— Иди сюда, огонёк.
Кирин проделал какие-то манипуляции и моего тела коснулся тёплый воздух. Похоже, он решил поработать обогревателем. Одежда на мне стала быстро сохнуть. Вот это полезный навык, не то, что танцы над водой. Хотя если откуда-то падаешь, удобно подстелить себе воздушную соломинку.
Я расстроилась. Магия воздуха оказалась не такой покорной, как мне хотелось бы. Видимо, не хватает во мне легкости, может быть это связано с моим напряжением? Того и жди подвоха от этих магов кругом.
Высушив меня Кирин повернулся к моему бедному мокрому кроссовку и тоже его привёл в порядок. Так-то лучше, играть в волейбол стоит другими предметами.
Я присела на край бассейна и уставилась на воду. Внизу так и покоилась пробка от шампанского. Судя по тому, что говорил мне Кирин очень важно осознавать саму стихию. Податливая она или твердая как камень, плотная или разреженная. Я потрогала тёплую воду бассейна.
Внимательно сосредоточилась на утонувшей пробке. Давай водичка, поднеси мне её. Внизу забурлило, запенилось. И вода подкинула пробку вверх, словно она снова вылетела из бутылки шампанского. Ого! Получилось её поднять! Проделав в воздухе сальто, пробка опустилась на воду и поплыла по волнам бассейна.
И тут я кое-что подумала. А почему, собственного говоря, пробка вообще утонула? Она же сделана из такого материала, что должна плавать на воде.
— Кирин! — возмущённо воскликнула я. — Ты специально так сделал?
— Ну допустим, а зачем?
— Чтобы я тренировалась с водой. Так?
— Так получилось же! — Кирин ухмыльнулся.
Я поводила по воде руками загребающими движениями, направив заодно и мысли в сторону плавающей по бассейну пробки. Сзади подошел поближе ко мне Кирин, внимательно наблюдая за моими успехами. Вода покорялась легко, на душе становилось спокойнее. Пробка медленно, но верно добралась до моей руки.
— А теперь отправь её на другой конец бассейна. Волной, одним мощным движением.
Кирит оттолкнул руками невидимую стену и вода с бассейна поднялась, покатившись к д противоположной стороне. Я положила пробку на воду и сделала такой же пасс руками, как и тёмный маг. На моих глазах выросла волна, которая отправила предмет к концу бассейна. Вышло в точности как проделал Кирин. Я вспомнила земляное кресло с «одного комплекта», можно подумать, что я отлично учусь на примерах.
— Кажется, наш ужин испорчен, — огорчённо заметила я, смотря на мокрую скатерть, стулья и стол, продолжающие одиноко парить над центром бассейна.
Наверняка, содержимое тарелок теперь тоже в хлорированной воде.
— Ты хочешь ещё кушать? — озабоченно спросил Кирин.
— Нет, не хочу. Просто думаю, что столик нужно вернуть на место.
— Дерзай, — великодушно разрешил тёмный маг.
Ага, так сразу и вернула. Я скептически посмотрела на Кирина, но попробовать не отказалась. Направив всё внимание на стол и стулья, я стала воображать под ними ковёр-самолет. Перед глазами возник чёткий образ из диснеевского Алладина. Мне даже показалось, что я увидела слабые очертания ковра.
Стол слабо зашевелился и начал крениться, грозясь опрокинуть всё своё содержимое прямо в бассейн. Кирин присел рядом со мной, скрестив ноги в позу лотоса.
— Давай я займусь столом, а ты стульями.
Я согласно кивнула, с радостью передавая ответственность за тарелки и стаканы опытному магу. Кирин с лёгкостью переместил стол на прежнее место. Я с трудом отлепила стул со своего места. Сделав кувырок, он зацепил воду и опасно начал уходить из-под моего влияния. Тёмный маг приподнял его выше, сделав пасс рукой. Я перехватила инициативу и довела стул до плитки, неловко уложив его на бок. Получилось, хоть и кривенько.
Со вторым стулом я справилась лучше, начиная чувствовать, что магия воздуха начинает поддаваться мне. Тот прибыл уже в ровном положении, хоть и намочил немного свои ножки.
— Готово! — гордо произнесла я, радуясь победе.
— Вот и славно, огонёк! — Кирин поднялся с места. — Ты освоила все четыре стихии с завидной скоростью! Давай немного прогуляемся и обсудим некоторые вопросы.
Я протянула руку и кроссовки один за другим подлетели ко мне. Тёмный маг одобрительно кивнул. Спасибо Кирину, что высушил мою обувь. Я натянула кроссовки и встала.
Последний урок выбрал из меня остатки сил, несмотря на то, что я не должна была растрачивать энергию. Нужна передышка, чтобы восстановиться.
Мы направились из вестибюля на улицу. Олег у стойки администрации вопросительно поднял брови, Кирин сказал, что мы закончили и можно убирать помещение.
На свежем воздухе мне сразу стало легче. Я вспомнила, что скоро окажусь снова в объятиях Алексея, и эта мысль меня взбодрила. Сворк собрался заводить машину, но Кирин отрицательно покачал головой. Да, осталось выдержать последнее испытание — разговор о моём долге.
Мы с Кирином шли по аллее какого-то тихого и безлюдного парка. Слева и справа от дорожки стояли фонарные столбы. Свет от них был слабый и казалось, что луна больше освещает путь, чем искусственное электричество.
