В висках резко кольнуло, а в голове всплыла картина – в лабиринте одна из трещин исчезла. О нет, это очень плохой знак. В мой план вмешался тот, кто не хотел, чтобы игру завершили по моему сценарию, и я даже знаю, кто это. Игнорируя голос в голове, я продолжила как ни в чем не бывало сидеть за столом с бессмертными и ждать, кто следующий начнет звонить кому-нибудь. Ал смотрел на меня, а я на него. Наша дуэль продлилась недолго – телефон взяла Мия, и мы все тут же метнули на нее любопытные взгляды. Бессмертная тем временем выпила, закусила пиццей, сделала глубокий вдох и выдох и только затем набрала номер.
Гудки шли долго, мы уже думали, что трубку не возьмут, однако чудо все-таки произошло – на том конце раздался усталый женский голос:
– Боже, Мия, ты опять в клубе?
Бессмертная грустно улыбнулась. В ее глазах сейчас была сплошная боль и вина, душившая ее, точно обвившая шею змея. Закрыв глаза, Мия произнесла на одном дыхании:
– Я люблю тебя, сестра. Прости за все.
Почти сразу послышался ответ:
– Тебя я готова простить за все, но только не за то, что ты опять ищешь себе ночные приключения, из которых мне потом тебя вытягивать. Марш домой, пока я не прислала за тобой охотников!
Мия засмеялась, а я в следующее мгновение увидела, как в лабиринте алые розы сестер наполовину стали белыми. Когда бессмертная ответила сестре, что скоро будет дома, и завершила звонок, все уставились на меня.
– Дамы вперед, – хищно произнес Ал, подталкивая ко мне свой телефон.
Я поняла его намек и потянулась за телефоном. Осушив бокал до дна, нажала на первый попавшейся контакт и похолодела, когда увидела, чье имя высветилось. Гудки шли недолго, но за это время, казалось, бессмертные за столом успели просверлить во мне дыру взглядом.
– Да, я слушаю, – раздался голос короля.
Мне кажется или музыка действительно стала тише, как будто все хотели услышать, какую глупость я сейчас ляпну его величеству? Ладно, это будет даже забавно. Интересно, в каком смысле Александр воспримет мои слова? Главное – не переиграть и сделать так, чтобы все за столом поверили, что я действительно «сестра» короля.
– Я люблю тебя.
Шла секунда… Царила тишина. Прошли две секунды… За столом все боялись лишний раз моргнуть. Пролетели три секунды… И тут мое сердце резко сменило темп, а до меня дошло, что я забыла добавить слово «брат».
– Вы пьяны, Каролина? – задал уточняющий вопрос король после паузы, во время которой я пережила целый апокалипсис.
– Да.
Ал был готов задохнуться от смеха, когда я завершила звонок и бросилась к бутылке. Какая же я ужасная сестра все-таки! Мне от самой себя стало противно и смешно одновременно.
– У-у, у вас с братом все сложно, да? – поинтересовалась Мия, и я сначала впала в ступор от ее вопроса, а потом усмехнулась.
– Да они типичные брат и сестра, – махнул рукой Ал. – Сегодня враги, а завтра семья.
Надия с Мией одарили меня понимающим взглядом, в то время как Ангелина не совсем поверила в слова охотника, но не стала докапываться до истины. Я ей была за это благодарна от всей души.
Итак, нашу игру завершал охотник. Наконец очередь дошла до него! Когда мы все теперь перевели на него взгляды, Ал взял телефон и, прежде чем набрать короля, остановился на контакте Анжи. Надия сжала его плечо, и через секунду Ал нажал на следующий контакт.
– Я сейчас опять услышу признание в любви? – тут же взял трубку король.
– Короче, если завтра наступит апокалипсис, то знай, ты был лучшим братом для меня! – с гордостью произнес охотник.
– В подобном признаются в двух случаях: либо когда выпьют, либо как раз в день апокалипсиса.
Я прыснула со смеху. То, как это произнес король, создавало впечатление, что он уже пережил все это и уже знал, что в такие моменты говорят люди. Когда Ал положил телефон на стол, я встала и громко зааплодировала.
– Мы все молодцы! Я надеюсь, что теперь нам всем стало хоть немного легче. – Я взглянула на Ангелину, на вопросы которой мне еще предстояло ответить. – Что касается тех, кого нет рядом с вами в данный момент, то рано или поздно, я уверена, они придут к вам во сне и ответят на ваши вопросы.
Стоило мне сказать это, как в голове возникла идея, каким образом можно дать ответы старшей сестре и как подстроить события так, чтобы Надия узнала всю правду о своих настоящих родителях. Я почувствовала себя и победителем, и злодеем одновременно, но в любом случае мне нужно было всех освободить от тьмы и разорвать связь с лабиринтом, заплатив за это хоть ценой собственной жизни.
Когда музыка сменилась, я оглядела всех и поняла, что пора им всем показать, что надо жить здесь и сейчас, а не цепляться за прошлое и за тех, кого больше не вернешь. Взяв бутылку, с вызовом посмотрела на Ала, который был мрачнее ночи.
– Ничего не знаю, но кто сегодня не танцует и не пьет, тот завтра не живет, – бросила я и выпила.
