Мириам зачем-то сфотографировали. И одна из девушек по секрету шепнула ей, что это фото, как она догадывается, передадут Хасану, чтобы он знал – с дочкой все в порядке. А в остальном с Хасановой обращались хорошо. У нее была даже своя комната, телевизор, большая коллекция детских фильмов.
Трижды в день одна из девушек вкатывала к ней в комнату сервировочный столик с завтраком, обедом или ужином. Но Мириам почти не притрагивалась к еде. Глядя в телевизор, она не могла уследить за событиями фильма и ждала, когда появится тот, кто сможет ей объяснить, что произошло.
И вот этот человек объявился. Он уже находился в доме, когда Мириам проснулась и вышла в гостиную. На диване сидел высокий старик: очень благообразный, в строгом костюме, даже чем-то похожий на дипломата. По-русски он говорил неплохо, но с заметным иностранным акцентом.
– Меня твой папа прислал, – приветливо улыбаясь, произнес Генрих Штайнер.
– Вы видели его? – рванулась к депутату ландтага Мирка.
– Садись рядом со мной, девочка. Я тебе должен кое-что сказать.
Мириам как завороженная смотрела на немца. Села на краешке дивана, сложила руки на коленях.
– У твоего папы неприятности. Его схватили плохие люди. Они бы схватили и вас с мамой, но папа успел вас спасти. Потому ты здесь. Ведь ты хочешь помочь отцу? Ты хочешь увидеть его снова?
– Конечно. Я все для этого сделаю, – вырвалось у Мириам. – А где мама?
Штайнер грустно улыбнулся, он имел опыт общения с девочками, умел убеждать.
– Твоя мама сейчас в другом месте. Так надо. Потом вы все снова окажетесь вместе – когда твоего отца отпустят. Ты хорошая дочь. Я не сомневаюсь, ты все сделаешь для своего отца. За него требуют большие деньги. Очень большие, и есть только один способ их получить…
Мириам слушала шелестящий голос немца, он вползал в уши, отравлял мозг. Девочка не могла поверить тому, что слышала – ведь старик был такой благообразный, добрый, он так хотел помочь ей, спасти ее отца.
Мириам даже переспросила, правильно ли она поняла. А услышав ответ, просто окаменела. Штайнер даже приложил к глазам носовой платок.
– … тебе тяжело, я понимаю. И мне было тяжело сообщить тебе это. Но другого способа нет. В конце концов, со всеми девочками это раньше или позже случается. Такова жизнь. Все произойдет здесь, в этом доме. Если тебя попробуют обидеть, к тебе придут на помощь.
Штайнер нагнулся, заглянул в глаза Мириам, они были неподвижные и стеклянные, как у куклы.
– Ты можешь отказаться. Но тогда твой отец… – Штайнер сделал долгую паузу, притворно вздохнул. – Подумай, я не тороплю. Утром скажешь. Ведь и я должен дать ответ тем, кто похитил твоего отца.
Весь день Мириам просидела, глядя в одну точку перед собой. Она не произнесла ни слова, когда вечером одна из девушек расстелила ей постель и вышла, закрыв комнату на ключ. Вот только тогда девочка заплакала, она уткнулась лицом в подушку и беззвучно всхлипывала. А потом слезы высохли. Мириам подошла к окну, глянула в ночной сад.
– Папа, папочка… – прошептала она в темноту. – Ты не сердись, но я не смогу. Я не смогу жить после этого. Ты сам не сумеешь посмотреть мне в глаза. А я не смогу посмотреть тебе. Зачем тогда жить? Ты простишь мне, если сразу после этого я умру, отравлюсь или повешусь, утоплюсь? Мама у нас еще молодая, вы родите с ней себе новую дочку. Вам будет ради кого жить…
Утром Мириам спустилась в гостиную. Штайнер отложил газету, состроив скорбное лицо, посмотрел девочке в глаза.
– Я согласна, – тихо произнесла она.
Дни ожидания растянулись. Ларин уже смыл татуировки, сбрил бороду. Взгляд его стал прежним, спокойным и внимательным. Хоть в душе и творилось черт знает что. Они с Машей жили в небольшом частном мотеле, расположенном возле трассы. И вот, наконец, день, на который был назначен интернет-аукцион, настал.
В небольшом номере на столике светился экран ноутбука. Мужчина и женщина сидели перед ним. Рядом валялись пачки денег – все, что сумели собрать, обнулив кредитки. Вместе с баксами Хасана лежали российские рубли и даже простреленная пачка евро – та самая, которая уже однажды спасла Андрею жизнь. Всего набралось около пятидесяти тысяч евро.
– Не волнуйся, все будет хорошо. – Ларин взял Машу за руку. – Мы ее вытащим.
– Сперва надо аукцион выиграть. Только так можно выйти на след девочки… – Маша дрожала от волнения, глядя на экран.
За десять минут до начала торгов в окошке на сайте появилось объявление, что начинается регистрация участников. Рос список. Регистрировались под «никами». Ларин отстучал на клавиатуре и свой.
– Уайт, значит «белый», – пояснил он свой выбор Маше. – Мой ник системный. Посмотри, сколько здесь всяких мистеров Грин, Браун и Блек.
– Впечатляюще. За пять минут уже тридцать пять ублюдков набралось, готовых выложить тысячи за то, чтобы… Нет, язык не поворачивается произнести.
– Не тридцать пять, а тридцать четыре, – поправил Ларин. – Ты и меня вместе с ними посчитала.
– Да их уже через полсотни перевалило! Они ходят по одной с нами земле, у многих еще и семьи есть, дети… Как они им потом в глаза могут смотреть?
