Сводный брат лишь покивал головой выслушивая откровения барона.
— А заметил как были спокойны новички? — решил он сменить тему разговора, стоило собеседнику выговорится.
— А чего им волноваться? Цель ородцев Кас, а не они! А уж на поле боя валерианский магистр выживет! В отличие от нас, темных!
— Они выставили сильный отряд. Даже несмотря на то, что могли этого не делать.
— Напомни мне как-то отблагодарить их в будущем, — успокаиваясь проговорил барон, — Действительно благородный поступок с их стороны.
— Я говорил сегодня с одним из них в трактире.
Его собеседник даже перестал ходить по спальне и с интересом уставился на брата.
— Он согласен с решением герцога дать бой на тракте. Говорил о усталости армии и ее низком боевом духе.
— У нас немногим лучше!
— И все же. Я поспрашивал его о пути через перевал. Гоблины атаковали иногда по два раза за ночь. Часто приходилось быть в пути лишь полдня, а другие полдня солдаты спали, так как ночью приходилось сражаться. Он говорит, что выйдя на тракт они впервые выспались! Им пришлось бросить много снаряжения в горах.
— У меня на все это есть лишь два слова — рота паладинов!
— У нас тоже будут паладины.
— Раз в десять меньше! А вообще хватит! Подумай лучше как отговорить герцога!
Эк'Савоярди хитро улыбнулся, гладя на рассерженного брата.
— А нужно ли это?
— Предлагаешь участвовать в этом безумии?
— Предлагаю не мешать, — и не дав вставить слово, продолжил, — Вспомни как нынешняя династия заняла трон!
— Их противники перебили друг друга, но что с того мне? Я не собираюсь занимать место герцога Каса!
— А стать графом Савоярди?
Барон сел на кровать. Опустив голову к коленям он некоторое время молчал.
— Я знаю о твоих мечтах сделать нашу семью великой. Но к чему все эти титулы, если за пределами города моя власть эфемерна и половина моих владений находиться под властью гоблинов?
— Лучше править городом как граф! Брат подумай! Мы ничего не теряем.
— А если погибнем? Наш род прервется…
— Оставь сына в городе. Кто-то все равно должен тут остаться, так почему бы и не он? А твоя невестка не даст ему совершить глупость и попасть в плен.
— Господа, мы представляем собой красную тряпку для местной церкви. К нам начинают присматриваться. Это плохо. Какие будут мысли с тем, как избежать костров?
— А чего они вообще к нам прицепились? — Константин действительно не совсем понимал смысл расширенного собрания, хотя и догадывался о его важности.
— Основной догмат местной церкви, это превосходство человеческой расы и крови, над остальными и то, что этим самым остальным, доверять нельзя. По сути: хороший нелюдь — мертвый нелюдь.
— Да это ровно про нас — мы еще и кушаем их, — Семен как обычно в последнее время свел разговор к теме крови.
— Стань о нас известно, то мы цель номер один и обсуждению это не подлежит.
— Может умаслим церковников? — Оксана как и любой финансист считала, что любую проблему можно решить деньгами.
— Все же лучше им о нас просто не знать, — Евгений пошел по простому пути.
— Сейчас они не знают. Но ты думаешь ни у кого не возникает вопросов почему это в нашем селении нет священника? Почему нет часовни? Почему мы не молимся их богу? — Александр пытался донести свою мысль, но видел, что ее понимают как то не до конца.
Люди двадцать первого века забыли насколько важной часть жизни была религия и насколько могущественной была церковь, единственная структура обеспечивающая людям ВЕЧНОСТЬ! Или как минимум обещавшая ее.
— Значит нам нужен священник — свой священник. — Евгений по прежнему шел простым путем.
— Ага — а всем нам взять курсы актерского мастерства и играть истово верующих людей.
— А какие варианты? Костер?!
— Не надо переходить на крик!
— Почему у местной церкви столь нацистские догматы? — Ольга решила малость разрядить конфликт мужа и "старосты".
— Да это что-то с местной историей связанное, выяснить не удалось еще — крестьяне и воины историю не знают. Маги у которых мы пили кровь тоже. У дворян неплохое образование, но история его частью не является. Монахи что нам попадались… ну это разное отребье по сути от крестьян отличающееся лишь рясой на пузе, а не рубахой. Насколько известно у остальных рас также весьма националистический настрой и враждебность к чужакам. Возникло это после распада общего государства. — Сергей как глава разведки и человек ответственный за сбор любой информации, ответил первым.
— Так и не удалось выяснить что же там произошло?
— Для этого нам нужны летописцы и высокопоставленные священники, даже тот жрец что был у графа Рура, ничего о истории не знает — там одна пропаганда у него в голове, а ведь он был отнюдь не рядовой священник.
— А что по другим расам? У них фашизм также закреплен за религией? — Мария неожиданно заинтересовалась темой разговора.
— Общие данные. Эльфы верят в нескольких богов, основной из которых Мать Леса. В религии у них национализма нет вообще ни капли, если верить тем данным что были у наших невольных информаторов. Но чужаки для них как бельмо на глазу. Традиция у них такая: всех обманывать, кто не эльф. У них это даже как честь — обманул чужака, сделал хорошее дело и при этом обмануть эльфа у них считается чем то весьма предосудительным, они вообще не лгут друг другу.
