посетил Таиланд и оставил на службе тайского короля на два года роту почётного караула (200 человек) и с тех времён форма не менялась. Кстати, кое-кто из русских солдат после этих двух лет райской жизни в Сиаме не захотел возвращаться на родину и остался на ПМЖ в Сиаме. Говорят, что до сих пор в Таиланде есть деревня, где рождаются тайцы-гренадеры сразу со светловолосыми чубами. Так что Таиланд нам не чужой, понимаешь!
В Королевский Дворец, выстроенный в европейском стиле, но с характерной тайской крышей и разукрашенными ендовами, мы не заходили. То ли король в это время не принимал, то ли время наше вышло, но и тех впечатлений, которые мы получили в Вате Пра Кео, нам вполне хватило и, мы с удовольствием вернулись в отель.
Вечер был в нашем распоряжении, и мы обошлись с ним достойно. Нет, мы не пошли смотреть город с площадки самого высокого в Азии отеля Bayoke Sky и не пошли в обитель разврата и порока в квартал Патпонг и улицу Ратчадаписек (Рассада Писек), где сосредоточены все известные гоу-гоу бары с проститутками и трансвеститами, а мы пошли в недавно отстроенный суперсовременный торговый центр, состоящий из трёх огромных зданий – Siam Discovery, Siam Centre и Siam Paragon. Здесь можно заблудиться и жить. Каждый этаж посвящен чему-то конкретно. Либо это электроника, либо шмотки, либо бутики самых известных мировых фирм, либо целый этаж сплошных кафе, ресторанов и баров. Мы жили от него недалеко, всего в пятнадцати минутах пешком по всё той же улице Рамы Первого. Мы зашли в первое здание и переходя из одного в другое пришли в Сиам Парагон, где, спустившись на первый этаж, нашли то, что искали. А именно – Аквариум World Centre. Мы с женой были в аквапарке на Канарах и в Барселоне, видели маленький аквариум в Вене, и не осмотреть аквапарк в Бангкоке было бы преступлением. Билеты, правда, не дёшевы – по 700 бат, но оно того стоит. Насмотрелись такого! Одни лобстеры чего стоят – валенки из Вышнего Волочка по сравнительной величине – домашние тапочки. Хороши также крабы, размером с самогонный аппарат. Акулы с добрым прищуром во взгляде. Скаты, длинные хвосты которых не умещались во весь экран. И мурены. Одна мурена уже вызывает оторопь, а здесь их десять на камнях, под камнями и в пещерках. Разноцветную пузатую мелочь уже и не считаю. И всё это роскошество содержится по видам в отдельных аквариумах и несколько огромных аквариумов, где тунцы и групперы плавают как материализовавшиеся ночные кошмары на фоне серых глубоководных камней.
Здесь же в аквариуме мы провели наш первый тайский массаж, довольно оригинальный. Садишься на край неглубокого бассейна с мелкой рыбёшкой, опускаешь в него усталые ноги, и в течение получаса твои конечности обгрызают вот эти чистильщики. Вначале щекотно и тебе смешно, но потом приходит мысль о том, что из бассейна можно будет вытащить хорошо обглоданные кости и смех куда-то исчезает. Но вот сеанс закончен. Ноги, конечно, обгрызаны, особенно на пятках, но страхи, конечно же, были напрасными – это же не пираньи!
Получив заряд бодрости и положительных эмоций, решили поужинать и поднялись на тот этаж, где везде еда. Попытки попробовать что-то из местной кухни не увенчались успехом. Лотки, по счету пятьдесят, стояли один краше другого с выставленными образцами и ценами, но попытка купить их на кровные баты была на корню пресечена, поскольку всё оплачивалось пластиковыми карточками, владельцами которых как “фаранги” (так здесь называют белых иностранцев) мы не являлись. Где их покупать, и как объяснить на какую сумму мы хотим поужинать, да так, что бы нам не всучили талоны на то, чего мы не хотим, мы не решились. В ресторан жена идти не хотела и мы, дети галактики, взяли то, чего можно найти и у нас в Москве. Мы зашли в кафе быстрого куриного питания KFС и взяли обжаренные в кляре ножки. Зато за баты. Вот такая глобализация.
Следующий день – день перелёта из Бангкока в Краби к месту нашего постоянного отдыха на период пребывания в Таиланде. Краткая справка. Провинция Краби располагается в южном Таиланде. Если смотреть на карту страны, то очертания страны напоминают голову слона, так вот, Краби находится почти на конце хобота. К провинции Краби относятся, пожалуй, самые известные острова, присутствующие на всех рекламных проспектах о Таиланде – Пи-Пи Дон, Пи-Пи Лей, Чикен Айленд, Пода Айленд, Бамбу и десятки других, а также сотни известняковых островков – “хонгов”.
Вылетали мы местными тайскими авиалиниями всё с того же аэропорта Суваннапум, и полет занял чуть больше часа. В аэропорту Краби нас встретил представитель отеля, посадил в отдельный микроавтобус, навороченный, что твоя «писанная торба» – с внешним обвесом, водительским рулем из прованского каштана и саббуферами по всему периметру салона. Везли не долго, всего полчаса и привезли в домик регистрации приезжающих. Формальности заняли тоже немного времени, и я уже настроился пешком идти через пампасы к своему номеру. Но все оказалось не столь банально. Нас опять посадили в микроавтобус и повезли дальше. Въехали в какой-то городок (как потом оказалось Ао-Нанг) и, покатав по городу, привезли на берег моря, где пригласили на выход, а затем на борт современного катера. “Знакомят с достопримечательностями”, – подумал я. И как всегда ошибся. Нас морем везли к бухте, где располагался городок, состоящий из вилл и двухэтажных домиков. И это всё называлось Centara. То есть весь комплекс был построен в бухте, огороженной со всех сторон высокими скалистыми горами, и въезд в него был только с моря. Приплыли. В буквальном и переносном смысле этого слова.
Вещи доставили в домик самостоятельно, а мы через так называемое “лобби”, где нам выдали ключи, на электромобиле поднялись в горку на вторую улицу, вдоль которой стояли двухэтажные домики и прошли в свои апартаменты. Апартаменты были выше всяких похвал. Огромная спальная комната с отдельно стоящим столом и буфетом. Тут же переход в зону умывальника и душа с ванной и прочими санитарными удовольствиями. Всё сделано с большим дизайнерским вкусом в стиле японского жилища. Кондиционер, телевизор и чайник с набором чая, кофе и сахара. Но не это главное. Главное было то, что из этой просторной комнаты был выход на огромную лоджию, где с одной стороны стоял стол с креслами и мягкий пуфик, а с другой стороны два лежака с мраморным столиком между ними. И вот отсюда открывался изумительный вид на море и огромную скалу – “хонг”, которая является визитной карточкой этого отеля. Одним словом – “пезня”. И душа моя запела эту “пезню” и не замолкала до конца нашего пребывания в этом волшебном саду. Кстати о саде. Кругом росло огромное количество экзотических растений, и вся территория представляла собой настоящий дендрарий. Перед каждым экзотическим растением была вывешена табличка с латинским названием данного экземпляра. Первые три дня мы только и любовались этим райским садом, да плавали в теплом Андаманском море, ни о чём не думая.
На четвертый день возникла мысль о том, что надо сделать, что бы хотя бы на время покинуть этот Эдем, ни яблоки же запретные трескать. Где-то рядом был город Ао Нанг, шумели торговые ряды и манили ресторанчики с экзотической тайской кухней, но попасть туда можно было, предварительно записавшись на отходящий по расписанию “Шаттл”. Расписанием мы были обеспечены изначально и вот, спустившись в “Лобби” объяснили местному клерку, что мы таки “Вонт ту зе Сити”. – “Вот Сити до ю вонт?”, поинтересовался клерк, чем привел меня в некоторое замешательство. Тут оказывается этих “ситей” и не сосчитать. Потом выяснилось, что они могут за отдельную плату доставить в любой город южного Таиланда на современном катере, но нам был нужен Ао Нанг и клерк выписал билеты туда и обратно на шестнадцать тридцать. В пятнадцать часов начался отлив и наш “дрынолёт”, отчалив по расписанию, чуть ли не днищем шкрябал по дну. Прибыв минут через десять в бухту Ао Нанга он пришвартовался где-то за полкилометра до берега и дальше, держа обувь в руках и подтягивая шорты, мы топали по морю, «аки по суху» в вожделенный “Иерусалим”, периодически наступая на ракушки и затонувшие пальмовые листья, оставляющие ощущения проплывающих под тобой скатов. Обратный рейс “Шаттла” был предусмотрен на восемь часов вечера, когда в этих краях уже довольно темно и перспектива с полкилометра идти обратно по морю не очень радовала. Да к тому же возникал резонный вопрос – как среди этого скопления совершенно одинаковых тайских лодок можно будет найти свою? Решение этого вопроса мы оставили на потом.
Пройдясь по магазинчикам и прикинувшись по ценам, купили, прежде всего, всё необходимое для самостоятельного ужина. А то как же, водки две бутылки, а из закуски только бананы! Прикупили какие-то сувениры и прочую мелочевку, зашли в массажный салон, отдались в руки местным специалистам и уже где-то в половине седьмого были на бульваре Ао-Нанга напротив того места, где высаживались. Солнце садилось, окрасив облака в волшебные яркие цвета, давая возможность сделать впечатляющие снимки. Но это было недолго, и после его захода осталась только грустная перспектива ждать у моря “дрынолёт”. И тут жене пришла свежая идея вернуться в отель пешком. Во мне стали бороться два даосистских начала “Инь ”и “Янь”. “Инь” говорил мне: ”Чего тут час целый ждать, да ещё и не известно, в свой ли “дрынолёт” сядешь, увезут к чёртовой матери”. А “Янь” вполне резонно возражал: ”Куда это вы ночью, в чужой стране, не зная дороги. У вас ни компаса, ни ракетницы, астролябии и той нет. Туда же только морем”. Но у жены Инь с Янем уже договорились, и она смело взяла на себя ответственность и роль лидера, шагнув в темноту. Не мог же я оставить маленькую хрупкую женщину одну. Я плёлся сзади и канючил, что дороги мы не знаем, заблудимся, сорвемся с горы или нас растерзают дикие обезьяны. Но Ирине светила только ей известная звезда и когда я уже окончательно принял решение повернуть назад к набережной, она раскрыла тайну своей звезды. Она сообщила, что читала в Интернете, что от “Центары” в город ведет горная козлиная тропа, хорошо освященная по ночам. И вот пригороды Ао-Нанга закончились, закончился и пляж, над нами в темноте нависала гора, закрывающая от нас нашу бухту. И тут в кромешной тьме я увидел огоньки, бусинками уходящие высоко в гору… Лучше бы нас растерзали дикие обезьяны. Узкие ступеньки уходили круто вверх, почти как пожарная лестница и перспектива «брякнуться» с неё выглядела реальней, чем провести остаток жизни в плену у диких обезьян. Но визуальная перспектива в ночи выглядит обманчиво, и подъем занял гораздо меньше времени, чем я предполагал. Далее дорожка была вполне сносная, ну а уж когда далеко внизу замелькали огоньки нашей “Центары”, мне и спуск (под стать подъёму) уже был ни почём. Жена чувствовала себя победителем (вполне заслужено), я же весь мокрый от избыточных физических нагрузок (или от переживаний?) весь остаток вечера “дулся” на неё и в сердцах даже ей нагрубил. Я ей сказал: “В Вашем лице, партизанка Таня, наша армия потеряла достойного бойца. В годы войны Вы бы обязательно стали героем Советского Союза, правда, посмертно”. Но ей мои колкости уже были “до лампочки”. Главное – мы дошли.