Слушала, как этот... Господи... Костик, дурень малолетний... Господи... Это ж надо, в двадцать один год завещание написать... Еще и не поженились даже, а он уже все, что имел, ей оставил. Как будто знал...
Рита заплакала горькими слезами.
Но, оказалось, это еще не все. Оказалось, у Костика был дом. Странно... Он никогда не упоминал... Ах, сам не знал... Узнал за неделю до смерти... Получил в наследство. А она наследница мужа...
Адвокат вежливо подождал, пока она немного успокоится и вытрет слезы. Потом стал говорить, что Константин Троепольцев не единственный наследник, что есть еще одни, а наследство в равных долях. Рита уже успокоилась, приступ острой тоски прошел, она готова была слушать дальше все необходимые формальности. Хотя и не представляла себе, что будет с этим домом делать. Точнее, с 1/2 частью дома. Тут адвокат начал говорить что-то о втором наследнике, Рита попыталась сосредоточиться.
- Маргарита Павловна Троепольцева, - она согласно кивнула, - Познакомьтесь. Николай Маркович Васильев, второй наследник, кстати, дальний родственник вашего мужа.
И в этот момент мужчина повернулся.
- Мы знакомы, работаем в одной фирме, - этот голос...
Рита упала в обморок.
Пришла в себя быстро, вокруг хлопотала секретарша, приводя ее в чувство, адвокат обеспокоено хмурился. Рита поблагодарила, пряча глаза:
- Спасибо, мне лучше.
- Простите, не думал, что это на вас так подействует, - адвокат был взволнован, - Но дело есть дело...
- Ничего, я в порядке.
Потом они подписывали какие-то бумаги, адвокат выдал комплекты ключей, так сказать, для ознакомления.
- Примите мои соболезнования в вашем горе, - проговорил этот мужчина, Николай, - Простите, когда встретил вас на работе, я даже не подозревал, что вы жена... Простите, вдова Кости. Думал, возможно, однофамилица. Простите, что не уделил вам должного внимания.
Рита готова была умереть, только кивнула головой в ответ, отводя глаза. А тот продолжал:
- Мы с Костей не виделись давно, почти девять лет. Жаль, не застал его живым. Такая трагедия...
- Да... трагедия, - пробормотала Рита.
Адвокат вежливо кашлянул, напоминая, что время, отведенное им, истекло. Назначил новую встречу и новообретенные родственники вышли из кабинета. Рита была подавлена. Ситуацией, своими чувствами, явно неразделенными, страхом нечаянно раскрыться и выдать себя. Мужчина тоже молчал. Она только набралась сил, чтобы посмотреть на него и попрощаться, как он сказал:
- Позвольте, я вас подвезу.
- А... Что? Н-нет... не... спасибо... - мысли Риты заметались в панике.
- Вы сейчас расстроены, не в себе. Куда вам, домой или на работу? Я с шофером. Позвольте, я отвезу вас куда нужно, а он поедет за нами...
Ехать с ним наедине? Ни за что!
- Благодарю, подвезите меня, пожалуйста, на работу. А машину... Машину заберу позже. Или попрошу кого-нибудь.
- Что вы, мы перегоним, скажите только адрес.
Вот этого ей не хотелось.
- Если не трудно, пусть ее подгонят на работу.
Сели в машину, этот Николай Маркович еще расспрашивал о чем-то, Рита отвечала односложно. Потом повисло неловкое молчание. Она поняла, что ведет себя невежливо. В конце концов, разве его вина, в том, что...
- Николой Маркович...
Он был даже удивлен, что женщина подала голос. Вдова Костика. Николай Васильев видел ее пару раз в коридоре, столкнулись случайно. Теперь, когда они оказались в какой-то мере родственники, он должен уделить ей немного внимания. Долг уважения, хотя бы ради Кости. Ради давней дружбы с ним. Он прислушался.
- Николой Маркович, простите, но раз уж мы являемся сонаследниками... Хотелось бы знать, кому принадлежал ранее этот дом. И почему он достался в наследство вам и Косте.
Рите удалось собраться и абстрагироваться настолько, что она даже смогла смотреть на него. Мужчина нахмурил брови, пожал плечами, отвел взгляд в окно, потом ответил:
- Видите ли, я не знаю, почему именно мы с Костей, - тут он сделал неопределенный жест рукой, - А принадлежал дом нашей бабушке по отцу. Ээээ... Наши с Костей отцы сводные братья, единоутробные. Знаете, бабушку я плохо помню, видел ее в детстве, и то, всего несколько раз. Помню только, что родители с ней не ладили. А Костины... Костины вроде тоже.
Он прервался, глядя в окно, словно теперь уже он не решался смотреть Рите в глаза, потом все же повернулся к ней лицом и произнес:
- Так что я понятия не имею, почему я и почему Костя. Хотя у нее были и другие родственники.
- Но если есть другие родственники, они могут оспорить завещание?
- Нет. Никто не посмеет оспорить волю бабушки. Никто. В этом я уверен.
Голос был тих и полон мрачной уверенности, так что Рита поневоле задумалась, а приятно ли ему это наследство. Несколько минут прошло в молчании, потом вдруг мужчина предложил:
- Не хотите ли взглянуть на наследство? День все равно пропал, нет смысла теперь возвращаться на работу.
- Но... - пыталась протестовать Рита.
