Я помчался за ним на поиски, все внимание переключил на слух, зажег фонарик и увидел, что на веточке вишни сидел и трещал крыльями большой белолобый кузнечик. Его коричневые глаза, как мне показалось, зловеще сверкнули, отразив луч света. Раздался щелчок, и голосистый певец скрылся.
Так вот как ты поешь, белолобый кузнечик! Я встречался с ним не раз, видал в коллекциях, а вот песню услышал впервые в жизни. Теперь буду ее помнить и не спутаю ни с какой другой!..
В нашей местности ветер определяет погоду. С запада приносит дожди и прохладу, с востока — сушь и жару. Кроме того, днем дует бриз с севера на юг из пустынь в горы, а вечером — обратно. Чтобы следить за ветром, я соорудил маленький флюгер с катушкой-пропеллером, насадил его на длинную железную трубу и установил посредине дачи. Теперь даже от маленького ветерка флюгер поворачивался во все стороны, вертушка весело крутилась, а втулка на ее оси легонько жужжала.
Флюгер всем нравился, особенно восхищались им соседские мальчишки. И мне было приятно на него глядеть. Прилетели ласточки, уселись на провода, заметили флюгер, и, по очереди снимаясь с проволоки, стали облетать работающую вертушку. Такие любопытные!
Вскоре на яблоне рядом с флюгером поселился зеленый кузнечик Tettigonia viridissima. Всю ночь напролет он прилежно напевал свои трескучие мелодии. Вечером, когда начинал дуть сильный ветер с гор, во всех уголках сада распевали сверчки и кузнечики. Флюгер стал мешать охоте с магнитофоном. Его пропеллер крутился с большой скоростью и жужжал на всю округу. Когда трещал флюгер, кузнечик-теттигония пел, когда флюгер смолкал, обрывалась и песня. Раздосадованный, я снял флюгер и заменил его пропеллер пластмассовым шариком. Сразу стало тихо в саду. С нетерпением я ожидал вечера, хотел записать теттигонию. Но кузнечик исчез, куда-то переселился! Тогда я снова надел вертушку, и, будто в насмешку надо мной, теттигония появился на той же самой яблоне.
Что за чертовщина! Неужели кузнечику нравится моя вертушка? Он, оказавшись вблизи нее, с большей охотой распевал песни. Все может быть. Насекомые любят петь компанией, а когда никого нет, то и флюгер хорош. Я давно заметил, что различные звуки, особенно звуки мотора самолета, автомашины выводят из молчания цикад, кузнечиков и кобылок. Возможно, звуки оказывают рефлекторное воздействие на поющих насекомых.
Но не записывать же теттигонию под жужжание пропеллера! И я снова его снял. На этот раз совсем. Кузнечик же исчез, тоже совсем. И больше ни разу не прозвучала его песня. Обиделся!
Глава пятаяПокрытые чешуей
Бабочки! Кто не знает этих прелестных насекомых, украшающих нашу землю. Грациозные, яркие, они весело порхают над растениями, присаживаясь на цветки, чтобы подкрепиться нектаром. Взглянешь на бабочку, поразишься совершенству ее формы, великолепию и невольно задумаешься над загадкой красоты, порожденной мудрой природой.
Сколько же поэтических строк посвящено этим милым созданиям! Например, стихотворение С. Пипкина:
Бабочка ночная, как душа Сократа,
В комнату влетела.
Что же ты мне скажешь, мудростью владея,
Крыльями сверкая,
И чему научишь, милая Психея,
Бабочка ночная?
Может быть, научишь, как в одну минуту
Слить себя с веками,
Смерти не бояться и допить цикуту
Ровными глотками.
Или стихотворение А. Фета:
Ты прав. — Одним воздушным очертанием
Я так мила,
Весь бархат мой с его живым миганьем —
Лишь два крыла.
Не спрашивай: откуда появилась?
Куда спешу?
Здесь на цветок я легкий опустилась,
И вот — дышу.
На долго ли без цели, без усилья,
Дышать хочу?
Вот-вот сейчас, сверкнув, раскрою крылья
И улечу.
Бабочек очень много. Из тридцати двух отрядов, из которых слагается обширнейший класс насекомых, отряд бабочек по числу видов уступает лишь жукам. Сейчас он насчитывают около 150–180 тысяч видов бабочек. Каждый вид обладает особенной формой, окраской, распространен на определенной территории. Образ жизни у него тоже свой, особенный, не такой, как у всех остальных и отличается какими-нибудь особенностями.
Голова бабочек увенчана длинными усиками. У самых красивых дневных, относящихся к особенному подотряду, на конце усиков хорошо развита булава. У самцов некоторых ночных бабочек усики устроены сложно, они роскошные, широкие, перистые и очень чутьистые. Благодаря им некоторые самцы могут находить самок по запаху, неуловимому обонянием человека, на громадном расстоянии в один-два десятка километров. Впрочем, в поисках самок используются, как предполагают, и ее особенные излучения.
Глаза у бабочек обычно хорошо развиты и состоят из множества мелких глазков, а хоботок большей частью длинный, согнутый спирально, как часовая пружина, легко разворачивающийся. Есть бабочки и без хоботов, а ротовые части их слабы или неразвиты вовсе. Такие бабочки живут только за счет питательных веществ, накопленных гусеницей, и вскоре, отложив яйца, погибают.
