Модуль управления был, конечно же, «страшно оригинальным» и «безумно интересным»… Чёрный шар диаметром где-то в полтора метра, то есть в пасс. Вот, честное слово, сделали бы его лучше в виде фаллоса — и то бы было нагляднее!.. Заходишь в круглый зал, а в центре — фаллос стоит, высотой всё в тот же пасс. И сразу видно — выправитель! А не абы что… У ИСИСа был шар, у конструкта Совета домов — шар, и у Стража наверняка шар, и у Оракула — шар. Ну где же фантазия-то?..
Впрочем, весь мой сарказм — от нервов и переживаний. Я просто боялся сделать шаг вперёд и установить прямое подключение…
— Что стоим? — буркнул Рубари.
— Сейчас!.. — ответил я, собираясь с силами и решимостью.
А потом двинулся к центру зала. Шар приближался, но ничего не происходило. В глубине души нарастало разочарование, смешанное с облегчением — а потом внезапно я оказался в пустоте… Вокруг меня крутилось множество полупрозрачных экранов, обозначая невидимые границы окружавшего меня пространства. Перед глазами выскочили какие-то закорючки, которые я не понимал. А ведь я должен был понимать!
— Перевод! Требуется перевод! — мысленно возопил я, и, к моему удивлению, прямое подключение послушалось.
Активирован блок письменного перевода.
Я выдохнул с облегчением, глядя на понятные теперь сообщения:
Установлено прямое подключение.
Модуль управления информационным конструктом «Выправитель» приветствует вас!
Желаете запустить активацию конструкта?
Я не успел ответить, как выбор был сделан за меня. Заложенная изначальным программа начала действовать без моего участия… И хотя она запаздывала с реакцией секунды на три, но перехватить управление я никак не мог, сколько ни пытался…
Активация основного ядра… Завершена.
Активация основного логического ядра…Завершена.
Активация…
Я беспомощно смотрел, как пробуждается от долгой — в тридцать пять тысяч местных лет! — спячки древний конструкт. Висел бестелесным и бесполезным комком посреди круглого пространства и наблюдал, как оживают графики и строчки неизвестного текста, как на одной из стен медленно проступает огромная маска белого лица с пустыми глазницами… Это лицо смотрело на меня, разглядывало, оценивало… Я понимал, что пройдёт совсем немного времени — и Выправитель начнёт получать инструкции.
И был почти уверен, что эти инструкции вовсе не я буду вбивать… Изначальный подстраховался. Хоть он и обещал, что я сам всё буду настраивать, но не собирался выполнять обещание. Видимо, заготовил немаленьких размеров информационный скрипт, который и должен был провести всю работу. Не доверяя нам, людям, изначальный собирался осуществить свой замысел — чего бы ему это ни стоило. Даже столь нелюбимого им вранья…
Выправитель ожил. Его лицо разомкнуло чёрный провал рта, но не успело ничего сказать. Скрипт начал свою работу, а я только и успевал, что читать выскакивающие строчки уведомлений:
Откат конфигурации материального слоя… Выбрано.
База отката… Выбрана база «границы миров» — А31094-ТУС45632-ИРИ40345945.
Откат конфигурации каркасного слоя… Неактивно.
Выбрана функция «Соответствие каркасного слоя материальному слою».
Я бессильно читал сообщения, не зная, что дальше делать, и перебирая в голове всё, чем обладал на данный момент… Нет, я ещё пытался напрямую вмешаться в работу скрипта, но это было не так уж и просто. Все попытки дотянуться до персонального интерфейса или настроек прямого подключения ничего не давали — я был здесь полностью бессилен. И чувствовал только семечко пневмы, которое сейчас, запускаясь, осушал информационный конструкт, и сосуды скрытого могущества.
Откат конфигурации информационного слоя… Выбрано.
База отката… Выбрана база «только разрешённые» — А58600-СА34545-ЭТА54609012.
Я не знал, какую базу выбрал изначальный. Не мог этого знать, но отчётливо понял — в этой базе нет Стража и ИСИСа. Просто не может быть, потому что изначальный как-то говорил, что они одна сплошная ошибка. Но это ведь нарушение договорённостей! Что же задумал изначальный? Как он собирается от меня это скрывать?
Откат конфигурации слоя графических команд… Выбрано.
База отката… Выбрана база отката «только первичные знаки»! Внимание! Выбор базы приведёт к отключению блоков: «интуитивный знак», «прямое подключение», «каталог умений»…
Я не успел прочитать всё предупреждение, но и так становилось понятно, что ничего хорошего изначальный не придумал… Отключить каталог умений и интуитивный знак? Да чтоб мне провалиться на этом месте, если этот гад не собирался отменить всю систему логосов и прокачки семечка пневмы!.. Но зачем?! Это ведь уничтожит людей!
«А что если в этом и состоит его цель? — подумал я тоскливо. — Что если он изначально планировал скормить нас алым безумцам?..».