— И при это вообще не говорят правды чужакам? — усмехнулась Ольга.
— Именно так.
— Интересные воспоминания тебе попались.
Сидящие за столом в новопостроенном главном доме, вампиры не спеша пили горячий травяной напиток, что разносила и разлива им девушка-человек. Даже разговор они вели на местном языке. Сейчас важное обсуждение, как-то скатилось до уровня пустой болтовни, но видимо усталость последних недель и напряжение требовали именно вот такого выхода — за неспешной утренней беседой.
— А гномы что?
— Ребят, у вас что нет своих воспоминаний об этом? Мы же одну кровь пьем!
— Вот не надо нам тыкать в кровь! Мы разную кровь пьем. Особенно ты. Так что рассказывай.
— Ну все же я думал не у меня одного информация по другим расам.
— Еще у Александра — вы на двоих того графского монаха осушили в бою. А кроме него никто о других расах толком и не знал. У меня только общие суеверия крестьян, например что эльфы человеческих женщин всегда в полон уводят, а мужиков всегда убивают. А гномы вообще едят людей. А это все не правда, глупые крестьянские суеверия. Поэтому рассказывай — придет пора и попьем мы нужную кровь, да получим те крохи знаний что ты имеешь, но сейчас они не важны настолько чтобы перегрызать горло кому-то владеющему подобными знаниями, — Евгений отхлебнул травяного настоя.
Как же хорошо. Вроде и не кровь, а пьется с удовольствием.
— Ну и на этом спасибо, — Сергей шутливо поклонился, — Тогда продолжу — гномы! Гномы не едят людей, да и убивают они чужаков вообще с большой неохотой, у них считается что убить чужака, напав на него — это как испачкаться в дерьме. Кстати и говорить с чужаком тоже. Поэтому гномы с чужими не общаются и полностью игнорируют не гномов. У них даже в дипломаты назначают не лучших, а провинившихся — как наказание.
— Хорошее наказание — общаться с кучей навоза!
— Именно так они себе это и представляют. Поэтому убивать будут только в крайнем случае — если сам нападешь. Нападать первыми гномы не будут, а будут тебя игнорировать сколько можно долго. Поэтому гномы с людьми и эльфами не воюют. Хотя им хватает разборок с гоблинами. Торговля поставлена на бартер, просто меняют драгоценные камни и золото с серебром на кожу и дерево.
— А что они едят у себя в пещерах?
— Да какие то грибы. Толком тот монах не знал, но еду у людей они не меняют и кроме того бартера, дел с людьми и эльфами, не имеют вообще никаких. В отличие от тех же эльфов, которые очень любят торговать с людьми и обжуливать их при торговле.
— Ну это святое!
Все засмеялись.
— А чем торгуют эльфы? — Геннадия заинтересовало упоминание о торговле и бартере, тему он разрабатывал последние дни и пока успехами похвастаться не мог.
— Всем чем могут, тем и торгуют. Но основной трафик у них, это алхимические снадобья, защитные амулеты гражданского назначения, в основном против проклятий, еда, магические животные для работы, в основном лошади магически усиленные, но бесплодные и самое основное это конечно чистая магическая сила, наполненные ей кристаллы-накопители. У эльфов есть какие-то священные или что-то подобное рощи, где эти кристаллы сами по себе наполняются силой, и да эти кристаллы они продают наполненные, а пустые назад не берут, благодаря чему у людей вообще переизбыток кристаллов-накопителей и стоят они мало, хотя вырастить их и огранить верно, да затем зачаровать, это серьезная дорогая работа, но у людей переизбыток эльфийских кристаллов и свои они не делают. Я даже думаю практикующих специалистов в этом деле у людей нет, одни теоретики, так как сделать такой новый кристалл стоит раз десять дороже, чем купить пустой в лавке.
— Мне одному кажется, что эльфы тут не просто обманывают людей, а ведут долгосрочную хитрую игру? — Евгений обвел всех взглядом.
— Нет данных, но на будущее надо запомнить, ситуация действительно выглядит очень странной. — Сергей сделал пометку в блокноте.
— Ладно, а что эльфы…
— Да что вы про эльфов и гномов ребята. У нас более близких проблем нет? Гномы и эльфы далеко. У нас под боком живут тролли и гоблины. А еще у нам проблема с местной церковью намечается, с местным бароном и кучей местных людей, да еще и тракт от нас недалеко северный, по которому ездит много купцов, идет большой трафик грузов, да гонят каторжников на северные рудники королевства. И вдоль всего этого тракта пару сот километров вообще нет поселений, постоялых дворов или хуторов. Просто стоят поляны огороженные стеной, там где есть вода близко, и все — ночуй вот под такой охраной. Я вот больше боюсь не того, что церковь начнет задавать вопросы про то где наш местный священник и в каких богов мы верим, а в то, что местный барон начнет нам непристойно намекать на необходимость перебраться ближе к тракту ил