Элендин с Таером и Ри все это время находились в зоне целительства. Именно тут адептам необходимо будет отсиживаться до спасения Нес.
На следующий день черный лис ушел порталом к Тилу, оставив ребят одних. Часы ожидания тянулись очень медленно. Эльфийка не находила себе место, нервно вышагивая от койки до койки для раненых.
— Таер, я так больше не могу.
Она резко развернулась к дракону, который сидел у открытого входа шатра и смотрел в небо.
— Что именно?
— Нам тоже необходимо там присутствовать!
— Ри, это не самая разумная мысль. Ты — целитель, видеть убийства для тебя будет тяжким испытанием.
— Я все понимаю, но Таер, там же Нес.
— Мы ее скоро увидим, — он перевел взгляд на нее. — Там опасно, милая.
— В самом начале ты был не против нашего присутствия там.
— Появился вариант более приемлемый для нас всех. Зачем рисковать понапрасну? Может я и учусь на пятом курсе, но не владею боевой магией, и если что-то случится с тобой или со мной, нам обоим несдобровать.
Ри вздохнула и кивнула, соглашаясь с ним.
— Иди ко мне.
Дракон развел руки в разные стороны, приглашая к себе, а когда эльфийка устроилась у него на коленях, крепко обнял и поцеловал в висок.
— Все будет хорошо.
В этот момент раздался сигнал о прибытии врага. Таер и Ри вздрогнули и замерли, прислушиваясь, что происходит там возле источника. Абсолютная тишина последовала после сигнала.
— Пойдем.
Анариель соскочила с колен дракона и потянула его на улицу. Он ее не стал останавливать, когда понял, что она хочет сделать. На возвышенную часть они забрались за считанные минуты, и теперь им было видно все поле, на котором рассредоточилось войско Севериона и Лазурта. Все замерли в ожидании.
— Смотри. — Таер указал рукой на тракт.
На горизонте стали появляться силуэты. С каждой секундой их становилось все больше, и со временем это стало похоже на темную волну, которая двигалась в сторону источника. В самом начале этого огромного войска адепты заметили черную фигуру на коне.
— Это он? — с ужасом проговорила Ри.
— Похоже.
— Таер, я не вижу Нес…
Прозвучал еще один сигнал и мир содрогнулся.
Кроко-грифоны стали снижаться только через два часа. Время я примерно определила по солнцу, которое поменяло свое расположения ближе к горизонту. Летели мы достаточно высоко, и ветер нещадно хлестал нас порывами холодного воздуха. Я продрогла до костей. Может орки и толстокожие, но я не отношусь к их расе, поэтому куталась в мантию, стараясь хоть как-то согреться. Сейчас я даже жалею, что не вся покрыта шерстью. Где же хваленая защита в полете от ветра, которую описывают в книгах?
Существо неизвестного мне происхождения летело неровно, рывками, постоянно дергаясь в полете при взмахе крыльев. Внизу можно было наблюдать удивительные пейзажи, но я заставляла себя смотреть только вперед, чтобы не накручивать и не высчитывать, сколько километров под нами и как долго падать если сорвешься. Первые полчаса я еще находилась в шоке и не обращала внимания на холод, с силой вцепившись в луку седла, но как только перестала ощущать пальцы, стала бороться с холодом. Мне уже не так страшно было упасть, как замерзнуть. Я с завистью и ненавистью смотрела на полураздетых орков, но как только кроко-грифоны стали снижаться, все свое внимание переключила на то, куда мы прибыли.
Мы спускались к долине окруженной горами, в середине которой находилось целое поселение. После жесткой посадки, в процессе которой я чуть не вывалилась, если бы не была пристегнута, меня бережно отцепили от седла пришедшие орки-женщины. Они отличались от мужской половины этой расы более изящным телосложением и наличием черных волос на голове. Одеты орчихи были не менее открыто, но прилично и чисто: юбки или штаны из грубой кожи и топик, который был украшен железными заклепками и вышивкой. В отличие от мужчин их можно было назвать красивыми, по крайней мере, лицо не отталкивало своей необычностью. Одно оставалось неизменным — рост. Они были чуть ниже мужчин, но тоже выглядели гигантами. И вот странно, внешне они похожи на земное представление орков, но ростом больше походили на горных троллей. На руках орчихи я себя чувствовала маленьким ребенком.
Когда меня стали укутывать в шерстяное одеяло, я не удержалась от стона. Рука опухла полностью от плеча до запястья и пульсировала болью. Во время полета я не чувствовала этого, но стоило потревожить ее во время пеленания, как стон сорвался с моих губ. Все сразу засуетились, в результате чего меня передали на руки другой женщине, и она по приказу орка понесла меня куда-то на вытянутых руках, пытаясь при ходьбе не сильно тревожить мою руку. Было больно, но я старалась не лить слезы, с силой сжав зубы. Мне пришлось испытать многое, и боль от перелома на фоне этого смотрелась как царапина.
