…«Спроси о чем-нибудь, если хочешь», — ласково похлопал по загривку Магистр. Я хотел спросить — кто он сам такой, но спросил: «А зачем это все-таки было нужно? Для чего? во имя какой цели?» Он задумался. «Не знаю, — проговорил наконец. — Мы всего лишь крохотные муравьи в бескрайней пустыне Сущего. И Боги — это тоже крохотные муравьи, и сама пустыня мизер самой себя. Поверь, это очень трудно понять…»
Утром ни свет ни заря Егора расшевелил радист. Егор потряс головой, отгоняя сонливость, потом быстро вскочил и поделал зарядку чтобы хоть слегка согреть тело. Ох как не хотелось на стужу. Но он был солдатом и его мнения никто не спрашивал, он был роботом.
Снег уже не валил, а мороз держался очень серьезный. Артобстрела не было. Навстречу встречались расползающиеся по укреплениям солдаты. И тут что-то заставило Егора взглянуть назад, еще дальше землянки, где стояли их орудия, прикрытые брезентом и ветками.
На ящике со снарядами грустно сидел Поэт и Поэт тоже увидел Егора. Потом он посмотрел вдаль, вдруг вскочил и закричал:
— Поостыли! Поостыли! — и забился в бешеной пляске, а потом упал и стукнулся головой о станину орудия. Егор скорее выбрался из окопа и бросился к нему, но Поэт уже не двигался. Высунулся лейтенант, хмыкнул: «Допрыгался!» — и пошел, побежал, оттирая иней на щеках, в землянку, вызывать врача.
Кровь прилила к вискам Егора. Он теребил, тормошил Поэта, ждал чуда, порывался куда-то бежать. Через час пришагал радостный по поводу объявленного перемирия врач и засвидетельствовал у Поэта истощение сосудов сердца.
Нет, думал Егор, они такие не оттого, что плохо воспитаны, и не оттого, что обозлены миром и потеряли рассудок. Нет, они в своем уме, только очень умны и хитры. Они сознательно живут по волчьим законам и даже знают почему. Они сознательно (Сознание — сила!) хотят, чтобы мир был и оставался таким — миром хищных зверей. Они, воспитанные волками, — великие психологи, интеллектуалы с ледяными сердцами. Они — люди, у которых нет сердца. Вот кто они такие.