Довано кивает, передавая приказ дальше по цепочке и мы выдвигаемся вперёд. С атакующими солдатами, сталкиваемся уже через пару зданий - группа, человек из сорока, начавшая продвигаться вглубь города. Воздух наполняется звуками стрельбы, а по мостовой в нашу сторону споро шагает пара "деревьев". Оторвав два солидных куска теста, формирую из них шары меньшего размера и быстро качу их по брусчатке в направлении противника. Когда до конструктов остаётся пара метров, меняю состояние теста на жидкое и облепляю "ноги" - у каждого из объектов по пять-шесть нижних конечностей странного вида, позволяющие относительно комфортно передвигаться. Как только тесто слепляет их вместе, снова меняю его состояние, на полностью сухое и максимально спрессованное. "Ноги" подтягиваются друг к другу и один из конструктов шумно падает на мостовую, а вот второе "дерево" остаётся стоять, покачиваясь на месте.
Рядом раздаётся вопль Сарта "Гранаты!" и я укрываясь за стеной, прислушиваясь к взрывам. Когда они затихают, выглядываю - оба конструкта успешно размолочены на части. Поворачиваюсь к парню, чтобы понять, почему он не отдал приказ о наступлении и понимаю, что тот изумлённо смотрит в небо. Подняв глаза, застываю и сам. Над стеной проплывает громадное создание, напоминающее гигантского дракона, с размахов крыльев в тридцать-сорок метров. Только этот, в отличии от наших некроконструтов, полностью состоит из деревьев и растений. Тяжело выдохнувший Джойл, только что закончивший перевязку руки, озвучивает риторический вопрос.
- Что это за тварь такая, рицера мне под ноги в дождливый день?
Глава XVI
Оторвавшись от созерцания неведомого монстра, что плывёт по небу, поворачиваюсь к Сарту.
- Отправляй солдат вперёд! Противника нужно отбросить к стене, пока они не прорвались вглубь города!
Парень, с абсолютно шальным выражением лица, секунду смотрит на меня, после чего всё-таки принимается выкрикивать команды. Его бойцы тоже отходят от первоначального шока и атака возобновляется. Ныряю в промежуток между домами, ведя за собой взвод бойцов, чтобы зайти с фланга, когда со стороны стены доносится грохот. Подняв глаза, вижу, как драконообразный монстр машет крыльями, нанося сокрушительные удары по укреплению. В него бьют сразу несколькими стихийными заклинаниями, а откуда-то сбоку вверх взмываем небольшой синий вихрь, вонзившийся тому в брюхо и вражеский конструкт внезапно отвечает зелёным пламенем, вырывающимся из глотки.
Мгновение пытаюсь это осознать, а потом понимаю, что это отнюдь не огонь. Скорее какая-то спрессованная зелёная пыль, которая большим облаком расходится в воздухе, оседая вниз. С трудом переключив внимание на текущую ситуацию, продолжаю движение вперёд и выглянув из-за угла, обнаруживаю небольшую группу солдат в грязных красных мундирах, занявших позицию за оградой небольшого сада. Прежде чем они меня замечают, пускаю в ход айван и вскоре те уже корчатся на траве, умирая от внутреннего кровотечения.
Краем глаза отмечаю, что дракон ещё раз выпускает струю пыли и свернув вбок, направляется вглубь города. Только сейчас доходит, что он был вблизи того участка стены, где находятся Тескон с Эйкаром. А ещё Канс и Круацина. На плечо вдруг опускается рука Джойла.
- Ты чего, Орн?
Повернувшись к здоровяку, ловлю ещё несколько настороженных взглядов бойцов и понимаю, что стоял на месте, скрежеща зубами. Такое бывало и раньше, в критических ситуациях, но только в старом мире. Здесь подобного ещё не случалось. Бросив взгляд на дракона, быстро набирающего скорость, рявкаю, отдавая приказ.
- Вперёд! Нам нужно добраться до стены и заблокировать брешь!
Взвод, рассыпавшись, исчезает в проходе между домами, а мы с Джойлом возвращаемся на улицу, где остался материал для моего айвана. Надо сказать, весьма вовремя - из-за поворота уже появляются три "живых дерева", на которых я обрушиваю жидкое тесто. На этот раз, пытаюсь не только заблокировать их конечности, но и загнать хлеб в плоть, действуя на молекулярном уровне. Сразу с тремя целями, это сложно, но тем не менее получается. Единственное "но" - сложно понять, как использовать тесто внутри их тел. Собрать его вместе у меня выходит, но вот куда бить - не представляю. Где вообще у этих созданий жизненно важные органы?
В итоге, эту тройку точно так же забрасываем гранатами. Следующим рывком добираемся до второй линии обороны, через которую пробуют перебраться несколько древесных конструктов и выясняется причина отсутствия солдат поддержки - земля завалена телами, сквозь которые прорастают зелёные стебли. Сначала, не понимаю, в чём дело, но пазл быстро складывается - точно такими же ростками усыпана вся земля и стены домов. Они растут повсюду, включая места, где растения никак не должны были появиться. Вот, что делает удар зелёной пыли - заражает всё подобием спор, которые моментально прорастают, убивая всё живое.
