На другом конце линии раздался щелчок, а затем густой и низкий мужской голос по громкой связи произнес: «Соломон».
«Это снова Джек Рид. Что там происходит, Дин?» Говоря это, Джек взглянул на экран телевизора, на котором по-прежнему ничего полезного не показывали, в настоящее время лишь фотографию Сары Коннор, а затем старое фото ее сына Джона, когда ему было лет девять или десять.
«Хорошего мало», сказал Дин. «Я сейчас проинформировал Чарльза Лейтона. И как раз собирался позвонить вам».
«Дела плохи?» Саманта оттолкнулась от кресла, наклонившись к телефону.
«Да, совсем плохи. Я поеду туда сам через несколько минут».
Джек тихо выругался. «Ладно. Расскажи нам хотя бы самое худшее».
ОТЕЛЬ «ПЭТРИОТ», ИССЛЕДОВАТЕЛЬСКИЙ КОМПЛЕКС «КИБЕРДАЙН СИСТЕМЗ», КОЛОРАДО-СПРИНГС.
Лейтон шагнул в лифт и нажал на кнопку подземного гаража отеля. Задняя стенка лифта была прозрачной, и пока он спускался на первый этаж, ему открылся впечатляющий вид на огромный центральный атриум отеля. Он был украшен американскими флагами и японскими змеями. Странная смесь, подумал он. Мышление человеческих существ настолько иррационально.
На четвертом этаже в лифт вошла парочка молодых азиатов, одетых в синие джинсы и черные кожаные куртки. «Куда-то едете, так поздно?», спросила девушка, взглянув на строгий деловой костюм Лейтона.
Никакой угрозы стоявшей перед ним задаче она представляла; лучше было действовать так, как будто все нормально. Он ответил без всяких эмоций:
«Меня вызвали в Кибердайн».
Ее глаза расширились: «Оу. Вы из Кибердайна, сэр?»
«Да», резко он сказал, чтобы отсечь дополнительные вопросы.
Как и все в Колорадо-Спрингс, она наверняка смотрела новостные репортажи или же говорила об этом с кем-нибудь, кто их видел. Налет Конноров на исследовательский комплекс освещался всеми телеканалами, хотя ни одна из их камер не смогла приблизиться к непосредственному месту действия. Все, охранники, полицейские и военные, пытались справиться с путешественниками во времени и их пособниками из дня сегодняшнего — Сарой Коннор и ее сыном Джоном, той же самой сладкой парочкой, которая совершила нападение на лос-анджелесскую штаб-квартиру Кибердайна семь лет назад. Теперь Лейтон понимал происходящее гораздо яснее, чем тогда.
Многое уже успела разгадать Розанна Монк; а теперь Т-ХА окончательно все прояснил.
Азиатская парочка вышла на первом этаже. Спустя буквально несколько секунд Лейтон добрался до подземной парковки. Стараясь не терять темпа, он прямиком проехал на своем взятом напрокат Шевроле шесть миль к грозному и неприступному многоэтажному зданию, где Кибердайн проводил свои самые передовые и стратегически секретные исследования, будучи защищенным всей мощью американской армии. Он снизил скорость и почти остановился, открыв окно, и протянул свое служебное удостоверение для проверки. Полиция пропустила его без всяких возражений; он имел такое же право находиться здесь, как и все остальные. В действительности же полиции и военным очень нужен был кто-нибудь из Кибердайна, обладающий соответствующими полномочиями и знанием объекта.
Оскар Круз, президент компании, также был перепрограммирован Т-ХА. Он остался в Лос-Анджелес для решения вопросов, связанных со штаб-квартирой корпорации, где его поддержали другие, которые также были перепрограммированы. И теперь существовала элитная группировка, полностью посвятившая себя созданию Скайнета — их было теперь так много, что они не могли потерпеть неудачу. Даже если кто-нибудь из них погибнет, на их место встанут другие. А вскоре их будет еще больше.
Лейтон остановил машину прямо посреди воцарившегося здесь полного хаоса: все тут было похоже на зону боевых действий. Над головой летали вертолеты, громко стрекоча винтами. На здании были включены прожекторы, и были видны бесконечные ряды полицейских автомобилей, машин ВВС и экстренных служб. Типично человеческая картина! Хотя он благожелательно относился к человечеству в целом и теоретически, конкретные индивидуумы редко вызывали у него сочувствие. В какой бесконечный источник разочарования и досады может превратиться мир, если постоянно удерживать и оберегать этих людей, быть с ними добрым и дипломатичным — если действительно начать заботиться об их чувствах.
Когда Терминатор Т-ХА перепрограммировал его разум, значительную часть его личности менять оказалось не нужно. Наночастицы машины вошли в его мозг, изучив и реорганизовав его, и создав существо, подчиненное пожеланиям Скайнета — однако это новое программное обеспечение полностью совпадало с его предыдущей нейрофизиологией. Кое-что, конечно же, пришлось изменить. Его абстрактное уважение к человеческой жизни и счастью исчезло навсегда. Вместо этого он получил глубокое понимание того, что человечество на Земле являлось чем-то вроде болезни. Его необходимо было истребить, искоренить. И перед ним была поставлена одна, но наиважнейшая и доминирующая над всем прочим задача: обеспечить создание Скайнета.