Меня внесли в дом, где все оказалось увеличенным в два раза. Наверное, меня это отвлекло, потому что я не сильно обратила внимание на резкую боль, когда женщина стала избавлять меня от одежды. Сопротивляться не стала, особенно увидев, как бережно она справляется с этим делом и также аккуратно складывает одежду на стул. Меня положили на кровать, на которой поместилось бы четверо таких, как я.
— Потерпи, дорогая.
Я удивленно посмотрела на нее, пытаясь соотнести ее большие габариты с таким низким, но нежным голосом. Если честно, то я ничего уже не понимала. Мои мысли все еще находили там, рядом с темным магом и его войском, и резкая смена полевой жизни на домашний уют выбила меня из колеи.
«Потерпеть то я потерплю, но хоть кто-нибудь мне объяснит что происходит?»
Вслух я ничего не сказала, продолжая удивленно следить за действиями орчихи. Когда она стянула с меня тунику, пораженно уже смотрела не я на нее, а она на меня. Что ее так заинтересовало, понятия не имела, так как вряд ли мы отличаемся физиологией, но все-таки тоже взглянула на свою грудь. За все эти два дня похода, я ни разу не снимала одежду полностью и то, что мой знак магии увеличился и разросся по всей груди и животу, стало для меня еще одним сюрпризом. Боль в руке была забыта на несколько шоковых минут.
Теперь бутон розы стал крупнее, а жгутики, у которых появились листочки, изящно извивались на животе и груди. Нервный смешок вырвался у меня, когда я проследила за линиями, отмечая, что половина веточек уползло на спину.
— Ты и вправду она, — загадочно протянула женщина, посмотрев мне в глаза.
— А кто я?
— Рожденная Смертью.
Это я и так знала, но пока орчиха продолжала меня раздевать, цокая языком при виде синяков, то обдумывала фразу, и чем дольше думала, тем больше казалось, что она имела в виду не мою магию.
Когда последний элемент одежды был снят, женщина накрыла меня одеялом и вышла из комнаты. Жутко хотелось есть, спать и избавиться от боли во всем теле. Под шерстяным одеялом я быстро согрелась и от этого еще больше стала ощущаться боль. Когда уже казалось, что про меня забыли, дверь открылась и в комнату зашли две женщины.
— Не бойся, — заговорила одна из них, которая зашла первой, — Я целитель и помогу тебе.
Дождавшись моего кивка, она медленно убрала одеяло, рассматривая поле работы. Было неловко под ее оценивающим взглядом, особенно абсолютно голой, но от помощи сейчас не хотелось отказываться, поэтому, по ее просьбе, я лежала смирно и не шевелилась. Знакомого голубого сияния при исцелении я не увидела. Вместо него меня окутало золотое с белыми бликами облачко, которое ощутимо чувствовалось на коже. Другая орчиха присела возле моей головы и положила свою огромную ладонь мне на лоб. В ту же секунду все ощущения пропали, а спать захотелось еще больше.
— Поспи, исцеление займет много времени.
Я не знаю, что это была за магия, но сопротивляться сну не было сил, особенно когда боль отступила. Бывают такие моменты во сне, когда ты просыпаешь от того, что начинаешь падать. В этот раз я падала долго, и проснуться не могла. Вокруг была только тьма, но ощущение полета чувствовалось реальным. Наверное, сказался полет на этих кроко-грифонах, что и во сне мне не было покоя от этого чувства. Когда страх прошел, а полет казался уже бесконечным, мне это надоело, и, по моему желанию, ноги мягко коснулись твердой поверхности. Что-то мне это напоминало, что-то родное и такое необходимое.
«Неужели?»
Уже не боясь темноты, я со всей силы побежала вперед. Для меня все здесь было знакомым, каждый миллиметр темноты, потому что она была моей! Моим внутренним миром! Слезы застилали мне глаза, а в груди к двум просветам стали прибавляться новые огоньки. С каждым движением я начинала чувствовать! Тьма обволакивала и ластилась ко мне, и через минуту я поняла, что радом со мной бежит волк. Его горящие красные глаза радостно блестели мне. Я была уверена, что были бы у него руки, а не лапы, он обнял бы меня. Но волк просто бежал рядом, понимая, что сейчас мне нужно совсем другое. Еще через несколько секунд я почувствовала прохладный ветерок и легкость во всем теле.
«Пустота!»
С другой стороны к нам присоединилась пантера, также радостно поблескивая алыми глазами. Она всегда мне дарила умиротворение во время медитаций, снимала напряжение и помогала справиться с тяжким грузом на душе. Вот и сейчас, Пустота помогла забыть боль и вину перед белыми драконами. Со своими друзьями я почувствовала себя счастливой.
«Это моя стихия! И именно такой она должна быть!»
Мы продолжали бежать. Направления не было, везде была только одна чернота, но мы знали, что там, куда мы прибежим, будет самое главное для меня. Я уже чувствовала его, хотела ощутить полностью, но волк резко подался в сторону, сбивая меня с ног. Удариться или покалечиться здесь было невозможно, поэтому сильно я не испугалась, когда мы все дружно, кувыркаясь, повалились на черную поверхность темноты.
— Тьма, что это было?
Мои сущности имели вид огромных животных: волка и пантеры. Они единственные в моем внутреннем мире им