— Хорошо, что вы все живы и здоровы, — сказал изначальный, когда мы снова расселись за столом.
— Могло быть иначе? — с подозрением отозвался Рубари.
— Могло! — ответил мальчик. — Но мне не хотелось вас пугать сразу. С Фантом пришлось тяжело.
— Ты говорил, что это обычная процедура! — заметил я.
— Была. Тридцать пять тысяч лет назад, — ответил изначальный. — Теперь всё работает иначе. Итак, ты, Фант, спрашивал, как вам подключаться?
Мальчик так быстро вернулся к моему вопросу, что я начал подозревать, будто тему он перевёл специально. Я всё больше и больше тревожился из-за того, что изначальный что-то скрывает…
— Да, — ответил я, стараясь не выдавать своих подозрений.
— Теперь, когда вы будете приближаться к нужным устройствам, персональный интерфейс будет спрашивать, желаете ли вы подключиться, — пояснил изначальный. — Как только подключение будет установлено, у вас в голове всплывут загруженные мной инструкции о том, что делать. Вы сможете таким образом отменять привязку ТВЭЖей, а ещё запустить уничтожение врат и включить Выправитель. Я постарался настроить всё так, чтобы даже вам было ясно и понятно.
— И где нам искать Выправитель? — спросил я.
— Интерфейс связи на Терре располагается там, где сейчас пустыня, — ответил изначальный. — Примерно несколько суток полёта на юг. Я перешлю ИСИСу карту, как лететь от скалы, которую вы называете Чеутора.
— Но это же за границами обжитых человечеством земель!.. — изумился Рубари.
— Да, но не так уж и далеко! — ответил изначальный. — Несколько дней туда, несколько дней назад… И там ещё немного. Главное, запомните: не тяните с этим. Так вы увеличиваете шансы на выживание человечества на Терре. Чем меньше тварей сумеет перебраться из Топи — тем лучше. Поэтому закрыть всё нужно как можно быстрее. И сразу после этого начинайте собирать ТВЭЖи!
— Ясно, — кивнул я.
— Тогда закончим на этот раз! — улыбнулся изначальный, поднимаясь со стула.
Мы тоже встали, и в тот же момент мебель привычно исчезла.
— Помните — тянуть больше нельзя! — снова сказал мальчик. — Теперь всё нужно делать быстро! Идите. Ящик с ТВЭЖами оставьте здесь. Ничего с ним не случится. Как только соберёте все, я тут же избавлюсь от них.
И мы пошли назад, к проходу на Терру. И снова не успели заметить, куда пропал мальчик. Но мне было плевать — я старательно сдерживал свои эмоции, а было их у меня очень много! И стоило нам вновь оказаться в канализации под Тег, я просто сел на каменный пол и схватился за голову под удивлёнными взглядами Араэле и Рубари. Они, конечно же, кинулись спрашивать, что со мной, всё ли в порядке — и мне пришлось сослаться на головную боль. Однако внутри меня бушевала буря из обиды, непонимания и страха…
Ведь будь у меня доступ к персональному интерфейсу, я смог бы сделать ещё очень многое… Но именно этого пытался лишить меня изначальный, блокируя доступ. Впрочем, а не мог ли он ещё что-нибудь сделать со мной? Что-нибудь плохое? Я не знал, и ИСИС не знал. И очень скоро я понял, что надо просто взять себя в руки и идти вперёд, в будущее — каким бы оно ни было!.. Что я вскоре и сделал, поднявшись на ноги.
Я, Араэле, Рубари, ИСИС и Страж двинулись прочь из канализации. Возвращаясь назад, мы шли в будущее. И эта мысль снова неожиданно напомнила мне о записях Перо…
Фант, к десятому приключению
Долгим выдалось моё десятое приключение… И очень непонятным. Однако, когда ты имеешь дело не с тварями, а с людьми — и с обществом, состоящим из этих людей — вообще не бывает ничего понятного и ясного. Я долго шёл к тому, чтобы утвердиться среди аристократии Терры, и в чём-то мне это даже удалось. Да, было немало тех, кто готов был поставить под сомнение то, что я глава дома и право имею. Однако были и те, кто уже тянулся ко мне, чтобы найти верного союзника…
Я сумел привлечь к себе внимание, сумел доказать, что чего-то стою!.. И показал, что с моим мнением стоит считаться, а мои поступки — оценивать не в процессе, а по результату. И пусть моё положение всё ещё было шатким, но много ли вы знаете людей, кто прошёл путь от «подобрыша» до главы дома? Конечно, в этом мне помог изначальный — да и грязи вокруг меня не убавилось, независимо от положения в обществе… Однако я всё больше вживался в Терру и её общество — а вместе с тем начинал глубже понимать себя.
Можно ли считать это подвигом? Значительным деянием? Если честно, не знаю — я не вправе решать за других. Но я считал и продолжаю считать это, как минимум, серьёзным достижением. Я такой, какой есть. И эта история — тоже часть меня. Так можно ли о ней забывать?
Глава 160
В которой две проблемы сплетаются в одну
— ИСИС, что он вообще через настройки мог сделать? — этот разговор я вёл по передатчику с ИСИСом спустя неделю, когда он всё-таки собрал необходимую информацию по персональному интерфейсу.
