«Хорошо, что хвост успела в бок убрать, а то бы еще и на него упала».
Рядом стоял хмурый, как тучи в дождливый день, Нори и не спешил помочь мне подняться. Магия темного сейчас работала, поэтому я не злилась и не обижалась, а молча поднялась и бросила равнодушный взгляд на эльфа. Тот еще больше нахмурил брови и скрестил руки на груди, сверля меня серым взглядом.
— Что? — первая не выдержала я.
— Зачем ушла из палатки? — в голосе эльфа тоже проскользнули нотки раздражения.
Я пожала плечами:
— Вас долго не было, а сидеть одной скучно и голодно, да и не было указаний оставаться на месте.
Эльф продолжал стоять скалой, хмуря золотые брови. Мне это надоело, и я пошла в палатку, но дойти до входа мне не дали, перегородив рукой проход.
Я вопросительно взглянула на Нори.
— Не стоит злить Зара, Нес. — серьезно сказал он.
— Но я ведь ничего не сделала.
— Прежде, чем что-то сделать, подумай хорошенько.
Вот тут мое безразличие кануло в лету.
— Если вы хотите, чтобы я была послушной и для вас, то место на лице еще есть, можете и свои руны начертить, — сквозь зубы прорычала я, а мой сжатый кулак обхватило черное пламя.
Минориэль отдернул руку, но и только. В его глазах я прочитать ничего не смогла, кроме всё той же серости. Пламя потухло, и я молча зашла в палатку, чувствуя спиной, что эльф зашел следом.
— Почему не идешь веселиться? — остановившись посередине нашего временного дома, холодно спросила у него.
— Не могу оставить тебя одну, — в этой фразе почему-то я почувствовала двойной смысл.
Нори подошел ко мне очень близко, и его теплое дыхание коснулось моей макушки, отчего по всему телу пробежались мурашки. Капюшон слетел при падении, и после этого я не стала его опять набрасывать на голову.
— Прости, Нес, — ласково сказал он.
Я удивилась и развернулась, уткнувшись носом ему в грудь. Его запах сразу же окутал меня, и чтобы не искушать себя, ведь этот запах чувствовался даже на языке, отчего хотелось попробовать его на вкус, сделала один шаг назад.
— Я понимаю, как тебе сейчас трудно… — начал было он, но я его перебила.
— Ты ошибаешься, — тихо сказав, ощутила, как туман обволакивает мои чувства, — мне безразлично все. Я не чувствую жалости, грусти, страха или радости, только их отголоски, но вздохнуть полной грудью не могу. Я даже не могу понять, жива ли я вообще.
Эльф преодолел один шаг очень быстро, оказавшись опять ко мне вплотную, а затем встряхнул меня за плечи, отчего я клацнула зубами.
— Не ври мне, Нес! Я вижу каждую проскальзывающую эмоцию в твоих глазах! Да, они редкие, но полноценные. Ты сильнее этого заклинания и, если не будешь поддаваться ему, сможешь вернуть свою волю обратно.
Нори впервые со мной говорил на эмоциях, без холода и хмурости. В его глазах был вызов, вызов к моему безразличию, что легло на дно моего подсознания черным туманом, выпуская наружу удивление и интерес к этому эльфу.
— Ты считаешь меня сильной? — я мило ему улыбнулась, чувствуя натяг шрамов на щеках.
— Я это знаю, — он провел, слегка касаясь, пальцами по моему лицу, позволяя переключится на эту ласку и не чувствовать боли от рун.
Его лицо оказалось очень близко, еще чуть-чуть и наши губы бы встретились, если бы меня не отвлек шум сбоку. Я отпрянула от эльфа, понимая, что он хотел меня поцеловать. На лице Нори промелькнуло удивление, досада, а затем злость. Выпрямившись и не сказав ни слова, он развернулся и вышел из палатки. Только потом эльф заявил, что будет на вылазке, и если я захочу присоединиться, то они будут около большого костра.
Какое-то время я еще слышала его шаги, но и они вскоре стихли, эльф оставил меня одну. В груди стало покалывать, и я поняла, что все это время не дышала, считывая эмоции Минориэля.
«Что это было?»
Попятившись назад, я свалилась на свое спальное место, когда ноги наткнулись на преграду. В моем уме не укладывалось то, что я чуть не поцеловалась с Нори. Да, его запах меня пьянит, но нет того притяжения, что я испытывала к Элендину или к Тилу. Про беловолосого норта вообще сказать что-либо трудно. Там был чистый азарт и какая-то невероятная тяга друг другу. Но тут-то что?
«Хочу ли я и впрямь поцеловать Нори?»
Моя звериная сущность спала крепким сном, даже дыхания было не слышно. Но это и не удивительно, ведь многие чувства сейчас для меня закрыты. Конечно эльф красив, как и вся его раса. Он необычный, внимательный и…тут мои знания о нем заканчивались. Я знала его не так давно, чтобы собрать полною характеристику, и кто знает, какие тут могут быть подводные камни, но вопрос остается прежним.
— Не ломай голову, Нес. Просто он один из тех, кто тебе пытается помочь, и ты впитываешь ласку и заботу, пытаясь быть как можно ближе к нему.
От неожиданности я подскочила на раскладушке, а от испуга даже пара фраз нецензурного лексикона сорвалось с моих губ. Повернувшись на голос, я увидела того, кого не ожидала увидеть здесь никогда. Даже стыдно стало, что забыла о его существовании, увязнув в сплошные неприятности.
