Достойным боевым соратником командира был военный комиссар дивизии полковой комиссар Т.П. Луценко. Штаб возглавлял энергичный подполковник Д.А. Дулов.
За 325-й стрелковой дивизией вплотную следовала 239-я стрелковая дивизия. Она двигалась на Серпейск и во второй половине дня 7 января овладела им. Небольшие отряды захватчиков, принадлежавшие к разведывательному отряду и тыловым подразделениям 34-й пехотной дивизии, были ликвидированы. Не задерживаясь в Серпейске, дивизия продолжала наступление на запад и 9 января вышла в район Устка, Плота, Конец-Поль, Глотовка, что в 10–13 км к западу от Серпейска.
В Пашково воины 813-го стрелкового полка встретились с партизанами. Народные мстители поведали бойцам о своей жизни и боевой деятельности в тылу немецко-фашистских войск.
Всюду в районах Мещовска, Мосальска и Серпейска местное население с огромной радостью и волнением встречало воинов Красной Армии. Люди рассказывали о том, какие ужасы они пережили в период трехмесячной оккупации. За время оккупации Мосальского района враги расстреляли и повесили 1226 мирных жителей. Более 450 человек были заживо сожжены.
В д. Жуковка фашисты сожгли школу вместе с 84 тяжелоранеными красноармейцами.
В д. Королевку из окрестных селений была согнана тысяча местных жителей. В основном это были женщины, дети и старики. В морозный день гитлеровские офицеры и солдаты приказали всем, на ком были валенки, разуться, а потом открыли по беззащитным людям огонь из пулеметов и автоматов. Расправа закончилась диким глумлением над трупами. Чтобы скрыть свое злодеяние, преступники облили трупы бензином и сожгли.
К Фаянсовой, Кирову
Южнее Мосальска и Серпейска наступали: на Барятинскую – 326-я стрелковая дивизия, а на Киров – 330-я.
330-я дивизия наступала на центральном направлении армии. Она должна была овладеть районом г. Киров с узловой железнодорожной станцией Фаянсовая. Перед ее частями отходили подразделения из 348-го пехотного полка 216-й пехотной дивизии, отряды ранее разбитых вражеских частей и разного рода охранные, полицейские подразделения. Серьезного сопротивления противник оказать дивизии не мог.
В одном из пунктов в бою с отрядом противника в 80 человек 62 человека во главе с офицером были взяты в плен. Потом в результате небольшого боя было захвачено шесть пушек, два десятка военнопленных, девять вагонов со снарядами, обоз. На станции Фаянсовая был разгромлен батальон, занимавшийся эвакуацией складов.
В ночь на 9 января взвод разведчиков и группа саперов 1113-го стрелкового полка подорвали железнодорожный путь между Кировом и Людиново в 4 км юго-восточнее станции Фаянсовая. В то же время саперы 1109-го полка, заблаговременно высланные в тыл противника, заминировали железную дорогу в 10 км к северу от Кирова.
В ночь на 11 января была занята Голосиловка, и в эту же ночь разведывательные подразделения частей дивизии проникли в Киров. Они установили, что в городе находятся лишь мелкие группы противника.
На рассвете 11 января г. Киров и железнодорожный узел Фаянсовая были освобождены. Слабое сопротивление было оказано лишь на станции. Здесь было захвачено 36 паровозов, 110 вагонов с грузами, 25 вагонов с боеприпасами и 65 платформ, на семи из коих находились самолеты.
326-й стрелковой дивизии была поставлена задача наступать в направлении Шлипово, Дабужа, Барятинская с ближайшей задачей овладеть районом последней. Она, как и 330-я, обходила Сухиничи с юга, не задерживаясь. На ее пути встречались лишь отдельные подразделения противника, которые легко уничтожались.
Так, на станции Дабужа после боя был взят в плен 41 гитлеровец, в том числе один капитан и один интендант. Пленные принадлежали к 216-й пехотной дивизии.
На станциях Матчино, Пробуждение и Цех 330-я и 326-я дивизии захватили большие склады боеприпасов советского производства. На 9 января там было около 36 тыс. снарядов и мин. Это сразу же облегчило наше положение. С этих же складов стали снабжаться и прибывшие наконец-то, 25 января, к Сухиничи 761-й и 486-й армейские артиллерийские полки.
Отбрасывая мелкие отряды противника, 326-я стрелковая дивизия продвигалась к Барятинской.
Командир 1099-го полка майор Ф.Д. Степанов решил одним батальоном обойти Барятинскую с юга, а двумя батальонами – ударить с севера, через Красный Холм. Первая попытка занять Барятинскую с ходу успехом не увенчалась. Противник уже в Красном Холме оказал упорное сопротивление. Это было 10 января. Бой затянулся до темноты. Поднялась метель. Батальон, наступающий с юга, сбился с дороги. Командир батальона старший лейтенант Романкевич разобрался в ошибке лишь тогда, когда вышел чуть юго-западнее Барятинской. Связь с командиром полка была потеряна. Однако комбат не растерялся. По его решению батальон перерезал проселочную дорогу на Студеново и железную дорогу, идущую на запад, к станции Занозная. Быстро сделали снежные окопы. Четверо бойцов, посланных с донесениями из батальона в полк, как выяснилось позднее, были убиты гитлеровцами.
