В истории остаются фразы максимум из семи слов.
Почти каждому мудрому изречению соответствует противоположное по смыслу – и при этом не менее мудрое.
Чем бесспорнее изречение, тем больше опасность, что оно станет общим местом.
Великие мысли с годами впадают в детство.
Соломон создал книгу премудростей, но книга премудростей не создала Соломона.
Мастера афоризма
Великие авторы афоризмов читаются так, будто они хорошо знали друг друга.
Он[5] удивительный мастер завострить мысль самую обыкновенную и в этом похож более на новейшего писателя, нежели на древнего.
Если б он не портил серьезного содержания, облекая его в форму крайне коротких сентенций, он нашел бы поклонников себе скорей в лице всех сведущих критиков, чем в увлекающихся им мальчишках.
Я уложил все системы в одну фразу, и всю жизнь – в один афоризм.
Я часто цитирую себя. Это придает остроту моему разговору.
Иные писатели всего лишь на двадцати страницах могут выразить то, для чего мне иногда требуются целых две строки.
Я занимаюсь безумным делом. Тремя словами пытаюсь заставить людей думать. А они хотят читать десятки слов, чтобы не думать.
Если бы мне в голову приходили мысли, которых Лец не записывал, я был бы вторым афористом в Польше.
Сборники афоризмов
В сборнике афоризмов, пожалуй, и можно выжать сок человеческой мысли; но сок вовсе и не составляет наиболее драгоценной ее части.
Творец афоризмов – миниатюрист мысли, собиратель их – ее тряпичник.
Иначе расставленные слова обретают другой смысл, иначе расставленные мысли производят другое впечатление.
Собрание афоризмов – самая дешевая распродажа мыслей.
Собрание афоризмов – оптовая распродажа мыслей, которых в розницу никто не берет.
Экономьте время – читайте афоризмы.
Проблема отцовства в афористике
Отец никогда не известен на сто процентов. Особенно отец золотой мысли.
Не пора ли ввести кольцевание крылатых слов?
Да сгинут те, кто раньше нас высказал наши мысли!
Афорист – это человек, который радуется как ребенок, придумав фразу, которая, по всей вероятности, была древним народным присловьем у финикийцев.
Нет ничего сказанного, что было бы сказано впервые.
Все уже сказал реби Бен Акиба. Но кое-что из этого конфисковали.
Все уже сказано? Да, несомненно, – если бы слова не меняли смысла, а смыслы не меняли слова.
Все давно уже сказано, но, так как никто не слушает, приходится постоянно возвращаться назад и повторять все сначала.
Парадокс и банальность
Парадокс: логичное высказывание об абсурдной действительности.
Парадокс – это два конца одной истины.
Дорога к истине вымощена парадоксами.
Слово «парадокс» выдумали люди, которым не по нутру истина и которые в то же время не знают, что возразить против нее.
Так называемые парадоксы автора, шокирующие читателя, находятся часто не в книге автора, а в голове читателя.
Любая точная дефиниция мира будет парадоксом.
Парадокс – это истина, поставленная на голову, чтобы на нее обратили внимание.
Банальность, перевернутая с ног на голову, остается банальностью.
Благодаря Уайльду англичане знают способ превращать парадоксы в банальности.
До чего же просто плодить афоризмы, выворачивая наизнанку ходячие фразы и поговорки.
Сказать, например, что просвещение полезно, это общее место; а сказать, что просвещение вредно, это противоположное общее место. Оно как будто щеголеватее, а, в сущности, одно и то же.
Каждая цивилизация начинается с земледелия, а кончается парадоксами.
Сегодняшние парадоксы – завтрашние предрассудки.
Критика. Интерпретация
Литературная критика
Критика в литературе то же, что полиция и судебная часть в государстве.
С точки зрения критики книга считается виновной, пока не будет доказано обратное.
Критика – это система истин, купленная ценою системы ошибок и умолчаний.
Строго говоря, место критики – в лакейской.
Критика требует куда больше культуры, чем творчество.
Эмблемой критики должна быть кукушка; она подбрасывает свои яйца в чужие гнезда, потому что иначе не сможет их высидеть.
Критика – не борьба мнений, а борьба мотивов.
Критика – занятие бессмысленное: читать нужно не для того, чтобы понять других, а для того, чтобы понять себя.
Критика может нас прикончить; мы не можем прикончить критику; поэтому лучше всего о ней забыть.
Критиковать – значит доказывать автору, что он не сделал этого так, как сделал бы я, если б умел.
Критиковать автора легко, трудно оценить.
Критик бранит писателя: это называют критикой. Писатель бранит критика: это называют бранью.
Критиковать всерьез можно лишь тех, кто что-то собой представляет; но их так мало, что надо их беречь и лелеять.