«Убежишь тут от такого спортсмена».
— Последнее желание, льера.
Я вздрогнула. Сейчас его голос был очень сильно похож на голос темного мага.
— Поцелуй, — не знаю почему, но только это пришло мне на ум.
На его лице не отразилась ни одна эмоция, и я уже стала прощаться с жизнью, как вдруг его губы накрыли мои. Несмотря на лед в его глазах, губы оказались горячими и такими вкусными. Я подалась вперед, чтобы невесомый поцелуй превратить в настоящий. Мне даже было все равно на лезвие меча, которое впилось в мое горло, норовя лишить меня головы. Тил замер, но в следующую секунду ответил мне, с жадностью беря инициативу в свои руки, или губы…
По моему телу прошлась волна наслаждения, но я запретила себе поддаваться слабости и заставила мозг работать и искать выходы спасения, пока лис отвлекся. Горячи и желанные губы Тила очень отвлекали, и хотелось стоять так вечно, позабыв обо всем. Уже хотелось сдаться, как появилась мысль. Очень медленно я подняла здоровую руку и провела ей от его плеча до запястья. Лис не обратил на это внимания, продолжая меня целовать. Нащупав браслет на его руке, я чуть не откусила Тилу язык, ощутив боль на кончиках пальцев.
— Хорошая попытка, льера, — отстранившись, проговорил лис голосом дракона и даже улыбнулся также. — Твое желание исполнено, так что…
Договорить ему я не дала, схватившись за браслет. Не обращая внимания на боль, которую причинял артефакт, я дала приказ потоку наполнить его магией. Браслет нагрелся, и в следующую секунду, не выдержав напора, развалился на куски. Металл упал на землю, освобождая пленника, и я уже хотела обрадоваться, как мое горло сжали этой самой рукой и отбросили в сторону. На этот раз повезло, и упасть на спину мне удалось без последствий.
— Как? — Тил повернулся ко мне, продолжая сжимать меч рукой, на которой был еще один браслет. — Как, Инесса, тебе постоянно удается портить мои планы?
Я удивленно посмотрела в горящие глаза лиса, не понимая, о чем он говорит.
— Ты не Тил? — сопоставив знакомый голос и улыбку, осознала я.
Принц рассмеялся хриплым смехом темного мага.
— Только сейчас поняла это? Значит, заклинание работает как надо. Это, — он поднял руку с браслетом, — уникальная вещь, позволяющая мне управлять не только телом Итилгайла, но и его разумом. Конечно, магия мне его недоступна, как это было с тобой, но как воин принц тоже хорош. Его знания поражают и, кстати, — на лице лиса отразилась ехидная улыбка дракона, — он испытывает к тебе сильные чувства, поэтому не удержался от исполнения твоего последнего желания, но знай, целовалась ты со мной. Северный лис очень старается побороть заклинание артефакта, и ему на какой-то миг это даже удалось сделать, только даже с одним браслетом я способен удерживать его.
Оскалившись, он двинулся на меня. Сказать ему в ответ мне было нечего. Действительно, удивил. Из него вышел поистине самый лучший злодей с умением творить вещи массового уничтожения.
— Пока заклинание готовиться в центре источника, я наслажусь твоей смертью, льера.
— А говорили, что меня убивать не будете.
— Верно, рука то не моя.
Он улыбнулся, обнажив клыки. В голове промелькнула мысль, что любая улыбка идет Тилу, вот только если бы улыбался он по своему желанию. Северный лис приблизился ко мне и в очередной раз навел на меня меч. Магию я потратила, рука не шевелится, да и убегать было слишком поздно. Наверное, стоило зажмуриться, но я решила смотреть смерти в глаза.
— Было приятно с тобой познакомиться, льера. Жалко, что ты не согласилась на мое предложение — стать моей женой. Ты чудесно целуешься.
Взмах и я задерживаю дыхание, и когда меч почти дошел до моей груди, его отбивает знакомый клинок с узором вьющегося плюща.
— Нес, когда ты перестанешь притягивать неприятности? — рыча, проговорил Нори, загораживая меня от Тила. — И когда ты успела перейти дорогу принцу, что он решил тебя заколоть?
— И я тебя рада видеть, — выдохнула я с облегчением, радуясь появлению эльфа. — Но сейчас перед нами не совсем Тил.
— Кто?
Нори повернулся и удивленно приподнял одну бровь, а в следующий момент отбил выпад темного мага. Я поняла, что назвала принца коротким именем и это удивило эльфа, ведь я им не рассказывала о нашей встрече.
— Он под заклинанием подчинения, — решила увести тему от моего знакомства с принцем Севериона.
У Нори получилось завалить лиса на спину, выбив меч из рук. Мне оставалось только удивляться мастерству эльфа.
— Опять эти браслеты. Что ты предлагаешь делать? — он магией земли окутал принца корнями, как и меня тогда в лесу.
Темному магу это не понравилось:
— У вас ничего не выйдет! — с превосходством проговорил Тил голосом дракона. — Тебе не снять его, Инесса, так же, как и первый. Отдача будет смертельной, если влезешь своей магией.
— Тогда это сделаю я.
Мы все повернули головы на голос, который раздался с боку. Из-за деревьев вышли Таер, Ри и профессор Вэон. Я с облегчением вздохнула и со слезами на глазах была рада их видеть. Темный маг зашипел и стал дергаться в путах корней.
— Можно я его стукну, пока перед нами еще этот темный?
Ко мне подошел Зар и присел на корточки, помогая мне сесть.
— Но тело же принца, и тем более он все понимает, — буркнула я, не желая видеть избиение северного лиса.
