Джек с радостью побежал на улицу, а Мерса ещё пришлось поуговаривать. Он забился под диван и категорически отказался выходить оттуда, а когда я попыталась его вытащить, расцарапал мне руки.
— Ну и сиди здесь! — рассердилась я, оставив кота в покое, нацепила на Джека поводок и вывела его во двор.
Гуляли мы недолго, всего полчаса. Вскоре я увидела машину Лёши, вынырнувшую из-за поворота. На пассажирском сиденье сидела девушка, показавшаяся мне смутно знакомой.
— Привет! — Лёша выскочил из машины и поцеловал меня в щёку. — Ты чего здесь?
— Вот, с Джеком гуляю, — кивнула я на веселящегося пса.
— Умница! — похвалил меня Лёшка. — Джек обожает бывать на улице, но мне редко удаётся погулять с ним. А у меня для тебя новости.
— Это кто? — кивнула я на девушку, вышедшую из машины и нервно одёргивающую короткую, почти как у меня, куртку. Волосы девушки были стянуты в высокий хвост, на лице ни грамма макияжа, на ногах спортивные штаны и кроссовки.
— Это Катя, — прошептал Лёша. — Продавщица из «Сапфира», которая отказалась с тобой разговаривать, помнишь?
— Помню, — кивнула я. — Где ты её взял?
— Не поверишь, сама пришла, — засмеялся Лёша. — Отловил её в милиции у дежурного. Она сказала, что знает что-то очень важное и уже не может держать это в себе. Ну я и решил привезти её домой. Всё-таки нам важнее раскрыть это дело, чем Бондаренко. Он уже и папку в архив сдал, в связи со смертью основной подозреваемой.
— Ну так пойдём скорее! — подпрыгнула от нетерпения я и, схватив упирающегося Джека под мышку, первой побежала в подъезд.
Катя вошла в квартиру, молча сняла верхнюю одежду, кроссовки и выжидающе посмотрела на нас.
— Проходите, — распахнула я дверь в гостиную. — Присаживайтесь. Может, вам чай сделать? Или кофе?
— Нет, ничего не нужно, — отказалась Катя. Было видно, что она очень напряжена. Она сидела на диване, держа спину абсолютно прямой и зажав ладони между коленями.
— Ну, нет так нет, — пробормотала я, усаживаясь рядом с ней. Лёша пристроился в кресле напротив.
— Вы ведь сестра Вики, да? — внимательно вглядевшись мне в лицо, спросила Катя. — Я помню, вы приходили в наш магазин, незадолго после гибели Антона.
— И вы отказались со мной общаться, — кивнула я. — Что изменилось, Катя?
— Я очень виновата, — опустила голову девушка. — В первую очередь перед Викой.
— В чём же? — подал голос Лёша.
— Все считают, что она убийца, но Антона убила не она.
— А кто? — мгновенно севшим голосом спросила я, чувствуя, как быстро заколотилось сердце.
— Я запуталась, — потёрла рукой об руку Катя. — Понимаете, Лиза… И потом Вика умерла…
— Катя, вы не волнуйтесь, — мягко перебил её Лёша. — Давайте всё по порядку.
— Хорошо, — кивнула Катя. — Только не подумайте обо мне плохо, мы с Лизой дружили, я пыталась её отговорить, но она разве кого слушала? Ей любовь к Антону глаза застлала, она как сумасшедшая стала!
— От чего вы пытались её отговорить?
— Два с половиной месяца назад к нам в магазин привезли новый товар, — сообщила Катя, — десять эксклюзивных колец с какими-то редкими бриллиантами. Стоимость одного кольца выше пяти тысяч долларов. Естественно, их никто не покупал, сумасшедших, чтобы отдавать бешеные деньги за кольцо, мало, поэтому они просто лежали в витрине под сигнализацией. Наш хозяин, Павел Громов, очень гордился, что в его магазине есть такой товар, ему было плевать, что кольца не продаются.
Катя ненадолго замолчала, собираясь с мыслями, мы её не торопили.
— Лиза очень любила Антона, — продолжила Катя, — мы с ней дружили, она мне всё-всё рассказывала. Рассказала и то, что Антон, которому надоел контроль родителей, решил украсть кольца и сбежать за границу с деньгами. Я сначала думала, что Лиза шутит, но она говорила очень серьёзно. Лиза сказала, что Антон пообещал взять её с собой, если она поможет ему их украсть. Лиза согласилась. Решила, что из этих денег заплатит за бабушку на много лет вперёд, а сама уедет. В ночь, на которую назначили ограбление, Антон должен был быть дома, чтобы на него не упало подозрение. Лиза должна была спрятаться в магазине и дождаться закрытия. Камеры Антон собирался предварительно отключить и сигнализацию тоже. Извините, можно воды? — попросила Катя.
— Конечно. — Я вскочила и метнулась на кухню.
— И как, получилось? — поинтересовался Лёша, когда девушка, осушив стакан, поставила его на столик.
— Нет, — мотнула головой Катя. — В магазин на работу пришла Вика, и весь их план полетел в тартарары. Она начала открыто клеиться к Антону, а он увлёкся ею. Вика тоже стала моей подругой, и я разрывалась между ними с Лизой. Я просила Лизу подождать, ведь Антон не первый раз заводил любовницу, но в итоге всегда возвращался к ней. Однако Лиза отчего-то решила, что на этот раз у них всё серьёзно. Но я знала, что это не так. Вика мне сказала, что устроилась в магазин именно из-за Антона, ей нужны большие деньги, вот она и пытается выкачать их из сына богатого папы.
— И зачем же ей деньги? — перебила я Катю.
