– Если повезет, встретимся в другой жизни, – тихо проговорила я.
– А если другой жизни для нас не будет?
Вопрос Александра заставил меня слабо усмехнуться.
– Тогда это наша последняя встреча, и нам больше не придется убивать нервы друг другу, переворачивать шахматную доску в игре, а также скрывать очередную чудовищную правду, – улыбнулась я и тут же добавила: – Если хотел что-то сказать, но не решался, то сейчас самое время.
– Ты слишком жестокая, Кара, – процедил его величество и наклонился так, что теперь наши глаза находились на одном уровне. – Ты подарила мне кошмары в прошлом, а в настоящем забираешь сердце. Ты стала моим безумием, в которое я был готов погружаться снова и снова, лишь бы мы уничтожили лабиринт.
– А ты стал моим правосудием, – прошептала я последние слова.
Безликие закружились, словно водили хоровод вокруг нас, пока король с ненавистью и болью смотрел на меня. Он знал, что рано или поздно ему придется это сделать. Придется разорвать связь с прошлым, которое медленно погружало Бен-Йорк в бездну.
По стенам лабиринта заплясали тени и проползли новые трещины, а спустя несколько секунд вернулись голоса и хором зашептали фразу, которая действовала будто яд, что проник после укуса змеи и всю вечность медленно добирался до сердца. «Memento mori» – вот что я слышала, но думала, что буду помнить не о смерти, а о том, что спасла от тьмы тех, кто был мне дорог. Я закрыла глаза. Последним воспоминанием, за которое я зацепилась, стал сад с беседкой, где король подарил мне розу. Когда шахматная доска стала пустой, я перестала слышать, как билось сердце, продлевающее жизнь бессмертным и лабиринту.
Я завершила игру, а король освободил себя от тьмы и уничтожил лабиринт.
Эпилог
Серые тучи закрыли солнце, ветер сорвал лист с ветки дерева и отправил его в одиночестве кружиться в вальсе. Несмотря на погоду, которая насылала сон, в городе кипела жизнь. Шумели машины, люди потоками шли по тротуарам, усыпанным сухими листьями. Все куда-то торопились, у всех были планы, всем надо было что-то успеть сделать сегодня.
В этом бесконечном потоке бежала и она – разговаривая по телефону, удерживая в руке папку с документами, наступая в лужи, что не успели высохнуть после дождя. Девушка неслась, словно ветер, задевая иногда прохожих и тут же извиняясь. Вскоре она завершила разговор и сунула телефон в карман, все так же на бегу. Казалось, для нее все кругом перестало существовать, осталась только работа, на которую она опаздывала.
В мыслях ее крутились планы и задачи, что наваливались и наваливались, никогда не заканчиваясь. Вскоре телефон вновь завибрировал, оповещая, что пришло сообщение. Скривившись и проклиная понедельник, девушка достала телефон и принялась печатать, продолжая торопливо идти. Шаг, затем еще один… и еще…
Порыв ветра сорвал с дерева и бросил в лужу охапку листьев, на светофоре загорелся красный, и девушка врезалась в кого-то, кто тоже разговаривал по телефону так сосредоточенно, что для него, казалось, никого вокруг не существовало. Папка с документами упала. Ветер понес бумаги в разные стороны.
– Нет-нет-нет! Только не эти отчеты!
Парень тут же сбросил звонок и начал собирать листы с асфальта, пока девушка пыталась выхватить их у ветра. Когда все было собрано, девушка с облегчением выдохнула и почувствовала себя победительницей. Парень отдал ей листы, что только что поднял. И после того, как два незнакомца, которых ветер будто бы специально столкнул, случайно коснулись друг друга, по коже их пробежался странный холодок, а в головах на мгновение вспыхнула картина – лабиринт, белые розы… Взгляды незнакомцев встретились, одного из них окутало ощущение, что они уже где-то пересекались.
– Мне кажется или мы с вами где-то виделись? – прищурилась девушка.
Чем дольше они смотрели в карие глаза друг друга, тем сильнее их будто толкало что-то в пропасть загадок и темных тайн.
– Возможно, если только в прошлой жизни, – предположил парень, и девушка усмехнулась.
Они продолжили путь, сливаясь с потоком людей, и ворон, который все это время следил за ними, перелетел с ветки на плечо хозяйки, что положила белую розу на стол и встала, засовывая руки в карманы черного пальто. Покинув веранду кафе, дама в черном пальто улыбнулась, а ветер убрал несколько прядей ее черных волос за спину.
– Да начнется игра, – властный голос богини смерти заполнил шумную улицу мегаполиса.
Благодарности
Ну вот и завершилось наше безумное путешествие по лабиринтам. Это был долгий путь, по которому я шла с двенадцати лет. Мне, как и вам, рушить лабиринт было непросто. Однако ничто не вечно, даже у лабиринта есть конец, как бы долго мы ни блуждали в нем. Теперь, прежде чем идти дальше, я хочу выразить благодарность.
Себе. Спасибо, что создала лабиринт и уничтожила его, победив свои кошмары. Спасибо, что каждый раз брала себя в руки и шла дальше, боролась и разрушала лабиринты сомнений и страхов.
Родителям. Ваша поддержка и вера в меня многое значат для трилогии. Спасибо большое за то, что всегда были рядом и поддерживали.
Софи. Когда я вспоминаю, с чего все начиналось, хочется плакать, но от радости. Спасибо за то, что вместе со мной придумала самую первую версию лабиринтов. И какое же счастье, что ту версию читали только четыре человека.
Яне. Спасибо огромнейшее за то, что помогала придумывать героев, сцены, выслушивала все мои безумные идеи и иногда возвращала на землю. И да, я жду от тебя фанфики по самой необычной паре… Ты поняла, о ком я:)
Ами. Нас свела судьба не зря. Горжусь, что знаю лично жену Дракулы! Спасибо огромное за поддержку и за то, что толкала меня идти дальше по лабиринту. Все мои розы – твои!
Тане. Спасибо за идеи. И пусть я перевернула шахматную доску не раз, но фанфики по вырезанным сценам ведь никто не запрещал писать:)
Первой учительнице по литературе и русскому. Если вы сейчас читаете это, то знайте: я очень благодарна вам за все, что вы сделали для меня в школьные годы. Благодаря вам я полюбила предмет и поняла, в каком направлении хочу двигаться дальше.
Бабушке. Спасибо за детство и сказки на ночь. Воспоминания о тебе и подарили идею создать лабиринты.
Тем, кто оживил лабиринт и помог сделать его лучше, – Дарье Великохатько, Марии Головей, Ирине Натфуллиной. Все мои розы – ваши!
Команде Like Book.
Спасибо каждому, кто прошел все лабиринты вместе со мной.
И конечно же большое спасибо я передаю своим читателям. Вы и ваша поддержка каждый раз вселяли веру в собственные силы. Я надеюсь, вы простите меня за такой финал. Мне пришлось тоже разбить себе сердце и затем склеить его надеждами, что каждый, кто освободился от тьмы, встретился в следующей жизни. В конце концов, жизнь продолжается тогда, когда мы отпускаем свое прошлое и идем дальше, а не цепляемся за негатив и за то, чего уже не вернешь.
До встречи в новых лабиринтах историях!