Притом я не стал светом в полном смысле, как элементаль, что создан из своего элемента. А стало быть, двигаться со скоростью света я не могу. Но быстрее любого чэлга вполне.
Сорвавшись с места, я мощно ударил мечом. В последний момент изумленная Сиятельная смогла защититься, а затем стремительно разорвала дистанцию.
Сиятельная… Уверен, это прозвище она получила из-за своих сверкающих даже в тени доспехов. Металл, частично (а может, и целиком) созданный с помощью магии, был пропитан маной. Но сейчас во время нашей битвы, когда я активировал «Абсолютный Свет», из нас двоих уж точно не её стоит называть «Сиятельной».
Я вновь ринулся на нее, однако девушка-рыцарь смогла уклониться от моего удара и контратаковать. Но и мне хватило скорости отвести корпус в сторону и резко выставить вперед два пальца левой руки.
Сиятельная и так щурилась от моего яркого сияния, а тут я еще и сколдовал прямо в упор «Ослепляющий Свет».
Девушка резко рванула вправо. Взмахнув мечом, я послал ей вдогонку серп золотого света. Он рассек ее броню на боку, брызнула кровь…
А затем вокруг Сиятельной закружился мощный вихрь полупрозрачного серого ветра. Вообще, настоящий ветер бесцветный, а вот магический вполне имеет заметенную глазу окраску.
Я направил ману в меч и выпустил очередной серп, но вокруг полупрозрачного серого вихря родился еще один вихрь — темно-серый, созданный из металлической пыли.
Мой световой серп пронесся сквозь внешний вихрь, но увяз во внутреннем. Оба вихря тут же восстановились.
Я понимал, что глупо и расточительно пытаться лупить по вихрям светом, в надежде выколупать их хозяйку. К тому же, она сама может контратаковать каким-то гадким способом.
Потому я отменил «Абсолютный свет» — во время использования этого заклинания я не могу (надеюсь, пока что) использовать другие элементы.
Вскинув обе руки в воздух, я топнул, широко расставив ноги. А затем с силой опустил руки. Послышался грохот. В первый миг, казалось, что ничего не изменилось. Однако я знал, что Сиятельная стоит к внутреннему вихрю не вплотную. Внутри воздушного потока был тихий островок. И вот этот островок вместе с девушкой-рыцарем уехал на добрых пятнадцать метров вниз. Высвобожденная земля, тут же превратившись в каменные колья, атаковала Сиятельную, оказавшуюся на «дне колодца».
Оба вихря исчезли, так как особого смысла в их поддерживании больше не было. Подскочив к «колодцу», я сколдовал в него мощный «Огненный вихрь».
Сиятельная вылетела точно ядерная боеголовка из подземной шахты. Она, похоже, запустила себя вверх с помощью магии воздуха, а затем плавно приземлилась метрах в пяти от провала. Видок у нее был… ни разу не сиятельный. Доспехи помяты, поцарапаны, местами черные от копоти. Но чувствовалось, что девушка-рыцарь ещё не сломлена и готова продолжить бой.
— Достаточно, — спокойным голосом проговорила она. — Я признаю, что не смогла тебя победить. А продолжать этот бой… бессмысленно.
— Сиятельная, но почему? — жалобно спросил Марвин.
— Таково мое слово, — холодно ответила она, и через секунду ее доспехи обновились, вновь засияли, как и раньше. Правда, я понимал, что маны в девушке осталось не очень много.
— Значит, вы возвращаетесь? — уточнил я.
— Конечно, — кивнула она. — Как и мы договаривались.
Следующие пару секунд я боролся с самим собой. Моя натура, мои желания и порывы столкнулись в неравной борьбе с доводами рассудка.
И победили.
— Извините, такое не предлагают после боя, однако же я считаю, что у нас с вами был… Скажем так, «дружеский поединок». И поэтому хочу предложить вам залечить вашу рану.
— Не верьте ему! — возмутился Марвин. — У нас есть целитель.
Сиятельная склонила голову набок. И усмехнулась. А затем часть доспеха на ее боку исчезла.
— Буду очень признательна, — кивнула она.
Глава 71Снова в Корриль
Каких-либо мгновенных последствий мой поединок с сильнейшим авантюристом здешних земель не принес. Все произошло ровно так, как мы и договаривались с Сиятельной — после нашего сражения они отправились в Корриль.
Откуда я знаю? Ну потому что не всегда мои чувства проигрывают рассудку. Пусть я и поверил Сиятельной, но все же я живу не один. Если бы от меня не зависели другие, я бы не стал проверять, как выполняются наши договоренности, но я — вождь. Вождь, у которого есть ручной полуразумный ворон.
Хоть мне было интересно сойтись в битве с Сиятельной, лучше бы наша встреча состоялась позже. И при других обстоятельствах. Я не виню себя за то, что где-то допустил ошибку. Нет. Без «Абсолютного Света» я бы не смог показать ей, что я достойный противник. А использовав это заклинания, я продемонстрировал, что в Коррильской части Бесконечного Разделяющего Леса есть аж два странных обладателя редким магическим элементом. И один из них — разумный доппель, способный превращаться в людей.
Одно утешало — есть вероятность, что не очень много чэлгов знают о целителе Кайле Канатэ. Хотя… лучше на это не надеяться, чтобы потом жестоко не разочароваться.
Так вот… Жаль, конечно, что этот инцидент произошел до моей поездки в Корриль, но не более. Главное, что эта поездка приближается со скоростью света.