Грудь бабочек несет две пары крыльев, покрытых очень маленькими, будто пыль, чешуйками. Они устроены сложно, имеют различные формы, окрашены в разные цвета, что придает бабочке своеобразный рисунок. За эту особенность ученые и окрестили бабочек чешуекрылыми.
Впрочем, чешуйки иногда лишены пигмента, а их окраска обусловлена тонкой структурой, преломляющей свет на все цвета радуги. Такая окраска называется оптической. У некоторых бабочек чешуек на крыльях нет совсем, они прозрачны. Обычно, обладательницы таких крыльев довольно ловко подражают осам. Вообще, среди бабочек сильно распространено подражание не только тем, кто вооружен ядовитым жалом, но и бабочкам несъедобным, ядовитым.
Самцы нередко окрашены ярче своих подруг. У некоторых видов самки вообще потеряли крылья, у них неразвиты и остальные органы, и они похожи на бархатистый комочек, набитый яйцами.
Бабочки предпочитают летать, нежели ползать по земле. Поэтому ноги у них слабые.
Форма и структура поверхности яичек бабочек поражает своим разнообразием, сложностью и вычурностью. Но мы этого не замечаем, так как яйца очень малы и нам незаметны. Если бы кто-нибудь вздумал собрать коллекцию яиц бабочек, то она, показанная под микроскопом, поразила бы своим великолепием. В этом отношении она во много раз превзошла бы коллекцию яиц птиц, собиранием которых увлекаются жестокие разорители гнезд пернатых.
Из яиц выходят червеобразные личинки, которых принято называть гусеницами. Они большей частью невзрачные и не очень-то привлекательные. На их теле есть три пары простых ног и, кроме того, имеются еще до пяти пар брюшных нечленистых ног. В отличие от бабочек, у гусениц есть грызущий ротовой аппарат.
Развиваясь и подрастая, гусеницы превращаются в неподвижных куколок, и тогда в их теле происходит полная перестройка органов, после чего наступает то чудесное превращение, которое с древнейших времен поражало человека. Действительно, разве не покажется чудом, когда из невзрачной куколки неожиданно появляется необыкновенной красоты и изящества крылатая бабочка, совсем не похожая на свою червеобразную предшественницу.
Образ жизни бабочек очень разнообразен. Но, в общем, почти все гусеницы питаются растениями, каждый вид ест одно или несколько близких растений. Гусеницы поедают корни, стебли, листья или даже цветки и семена. Некоторые приспособились жить внутри тканей растений, иногда вызывая сложные разращения-галлы. Есть крохотные гусеницы, которые живут даже внутри листа растения, образуя между листовыми поверхностями своеобразные ходы или, как их принято называть, — мины. Многие гусеницы обитают в переносных домиках, искусно слепленных из частиц почвы или растений, которые и таскают за собою и на себе. Очень немногие гусеницы стали хищными, а несколько видов — даже паразитами.
Если гусеницы бабочек питаются растениями и в какой-то мере иногда способны приносить им вред, то взрослые бабочки, любители нектара, переносят пыльцу, способствуя перекрестному оплодотворению.
Яркая окраска дневных бабочек существует для того, чтобы легче находить друг друга. Некоторые тропические бабочки так сильно сверкают на лету, что даже человек способен их заметить в воздухе почти за двести-триста метров. Для многих бабочек, тело которых ядовито, яркая окраска служит предупреждением тем, кто охотится за насекомыми. Зато нижняя поверхность крыльев окрашена под цвет окружающей обстановки. Когда бабочка сидит на земле или на растении, она складывает крылья, прячет свою заметную одежку. Некоторые бабочки достигли большого совершенства в своей обманной окраске нижней поверхности крыльев, сочетая ее с обманной формой. Например, спокойно сидящую тропическую бабочку-калимму невозможно сразу заметить и отличить от сухого листа: она так похожа на него, так отлично «нарисованы» на ее крыльях различные жилки листа, иногда даже «изображены» пятнышки, вызываемые грибками.
У ночных бабочек передние крылья обычно окрашены скромно под цвет окружающей среды, чтобы оставаться незаметными во время дневного отдыха. Эти крылья в спокойном положении прикрывают задние крылья, которые иногда ярко окрашены. Приоткрывая их и внезапно преображаясь, бабочка этим ошеломляет своих преследователей или предупреждает их о своей несъедобности. Если ее потревожить днем, то, взлетая, бабочка промелькнет в воздухе ярким цветным пятнышком, сядет и внезапно исчезнет из поля зрения, сделавшись незаметной. Такое преображение тоже помогает спастись от врагов. По-разному, иногда ярко и вызывающе, окрашены и ядовитые гусеницы. Те же из них, кто живет скрытно в тканях растений, в почве обычно светлые, а кто обитает на растениях, окрашены под их цвет, и заметить их бывает не так просто, ведь они хорошо замаскированы. Есть гусеницы, ловко подражающие частям растений, помету птиц и т. п. Некоторые в минуты опасности способны внезапно принимать вычурные позы, становясь похожими на змеек, маленьких зверенышей с поддельными и выразительными «глазами», тем самым пугая своих врагов. Вообще, число обманщиков среди гусениц и среди самих бабочек велико, каждый приспособился по-своему спасаться от врагов в борьбе за жизнь.