? — вздрогнул Лёшка. — Не пугай меня!
— Твоего отца выписали из больницы.
— Как? Уже? Ты ходила к нему?
— Да. И, более того, он сейчас живёт у меня.
— Почему?! — поразился Лёша. — Почему не у тёти?
— Ну она это… — замялась я, не желая расстраивать его.
— Ладно, я понял. Тётя Лариса в своём репертуаре, — махнул рукой Лёшка. — Папа тебе не сильно докучает?
— Да о чём ты говоришь! Он очень милый старичок!
— Интересно, как там Людмила Николаевна… — неожиданно вспомнил Лёша. — Ей тяжело сейчас, а мы даже не можем заехать к ней.
— Заедем как-нибудь, — пообещала я, погладив его по руке. — Лёшка, я пойду. Завтра принесу тебе какую-нибудь одежду.
— Наташ! — окликнул меня Лёшка уже в дверях. — Пообещай мне, что ничего не будешь предпринимать.
— Обещаю, — честно ответила я. — Буду сидеть дома и носа не показывать.
— Умница, — улыбнулся Лёшка. — Пока.
Я сдержала обещанное. Выйдя из больницы, зашла в первый попавшийся магазин и накупила продуктов. Затем доехала домой и затеяла там уборку. Андрей Анатольевич всё рвался помогать мне, но я попросила его лучше присмотреть за Джеком и Мерсом, чтобы не мешались под ногами.
К вечеру я еле разгибала спину, но всё равно встала у плиты и сделала отбивные — хотелось порадовать Андрея Анатольевича (да и, что кривить душой, произвести на него впечатление).
— Какие запахи! — потянул носом старик, входя на кухню в компании животных. — Наташенька, ты прирождённый кулинар!
— Ой, да что вы! — покраснела от удовольствия я. — Это совсем не трудно. Садитесь к столу.
Весь вечер мы с Андреем Анатольевичем просидели на кухне. Он рассказывал о своей жизни, иногда прерывая рассказ и задумчиво глядя в окно, словно смотрел туда, в своё прошлое, заново переживая все хорошие и страшные моменты. Я же неожиданно поняла, почему Лёша так тянется к незнакомой ему Людмиле Николаевне. Она у него ассоциируется с матерью. Точно так же мне сейчас было тепло, разговаривая, по сути, с чужим человеком. На этот вечер он заменил мне отца, которого у меня почти никогда не было…
— У моих родителей было шестеро детей, я был пятым. Жили мы трудно, иногда недоедали, донашивали одежду друг за другом, но были очень дружны. Войну пережили, все живы остались. Когда мне было девять, умер отец. Вот с тех пор и пошёл разлад в семье. Старшие дети, мои братья, лишившись его надзора, пошли по наклонной. Потом, правда, повзрослев, остепенились. Но не все. Самый старший брат превратился в вора, а мы узнали об этом слишком поздно, когда его убили. Мама все глаза выплакала. Но потом как-то наладилось всё. Мы выросли, разошлись. Я женился на Лидочке. Ох и хорошая она была! Хозяйка замечательная, всегда весёлая, смешливая, никогда я её грустной не видел. Даже когда умирала, улыбалась. О Лёшке только беспокоилась. Он же маленьким совсем был. Я плакал у её кровати, а она говорила, чтобы я тщательнее жену себе выбирал, чтобы Лёшку она не обижала. А я и не женился больше. В каждой женщине Лидочкины черты искал, да так и не нашёл. За Лёшку боялся, как бы он по кривой дорожке не пошёл, я ведь работал, не всегда за ним присмотреть мог. Ну да Бог миловал! Учился хорошо он, потом в Академию МВД поступил, на работу устроился. Ещё бы женился хорошо. Мне бы только внуков увидеть — да уж можно и умирать.
— Ну зачем вы так? — улыбнулась я. — Вам ещё долго надо жить, внуков поженить и правнуков увидеть.
— Да куда уж мне! — махнул рукой старик. — Зажился я на этом свете, пора уже туда, к Лидочке.
— Думаю, ваша жена хотела бы, чтобы вы как можно дольше побыли с Лёшей, — притронулась я к его руке. — Андрей Анатольевич, вы очень хороший отец, и Лёша вас очень любит.
— И я его очень люблю, только вижу редко, — вздохнул старик. — Ты уж извини, но я спать пойду, устал что-то.
— Конечно, идите, спокойной ночи! — пожелала я и, несмотря на усталость, стала мыть посуду.
Глава 16
Утром я проснулась от настойчивого звонка в дверь. Скатившись с дивана, я запуталась в одеяле и упала, больно стукнувшись локтем об пол. Накинув халат, я побежала к двери, гадая, кого принесло в столь ранний час. Оттолкнув отчаянно лающего Джека, я распахнула дверь и увидела заплаканную Алину.
— Что случилось? — испугалась я.
— Я с Сергеем рассталась, — ещё сильнее зарыдала она, уткнувшись мне в плечо. — Он меня из квартиры выгнал, а идти мне некуда, в моей однушке квартиранты живут с ребёнком маленьким, не могу я их выгнать! Наташка, пусти пожить, пожалуйста-а-а-а!
— Да, конечно, живи, что за вопрос! — воскликнула я, а сама вдруг подумала, что моя квартира превращается в прибежище для всех бедных и обездоленных. Но это во мне подняла голову прежняя Наташа, теперешняя быстро велела ей заткнуться и повела Алину в гостиную.
— Я просто несчастная! — всхлипнула подруга и, повалившись в подушки, высморкалась в мою наволочку.
— Алин, а кто такой Сергей? — решила я прояснить ситуацию.
— Это мой бывший парень! — опять залилась слезами Алина. — Я его так любила, всё делала, чтобы ему хорошо было жить! А он! Он меня к придурку какому-то приревновал и из дома выгна-а-а-а-ал!
— Алинчик, но он остынет и ещё будет просить прощения, вот увидишь! — принялась я её утешать, поглаживая по спутанным волосам. — А чего ты не на работе?
— Не хочу. — Алина натянула на голову одеяло, прячась от меня. — Пошли они все на три весёлых буквы. Ничего не хочу! Я жить не хочу!
— Алин, ну что ты несёшь? — возмутилась я. — Банальная ссора с парнем, и ты уже жить не хочешь! В жизни случаются вещи и пострашнее!
— Тебе не понять, — трагически изрекла подруга. — Ты не была на моём месте.
— Ну да, конечно, — разозлилась я, — я тебе напомню, если ты забыла, что я была замужем и застала своего мужа в своей же постели с любовницей!
— Это другое, — потёрла покрасневший нос Алина, — мужчины полигамны, любовница для них — это естественно! Ты думаешь, Серёжа не гуляет от меня? Да от него по вечерам постоянно чужими духами разит!
— Зачем ты это терпишь? — поразилась я. — Я тебя просто не понимаю. Алин, где твоё чувство собственного достоинства? И ты ещё из-за него рыдаешь? Да сама бы уже давно его бросила и нашла нормального мужчину!