Фосфор (Р) благоприятствует образованию цветков и семян, способствует здоровому росту, образованию корней у черенков. Маточные растения, обеспеченные достаточным количеством фосфора, образуют сильные здоровые отростки.
Азот (N) способствует росту. При скудной почве или когда растение долго не пересаживается, наступает азотное голодание. Однако для кактусов недостаток азота менее чувствителен, чем его излишек. При избытке его кактусы жируют. Такие растения неустойчивы к заболеваниям и нередко гибнут. Применять азотные удобрения можно только в начале роста — весной.
Для нормального роста кактусам необходимы и микроэлементы. Это — магний (Mg), железо (Fe), бор (В), цинк (Zn) и др. Нормальное содержание их в растениях обеспечивает также устойчивость к различным заболеваниям, в том числе вирусным и грибковым.
Для кактусов нельзя брать готовые смеси цветочных удобрений (в них слишком много азота!). Растворы сильных концентраций кактусам также не нужны.
Немецкая фирма Хаге рекомендует для кактусов следующее соотношение элементов в минеральных удобрениях: калий 38 %, фосфор 16 %, азот 5,6 %.
Исходя из этих данных многие любители-коллекционеры применяют следующие смеси.
1. Сернокислый кальций 0,5; сернокислый магний 0,5; азотнокислый калий 1,0; сернокислое железо 0,25; суперфосфат 0,25 г; — на 2,5 л воды.
2. Фосфорнокислый аммоний 15,0; сернокислый магний 2,25; азотнокислый калий 20; хлористый калий 3,0; фосфорнокислый калий 100, азотнокислый натрий 20; сернокислый аммоний 40 г; — 1 г этой смеси на 1 л воды.
3. Калий азотнокислый 40; калий фосфорнокислый однозамещенный 25; суперфосфат 20 %-ньй 15; калий сернокислый 9; магний сернокислый 1 г; — 1 г этой смеси на 1 л воды.
Подкормку производят в начале весны в течение месяца раз в неделю. После этого готовые к цветению кактусы подкармливают фосфорнокислым калием такой же концентрации (1 г на 1 л воды).
Болезни и вредители и борьба с ними
Хороший уход и правильная культура являются лучшей защитой кактусов от болезней и вредителей. Хилые, плохо вегетирующие кактусы чаще поражаются различными вредителями и болезнями.
Мучнистый червец (Pseudococcus adonidum, Р. maritimus) — покрытый беловатым восковым налетом червячок, едва достигающий 5 мм дл. В защищенных местах растения самка откладывает яйца в восковые коконы, напоминающие комочки ваты. Размножается и развивается червец чрезвычайно быстро. Высасывает сок преимущественно из молодых частей растения. Если коллекция заражена этим вредителем (что особенно часто встречается в крупных оранжерейных хозяйствах), необходимо опрыскивание растений 2–3 раза в год контактными ядами. Кроме того, постоянно надо просматривать коллекцию. Если замечено, что где-то поселился червец, обработать это место настоем чеснока (1/4 часть мелко нарезанного чеснока заливается 3/4 70 %-ного спирта) или настойкой календулы. Кисточкой, смоченной в таком настое, легко снять комочек с вредителем и тщательно промазать это место. Делается это вечером. В течение двух дней растение должно быть защищено от солнца.
Корневой червец (Rhizoecus falcifer) — мелкое насекомое, около 2–3 мм, быстро размножающееся. Заметить присутствие его очень трудно, так как он поселяется на корнях. Однако если растение прекращает рост, то можно заподозрить, что оно сильно заражено корневым червецом. Тогда надо осторожно выколотить кактус из горшка и осмотреть корни. Они будут покрыты белым налетом, а внимательно присмотревшись, вы увидите и само насекомое, сосущее корни. Если червец густо покрывает их, необходима обработка контактными ядами. Если же заражение небольшое, надо обрезать поврежденные корни, а оставшиеся прополоскать в горячей воде (70–80 °C) и припудрить порошком серы. После двухдневной подсушки растение можно посадить в землю. Поливать после посадки через 3–4 дня. Весной, при пересадке, рекомендуется тщательный осмотр корневой системы. В это время обрезка корней безопасна.
Паутинный клещ, или красный паучок (Tetranychus telarius, Т. altheae). — насекомое красного цвета. Заметить его невооруженным глазом трудно, настолько он мал. Опасный вредитель кактусов, как правило, быстро размножается в закрытом сухом и плохо проветриваемом помещении. Поселяется главным образом на молодых сочных частях растения. Присутствие его обнаруживается по изменившейся окраске поврежденного эпидермиса: он становится желтоватым или красновато-коричневым. Рост растения при этом почти прекращается. Рекомендуется профилактическая обработка 3–4 раза в год раствором эфирсульфоната (1–1,5 г на 1 л кипяченой воды). Опрыскивание растений холодной водой также препятствует появлению клеща.
Щитовка (Diaspis echinocacti) встречается на кактусах реже, чем на других растениях. Самка откладывает яйца под щитком. Размножается очень быстро, и в короткий срок растение сплошь покрывается щитовкой. Личинки питаются соком растения. Бороться с этим вредителем трудно, так как щиток надежно защищает его от каких-либо обработок. Рекомендуется механическое уничтожение, после чего следует обработать кактус ядохимикатами или промыть раствором жидкого хвойного экстракта в расчете 1 чайная ложка на стакан воды (землю надо прикрыть полиэтиленом или бумагой).