– Маш, погаси эмоции.
– Хороший совет, если ты знаешь, как им воспользоваться… Боюсь, наших денег не хватит.
– Насчет денег не переживай. Если что, станем блефовать. – Андрей держал руки над клавиатурой.
– Пока – да. А потом как? У тебя могут потребовать предъявить бабки прежде, чем покажут девчонку. Не будет бабок, ты ее не увидишь.
– Все, тихо. Начинается, – прошептал Ларин.
На экране загорелось сообщение, что торги начались. Над строчкой для внесения ставок появилась линейка, которую медленно заполнял зеленый цвет, как при загрузке программы. Рядом замелькал цифры – шел обратный отсчет тех самых пяти минут – времени, когда еще принимаются ставки.
Стартовая цена тут же подскочила.
– Двенадцать, двенадцать пятьсот, четырнадцать… – озвучивала цифры Маша. – Делай ставку! Повышай понемногу, мы должны тянуть время!
– Погоди. У меня другая тактика, – не спешил вступать в игру Ларин. – Пусть несколько ублюдков отвалят, у кого денег поменьше.
– Видишь, уже пятнадцать сто.
– Зато первая минута прошла. На второй я и вступлю.
Маша ерзала на стуле, сжимала и разжимала пальцы. С экрана на нее и Ларина с фотографии смотрела Мириам.
– Так, уже двадцать дают. Зато игроков меньше. Торгуются только пятеро. Да и ставки делают не так часто. – Ларин занес пальцы над клавишами и быстро набрал цифру.
– Ты с ума сошел! Зачем сразу пять тысяч прибавил? – выкрикнула Маша и даже стала закрывать ладонями клавиатуру.
– Я иногда люблю в покер поиграть. А потому отлично знаю психологию людей, делающих ставки.
Сумма, предложенная Лариным, продержалась секунд тридцать. Никто не рисковал дать больше.
– Неужели выгорело? – Маша так расчувствовалась, что была готова расцеловать Андрея.
– Погоди радоваться. Всегда найдется тип, играющий на повышение.
Так и случилось – какой-то урод, прячущийся под ником «мистер Браун», все же поднял сумму до двадцати семи тысяч. Следом за ним почти сразу же «мистер Грин» округлил ее до тридцати.
– Люди с деньгами, по мелочи не повышают.
Ларин держал пальцы над клавиатурой, но ударять по ней не спешил. Зеленая полоска ползла по экрану, сжирая отведенное для торгов время. Оставалось совсем немного.
– Попробуем, – произнес Андрей и повысил сумму на пять тысяч. – Посмотрим, что вы ответите «мистеру Уайту».
Маша буквально прикипела взглядом к экрану. «Мистер Грин» больше не давал о себе знать, а вот «мистер Браун» сразу же выставил сорок три тысячи.
– Черт, – произнес Ларин и повысил всего на пятьсот.
Маша в сердцах ударила кулачком по столу.
– Ты смотри, что он делает, извращенец. – В окошечке проявилась новая ставка от «мистера Брауна» – пятьдесят тысяч.
– И все же я его сделаю, – зло ухмыльнулся Андрей, набрал пятьдесят одну тысячу и занес палец над клавишей «ввод».
Он ждал до последнего момента. Таймер, выведенный на экран компьютера, показывал всего две секунды до окончания торгов – вот тогда Лари и ввел свою ставку. Практически одновременно на сайте возникли два сообщения: «Ставка мистера Уайта принята. Поздравляем» и «Торги завершены».
– Получилось, – не слишком уверенно произнесла Маша. – Кажется, ты и в самом деле всех их сделал. И много тебе пришлось выигрывать в покер?
– Обычно выхожу в ноль. – Ларин уже набирал код своего одноразового почтового ящика. – Посмотрим, что они мне прислали.
В окне почтовика виднелось одно-единственное сообщение с маловразумительным адресом и темой на английском языке: «Приглашаем посетить новый интернет-магазин электротехнических товаров». Андрей с Машей переглянулись.
– Это же просто спам, – напряглась женщина. – Может, они не успели прислать тебе сообщение? Подождем.
– Ты на время отправления глянь – ровно через минуту после окончания торгов. А ведь, как любит говорить наш Павел Игнатьевич, случайных совпадений в этом мире не бывает. – И Ларин решительно щелкнул по ссылке интернет-магазина.
И вновь пришлось переглянуться. Раскрывшаяся страница ничего не проясняла. Самый обычный интернет-магазин. Предложенные товары распределены по группам: «электроинструмент», «электроплиты», «чайники», «фены»…
– Ты что-нибудь понимаешь? – В Маше уже поубавилось самоуверенности.
– У извращенцев и ум извращенный. Мы же не знаем все способы их шифровки. Будем искать.
Андрей набрал в окошечке поисковика, принадлежащего сайту интернет-магазина, свой ник – «Уайт». Ссылок высыпалось больше десятка. Оно и неудивительно – электротовары бывают и белого цвета.
– Есть! – Маша указала на одну из позиций. – Видишь, электрочайник называется «Гюльчатай», цвета «уайт». И цена на него абсолютно нереальная: 51,000 евро. За такие деньги даже конченый идиот подобную штуковину покупать не станет. А вот если посмотреть на сумму, то при желании в ней можно угадать сделанную тобой ставку. – Маша смотрела на раскрывшуюся картинку – ничем не примечательный чайник, производства несуществующей фирмы «Гюльчатай». – Тут и контактный телефончик есть. Будем звонить?