Да, я ждал ее. Не то, чтобы сходил с ума от нетерпения, но… Ладно, чего уж. Внутри горело. Мне хотелось расставить некоторые точки над «й». Решить поскорее вопросы, от которых зависит светлое будущее моего вождества.
И наконец-то этот день настал.
— Итак, друзья мои, сегодня я вместе с Яной и Кретьеном отправляюсь в самый крупный город в наших землях, в Корриль. Меня не будет несколько дней. Но не переживайте, лидеры поселения о вас позаботятся. Слушайтесь Люси, Рёву и других командиров. Не перечьте им. Если есть что предложить — предлагайте вежливо. Я вам все это уже говорил, и я верю, что в мое отсутствие все у вас будет хорошо.
Заранее провел я, разумеется, и индивидуальные разговоры со всеми лидерами. Перекинулся с ними добрым словом, и на границе поселения — когда пробужденные вышли нас проводить.
— Не пер-р-реживай, вождь. Мы всех защитим, — протянул мне лапу Рёву.
— А я и не переживаю, все будет хорошо, — отозвался я.
— Вождь… — заглянула мне в глаза Люси, — берегите себя. Возвращайтесь живыми и невредимыми.
— Ага, — улыбнулся я и обнял ее.
— И не забудь прислать письмо, когда станет понятно, насколько задержитесь, — пробурчала она.
Попрощавшись со всеми, мы двинулись в путь. И примерно в километре от тракта сменили личины.
Ну а уже выйдя на тракт, мы неторопливо направились по пыльной дороге в сторону главного города герцогства. Мимо нас с разной скоростью проезжали другие участники дорожного движения. Редкие богатые кареты сопровождали вооруженные всадники, как и два встреченных нами торговых каравана. Кареты попроще, повозки мелких торговцев и крестьянские телеги, которых было большинство, ехали без дополнительного сопровождения. Видели мы и одиночных всадников, которые мчались в сторону Корриля на всех парах.
— Оживленно тут, — проводив взглядом небольшой караван из повозок, которыми управляли исключительно гномы, заметила Яна (хотя в этом обличие ее лучше называть «Кристиной»).
— Ну еще бы, — я хмыкнул. — Я же вам говорил, что тракт Алгор — вена международной торговли. Приедем в город, нужно бы прикупить карту для ознакомления…
— Ха, «приедем», — улыбнулась девушка. — Мы ж пешком идем, Эй… Кайл. Нам еще долго тут пыль поднимать.
— Пожалуй… — задумчиво протянул я. — Можно попробовать поймать попутку. Только кого-нибудь попроще.
Нам удалось осуществить этот план минут через двадцать. Одна чеканная монета, и крестьянин с радостью согласился подвезти на своей телеге трех странных путников до восточных ворот Корриля.
Развалившись на дне тряской телеги, я даже умудрился вздремнуть.
У ворот самого главного города в округе собралась небольшая очередь — стражники проверяли повозки, переговаривались с кучерами богатых карет… Пешеходы же вливались в отдельный поток. На моих глазах какой-то горожанин без препятствий вошел в город, стражник лишь бросил на него косой взгляд. Я тоже решил воспользоваться этим способом, так что поблагодарив нашего извозчика, спрыгнул с телеги.
— Добрый день, — хмуро обратился ко мне страж. — Не видел вас раньше. Откуда и куда?
— Здравствуйте, — улыбнулся я. — Мы простые путешественники. Решили посетить ваш прекрасный город.
— Хм… — лениво протянул стражник. — Ладно, проходите. Но помните, чтобы без выходок. Мы пристально следим за порядком в Корриле!
— Благодарю за службу, — улыбнулся я.
Ну вот, в этот раз пропустили без проблем. Похоже, герцог ослабил пропускной режим, и это не может не радовать. Хотя при нас даже оружия нет, что с нас взять? Свой артефактный клинок я оставил дома, передав во временное пользование Рохе (которая тоже владеет магией тьмы). Все-таки было бы рискованно тащить такой приметный меч в город, особенно если учесть, что не так давно его у меня видели местные авантюристы.
— Господин Канатэ, — с улыбкой поклонился мне проходивший мимо горожанин. Я вежливо кивнул в ответ.
— А ты тут известен, — с восторгом проговорила Кристина, взглянув на пару, которая с интересом смотрела в мою сторону.
— Пожалуй, ты права — хмыкнул я, — удивительно, что привратники не узнали.
Да уж, мое прошлое посещение Корриля и шествие по его улицам не забылось. Чем дальше мы уходили от ворот, тем чаще я ловил любопытные взгляды, направленные в сторону нашей небольшой группки. Некоторые люди даже здоровались со мной.
— Хмм, от такого повышенного внимания могут быть проблемы, — пробормотал я. — Ладно, действуем согласно плану.
А по плану у нас на первом месте стояло приобретение новой одежды. Я ведь научился слегка изменять свои человеческие личины. Обычно одежда создавалась из моего же тела. То есть, по сути, была частью доппельского тела. Однако доппельская трансформация идеальна. В том плане, что она копирует расположение внутренних и внешних органов того, в кого ты превращаешься. То есть получается, голое человеческое тело скрыто под одеждой и его, с одной стороны, можно бы и «не прорисовывать». Но нет. К счастью, нательные волосы, соски и даже родимые пятна трансформация воспринимала как неотъемлемую часть копируемого объекта. А значит, когда я научился «удалять» некоторые части внешности, я научился полностью раздеваться. Внешне это выглядит так, будто одежду я втягиваю в себя.