Кактусовая нематода (Heterodera cacti) — микроскопически маленькие нитчатые черви. Живут в корнях кактусов. Пораженные нематодой корни имеют утолщения в виде узлов различной величины. Там, где была обнаружена кактусовая нематода, необходимо срочно принять меры к ликвидации опасного вредителя. Во-первых, землю из-под зараженных растений выбросить в специально отведенное место и обработать раствором формалина. Во-вторых, срезать зараженные корни почти до корневой шейки и обработать ее горячей водой (70–80°). В-третьих, обработать горячей водой садовые принадлежности, находившиеся в соприкосновении с зараженной почвой и растением. В том случае, когда кактус трудно образует корневую систему или не переносит горячей обработки, можно использовать системные яды: гетерофос и мокап. Однако применение их в комнатных условиях не рекомендуется.
Кроме выше перечисленных вредителей, значительные повреждения могут причинить улитки и мокрицы, поедающие корни и стебли. Поймать их трудно, так как действуют они по ночам. В качестве приманки используют сырой картофель, кожуру от цитрусов.
Гниль. Гниение кактусов вызывается двумя возбудителями: один из них — гриб Phytophtora cactorum, который дает мокрую гниль; второй — Gloeosporium opuntiae — дает так называемую сухую гниль. Мокрая гниль начинается чаще всего с корней. Ничтожное повреждение корня (особенно при пересадке) может стать очагом инфекции, а затем и гибели всего растения. Вот почему после пересадки рекомендуется не поливать растение в течение 5–6 дней. За это время на пораненных участках корневой системы образуется каллюс и опасность инфекции исчезает. Хорошо также сразу после пересадки полить кактус раствором хинозола (2 г на 1 л воды). Особенно часто мокрая гниль развивается при избыточном увлажнении почвы и холодном содержании. Надо помнить правило: чем холоднее погода, тем суше земля! Гнилью легко поражаются изнеженные кактусы, с тонкой кожицей.
Определить заболевание на ранней стадии трудно, так как внешне растение долгое время кажется здоровым. Заметив гниение, надо удалить пораженные корни, а если гниль зашла далеко, — то поврежденную часть стебля. Срезать нужно слой за слоем, дезинфицируя нож после каждого среза, и так до тех пор пока срез не будет абсолютно чистым. Оставшуюся здоровую часть кактуса (если время благоприятно) можно использовать в качестве черенка, если же остается очень маленький кусочек стебля, следует попытаться его привить.
Сухую гниль очень трудно распознать сразу, так как болезнь развивается во внутренних частях стебля. Кожица выглядит долгое время свежей и здоровой. В поздней стадии развития болезни стебель внутри высыхает. Распространению сухой гнили способствуют холод и сырость. Солнце и хорошее проветривание препятствуют ее возникновению и распространению.
Календарь основных работ
Все чаще появляется солнце. Кактусы за зиму отвыкли от солнца. Те из них, которые не выносят ярких солнечных лучей (это, как правило, кактусы без колючек или слабо околюченные), лучше притенить. Необходимо внимательно просмотреть всю коллекцию: не поражена ли корневая шейка гнилью, нет ли вредителей (мучнистый червец, красный клещик), чтобы своевременно произвести соответствующую обработку.
Кактусы содержат еще сухо. Трогаются в рост тропические кактусы-эпифиты, у которых уже имеются цветочные почки. В это время их надо обильно поливать и опрыскивать. К марту отцветают шлюмбергеры, теперь можно их пересаживать.
С потеплением наружного воздуха в оранжерее следует начать «опыливание» горячей водой всех кактусов. Водяная пыль оседает на волосках и колючках, а земля еще остается сухой. Такое опыливание стимулирует постепенный выход кактусов из состояния покоя.
В самом начале весны производят посев семян кактусов. Постепенно переходят к опрыскиванию кактусов, чтобы смочились не только колючки и волоски, но и стебель, и земля. Верхушка кактуса зеленеет, выходят новые яркие колючки, растение как бы наливается, а у некоторых уже появляются бутоны. Теперь требуется более обильный полив. Все эти изменения говорят о том, что корни функционируют активно и наступило время пересадки.
В какую посуду пересаживать кактусы? Этот вопрос все еще заставляет нас задумываться. Многие культиваторы в пашей стране и за рубежом отказались от пористых глиняных горшков и, более того, считают их злейшими врагами растений. Выбор посуды зависит от условий, в которых находятся кактусы в каждом отдельном случае. В северных широтах с повышенной влажностью воздуха, короткими днями осенью и зимой мы отдаем предпочтение глиняным горшкам. Осенью, когда обычно господствуют пасмурные дождливые дни, а в оранжереях уже поддерживается умеренная температура, создаются такие условия, при которых земляной ком просыхает медленно, что нередко приводит к загниванию корневой системы. Только при сухом коме в пористых глиняных горшках понижение температуры осенью и зимой не опасно для кактуса. Безусловно, глиняные горшки имеют свои недостатки. Об этом не раз писал австрийский ученый Буксбаум. Тот, кто пересаживал кактусы, вероятно видел, как густо оплетены тонкими корнями стенки горшка. Почему это происходит? Большая часть воды, находящаяся в горшке, испаряется в основном через пористые стенки. К ним направлен отток влаги, и корни в погоне за ней развиваются по направлению стенок горшка. Если горшок стоит на жарком полуденном солнце, т. о. сильно нагревается, и в результате молодые корни перегорают и иссушаются. Кроме того, при сильном испарении происходит охлаждение земляного кома. Вот почему при выборе посуды следует учитывать свойства глиняных и пластмассовых горшков и решать, полезными или вредными они окажутся в ваших и