— Итак, огонёк, ты прошла три урока, я выполнил свою часть обещания. Теперь дело за тобой. Что ты можешь мне сказать? — произнес Кирин и замер в ожидании ответа.
Я тоже остановилась и посмотрела в его тёмные глаза. Глубоко вздохнула, собираясь с мыслями.
— Я не смогу больше продолжать обучение.
— Из-за Горностаева?
Я в удивлении посмотрела на Кирина. Его глаза полыхали, руки сжались в кулаки.
— Что ты имеешь в виду? — решила уточнить.
— Знаешь… Мои ребята нашли место, где держали твоего парня. Горска магов, что охраняла его была в забытьи, а знаешь почему?
— Почему? — выдохнула я удивленно.
— Потому что Горностаев убежал и наложил на них заклятие. Охрана понятия не имеет как ему это удалось сделать. И они не знают где Игорь. То ли у них не было этой информации, то ли Лёша её забрал и стёр их память.
— Где же его держали?
— На одном из объектов Игоря, который сейчас не помещает хозяин. Известно, что заказчик уехал за границу на длительный срок. — Кирин помолчал и вдруг резко спросил. — Ты больше ничего не хочешь узнать?
— Почему ты мне сразу не сказал, что Лёша сбежал? — кинула я претензию.
— Мне хотелось, чтобы ты закончила обучение. Раз Горностаев сбежал, значит, он скоро найдёт тебя, тем более, что мы тебя не прячем.
Возникла пауза. Я лихорадочно думала, что же теперь будет. И вдруг Кирин обхватил меня за талию и притянул к себе.
— Почему ты не удивлена? Мне кажется, что он тебе передал послание во сне, что готовится к побегу. Так? — глаза тёмного мага словно горели гневом.
Я беспомощно посмотрела по сторонам.
— Так, — призналась.
— Вика, огонёк, скажи, что ты решила. Я понимаю, что теперь ты не захочешь продолжать уроки со мной.
Я отвела глаза. Хоть я решила именно так, сейчас мне было сложно сказать всё начистоту. В горле стоял ком.
— Чем же ты отплатишь за пройденное? — шепнул Кирин мне в ухо.
Со слезами на глазах, я прижалась к тёмному магу, обнимая его в последний раз. Теперь всё будет по-другому. Несмотря на свои чувства к Алёше, я очень привязалась к братьям. Мне так не хотелось расставаться с ними, но учитывая их вражду с моим любимым, никакой дружбы не выйдет. Только бы мирно решить этот единственный связующий нас с Кирином вопрос.
Неожиданно Кирин прижал меня ещё сильнее к себе, поднял голову за подбородок. Проникновенно заглянул в глаза. Погладил рукой по моим непослушным рыжим волнам.
— Ты выбрала? — недоверчиво спросил он. — Выбираешь меня?
Нет, он неправильно истолковал мои объятия.
— Кирин, мне жаль, очень жаль. Я не могу тебя выбрать, ты мне друг. И брат твой друг. Боюсь только, что Лёша не позволит…
По лицу тёмного мага пошли желваки, цепкие руки впились в мои предплечья. Краем глаза я заметила блеск татуировки.
— Как ты расплатишься за уроки, огонёк? Зачем ты играешь со мной? — гневно бросил Кирин.
— Пусти, мне больно, — сказала я холодно. — Я найду для тебя достойный артефакт. Дай мне время.
— Я хочу другого, Виктория, — чуть спокойнее ответил тёмный маг, ослабляя хватку. — Ты — моя. На одну ночь, сейчас.
— Нет, Кирин, не выйдет, на такое я никогда не соглашусь. Зная меня хоть чуть-чуть, ты должен понимать, что я не из таких девчонок, — с обидой в голосе проговорила я.
Тёмный маг снова ослабил хватку. В его глазах бушевала самая настоящая война, он словно колебался и никак не мог решить что-то.
— Поцелуй, один только поцелуй. Огонёк, я не могу так больше. Я изнываю рядом с тобой, я хочу тебя, я люблю тебя. Подари мне один поцелуй, подари мне самое яркое воспоминание о себе.
Его лицо было так близко. Подарить поцелуй и забыть всё что было, продолжить жить своей жизнью, никогда больше не встречаться с братьями Марковыми. Что значит этот прощальный поцелуй? Я получила знания от сильного мага, теперь я могу пользоваться четырьмя стихиями. Взамен одного поцелуя? В голове лихорадочно прокручивались варианты. Ведь это так соблазнительно решить все вопросы прямо здесь и сейчас. Отделаться легким поцелуем.
Кирин видел, что я колеблюсь, но продолжал выжидать. Вот он — красивый, самоуверенный, жаждущих заполучить меня. Что даст ему мой поцелуй? Одно сладостное воспоминание? Право считать меня побежденной, а себя победителем? Возможность сказать Алексею, что я его предала? Что значит для него один незначительный поцелуй?
— Нет, — твердо сказала я. — Ты получишь равнозначный артефакт. Ты хотел удивить меня своими уроками. Они превзошли все самые лучшие пожелания. Теперь моя очередь тебя удивить. Поцелуем я не смогу удивить тебя.
— Вика, подумай. Раз я предлагаю, значит, оцениваю равнозначно их. Для меня это не простое желание. Я правда очень хочу заполучить твой поцелуй.
— Нет, — снова повторила я и вырвалась из рук тёмного мага.
Кирин не ожидал, что упустит меня и сделал попытку поймать мои руки вновь. Но я побежала по дорожке со всех ног.