Ведь он явно беспокоился о тварях больше, чем о нас — обычных людях. Сильно беспокоился, переживал… При этом тысячи угаснувших людей его вообще не волновали. Их будто не существовало для него. Я вспомнил битву при Руно, вспомнил стоящих на коленях пленных — и Горбатого, вставшего над ними. Он ведь говорил тогда что-то… Какую-то речь. Тогда я её, кажется, слушал вполуха, но сейчас память услужливо оживила его слова:
— Мы — аранг! Дети изначальных! Мы забыли о своём величии! Вы забыли о нашем величии! Мы вам напомним! Мы быстро напомним, кто настоящий хозяин этого мира!
Он был уверен, что они и есть дети изначальных. А мы? Мы не дети? Ведь изначальный сам говорил, что выступает против убийства своих детей. И, тем не менее, нас — что терранцев, что «подобрышей» — он позволял резать и тварям, и чудовищам. Нас ели, сжигали, растворяли в кислоте, закалывали, брали в рабство и истязали… И этого изначального урода всё это не волновало!..
Я с остервенением совершил мысленный рывок, пытаясь восстановить контроль как над прямым подключением, так и над персональным интерфейсом — и, главное, над запуском Выправителя. Но отзывались на мои старания лишь семечко пневмы и два накопителя, с которых всё ещё безжалостно вытягивали пневму. Я тыкался в функции накопителей, в собственные свойства — и ничего не мог придумать. Наверное, я в какой-то момент запаниковал…
А очнулся, когда среди логов от прямого подключения проскочил один, который в них никак не вписывался:
Активирована функция «Полюса удачи»!
Я даже не помнил, как её активировал, но в панике и не такое можно пропустить… Но это всё, что я вообще мог сделать. Либо победа, либо полное поражение… Запуск Выправителя стал теперь судьбоносным событием. Судьбоносным не только для меня, и даже не только для всего терранского человечества — для всех здешних миров.
Могла ли что-то изменить обычная функция? В тот момент я подумал с горькой усмешкой, что нет, ничего не изменится. Хотя… Всё ещё находясь на прямом подключении, я буквально почувствовал, как эта функция дёргает какие-то нити в настройках изначальных. Если раньше, общаясь с тем же ИСИСом, я чувствовал только себя и слышал его, то сейчас всё ощущалось куда острее и точнее. Я словно бы несуществующей кожей ощущал всё нарастающую вибрацию системы. А потом пришло ОНО…
Я почувствовал ЭТО почти сразу. Что-то настолько огромное и необъятное… И настолько выходящее за рамки всех моих представлений о мире, что можно было сойти с ума, пытаясь ЭТО понять. ОНО пришло на зов «Полюсов удачи»… Откуда? Что? Как?.. Эти вопросы останутся без ответа, потому что я не знаю этих ответов до сих пор…
ЭТО было настолько невообразимым, что просто не должно было откликнуться на мой призыв. Слишком незначительной величиной был я — по сравнению с тем, что обратило своё пристальное внимание на то, что здесь со мной происходит… Но маленькая функция, которую я запустил, затронула самые основы строения миров, созданных изначальными — и то, что было здесь до изначальных, содрогнулось достаточно сильно, чтобы ОНО пришло…
На краткий миг весь мир застыл, пока ОНО решало, что делать. И в этот миг меня буквально выворачивало наизнанку, как будто вытягивая наружу всю мою жизнь, каждый поступок, каждую мысль… А потом ОНО ушло. Но мир уже не был прежним. Я чувствовал это, но ещё не знал, в чью пользу ОНО приняло своё решение. В любом случае, сил сопротивляться больше не было…
Наблюдая за тем, как выскакивают системные сообщения, как запускается древний конструкт изначальных, я понимал, что какое бы решение ОНО ни приняло — сделать я уже ничего не могу. Теперь решение ЭТОГО стало моей судьбой, а моя судьба — приговором всему созвездию Терры и всем её мирам. И ни изначальный, ни всё могущество создателей этих миров не могло больше ничего сделать.
Решение было принято.
Решение было окончательным.
Решение обжалованию не подлежало.
Приговор вступал в силу немедленно.
Но оставался тайной для приговорённых.
Я споткнулся и полетел на чёрный камень пола. Выправитель запустился и начал свою работу. Последнее, что я увидел — окончательный список работ, которые ему предстояло провести. И сразу становился понятен весь план изначального.
Три года будет работать Выправитель… Три года он будет ремонтировать миры… Сначала восстановит границы и каркас миров, затем доберётся до энергетических потоков, а следом, когда с этим будет покончено, он примется за остальные слои… Систему логосов, прокачку семечка и всё остальное, чем живёт Терра — которая ещё не научилась жить иначе. Как раз к тому времени, когда твари уже вовсю будут уничтожать человечество. И ведь, согласно плану, я должен был выполнить обещание изначальному раньше, чем это произойдёт. Всё было рассчитано, всё было выверено… Жаль, что не мной — не Фантом, считавшим себя самым предусмотрительным и осторожным… Что ж, на всякий хитрый болт, или как там говорят?..
Но приговор ЭТОГО уже вступил в свою силу. И только