Разглядываю изрядно разгромленную стену, оцениваю возможный ущерб от подобного удара. Судя по затронутой площади, дракон может запросто уничтожить несколько рот, если те будут компактно расположены. И раз его не смогли прикончить Тескон с Эйкаром, то не представляю, каким образом это создание вообще можно одолеть.
Пройдясь взглядом по стене и окрестностям, понимаю, что живых здесь не видно - только трупы с зелёными ростками. Причем ударило по всем - как по атакующим в красных мундирах, так и по нашей пехоте. В стороне рвутся гранаты - бойцы Довано уничтожают последние "живые деревья", пытающиеся перебраться через бруствер, а Джойл вскидывает винтовку, кого-то выцеливая. Повернув голову, фиксирую движение и было отрываю новый кусок теста от шара, что катится за мной, но быстро останавливаюсь - это Круацина, которая тащит на себе пару человек. Здоровяк опускает оружие, а я перевожу взгляд на приблизившегося Сарта, тоже всматривающегося в быстро приближающуюся фигуру.
- Это из наших. Справишься с защитой пролома?
Парень, цокнув языком, секунду рассматривает брешь, которая изрядно увеличилась в размерах, после удара по стене дракона.
- У меня четыре сотни людей и два мага - попробуем отбиться. Но не гарантирую, что продержимся долго, у этих гхарговых дерьмоедов мощная магия.
Скривив губы, кошусь в сторону трупов, усыпанных зелёными ростками.
- Продержитесь, сколько получится. Если дать им войти в город, пока этот крылатый монстр не уничтожен, удержать Скэррс у нас точно не выйдет.
Тот с лёгким смешком хмыкает.
- Думаешь у тебя получится с ним справиться?
Момент изучаю его глазами.
- Сомневаюсь. Но в резерве есть ещё маги Хёница, алхимики и некроманты на арене, что работают с химерами. Плюс, маги канцелярии на других участках стены. Надеюсь, они смогут что-то сделать.
Раздумываю, как бы лучше уточнить уровень лояльности его солдат и Сарт, судя по всему, понимает невысказанный вопрос.
- Мы будем стоять до конца. Буду честен - дядя раздумывал над тем, чтобы сдать город, договорившись с наступающими. Но сейчас, время переговоров вышло, а капитулировать, сдаваясь на милость победителя, Довано не привыкли.
Ответить ему не успеваю - через бруствер переваливает запылённая Круацина, на одежде которой множество рваных дыр. Тяжело выдохнув, бросает на землю тела, которые тащила и я узнаю в них Канса с Эйкаром. У обоих присутствует зелень, пробивающаяся через одежду, но на первый взгляд ростки меньше, чем на окружающих нас трупах. А через секунду становится понятно, что оба дышат - грудная клетка каждого неровно вздымается, в попытке обеспечить тело кислородом. Призванная, стягивая с себя изорванные штаны, параллельно рассказывает о произошедшем.
- Эта тварь появилась за несколько секунд, поднявшись над лесом. Как будто сплелась из деревьев и растительности. Бешеное порождение бездны!
Обнажив нижнюю часть тела, стаскивает штаны с Канса, принявшись работать руками и рядом со мной изумлённо выдыхает Сарт.
- Какого рицера она творит? Он же ранен...
Призванная бросает в его сторону недобрый взгляд, а я пытаюсь вывернуться из щекотливой, во всех смыслах, ситуации.
- Это целебная полевая магия. Леди Тонфой заложила её в некона.
Парень, наблюдая за тем, как девушка забирается на Канса, задумчиво комментирует.
- Чтоб меня так каждый раз лечили. Готов болеть почти ежедневно.
Думаю, у него есть дополнительные вопросы, но к счастью племянника Хольта отвлекает подбежавший офицер. С левого фланга подошло ещё подкрепление - две роты имперских солдат, снятых со своих позиций и полбатальона местных бойцов. Он отправляется туда, для координации действий, а я, наблюдая за его людьми, что занимают позиции, размышляю, куда пропал капитан Дарсон, который должен был руководить обороной второй линии. И что произошло с Тесконом - в голове не укладывается, что профессор погиб от удара дракона. Покосившись на Тонфоя, зелёные ростки на теле которого постепенно начинают высыхать и отваливаться, озвучиваю вопрос.
- Где Тескон?
Повернувшая голову Круацина, тяжело дыша, бросает взгляд на стену, похоже ничуть не смущаясь ситуации.
- Либо упал на ту сторону, либо затерялся где-то среди камней. Они с Эйкаром поставили щит, частично смягчивший удар этой бездновой твари - только потому мой хозяин и маг ещё живы. Но самого Тескона я не видела с момента, как дракон стал бить крыльями по стене.
Обернувшись назад, наблюдаю как дракон извергает очередной поток зелёной пыли, обрушивая его на город. Кто-то пытается ударить по нему заклинанием - в воздухе появляется серый вихрь, столкнувшийся с крылом гигантского конструкта. В ответ тот опускается вниз, бешено работая громадными крыльями и разнося в клочья здания.
- Да, слезь ты с меня уже - я в норме. Лучше помоги Эйкару.
Поворачиваюсь на сдавленный голос Канса, у которого наконец получается достучаться до увлёкшейся призванной и та поднимается с парня, перемещаясь к Эйкару. Сам аристократ, подтягивая штаны, осматривается по сторонам.