Синеволосый дракон потрепал меня за уши, усаживаясь рядом, чтобы побыть в роли спинки. Я облокотилась на него, чувствуя, что еще чуть-чуть и отключусь. Все же крови я потеряла много.
— Нес! — с беспокойством крикнули Ри и опустилась на колени рядом с нами. — Твое плечо!
— Да так, царапина, — эльфийка расплывалась у меня перед глазами, но ее улыбку все же рассмотрела.
— Ты как всегда в своем репертуаре, Нес. Я скучала по твоим шуткам.
Ри как целитель не могла позволить бедному раненому страдать и, быстро сняв с меня мантию и разодрав тунику в месте повреждения, стала залечивать рану.
— Там еще моя сестра и ее муж нуждаются в целителе, — сказала я ей, заодно убирая нахальную руку Зара, которая обняла меня за талию.
— Сестра? — удивленно спросила Ри.
Ответить я ей не успела. Со стороны источника раздался ужасный скрежет, а затем мы все почувствовали в земле сильный толчок.
— Уже слишком поздно, — рассмеялся Тил, хриплым голосом темного мага.
— Таер, быстро сними браслет с принца.
Я подскочила на ноги, как только Ри залечила мне рану. От источника исходила странная аура, и у меня было такое чувство, что сейчас как минимум взорвется атомная бомба. Воздух уплотнился, а когда прошла еще одна волна по земле, отчего я опять чуть не упала, мое чувство самосохранения завопило что есть мочи. Все с таким же страхом смотрели в сторону источника, не решаясь сделать шаг.
Первой в себя пришла я. Увидев, что лазурный дракон пропустил мою просьбу мимо ушей, я, подскочив, схватила его за грудки:
— Таер, приди в себя.
Дракон пару раз моргнул, прогоняя оцепенение, и почти бегом отправился к лежащему на земле Тилу. Тот больше не дергался и тихо лежал на спине. Мне хотелось подойти к нему и убедиться, что все будет хорошо после снятия подчинения, но какая-то сила тянула вглубь источника. Ужасный звук скрежета повторился и все вздрогнули.
— Что там происходит? — спросил Зар и все почему-то посмотрели на меня.
— Белый дракон сказал, что ему нужен источник для усиления какого-то заклинания, это все, что я знаю.
— Белый дракон? — удивленно спросил профессор, делая ко мне шаг и опять нависая черной скалой. — Маг смерти — белый дракон?
Я кивнула, делая шаг назад, чтобы увеличить расстояние между мной и Элендином. Его глаза горели зеленью, и сейчас это казалось устрашающим. После моего беззвучного ответа, Нори выругался и запустил пятерню в свои золотые волосы.
— А я-то все думал, кого он мне напоминает. Но это же невозможно, ведь после такого выжить нельзя! — воскликнул он.
— Обманул саму смерть? — задумчиво проговорил профессор, продолжая меня сверлить взглядом.
— Но зачем? — вклинился в разговор Зар, пораженный какой-то догадкой.
— Месть? — Вэон все же отвел от меня свой горящий взгляд и посмотрел в сторону источника.
Я услышала слово, которое когда-то говорил мне сам темный маг.
— А можно мне узнать, о чем вы говорите? — в душе все больше нарастала тревога. Ее можно было сравнить с таймером, чьи секунды утекали очень быстро, усиливая чувство опасности.
— Темный маг — дракон, который пожертвовал собой, чтобы запечатать раскол. Обряд, из-за которого он получил магию смерти, прошел не совсем удачно. Пройдя его, дракон стал сходить с ума прямо на глазах. Его магия вышла из-под контроля, разрушая все на своем пути. Верховным пришлось надеть на него браслеты подчинения и унять его поток, заблокировав на время. Они понимали, что он обречен из-за их глупости, но спасти свои народы от существ раскола было их долгом. Они против воли заставили дракона пожертвовать собой ради других. Вот только, — лис опять взглянул на меня, — Выжить после взрыва при закрытии раскола был не способен никто. Но по сложившейся ситуации можно полагать, что есть исключения.
— Но при чем тут месть? — Ри недоумевала.
— Браслеты подчинения, элья Накилон, позволяют вам все чувствовать и испытывать. Даже невозможно представить, что пришлось испытать дракону, — Ответил ей Вэон.
— А в чем была ошибка при ритуале?
Элендин сын Верховного и я была уверена, что отец его посвятил в суть ритуала.
— Если бы Верховные знали, как действительно появляется маг смерти, Эверн, то этого бы не произошло, — профессор вздохнул на мой недоуменный взгляд и продолжил, — Боги не услышали наши молитвы, а к расколу мог подойти только тот, кто наделен высшей магией, поэтому Верховным пришлось пойти на крайние меры. Ритуал включал в себя приобретение силы Бога не зависимо от его желания, что и являлось ошибкой, — тут лис ухмыльнулся, — Красть у Бога оказалось неудачной затеей, но что не сделаешь ради желания выжить. Дракон не встретился с Богом напрямую, как это было в вашем случае, Инесса. В него просто влили украденную магию у Бога Смерти, преобразуя его в новый поток. Как вы знаете, поток — это вторая душа, разумная, понимающая своего носителя. Но тут получились разногласия, ведь потоку не дали выбора, тем более он относился к другому хозяину. Дракон испытывал ужасную боль, и пришлось запечатать магию, чтобы потом открыть ее в нужный момент. Естественно никто не выжил в радиусе нескольких километров. Существ раскола получилось заманить в этот круг и их тоже стерло с лица Эдэра.