Не имея данных об этом батальоне, командир дивизии для действий на Барятинскую ввел с юга 1097-й полк. Атакой двух полков станция и поселок Барятинская были освобождены утром 11 января.
Важную роль сыграл здесь и батальон Романкевича. Противник со всеми своими обозами устремился из Барятинской на запад, но внезапно в сплошной ночной тьме был встречен огнем 12 пулеметов этого батальона. Было уничтожено до 300 гитлеровцев, захвачено много минометов и пулеметов, а также большой обоз.
На станции оказался большой склад с советскими боеприпасами. Они были оставлены нашими войсками во время отступления. При своем отступлении гитлеровцы уничтожить склад не успели. Здесь были огромные запасы 76-, 122-, 152- и 85-мм снарядов, 82-мм мин, ручных гранат и винтовочных патронов. В последующем из этого склада в течение нескольких месяцев снабжались войска не только нашей армии, но и соседних[94].
Здесь же, на станции, были захвачены немецкие склады с большими запасами зерна и сена. Все это тоже оказалось для нас весьма нужным.
К исходу 11 января 326-я дивизия занимала Старую Слободу, Перенежье, Барятинскую.
При подходе 326-й и 330-й стрелковых дивизий к Барятинской и Кирову были получены сведения о том, что рядом на большом аэродроме ежедневно приземляется много транспортных самолетов противника с войсками. Эти сведения полностью подтвердились. На протяжении всего января противник спешно перевозил по воздуху с запада воинские части. Из Германии для защиты аэродрома прибыли полк охраны Геринга, авиадесантный полк, 19-й аэродромный батальон и 13-й авиастроительный батальон. Последние два батальона до этого находились во Франции. Захват пленных подтверждал наличие в этом районе также частей 34-й и тылов 216-й пехотных дивизий.
Для прикрытия станций Занозная и Борец противник выдвинул полицейский батальон. В Занозной находился также сформированный из отпускников 216-й пехотной дивизии отряд общей численностью в два батальона. В нем было до 800 человек. На самом аэродроме находилась артиллерийская зенитная группа Ведесгейма. В ее составе были и батареи полевой артиллерии. В общем в районе Шемелинки, Занозная, Шайковка, Городице, Студеново находились вражеские силы до пехотной дивизии.
Близлежащий аэродром играл очень большую роль в действиях авиации противника. Требовалось его взять. Эта задача мною была поставлена перед 326-й и 330-й дивизиями.
К тому времени вновь перед нами остро встали вопросы связи с дивизиями армии. Движение вперед совершалось при полном бездорожье. Из-за постоянных метелей дороги лежали под глубоким снегом. Во всех соединениях радиостанции отставали. Их с трудом на руках вытаскивали из сугробов, но они все-таки не поспевали за частями. Находившиеся в распоряжении штаба армии четыре самолета У-2 вышли из строя: два потерпели аварию, два были уничтожены авиацией противника.
Командный пункт армии находился в Меховое. Переносить его вперед было преждевременно. Для облегчения управления дивизиями, выдвинувшимися на линию Кирова, было решено выбросить вперед оперативную группу во главе с генералом Колгановым. Связь с ней наладили через армейский пункт связи в Охотное, с которым штаб армии имел телефонную связь. Контакты между Охотное и Прудками[95], куда 11 января прибыла оперативная группа, поддерживали с помощью конной летучей почты. Такая связь с дивизиями нас не могла удовлетворить, и Военный совет настойчиво просил у командования фронта дать четыре-пять самолетов У-2. Однако фронт не смог удовлетворить нашу просьбу.
Товарищ Колганов на месте уточнил задачи каждой дивизии. На 326-ю стрелковую дивизию возлагалась главная задача по захвату аэродрома. 330-я стрелковая дивизия ударом двух полков с юга содействовала ей в успешном выполнении задачи.
Выдвинувшись к исходу 12 января на свои рубежи, части дивизий охватили аэродром с востока, севера, юга и частично с запада. На подступах к нему противник оказал упорное сопротивление. Во время боев усиленная высадка с самолетов Ю-52 новых воинских команд не прекращалась.
К исходу 15 января аэродром был почти полностью окружен. Противник мог отойти лишь на северо-запад в районе деревень Приют и Дегонка.
В течение 16 и 17 января наши полки вновь атаковали аэродром, но атака не принесла успеха. Наступающие жестоко страдали от налетов вражеской авиации, не имея против нее никакого прикрытия.
Бои за аэродром были ожесточенными. В этих боях воины обеих дивизий проявляли самоотверженность, стойкость, храбрость, смелость и находчивость.
В Студеново особенно отличилась рота комсомольца младшего лейтенанта Стронского.
Во время упорных боев за Митинку большую храбрость проявили бойцы взвода химической защиты во главе с лейтенантом Губенко, и особенно рядовой М.К. Богданов.
Военный фельдшер артиллерийского полка 326-й дивизии А.Т. Захарова в ходе боя взяла в плен трех гитлеровцев, в том числе унтер-офицера.