Безумство прекратил Нори, причем так резко, что от стона сожаления я не удержалась. Было видно, что ему самому трудно сдерживаться, так как его рука на моей талии дрожала.
— Нес, послушай меня.
Его хриплый голос побуждал делать совсем другое, поэтому я потянулась к нему сама, чтобы продолжить прерванное, но моему желанию не суждено было сбыться. Эльф встряхнул меня за плечи, отчего я клацнула зубами. Именно это и отрезвило. Мы смотрели друг на друга, тяжело дыша. Все еще хотелось прижаться и ощутить вкус яблок, но уже строгий и немного озадаченный взгляд Нори не позволял сдвинуться с места.
— Это все не по-настоящему, — он прикрыл глаза и прислонился своим лбом к моему.
— Как это не по-настоящему? А что это сейчас было? — я недоумевала.
«Сам поцеловал, а сейчас говорит, что это все не по-настоящему?»
— Чувства и желания, Нес, — ухмыльнулся он. — Ты разве не ощущаешь, что это все неправильно?
— Есть немного.
— Немного?
Нори отстранился, а потом и вовсе отошел и оправил ворот куртки, который я зажимала во время поцелуя.
— Я с самой первой встречи в укрытии мага ощущал к тебе тягу, Нес, и это было странно, — он стал расхаживать по комнате, изредка поглядывая на меня.
— Почему странно?
У меня перехватило дыхание, когда Нори, резко сделав шаг, оказался рядом и опять прижал меня к столу.
— Потому что я не любитель нортов, льера, — сказал он это тихо мне на левое ушко.
Когда мурашки прекратили свой забег, а мозг переварил фразу, я оттолкнула его от себя.
— Так какого черта ты лезешь ко мне целоваться!?
— Не имею понятия, кто такой черт, но по поводу поцелуя скажу одно — не удержался.
Звук пощёчины, наверное, был слышен даже на улице. Я со злостью смотрела на Нори, а в душе росла обида. Если бы он не сказал, что не любит нортов, то я бы не поступила так, но его поступок смотрелся оскорбительно.
— Извини, не сдержалась.
Я чувствовала, как поток начинает бушевать внутри меня и поспешила выйти на улицу. Уже у самой двери меня остановил Нори, на щеке которого красовался красный след.
— Нес, я не хотел тебя обидеть, — в его голосе звучали ноты раскаяния.
— Тогда объясни.
Кивнув, он отпустил мой локоть и пошел обратно к столу. Мне пришлось пару раз глубоко вздохнуть.
— Я уже давно пытаюсь в этом разобраться, — заговорил Нори, как только я села напротив него. — Помнишь наш разговор в палатке?
— Да.
— Так вот именно тогда я и понял, что мои чувства к тебе навязаны кем-то.
— Может быть это связь, ведь меня тянет к тебе, да и запах мне твой нравится, — я смотрела ровно в глаза эльфу, не стесняясь того, что говорю, ведь это было правдой.
— Мне приятно это слышать, Нес, но это не связь. Мне ты можешь поверить.
На последней фразе я прищурила глаза:
— Тогда как ты объяснишь то, что произошло десять минут назад?
— Вот этого понять я не могу, — Минориэль развел руки в стороны, — я думал, что это чары и их наводит кто-то из магов, но оказавшись тут и не перестав ощущать чувства к тебе, совсем сбился с толку. И в том, что произошло, виновата ты — нечего было елозить на коленях.
— Ты мне хвост придавил! — возмущенно проговорила я, подавшись вперед и стукнув кулаком по столу.
— Но проблема остается прежней. Чары действуют, и если ты хочешь сохранить свою честь, — на этих словах он дотронулся до красной щеки, — Не провоцируй меня.
Нори говорил это спокойно, сидя прямо и не показывая никакого возмущения к моему поступку.
— Но как тогда объяснить мою тягу к тебе? Я тоже это ощущаю, но уверена, что это мои чувства.
Вот тут на лице у эльфа отразилось удивление.
— Ты пробыла в рабстве больше месяца, может тебе просто не хватает мужского внимания.
Мне пришлось глубоко вздохнуть и медленно выдохнуть, чтобы не превратить стол в кучку пепла на словах Минориэля.
— Хорошо, я услышала тебя и надеюсь, что этого больше не повторится.
— Порой желания становятся очень сильными. Просто постарайся не провоцировать меня. Когда знаешь, что на тебе чары, их легче контролировать, но я тоже не железный.
— Чем же тебе норты не угодили? — буркнула я, успокоившись.
Эльф улыбнулся и покачал головой.
— Такое воспитание.
— А как же тогда — сердцу не прикажешь?
— Вот когда я не смогу ему приказывать, тогда и поменяю свои взгляды.
Несмотря на то, что произошло межу нами, после объяснений эльфа, я стала чувствовать себя намного легче. Мне известны мотивы его чувств, и с ними можно справиться, ведь я тоже недолюбливаю эльфов с некоторых пор. Мой порыв к поцелую я, конечно, трактую по-другому, нежели Нори.
«Переизбыток чувств, а не нехватка мужского внимания».
Хотелось показать язык эльфу, но и тут я поняла, что слишком эмоционально на все реагирую.
— И что будем делать с этим?
— Ничего. Я убедился окончательно, что чувства не мои и могу предположить, что когда мы расстанемся и каждый пойдет своей дорогой, они прекратят свое действие.