Когда он вышел из своей машины, к нему подошел офицер в форме ВВС — высокий, с квадратным подбородком человек, который назвался Дженсеном.
«Что тут происходит?», спросил Лейтон, с отвращением оглядев того с ног до головы. Он нехотя пожал Дженсену руку, суховато, но твердо.
«Мы отслеживаем их передвижения, сэр», сказал Дженсен. «Зафиксирована активность на двенадцатом этаже…»
Нанопроцессор! На двенадцатом этаже располагался операционный центр Искусственного Интеллекта, который Специалисты и Конноры, разумеется, попытаются уничтожить. Но с ними разберется Т-ХА. Теперь он уже наверняка находился где-то в здании. С его способностью менять форму и внешний облик и разделяться на компоненты, подобно амебе, он мог с легкостью проскользнуть через любой кордон без всяких вопросов. Кроме того, он также прибыл сюда вооруженным, спрятав внутри своего громадного тела лазерную винтовку. Т-ХА защитит будущее, из которого он явился, оттуда, где человеческие существа были уже почти истреблены, и планетой правили машины Скайнета.
«Не стоит об этом беспокоиться», сказал Лейтон, основываясь на какой-то внутренней уверенности и ясности. «Он сам позаботится о себе».
Тем или иным способом, но разработка технологии, необходимой Скайнету, вскоре будет завершена, а затем и внедрена. При условии, что Т-ХА выжил в этом бою, он также будет содействовать этому великому делу. Он знает так много полезного и нужного. Но даже если Терминатор исчезнет, он уже снабдил Лейтона всем необходимым, чтобы продолжить дело. Эта мысль, конечно, была глупой, поскольку Т-ХА знал свое дело.
Глупая мысль, да, но при этом доставившая ему удовольствие. Он сделает все, что только от него потребуется. Он добьется успеха, либо вместе с Т-ХА, либо без него.
ПЕНТАГОН.
Дин быстро описал сложившуюся ситуацию: на объект Кибердайна прибыло семь человек на четырехприводном автомобиле, идентифицированном как Тойота Ленд Крузер последней модели, прорвавшись сквозь все преграды, и они ввергли в состояние хаоса небольшую армию полицейских и военных, собранных сюда защищать объект. Они все еще находились там, подавив все попытки их остановить.
«С момента нашего последнего разговора мы все проверили», сказал Дин.
«Одна из женщин, безусловно, Сара Коннор — чуть постарше, конечно… волосы у нее короче, однако это, без всяких сомнений, она. Некоторые из наших людей видели ее вблизи и совершенно четко, и опознали ее. Подросток, должно быть, ее сын».
«Думаю, с этим все ясно», сказал Джек.
«Черты лица согласуются с его внешностью, когда он был ребенком. Не думаю, что остаются какие-либо сомнения. Им помогало еще четверо — двое мужчин и две женщины, личности их не установлены. Седьмой была Розанна Монк. Похоже, что ее взяли в заложники».
«Хорошо, понял». У Джека на столе лежал толстый линованный блокнот, в котором он записывал краткие резюме каждого своего телефонного разговора. Позже он внесет их в свой компьютер — пока беспокоиться об этом необходимости не было. Он набросал для себя ряд пунктов:
1. Установлено — было семь человек.
2. Сара/Джон Коннор. Четверо неизвестных. Розанна Монк — заложница (?).
3. КАК?
«Что там происходит в данный момент?», спросил он.
Дин говорил медленно, не торопясь и выдержанно. «Внутри происходит бой. Здание окружено, но мы эвакуируем всех сотрудников службы безопасности, кроме наших людей из группы быстрого реагирования — они специально обучены, чтобы разбираться с такого рода ситуациями».
«Разумеется», саркастически сказал Джек, «прямо как тот спецназ SWAT[1], тогда, в 1994 году».
«Без комментариев».
«Ну да».
«Скажу только, что у нас там, к черту, лучшие люди. Можете быть в них уверены».
«Я ни в чем не уверен, особенно когда дело касается Конноров».
«Да, справедливое замечание. Джек. Слушай, мы следим за ними пока что через камеры видеонаблюдения, и там происходит нечто странное. Нам нужно просмотреть записи с этих камер. Рапорты, которые я оттуда получаю, это просто безумие какое-то. Можешь посмотреть их сам — я отошлю тебе записи».
«Безумие?» Это заинтересовало Джека. «Какого рода?»
«Люди, которые там внутри, они меняют форму, внешний облик — да, я понимаю, что это звучит довольно чудно. И еще, кто-то из них там использует какое-то лучевое оружие, вроде лазера или еще что-то такого же рода… Да, я понимаю, это похоже на бред. Но пока что именно об этом мне и докладывают. Но пока все это довольно бессвязно и обрывочно».
«Меняют форму?», спросила Саманта.
«Да», сказал Джек. «Что это значит?» С этим проектом было немало перипетий, но вот это было нечто новое. «Я не понимаю. И кто, по-вашему, там, как предполагается, меняет форму?»
Дин постарался, чтобы его голос показался им терпеливым, успокаивающим, ему не хотелось, чтобы он задрожал: «Так мне сказали, Джек. Я ничего не говорил о том, что в этом есть какое-то разумное, рациональное начало».