— Она сказала, что у неё есть парень, он игрок и задолжал огромную сумму денег. Если её не отдать, его попросту убьют.
— Валера? — спросила я, обменявшись с Лёшей многозначительными взглядами.
— Не знаю, она не называла имени.
— Ну и что дальше?
— Но Антон не собирался дарить ей дорогие подарки или тем более давать деньги. Антон вообще скупердяй. Думаю, он и Лизу обманывал, обещая взять её с собой после ограбления. Она бы просто выполнила всю черновую работу, а он бы сбежал с долларами и всё.
— Думаю, вы правы, — кивнула я.
— Вика впала в отчаяние, — затеребила подол покрывала Катя. — Деньги нужны были срочно. Однажды она прибежала ко мне и сказала, что подслушала разговор Лизы и Антона насчёт ограбления. Сказала, что как-то должна использовать эту ситуацию. Я пыталась предупредить Лизу, чтобы они были осторожнее, но она слушать меня не пожелала. А потом Лиза сказала, что Антон велел ей забыть об ограблении, а Вика похвасталась, что он заменил ею Лизу, решил, что она больше подойдёт для этой роли. Вика же решила украсть всё сама. Когда Антон сказал, что операция назначается на следующую ночь, она утащила его на дачу, а ключи от чёрного хода оставила дома. Она решила, что как-то задержит Антона в деревне и вместо них кольца украдёт Валера. Они уехали.
— И почему вы решили, что Антона убила не Вика? — полюбопытствовал Лёша. — У неё как раз-таки был мотив.
— Ночью мне неожиданно позвонила Лиза, — затряслась Катя. — Господи, что я пережила в тот момент! Она рыдала, визжала, я ничего не могла понять. Из её криков я уяснила только то, что она проследила за Антоном и Викой, ворвалась на дачу и зарезала Антона. Вика спала, Лиза хотела убить и её, но она проснулась и сбежала. Потом до Лизы дошло, что она натворила, она рыдала над Антоном, а потом решила спасаться. Схватила ключи от машины Антона, его кошелёк и украшения Вики, оставленные на тумбочке у кровати, подожгла дачу и умчалась. Я пыталась успокоить её, ведь она была за рулём, но Лиза, как всегда, не слушала меня. Потом я услышала её визг, удар, и телефон отключился. А потом сообщили, что нашли труп. Только не Лизы, а Вики! Я так и решила, что их перепутали, но потом у нас пошёл слух, что сестра Вики делала ДНК и их родство подтвердилось! Я запуталась и не знала что делать! А потом магазин всё-таки ограбили и я совсем растерялась… А вчера на меня в подъезде пытались напасть, хорошо, сосед вовремя появился… Вот я и решилась сходить в милицию.
— В общем, я всё понял, — кивнул Лёша, — остался только один вопрос. С какой стати и Вика, и Лиза откровенничали с вами насчёт ограбления? Не логичнее было бы молчать о затеваемом деле?
— Лиза доверяла мне, — всхлипнула Катя, — мы с ней с детства вместе! Все секреты друг другу рассказывали. А Вика… Да, есть этому причина. Она хотела, чтобы я отдала ей ключи от чёрного хода. Обещала деньги. И я ей помогла!
— Предали подругу детства ради денег? — зло прищурившись, спросила я.
— Нет! — подскочила Катя. — Я сказала Вике, что мне деньги не нужны! Я хотела, чтобы Антон уехал, исчез из Лизкиной жизни! Я знала, что он доведёт её до беды! Она замечательная, ей нужен был совсем другой парень!
— Замечательная настолько, что убила человека и хладнокровно подожгла дом!
— Она была в состоянии аффекта! — принялась горячо защищать подругу Катя. — Её любовь к Антону походила на манию, она словно с ума сошла!
— Значит, погибла всё-таки Лиза… — задумчиво протянул Лёша. — Ты была права, Наташа, считая, что в морге была не Вика.
— Почему же ДНК подтвердило родство? — спросила Катя. — Или это просто слухи?
— Потому что Лиза моя родная сестра, — сообщила я.
— Как это? — отпрянула Катя. — У Лизы не было сестёр, она одна в семье!
Пришлось вкратце посвящать девушку в нашу семейную историю.
— Санта-Барбара какая-то… — пробормотала Катя. — Никогда бы не подумала, что в жизни так бывает.
— Тем не менее это правда, — сказал Лёша. — Только вот где Вика?
В гостиной повисло молчание.
— Можно я останусь у вас? — попросила Катя. — Я боюсь идти домой, вдруг меня убьют?
— Оставайтесь, конечно, — кивнул Лёша. — Боюсь, стоит тебе прийти домой, и Валера точно убьёт тебя.
— Думаешь, это всё-таки он? — тихо спросила я.
— А ты сомневаешься? — удивился Лёша. — Уверен, все попытки убрать тебя тоже его рук дело. Больше просто некому.
— Но как это доказать? Ведь его невозможно найти!
— Докажем, нужно лишь время, — загадочно сказал Лёшка и вышел из квартиры. Мы с Катей остались вдвоём.
До самого вечера мы не обмолвились ни словом, сидели по разным комнатам. Я лежала на кровати в спальне и тихо плакала. Я была рада, что Вика жива, но было безумно жаль натворившую дел Лизу и Алину, так нелепо погибшую во цвете лет. А ещё мне не давал покоя один вопрос — где могла всё это время скрываться Вика?
В голове замелькали воспоминания. Алексеевка, где и произошла трагедия, привидение на кладбище у могилы деда, подозрения Лёши насчёт дома дедушки в Алексеевке… Казалось, я упускаю что-то важное…