— И ты не хочешь узнать, кто навел их?
— Тут гадать можно вечно. Чары — тонкая вещь и проследить очень трудно.
Входная дверь открылась, и на пороге показался Зар.
— Жив, цел и готов к полету.
Он подарил мне лучезарную улыбку, но когда взглянул на друга, удивленно приподнял бровь.
— Я так понял, свадьбы не будет?
Мы с эльфом переглянулись и рассмеялись. Все же хорошо, когда рядом есть друзья, готовые любую ситуацию перевести в шутку.
— Нет, Зар, так что у тебя есть шанс, — вернула я ему улыбку.
— Правда?
Он подошел ко мне и провел рукой по моей голове, после чего почесал за ушком. Мне так часто делала Ри. Но если прикосновения эльфийки я могла стерпеть, то Зара нет.
— Не дождешься, — скинула я его руку и отодвинулась.
— Вас, женщин, не поймешь, — нисколько не обиделся дракон. — Но раз нет, значит нет. И так, как на улице уже рассвет, необходимо лететь к источнику, а то весь бой пропустим.
Сбоку послышался вздох, и я перевела взгляд на Минориэля.
— Ты точно хочешь этого, Нес? Хочешь лететь с нами? — я кивнула, — Уговаривать тебя не буду, но пока не поздно отказаться.
— Я должна быть там.
Мужчины переглянулись, и больше не сказав ни слова, пошли на выход. Я хвостиком последовала за ними. Пока шли к месту посадки и взлетов лусанов (так называются животные, которых я кроко-грифонами обозвала), удивлялась красоте долины. Когда я сюда прибыла, то было не до этого, а ночью мало что можно рассмотреть. Но сейчас, в ранних лучах солнца, можно только удивляться этому месту. Поселение утопало в зелени. Мне Нори сказал, что мы ближе к северу и до источника не так далеко, но тогда почему тут тепло и все цветет?
— Магия шамана, — пожал плечами эльф на мой вопрос.
— И после этого и не назовешь их расой пустоголовых, — пробубнел Зар, — Сбивать драконов они умеют хорошо.
— Кстати, мы полетим на тебе? — догнав дракона, взглянула ему в глаза.
— Да, и это в последний раз. Не люблю ощущать кого-то на спине.
В долине все еще спали и только один орк, тот самый, который украл меня, встретил нас на поляне.
— Шаман попросил передать тебе это.
Он протянул мне свою огромную ладонь, на которой лежал кожаный браслет с одним черным камушком.
— Спасибо, но что это? — торопиться брать его я не спешила, шаман мутный тип и всякого можно ожидать от него.
— Это оберег, поможет твоей душе не заблудиться.
Кашлянув в кулак, забрала сомнительный подарок и под внимательным взглядом орка прицепила его на руку. Только после этого он покинул нас, на прощание пожелав удачного полета. Нори и Зар посмотрели на меня также внимательно, но поведать мне им было нечего, так как сама ничего не поняла, поэтому только пожала плечами.
Мы с эльфом остались на краю небольшой вытоптанной поляне, когда Зар пошел перевоплощаться. Честно, ожидала увидеть большого синего дракона с могучими крыльями и роговыми наростами на морде. Но…нет, дракон был большой и синий, только длинный как змея и вместо шипов вдоль всей спины до самого пушистого кончика хвоста была белая длинная шерсть. Смех сдержать я не смогла.
— Зар, ты китайский дракон!
— Кто? — спросил Нори, а дракон забавно наклонил голову набок.
Его морда тоже была пушистой, хоть и имелось два длинных рога на макушке, устремленных назад. Но самое главное, это усы. Две кожистые конечности от носа, которые жили своей жизнью и шевелились волнообразными движениями, и если бы не большие перепончатые крылья с шипами на изгибе, то был бы копией китайского дракона.
— Это мифологическое существо одного из народов моего мира, — отмахнулась я от эльфа и пошла к дракону, очень хотелось потрогать его.
Зар в облике синей змеи смотрел на меня все тем же фиолетовым взглядом. И именно это говорило мне о том, что передо мной все тот же Зар. Шерсть оказалась очень мягкой, а синие чешуйки, которые покрывали все тело дракона, теплыми и гладкими.
— Ты чудо, Зар, — рассмеявшись, обняла его за морду.
— Вас женщин и правду не поймешь, — с улыбкой проговорил эльф, стоя сбоку и наблюдая за тем, как я поднимаю и отпускаю длинный ус, — Полетели, Нес, а то действительно все пропустим.
После этих слов дракон припал к земле, и мы с Нори легко забрались на его шею, ухватившись за рога. Когда Зар поднялся обратно, меня охватил мандраж, ведь опять придется лететь. В голове даже промелькнула мысль: «Не остаться ли тут?», но было уже поздно. Дракон, расправив огромные крылья, несколько раз взмахнул ими и поднялся в воздух. Трясло сильно, и пугало больше всего то, что седла и ремня на этот раз не было. Только крепкие объятия Нори не позволили мне свалиться при взлете. Я даже кричать не смогла, настолько перехватило дух, но когда мы взлетели достаточно высоко, Зар, расправив крылья, подхватил поток ветра, и мы полетели ровно и спокойно. Можно было выдохнуть. Через минуту эльф создал вокруг нас зеленый прозрачный щит, и я с удивлением заметила, что ветер больше нас не тревожит.