Обед проходил спокойно, император интересовался нашими впечатлениями о их мире и сказал что после обеда нам проведут экскурсию по дворцу, а вечером ожидает посещение подземного дворцового парка.
Мне не очень хотелось на экскурсию, но чтобы не выделяться, я пошла вместе со всеми на экскурсию и стойко слушала экскурсовода, который рассказывал нам об истории замка и всех правителях, портреты которых висели в галереи. А потом нас наконец-то отпустили, объявив, что ужин состоится через два часа и желательно, чтобы дамы были в платьях, а мужчины в костюмах, потому что будут присутствовать и представители знати.
Вернувшись к себе в комнату, достала из шкафа лёгкое шифоновое платье глубокого синего цвета и босоножки к нему. Решив немного почитать, установила комм на звонок через час и погрузилась с головой в чудесный мир приключений.
Комм просигналил, и я вздрогнула, остановившись на волнительном моменте. В книге главная героиня как раз принялась за соблазнение главного злодея, и мне очень хотелось узнать, чем же закончится её авантюра, но нужно было собираться на ужин. Оставив сладкое на потом, принялась за причёску и макияж. Решив немного подразнить демонов, ярко выделила глаза, подведя их чёрным карандашом с тенями, и накрасила губы стойкой алой помадой. Волосы собрала в высокий хвост, пустив по шее локон-завлекашку и надела украшения подаренные оборотнем. Бросив взгляд в зеркало, осталась довольна своим видом и вышла из комнаты. Ри с Леной уже шли по коридору в моём направлении.
— Классно выглядишь, — подмигнул мне демон и, предложив локоть, за который я тут же уцепилась, повёл нас на ужин.
«Фир, ты что задумала?» — поинтересовалась у меня Лена.
«Ничего, просто настроение хорошее» — ответила ей.
«Ну, смотри, сильно не шали» — мысленно хмыкнула та.
«Постараюсь, но уж как получится» — усмехнулась в ответ.
«Тебя сейчас глазами разденут и съедят» — перевела неожиданно тему Лена.
«Кто?» — чуть не подпрыгнула я и стала озираться по сторонам. А мы оказывается уже пришли, а я даже и не заметила, всё ещё витая мыслями в книжке.
«А то ты сама не догадываешься кто» — поддела меня Лена и я столкнулась с взглядом императора, в котором пылал огонь.
«Ой, что-то мне уже не по себе» — ответила ей и поспешила отвлечься на что-то другое, а то мне даже жарко стало.
Нам представили аристократию, представителей которой оказалось не мало и провели за стол. Моё место почему-то оказалось по левую руку от императора, чему я немало удивилась, но делать было нечего, пришлось садиться рядом и всю трапезу отвечать на его вопросы, которых оказалось много. Мужчину интересовало буквально всё, начиная от впечатления о дворце и чуть ли не заканчивая тем, что меня привлекает в противоположном поле. Я еле выдержала этот натиск, плюс ко всему ещё доставляли неудобство взгляды одной особы, которая всё время на меня их бросала, и казалось, была готова меня ими сжечь, столько ненависти в них было.
— Прошу всех за мной, — произнёс император, когда ужин закончился.
Встав из-за стола, он предложил мне руку, и я покорно опёрлась на его локоть и последовала за ним. Пройдя через зал, мы оказались около витой лестницы и начали спускаться вниз.
— Вы ведёте нас в подземный парк? — поинтересовалась у него и мне в ответ кивнули.
Оказавшись в подземном зале, подошли к двустворчатым резным дверям, которые перед нами распахнули слуги, и я невольно ахнула.
Здесь не было темно, свет луны падал рассеянным потоком с небес и создавал подобие сумерек. Ветерок игриво шевелил мне волосы, играя с локонами, но не это привлекло моё внимание. Деревья и иная растительность были просто волшебными. Они светились каждый своим цветом и казалось, что вокруг меня сияет огонь от ярко-белого до глубокого синего. Подойдя к чему-то похожему на папоротник, и светившемуся ярким изумрудом, осторожно притронулось рукой, чтобы погладить. И как только это произошло, вверх взметнулись тысячи маленьких насекомых, похожих на пыльцу, такими крохотными они были.
— Ой, — восторженно пискнула я.
— Это саллеи, разновидность насекомых, которые обитают только у нас и не переносят дневного света. Поэтому сад у нас находится под землёй и щиты, которые прикрывают его днём, открываются только ночью, — прошептал рядом с моим ухом император, а потом неожиданно громко хлопнул в ладони, и…
Вокруг меня вверх взметнулось разноцветное пламя, перемешиваясь между собой и создавая причудливые цвета. Пару минут, и вот куст рядом со мной уже не изумрудный, а красный. Опять хлопок, и вновь бушующий водоворот ярких красок, которые танцевали и кружились вокруг нас, и вот куст уже синий.
— Ну как? — прозвучал вкрадчиво голос императора, и я взглянула на него.
— Это просто нереально, — прошептала, боясь спугнуть саллей, которые облепили одежду мужчины, а потом взглянула на своё платье, и поняла, что оно стало золотистым и светится.
— Вы тоже нереальная, — промолвил он и поцеловал.