Как и где ИСИС информацию собирал, я уточнять у него не стал. Просто однажды ночью, когда я стоял на вахте в рубке «Мэлоннеля», пришло уведомление, что он готов рассказать всё, что удалось узнать про персональный интерфейс и прямое подключение. И как только я вернулся в каюту, где спала Араэле, то решил не затягивать с важным разговором. Ни девушке, ни Рубари я не стал говорить о своих подозрениях.
— В общем и целом, ничего не мог, — ответил ИСИС. — Судя по собранной мной информации, персональный интерфейс — настолько вписанная в миры штука, что сильно навредить с её помощью человеку, который её использует, нельзя.
— Это успокаивает. Но зачем он тогда накладывал ограничения? — удивился я.
— Я не знаю, — коротко ответил ИСИС.
Это был странный разговор… Я молча пялился в стол, а в паре шагов от меня замерло искусственное тело обитателя информационного слоя. В таких случаях мы оба предпочитали общаться напрямую. Однако чтобы изначальный не услышал наш разговор, пришлось снова использовать связь, которую ИСИС настроил ещё в начале нашего знакомства.
— Это ведь не ответ, ИСИС…
— Тогда спроси что-то более конкретное. Ты иногда забываешь, что я не человек, Фант!
— Хорошо… Давай сделаем так: ты мне для начала расскажешь, что такое этот ваш персональный интерфейс, — решился я. — И что именно он даёт пользователю.
— Персональный интерфейс пользователя — это инструмент, позволяющий в числовых выражениях отслеживать состояние живого организма, контролировать его здоровье, делать личные записи, обмениваться сообщениями с другими пользователями, а также получать доступ к магазину с набором базовых пользовательских умений. Однако сразу скажу, что этого магазина давно не существует, поэтому вместо предложений ты увидел бы абсолютно пустой лист.
— Ясно… А можно ли как-то при помощи персонального интерфейса подслушать наш канал? — сразу уточнил я.
— Нет, это невозможно. Я создавал канал с привязкой к учётной записи напрямую, — ответил ИСИС.
— Но и персональный интерфейс, как я понял, должен быть привязан к учётной записи…
— Это так, — не стал спорить ИСИС. — Но привязки в нашем случае — параллельны. Чтобы подслушивать, что говорят на персональном канале через интерфейс, надо и канал связи создать через него. А при параллельном подключении прослушка в принципе невозможна.
— А он мог через персональный интерфейс получить доступ к моей учётной записи? — уточнил я.
— Только в рамках работы с самим интерфейсом, — ответил ИСИС.
— Поясни! — попросил я, начиная постепенно успокаиваться.
— Функционал служителей весьма ограничен в плане работы с учётной записью, — ответил ИСИС. — Они могу редактировать привязки, блокировать некоторые возможности, но с самой учётной записью сделать ничего не могут. Это могли только разработчики. А изначальный — не разработчик. Ему такое вообще недоступно.
— Но тогда и блокировать мне персональный интерфейс он бы тоже не мог! — заметил я.
— Почему ты так считаешь? — спросил ИСИС.
— Ну это же персональный интерфейс! Он настолько же личная штуковина, как и учётная запись!.. — возмутился я. — Неужели во времена изначальных любой служитель мог влезть в мой персональный интерфейс и, к примеру, почитать мои сообщения?!
— Вообще-то ты сам ему доступ предоставил! — напомнил ИСИС.
— Проклятье, точно!.. — я мысленно хлопнул себя по лбу. — Но я же хотел только, чтобы он настроил мне прямое подключение! И что, я никак не могу теперь сам изменить настройки персонального интерфейса?
— Формально изначальный мог сделать лишь настройку прямого подключения, раз ты его для этого пустил в персональный интерфейс, — признал ИСИС. — Но всё-таки он сумел заблокировать его полностью…
— Вот! Видишь! — обрадовался я, уцепившись за первую фразу.
— Но это ничего не меняет, Фант! — спустил меня ИСИС с небес на землю. — Он его всё равно заблокировал.
— Но как он это сделал? — спросил я. — Были ли в прошлом подобные возможности по блокировке персонального интерфейса?
— Нет! — уверенно ответил ИСИС. — Хотя, постой…
— Что?
— Была возможность ограничить к нему доступ, но только….
— Ну что?
— Если ты родитель ребёнка, тогда ты мог это сделать, — вдруг выдал ИСИС. — Теоретически он мог воспользоваться этой функцией. Или ей подобной. Дай мне минуту…
ИСИС замолчал, а я продолжал сидеть за столом и тупо пялиться на столешницу. Изначальному я верил всё меньше и меньше. Особенно после блокировки персонального интерфейса. Это был не просто обман — это было грубое использование своих возможностей. Сначала он заваливал меня подарками, привлекая к сотрудничеству, и вёл себя как добрый волшебник из сказки. Однако с каждой встречей его отношение менялось всё больше и больше…
При последней встрече он был уже не добрым дядюшкой, готовым помочь делом, словом и полезными инструментами — а требовательным работодателем, который недоволен тем, как выполняют его поручение. Подарков становилось всё меньше, а преимущества, полученные ранее, всё время старательно нивелировались. Если так дело дальше пойдёт, то к моменту, когда я выполню просьбу изначального — останусь голодранцем, каким был в самом начале своего пути на Терре…