- Как ваш шеф, я отпускаю вас на сегодня, - даже подобие улыбки.
- Спасибо.
- Спасибо да? Или спасибо нет?
- Спасибо да.
Он кивнул и назвал шоферу адрес. Рита отвернулась к окну. Хорошо. Удалось даже вести себя с ним естественно. Так и надо. Надо сохранить эти официально- вежливые отношения. Он не должен догадаться ни о чем. Она справится. В конце концов... Уволится. И забудет о нем.
- Он все равно не ОН. Не ОН. И нечего обмирать каждый раз, когда он на тебя посмотрит. Довольно. Все прошло, - твердила себе Рита.
Да, можно убеждать себя, можно даже убедить. Но. Это запретное нет-нет, да и прорастало из нее дрожью узнавания, затаенной надеждой. Только гордость, да остатки здравого смысла мешали ей броситься перед ним на колени и умолять... Только гордость, да сознание того, что ему это вовсе не нужно.
***
Через сорок минут езды по пробкам они подъехали. Дом, оставшийся в наследство оказался старым купеческим особняком, судя по архитектуре, где-то начала прошлого века. Обшарпанный, почти нежилой на вид, но не развалина. Просто видно, что здесь давно никто не жил. Они ходили по комнатам, старая мебель в чехлах, темные выцветшие обои, следы от картин на стенах, но кое-где картины были на месте, высокие потолки с карнизами и следами замазанной росписи. Явно, никто не жил тут несколько последних лет. Внезапно у Риты возникла смутная догадка, она даже не успела сообразить как спросила:
- Скажите, Николай Маркович, а ваша бабушка... она когда умерла?
Тот вздохнул, подойдя к столу, провел рукой по волосам, и только потом ответил:
- В том то и дело, что бабушка Ксения Федоровна, умерла одиннадцать лет назад.
- Тогда... Почему о завещании вспомнили только сейчас?
- Ха-ха, - невесело засмеялся Николай, - Не только сейчас. Нет. Просто в завещании так и было записано, через одиннадцать лет.
- Странно... А здесь что, никто не жил? - спросила она просто удостовериться.
- Никто, - он как-то опасливо огляделся, - Жутковатое место. Мне никогда здесь не нравилось. А вот Косте...
- Косте нравилось? - поразилась Рита.
- Да. Ему нравилось здесь бывать. Мы, правда, были мальчишками, но я помню, он сожалел, когда его родители поссорились с бабушкой.
- Скажите, Николай Маркович, сколько вам лет? Простите, за нескромный вопрос, но вы кажетесь мне намного старше Кости.
Он взглянул на нее и странно хмыкнул.
- Намного? Да вроде нет. На два года всего. Мне двадцать семь.
- Простите, - смутилась Рита, - Я была бестактна.
- Ничего.
Вид у мужчины был немного усталый и отрешенный. Они уже обошли весь первый и второй этажи, заглянули на пыльный чердак. Николай Маркович высказал предложение отремонтировать его и сдать в аренду. Здание старинное, в неплохом месте, может получиться престижный офис. Рита поддержала. Тем более, что до вступления в наследство еще масса времени, да и расходы он собирался взять на себя. У нее вообще созрела мысль отказаться от этого наследства в пользу Васильева.
Ни к чему ей этот дом. Ни к чему.
Они уже собрались уходить, когда Рита заметила дверь в прихожей. Она даже могла поклясться, что раньше этой двери не видела.
- А там что?
- Давайте посмотрим, - ответил Николай и открыл дверь.
Глава 7.
Лестница, ведущая вниз. Неширокая, около метра. Крашеные масляной краской стены на две трети высоты. Выше побелка. Жестяной плафон под потолком. Еще одна дверь.
Коридор.
Боже... она уже видела во сне такой коридор.
Она же это уже видела... Откуда... Как...
Рите стало страшно, дыхание сбилось.
Дверь. Тяжелая железная дверь.
Мужчина повернул ключ и открыл дверь. Она была в оцепенении и молчала, хотя больше всего сейчас хотелось крикнуть:
- Нет!!! - и убежать.
Дверь со скрипом открылась, она невольно отметила, что во сне было не так, во сне дверь открывалась бесшумно. Комната была пуста. В середине стоял грубый деревянный стул. Рита, уже не владея собой, выскочила в коридор и отбежала пару шагов, он быстро вышел вслед за ней.
- Да, вы правы, - пробормотал мужчина, - Как-то жутко...
Рита ничего не ответила, даже не смогла поднять на него глаз. Она сейчас вновь переживала те моменты извращенной и жестокой, но блаженной близости, что дарил ей тот, повелитель из снов. Такой похожий на этого, но другой. Николай Маркович если и видел ее замешательство, все равно не понял его причину. Он и сам торопился уйти, просто, раз уж оказался тут, надо было пройти все помещения. А в конце коридора была еще одна дверь. Старинная деревянная дверь.
Остановившись около этой двери, он подозвал Риту:
- Маргарита Павловна, давайте еще сюда заглянем, и можно уходить. Вроде все осмотрели.
Переполненная самыми противоречивыми ощущениями и отвратительным предчувствием, она пересилила себя и подошла. Ключ, торчащий в двери, был такой старый, кованый, как из музея, Николай даже сказал что-то на этот счет, она почти не слышала, кровь стучала в ушах. Хотелось крикнуть: