утвержденным маршрутом, а также с погодой на период пребывания и курсом китайской валюты по отношению к американским деньгам.
Технические подробности подготовки к поездке я опускаю – они стандартные и сразу перехожу к началу путешествия – аэропорт “Шереметьево”. Именно отсюда самолетом Китайских авиалиний мы отправляемся в столицу Китая – Пекин. Самолет улетал в ночь, а прилетал в Пекин рано утром. Летели мы навстречу солнцу, и получилось, что время в полете – семь часов, а астрономическое – тринадцать. То есть, вылетели мы десятого марта в девять (хотя должны были взлететь без пяти минут восемь по московскому времени). Но китайцы народ древний, они не суетятся и никуда особенно не торопятся, поэтому простояли у посадочного рукава целый час. Возможно, ждали попутного ветра. Прилетели по пекинскому времени в восемь утра одиннадцатого марта.
Самолет долго блуждал по аэродрому, пока не решил пришвартоваться к рукаву отдельно стоящего в поле здания. Здание современное, но невысокое. Мы в толпе прибывших на родину китайцев вышли из самолета и в общем потоке прошли паспортный контроль. Затем, повинуясь инстинкту опытных путешественников, вслед за толпой спустились на этаж ниже и увидели платформу, от которой с перерывом в несколько минут отходили вагончики, уходя от платформы в туннель. Ирина Михайловна решительно направилась к вагончикам, не обращая внимания на мои возражения о необходимости провести рекогносцировку местности и сориентироваться по карте. На все мои филиппики благоверная четко отрезала: ”Не писай! Прорвемся! Здесь всё как в Римском аэропорту”. И тут я вспомнил, что в Риме мы также добирались до нашего выхода на маленькой электричке от основного здания аэропорта до особняком стоящего здания в открытом поле.
Минут через десять наш поезд прибыл к основному, огромному пятиэтажному зданию международного аэропорта Пекина и мы практически сразу получили свои чемоданы. Путь в Китай нам был открыт. Правда, встречающего нас гида мы нашли не сразу. Дело было в том, что при выезде из Москвы мне сказали, что будет стоять человек с табличкой “Китай-турист”, а между делом сообщили, что если не наберется группа, то нас встретят индивидуально. Про “Китай-турист” я помнил чётко, а про то, что “индивидуально” не очень. Тем более, я не знал, как по-китайски выглядит табличка: “индивидуально”. Оставив Ирину с чемоданами на выходе, я начал метаться по залу прилетов, заглядывая в узкие китайские глаза всех встречающих и в который уже раз, проходя вдоль ряда людей с табличками в руках, я наткнулся на свою фамилию, написанную по-английски. И тогда я понял смысл фразы, распространенной в пятидесятые годы прошлого века: ”Русский с китайцем братья навек!” Я признал в нем моего китайского брата и обнял его как давно потерянного родственника.
“Брат” сказал, что мы можем его называть Давидом (так нам будет легче, поскольку китайские имена насколько непривычны для нашего произношения) и сказал ещё, что у нас будет индивидуальный тур с индивидуальной машиной и индивидуальным гидом-переводчиком. Это была достойная компенсация за все наши недавние переживания. Давид был приятным молодым человеком сорока двух лет, для китайца довольно высоким. Как позже выяснилось родом он из Харбина, и русский язык учил в тамошнем университете. Русский язык он знал очень хорошо, но постоянно путал в словах буквы “л” и “р” (что было характерно для всех китайских переводчиков). Нам с Давидом очень повезло. Он не просто хорошо знал историю Китая, но и с удовольствием нам все рассказывал, то есть не просто “отрабатывал номер”, а старался довести до нас, все, что считал интересным для людей, впервые попавшим в Китай. В Ирине он нашел благодарного слушателя, а я был не очень внимателен, поскольку все время отвлекался на фото и видео съемки.
Из аэропорта Давид повез нас в отель, постоянно комментируя всё, что мы видели из окон авто. А видели мы Пекин. Новый Пекин, поскольку старых домов практически не осталось и на протяжении всего пути в центр города слева и справа стояли новостройки, которые, как я понял, появились здесь незадолго до Олимпийских игр 2008 года. Не за этим мы сюда приехали и я затаился в ожидании обещанных экскурсий, хотя попутно отметил, что город очень чистенький, дороги современные, развязки многоуровневые. Город построен по радиально – кольцевому принципу и в Пекине, как и в Москве тоже есть кольцевые трассы. Но в отличие от Москвы их вокруг центра города и до периферии – шесть штук.
Разместившись в отеле и отдохнув часа два, мы спустились в фойе гостиницы, где нас уже ждал Давид. Поменяв у стойки регистрации американские деньги на юани из расчета за одну американскую деньгу – шесть юаней, мы двинулись в путь. Путь наш лежал к площади Тяньаньмень – самой большой площади в мире, где стоял мавзолей Мао Дзедуна и Дом народных представителей. Вот они-то как раз нас и подвели. В день нашего прилета в Пекин как раз в этом доме народные представители проводили свой слёт (или съезд) и площадь была оцеплена полицией и закрыта для посещения на все дни нашего пребывания в столице Китая. Так что мавзолей Мао с его портретом под самым козырьком изогнутой китайской черепичной крыши мы наблюдали в режиме движения в позиции “издалека”. Но я лично особо не расстроился. Площадь она и есть площадь – пустое ровное пространство, окруженное аллеями каких-то деревьев. И что?
Зато у нас осталось больше времени осмотреть Запретный город Гугун – зимнюю резиденцию Императоров Поднебесной. Прибыли мы туда сразу же как миновали площадь Тяньаньмень – это самый центр Пекина. Гугун занимает огромную площадь (в три раза больше площади нашего Кремля). С 1421 года – это резиденция китайских императоров. И состоит она из огромного количество комнат и отдельных помещений для различных ритуалов. Специфическим помещением считается и открытое пространство, огороженное четырьмя столбами. Так вот, таких комнат и помещений в Гугуне ровно 9999. Почему все девятки? Потому что в Китае девятка – сакральная цифра. На территории Гугуна расположены Полуденные ворота, за которыми друг за другом расположились павильоны – комплексы: Высшей гармонии, Полной гармонии и Сохраненной гармонии и всё это окружено стеной и каналом Цзиньщуйхэ (что в переводе означает “река Золотой воды”) При входе на лестницы, ведущие к каждому павильону с двух сторон стоят два льва – символы защиты и охраны императора. Вернее – с левой стороны от входа стоит лев, попирающий лапой шар, а с правой – львица у которой под лапой львенок. В центральной части лестницы уложена огромная пятитонная плита, на которой вырезано небо с драконами и облаками. Над этой плитой было положено возносить императора к месту его следования. В качестве лифта использовался паланкин, в качестве подъемного механизма – придворная прислуга, которая как раз-то и поднималась по боковым лестницам, не смея наступить на сакральный камень-небо. Самое красивое и необычное в этом комплексе лично для меня были крыши – дивной красоты черепица, уложенная на резные и разукрашенные стропила. А на каждой изогнутой крыше по боковому ребру стоят фигурки различных животных и драконов. По количеству фигурок и по набору животных устанавливался ранг чиновника, проживающего в доме. Естественно, что на всех зданиях императорского комплекса набор фигурок был полным – от дракона до козла. Следуя такой логике, я сделал вывод, что для чиновника самого младшего ранга на крыше должна быть установлена только одна фигурка – фигурка козла.
Сразу же за комплексом зданий в продолжение ареала проживания императора располагается небольшой садик Юйхуюань, где среди старых деревьев стоят красивые беседки и различные поделки из резного камня. Очень, очень впечатляет!
После столь длительной прогулки по планам принимающей стороны у нас был обед. Давид повез нас в ресторан, который он охарактеризовал, как один из лучших в Пекине. По прибытии в ресторан я понял, что критерии оценок достоинств ресторана у меня с китайской стороной несколько разнятся. Ресторан располагался в центре города на втором этаже здания типичной современной постройки. Однако красные китайские фонарики, круглые с “висюльками” у входа имелись. Поднявшись на второй этаж, мы обнаружили небольшое помещение, смутно напоминавшее привокзальное кафе с расписными потолками и стенами. Что-то там “с лебедями”. Столы, накрытые тонким прозрачным плексигласом, создавали иллюзию ресторана высшей категории. Стулья с отбитыми в некоторых местах элементами декора дополняли картину. На маленькой сцене в центре зала стоял певец в национальной одежде интенсивного зеленого цвета и радовал публику горловым пением. Очевидно, под постоянно повторяющиеся мантры, состоящие из неприхотливых “унтра-унтра”, пища должна была усваиваться лучше. Мы сняли куртки и стали оглядываться в поисках гардероба или вешалки. Услужливые официанты, забрав нашу верхнюю одежду, повесили её тут же на спинки наших стульев и в мгновение ока надели на них чехлы из плотной ткани, показывая знаками, что можно присаживаться к столу. На стол стали методично метать глубокие ёмкости с харчем. Первым номером шли обжаренные черные китайские грибы – по вкусу отдаленно напоминавшие летние опята, собранные в дождливое июньское лето где-то под Москвой – что-то лопушистое с тонкой ножкой. Вторым номером было что-то, напоминающее кусочки свинины в ананасовом соусе. Рис подавался отдельно. Затем появилось блюдо с зелёными, слегка обжаренными листьями китайского салата, сдобренными соевым соусом. И, наконец, овощной суп на рисовом киселе. Всё было несколько непривычно, но съедобно и тёпленько.
Утолив голод и промыв пищевод зелёным чаем, интенсивно кланяясь в ответ на глубокие поклоны официантов, мы вышли из ресторана, с восхищением повторяя: ”Так вот ты какой, северный олень!” Олень тут конечно, не причем, просто это первое, что пришло в голову после знакомства с китайской кухней.
У автомобиля нас ждал Давид. В глазах его читалось нетерпение услышать лестные оценки. Мы не стали его огорчать, изобразив что-то среднее между удивлением и умилением, как от самой трапезы, так и от интерьера самого заведения. По-моему, Ирина даже сказала ему: ”Как минимум две мишленовские звезды!” Он остался доволен. Мы, в принципе, тоже, поскольку посещение ресторана входило в программу нашего пребывания, и было оплачено ещё в Москве. В дальнейшем мы неоднократно были в китайских ресторанах, которые нас действительно приятно удивляли, когда ценами, когда кухней, когда названиями блюд. Но об этом позже.