— Ларнс! — я не успела встать, как дух дракона подхватил меня на руки и закружил в объятиях.
Ощущая родной холод его прикосновений, я ненадолго вернулась в те дни, когда все было спокойно и хорошо. Я обвила его руками за шею, желая не прощаться с такими ощущениями и чувствами, что согревали и причиняли мне боль одновременно.
— Т-ш-ш, все хорошо, моя маленькая льера, — Ларнс уселся на раскладушку, усадил меня на колени и гладил по спине, позволив стиснуть себя в крепких объятиях.
А я поняла, что плачу. Это были слезы жалости к себе и нестерпимой усталости. Сейчас я желала, чтобы все это закончилось, чтобы я смогла вот так же сидеть у него на коленях и рассказывать, как провела день в Академии, а не убивать, купаясь в крови невинных. Но реальность не отпускала меня, а тихое нашептывание дракона о том, что все скоро закончиться и я снова буду дома, еще больше усиливало желание быть далеко от этих мест и от этой ужасной магии.
Вскоре слезы закончились, а руны на лице стали щипать, закрывая от меня чувства радости и желания. Ларнс укачивал меня, как маленькую девочку, только уже в полном молчании. Хоть тьма и скрыла мои чувства, все рано ощущались их отголоски, и мне было спокойно на душе оттого, что рядом родной дух.
— Успокоилась? — тихо прошептал мне дракон на пушистое ушко.
Я кивнула, чуть улыбнувшись губами.
— Как, Ларнс? — хрипло от слез спросила я.
— Весь Северион говорит о поражении Ориентема, я решил его навестить и натолкнулся на вражеское войско около города. Почувствовал знакомую магию, а по ней уже отыскал тебя, — правильно поняв мой вопрос, пояснил мне дух.
— Северион? Они готовятся к войне?
— Да, и знаешь, кто будет во главе? — со знакомой улыбкой в голосе спросил дракон.
Я нервно сделала вдох и заглянула в глаза Ларнсу. На мгновение в них отразилась жалость и злость, но он быстро справился с эмоциями.
— Тил?
— Он самый. Так что ты с ним все же встретишься, конечно не так как было задумано, но все же.
— Я не хочу так, — уткнувшись ему в шею, тем самым спрятав свое лицо, проговорила я.
Дракон вздохнул, обнял сильнее, а затем отстранил меня от себя и поднял мое лицо за подбородок.
— Поверь мне, Нес, как бы ты не выглядела, сущность норта решит за тебя и за него, быть ли вам вместе или нет, — в его голосе была нежность, а мягкие и осторожные касания прохладных пальцев по щеке отогнали мой страх.
— Я верю тебе, Ларнс, спасибо. Ты даже не представляешь, какое это облегчение увидеть знакомое лицо первый раз за такое долгое и ужасное время.
— Твои друзья ищут тебя, даже ректор, так что не вешай хвост.
— А Вэон? — я задержала дыхание после вопроса, ожидая услышать ответ.
— Он прикладывает все усилия. Изучил магию противника, так что им известно, что он маг смерти, — последнее дракон сказал тихо, напрягая мышцы на руках, отчего те стали каменными.
— Что такое, Ларнс? — его напряжение передалось и мне, такое чувство, что вот-вот и из темного угла палатки выпрыгнет хищник, не оставляя тебе шанса на побег.
— Я потерял с тобой связь, Нес. Наш противник сильный маг, и, если я попадусь ему на глаза, боюсь, что подчинения мне не избежать.
Только сейчас я поняла, что не чувствую связующую нить с Ларнсом.
— Мой поток мне подвластен только в малых дозах.
— Что удивительно, ведь руны на твоем лице говорят о полном твоем подчинении. Я удивился, увидев в твоих глазах понимание и чувства, когда эльф покинул палатку.
— Сама в шоке.
Дракон рассмеялся и потрепал меня по волосам. Оттого, что те стали короткими, данный жест взлохматил их окончательно.
— Чтобы не случилось, ты остаешься прежней, моя маленькая льера, и это очень хорошо. Кстати, этого эльфа я знаю, вроде его зовут Минориэль Дарон, принц первого дома туманных эльфов. Что он тут забыл?
— Сама толком не разобралась, вроде им поставили какое-то условие.
— Жизнь или смерть?
— Что-то в этом роде, но там еще и его род завязан.
— Тогда его можно понять, — серьезно проговорил дух.
Какое-то время мы с драконом сидели молча, все также прижимаясь друг другу: он нуждался в моей магии, а я в его присутствие. За этот час, что он побыл рядом со мной, его аура приобрела насыщенный цвет, делая его очертания четче, а объятия уже не приносили холод, став просто прохладными.
— Ларнс.
— М?
— Ты же не бросишь меня?
— А твое желание достаточно сильное?
Я взглянула на свой внутренний мир, где клубилась тьма. То тут, то там вспыхивали искры света, что были отголосками чувств. Все пожирала тьма, оставив на поверхности безразличие.
Дух как будто почувствовал это и сжал меня сильнее, потёршись щекой о мою голову. В тот же момент зажегся маленький белый огонек, рассеивая вокруг себя темноту. Желание, чтобы нить, связующая нас с драконом, присутствовала вечно, заставило огонек полыхать ярко, давая мне возможность прикоснуться к потоку. Татуировка на груди разогнала оторванный кусок магии по телу, и я с наслаждением услышала звон натянутой нити. Она, сверкая серебром, тянулась к духу, который облегченно вздохнул и поцеловал меня в висок.