Ее аккуратные ушки шоколадного цвета примкнули к голове.
— Не говори так, Лиз! Они каждый день о тебе говорили, и верят в то, что ты вернешься.
Она грустно улыбнулась:
— Теперь они и о тебе тоже также грустят.
Сказать было нечего. Я об этом не думала, а зря, так как Лиз оказалась права. Джо и Лану должны были оповестить о моём исчезновение, и они себе не простят, если и я не смогу вернуться домой.
— Мы вернемся, Лиз. Ты и я!
— Мы с тобой не родные сестры? — вдруг весело спросила она, усмехнувшись.
— То есть?
— Ты сейчас как папа сказала, таким же строгим голосом, — передразнила она Джо на последней фразе.
— Точно, — рассмеялась я от ее пародии. — Мы с ним часто проводили время, и я переняла у него эту привычку.
Напряжение между нами спало, и я решила попытать удачу:
— Я обещаю тебе, Лиз, что мы вернемся к Джо и Лане. Так что скажешь, сестры? — и протянула ей руку в знак дружбы.
На ее лице отразилась задумчивость, но ждать долго с протянутой рукой мне не пришлось.
— Сестры! — приняла она жест дружбы.
В моей груди зажегся еще один огонек, согревая меня изнутри. В тот же момент поток магии прошелся по моему телу, принеся свободу чувству привязанности и любви к родным. Я чувствовала, как хочу вернуться домой к названным родителям и опять почувствовать их теплую заботу, ту, которую могут дарить только они.
— Нес, с тобой все в порядке? — обеспокоенно спросила Лиз, укладывая меня обратно.
От осознания того, что я могу желать и чувствовать настолько удивило меня, что я приняла вертикальное положение и с расширенными глазами смотрела на Лиз. Но как только голова коснулась импровизированной подушки из свернутой куртки, боль вернулась, напоминая о моем состоянии.
— Тебе сейчас не стоит делать резких движений, — продолжила она втирать травы и массировать мне виски.
— А сама-то как? Спала хотя бы?
— Сейчас закончу с тобой и посплю. Тебе необходимо набраться сил перед завтрашним днём.
— А что будет завтра? — уже почти засыпая, решила поинтересоваться.
Головная боль всё еще присутствовала, но уже не пульсировала так сильно в висках и затылке.
— Завтра мы прибудем в небольшой город. Переждем в нём ночь и пойдём к источнику, где нас уже скорее всего ждут.
— Ждут… — зевнув, повторила я за ней и провалилась в сон.
Проснувшись утром от сквозняка, который нашел лазейки у плохо установленной палатки и теперь гулял, завывая и морозя мне нос, с радостью отметила, что голова не болит. Вместе с шумом ветра снаружи доносились и звуки ожившего после сна войска. Необходимо было встать и тоже начать собираться, но под двумя одеялами так было хорошо и тепло, что с этим делом не стала спешить.
— Маленькая льера очень долго спит и может всю войну проспать.
Через ткань стенки палатки просочилась голова Ларнса, напугав меня до икоты.
— Я этому буду только рада! — мое сердце стучало в груди со скорости выстрела пулемёта, норовя проломить грудную клетку. — Сколько раз я тебя просила не делать так!
— Как? — уже полностью оказавшись в палатке с непониманием на лице спросил он.
— Появляться частично!
— А, это… — дух дракона усмехнулся, — прости, забыл.
— Если ты и дальше так будешь забывать, то я быстро пополню ряды духов. Меня тогда Лана целый вечер отпаивала валерьянкой, когда ты из пола голову вытащил.
— Да, забавно было! Такого вопля я еще ни разу не слышал, — этот нахал, присев рядом прямо на землю, рассмеялся, вспомнив случай моего испуга.
Мне не было бы так обидно, если этих моментов было мало, так нет, их было достаточно, и каждый раз я приобретала новый седой волос.
— Развею! — зло прошипела я, вылезая из-под одеял, чтобы стукнуть бессовестного духа.
— Но-но, без рук, пожалуйста, тем более я тебе еще могу пригодиться! — продолжил он смеяться.
Я его уже не слушала, а методично выкарабкивалась из цепкого захвата нижнего одеяла, которое за ночь обмоталось вокруг меня как кокон.
— Ты!
— Я! — подначивал он меня со смехом.
Все же мне удалось справиться с постельной принадлежностью и податься вперед, чтобы стереть эту клыкастую улыбку с лица наглого дракона, но в последний момент моя нога зацепилась за второе одеяло, и я полетела в распростертые объятия духа.
— Обнимашки! — весело передразнил он меня.
Я так часто говорила, когда обнималась с ним при встрече после долгого его отсутствия.
— Пусти! — продолжила шипеть, только уже оттого, что меня удерживали крепко, чтобы я не размахивала руками. — Прими свое наказание как мужчина!
— Всенепременно, моя маленькая льера, только как-нибудь потом, а сейчас мне пора!
Он растворился, оставив меня без опоры, и я растянулась на земле. В этот же момент в палатку зашла Лиз и с недоумением посмотрела на меня сверху вниз.
— Ноги настолько болят, что встать не можешь? — обеспокоенно спросила она, помогая мне подняться.