Возможно, я плохо притворялась «сестрой», но зато отлично скрывала то, что приготовила для всех, кто сидел за столом, и пусть уж для них я буду эгоистичной стервой, чем никем. Да простит меня Мара, но игра завершится сегодня так, как хочу я.
Музыка, цветные неоновые подсветки, алкоголь – все это вскоре смешалось и отправило нас в другую реальность. Реальность, в которой жили здесь и сейчас, наслаждаясь каждым мгновением, цепляясь за любую возможность поймать то, чего завтра может не быть. Я слилась с толпой и отдалась танцам. Вскоре ко мне присоединились Надия и Мия, и мы втроем отрывались, не стесняясь ничего и никого. Почувствовав себя Камиллой, которая когда-то сбежала сюда и спряталась от матери, я улыбнулась и схватила Мию за руку, закружив ее. Подруга звонко рассмеялась, а в следующее мгновение закружила и меня. Голос Мары в голове что-то шептал, но я упорно его игнорировала и продолжала двигаться с подругой в такт музыке и ловить на себе хищные мужские взгляды. Интересно, если бы здесь сейчас находился мой «братец» и видел, что я вытворяю, то что бы он сделал? Отправил бы в психушку?
Усмехнувшись, я выбросила эти мысли из головы и, закрыв глаза, позволила одному из бессмертных положить руки мне на талию. Не знаю, сколько прошло времени с того момента, но когда чужие губы прикоснулись к моей шее, меня будто ударило током, а реальность поделилась на до и после. Резко развернувшись, я увидела нахальную ухмылку отца, затем образ сменился и появился Белинский, в чьих глазах горело алое пламя, а после и он рассыпался в стаю летучих мышей, и на его месте спустя секунду вырос Безликий. Что, черт возьми, происходит?! Зажмурившись, я сжала пальцы в кулак, однако когда разжала их и открыла глаза, передо мной стоял обычный бессмертный, только на левой щеке у него была маленькая татуировка – паук.
Не знаю, что со мной произошло, но карие глаза незнакомца притягивали меня, словно магнитом, и уже в следующий миг я завладела его губами. Бессмертный не растерялся и сразу усилил поцелуй. Пока наши языки танцевали свой танец, я пыталась хоть что-то почувствовать, однако ни бабочек в животе, ни горящего пламени не было. Все, что царило внутри меня, – пустота и холод. Тогда почему я повелась на его карие глаза? Этот вопрос словно метель ворвался в голову и заставил меня разорвать поцелуй. В последний раз заглянув в глаза бессмертного, я внушила ему, что он не видел меня здесь, а затем вновь слилась с музыкой и толпой.
Когда вскоре я пересеклась с Надией взглядом, мне в голову ударила галлюцинация, в которой я увидела белую окровавленную розу в глазу бессмертной. От этого у меня слегка закружилась голова, и я направилась к барной стойке, что оказалась ближе, чем столик Ала. Кругом все плыло, пока я пробиралась сквозь толпу и проклинала богиню смерти, ни капли не сомневаясь, что все происходящее со мной в данный момент было ее рук делом. Наконец-то выбравшись из толпы, я попросила у бармена любого вина. Как только он налил мне, тут же залпом выпила и поставила бокал на стойку. Голос в голове продолжал звучать. Назло ему я опять попросила вина и снова выпила. Голос заткнулся, но теперь в голову стали рваться воспоминания, и я вновь обратилась к бармену.
Так продолжалось снова и снова. Вновь и вновь. Я глушила видения, воспоминания, галлюцинации. Они рвались ко мне, словно звери, но я убегала от них, пряталась. Так продолжалось до тех пор, пока тьма не догнала меня и не забрала к себе, разрушив все мои планы на сегодняшний финал игры.
Ночь VIIIКоролева кошмаров и лабиринтов
POV: Король
Как только я вышел на улицу под дождь, в голове у меня вспыхнула довольно интересная картина – королева в белом платье в лабиринте, по стенам которого ползли трещины, а в следующий миг – Безликий с сердцем в руке.
Потом все исчезло, а передо мной появилась Анна собственной персоной с зонтом в руках. Уж кого угодно, но ее встретить здесь я точно не ожидал. Она подошла ко мне вплотную, но стоя рядом с ней под зонтом, все, что я чувствовал, – как невидимая змея обматывает шею и шипит мне в ухо, будто предупреждая об исходящей от бессмертной опасности.
Дождь не прекращался, Анна молчала, убивая меня взглядом. В ее глазах не отражалась ни тьма, ни ненависть, ни обида, но, время от времени я замечал в них странную искру. В какой-то миг на месте бессмертной оказалась королева моих кошмаров – в моем видении она тянула руку к моему лицу. Когда галлюцинация исчезла, я схватил дочь Белинского за запястье, не давая ей ко мне прикоснуться, и процедил:
– Что ты здесь делаешь?
Грустная улыбка расцвела на лице бессмертной, когда она вырвала руку из хватки.
– Пришла убедиться, что с тобой все в порядке. Мы не виделись с тобой с момента аварии.
Я оглянулся и обнаружил, что там, где только что сидел отец Каролины, теперь никого не было. Только желтая лилия не исчезла – так же одиноко стояла в вазе в пустом заброшенном кафе. Значит ли это, что ведьма все еще где-то здесь поблизости? Я с подозрением посмотрел на Анну.