От неожиданности я даже не сразу поняла что происходит, а его язык уже во всю хозяйничал у меня во рту.
— Что вы себе позволяете! — оттолкнула его, возмутившись, и огляделась по сторонам. Мы были абсолютно одни.
— Прошу простить меня, — извинился император, — соблазн был так велик, что я просто не смог удержаться.
— Надеюсь, больше такое не повторится, — ответила, принимая извинения.
— Не могу обещать, — сверкнул улыбкой мужчина, и видя что я задохнулась от охвативших эмоций, добавил: — Но я постараюсь впредь держать себя в руках. Идёмте к остальным, — предложил он руку и мы, пройдясь по дорожкам парка, вновь поднялись по лестнице наверх и оказались в большой бальной зале.
Я уже собралась покинуть общество мужчины и присоединиться к своим коллегам, как он попросил:
— Потанцуете со мной?
В зале начала звучать мелодия вальса и кивнув, я приняла его приглашение. Какое-то время мы кружили одни, а через минуту к нам начали присоединяться другие пары. Танцор из императора был отменный, поэтому я даже до конца танца забыла, с кем вальсирую. Когда музыка смолкла, меня проводили к Киссариэлю с Леной и, поцеловав пальчики, император удалился.
— Что такое? — поинтересовалась у нахмурившегося парня.
— Ничего, — быстро ответил он, отведя глаза, но я не поверила.
Хотела уже пристать с расспросами и выяснить, чем он недоволен, но нас прервали.
— Ри, малыш, не познакомишь меня со своими спутницами, — пропел игриво голосок незнакомой демоницы.
— Конечно Дорогая, — улыбнулся ей парень и представил нас. — А это Анжина, моя…
— Сестра этого аболтуса, — перебила его девушка.
Мне она сразу понравилась. Высокая, гибкая с яркими красными волосами до плеч, миндалевидными глазами цвета спелой вишни, в которых играли смешинки, и алыми губами.
— Очень приятно, — кивнула ей вместе с Леной.
— А мне-то как, если бы вы только знали, — затараторила она, — одна истинная половинка Ри, вторая возможно будущая имп… — и она прервала себя, захихикав. — Ой, что это я болтаю, лучше расскажи о себе, — и, подцепив меня под локоток, потянула в сторону от друзей. — Пройдёмся и поболтаем, — пояснила она свои действия, — а то рядом с этой парочкой только и тянет на романтик. Ну, давай, рассказывай, — и вопросительно посмотрела на меня.
— Что рассказывать? — не поняла её, послушно идя в ту сторону, куда она меня тянула.
— Как что, — и остановившись возле одной из колон, неподалёку от группы демониц, притопнула в нетерпении ножкой. — Всё!
— Спрашивай, — дала разрешение ей, а потом тысячу раз пожалела об этом, потому что Анжина завалила меня ворохом вопросов, на которые я еле успевала отвечать.
Уже через полчаса мы с ней беседовали обо всём и всех как заправские подружки. Она мне показывала демонов и демониц и рассказывала о них разные забавные истории. Мои бока уже болели от сдерживаемого смеха, когда от одной из групп отделилась яркая эффектная демоница, и направилась прямиком к нам. Я сразу же узнала в ней ту даму, что за ужином бросала на меня испепеляющие взгляды.
— Это бывшая Аверлона, — успела шепнуть мне девушка, пока женщина приближалась.
— Анжина, вы не представите меня своей спутнице, — высокомерно поинтересовалась она.
— Графиня Мойра Шэртанау, — произнесла девушка, — а это представительница землян Зафирия Керау.
— Фи, у вас даже нет титула, — скривила дама свой носик.
— На нашей планете очень мало титулованных особ, — ответила ей, — и такого деления на аристократию как у вас нет.
— Но всё равно выходит, что вы плебейка и ваша подружка, которая якобы единственная Киссариэля тоже, — заявила она. — И куда только смотрит император, позволяя им быть вместе, это же форменный мезальянс, — повысила голос дамочка и на нас обратили внимание.
Если бы она оскорбила только меня, то возможно я бы стерпела, но она ещё задела и Лену.
— Графиня, — начала я спокойно, — скажите, а если вашим единственным окажется конюх, вы будете смотреть на то, что он не аристократ, или будите с ним?
— Буду с ним, — через какое-то время процедила сквозь зубы дама.
— Что и следовало доказать, — улыбнулась ей я, и добавила: — Вы просто лицемерка, которая завидует счастью Ри и Лены.
— Да как ты смеешь! Я убью тебя маленькая дрянь! — взъярилась демоница и, сменив ипостась, кинулась на меня, пытаясь попасть по лицу отросшими ногтями.
Тренировки на базе дели о себе знать, и я уклонилась от первого её выпада, а потом схватила за руки, не давая добраться до лица. Мгновение и всё моё тело охватило пламя не причиняя вреда только мне в отличии от обидчицы. Она дико закричала, и вокруг начал распространяться запах жжёного мяса.
— Зафирия, успокойся, — раздался голос императора у уха и сзади меня обхватили сильные руки. — Отпусти, она своё уже получила, — мягко произнёс он, и я оттолкнула женщину от себя.
Она упала на пол, и подвывала на высокой ноте, прижав к груди пострадавшие конечности.