При упоминании о вчерашнем дне во всем теле почувствовалась слабость, но и только.
— На удивление я себя хорошо чувствую.
— А почему тогда лежала на земле?
— Споткнулась, когда вставала, — пожала я плечами. — А где Лин? — решила сменить тему моей неуклюжести.
— Пошел за едой и скоро придет, так что одевайся и собирайся.
— Есть, мой командир! — усмехнувшись командному голосу сестры, отдала ей честь и пошла копаться в рюкзаке, чтобы одеться.
«Что-то настроение у меня сегодня хорошее. С чего бы?»
— Я тут зеркало принесла, не хочешь взглянуть?
Перебив мои мысли, Лиз протянула мне маленькое зеркальце с простой металлической окантовкой. На него я смотрела как на ядовитую змею. Было большое желание посмотреть на себя, но, сжав кулаки, отвернулась и продолжила сборы.
— Не хочу видеть себя такой.
Элиза промолчала и также молча убрала зеркало обратно в карман.
«Не сегодня. Я еще не готова».
Как только все собрала, хотя вещи и не сильно были распакованы, сестра усадила меня на рюкзак и стала распутывать мои криво обрезанные волосы. Они постоянно находились под капюшоном и запутались окончательно.
— Ай, ты меня сейчас совсем без них оставишь.
— Мне кажется, что их легче состричь полностью, чем распутать.
И сказано это было так, что мне захотелось надеть капюшон обратно на голову, лишь бы не лишиться их совсем.
— Ай, а уши то за что?
— У них шерсть тоже запутана.
— Отдай мне!
Выхватив прибор пытки, сама стала пытаться расчесать то, что, по мнению Лиз, не подлежало восстановлению. Она только пожала плечами на мое сопение.
— Мое дело предложить.
Полог, который закрывал вход в палатку, отпрянул в сторону, и внутрь шагнул Лин с подносом в руках. Оценивающим взглядом он прошелся по всей палатке. Мне сразу представился робот из фантастических фильмов, где он сканирует пространство красным лазерным лучом сканера на обнаружение живых объектов.
— Еда прибыла, — он передал поднос Лиз, а затем посмотрел на меня. — Через полчаса тебя ожидает темный маг. И вот скажи мне, что ты сделала, что он так злится сегодня?
От такого вопроса я даже перестала волосы расчесывать, с недоумением посмотрев на эльфа.
— Я всю ночь была тут, да и в таком состоянии, что физически ничего не могла сделать.
Лин продолжил сверлить меня взглядом, будто я скрываю что-то, но Лиз это надоело, и с просьбой подождать её снаружи, выпроводила своего эльфа на улицу. Ели молча. Я, потому что раздумывала над причиной, из-за чего белый дракон мог злиться, а Элиза просто не лезла ко мне, видя мою неразговорчивость. Уже перед уходом она помогла мне надеть мантию, аккуратно завязав шнуровку на груди.
— Я тебя провожу до его шатра.
В ответ я ей только кивнула. Мне была приятна ее забота, да и вообще присутствие родного по душе норта согревало меня и позволило чувствовать этот мир ярче.
На этот раз погода радовала чистым небом, но сильным холодным ветром. Мы приближались к северу, и это чувствовали все.
«А так хочется тепла…».
Пока шли, огибая собирающих палатки и вещи магов, я все удивлялась, как сложилась моя новая жизнь. Вот только недавно я жила спокойно, училась и радовалась магическому миру, а сейчас нахожусь в самом центре событий, которые разворачиваются не в пользу мирной жизни.
«А что могу сделать я, чтобы это остановить, если даже моргнуть не успею, как моя воля будет опять в руках темного мага, и он в любой момент может ею воспользоваться?»
Сломать, уничтожить и даже убить саму себя, любой приказ будет выполнен. По словам Минориэля я сильная, только вот сила моя также принадлежит темному магу. И возникает только один вопрос — как побороть заклинание подчинения, в условие которого входят руны на моем лице? Из присутствующих помогать мне никто не возьмется, хотя я уверена, что целители тут имеются, даже взять того самого, который исцелял меня в первые дни моего рабства. На рунах отпечаток темной магии, который при вмешательстве в заклинание имеет болезненный откат, а то и смерть. И именно из-за него целители даже не смотрят в мою сторону. Но есть и положительные стороны. Вопреки заклинанию, я уже могу что-то чувствовать, и за это нужно сказать спасибо Ларнсу и Лиз. Их поддержка и забота пробудили во мне желание вернуть тихие и спокойные дни. Вместе с чувствами в непроницаемом черном тумане вокруг моего потока образовались просветы, которые дали возможность магии струиться по моему телу. Наверное поэтому я и чувствую себя хорошо, так как магия за ночь помогла мне восстановиться. Но на это ее только и хватает. Как я смогла воспользоваться магией, когда пыталась искупить хоть чуть-чуть свою вину перед белыми драконами, я не помню. Знаю только, что хотела, очень, и это мое желание как-то обошло заклинание.
«Почему?».
— Пришли.
Мы остановились возле небольшого закрытого шатра. Лиз нервно переступала с ноги на ногу и с опаской поглядывала на вход, подергивая одним ухом.
— Иди к Лину, за меня не беспокойся.