— Садись на мое место, с радостью уступлю, — зло огрызнулся Агент, вцепившись за руль и вытянув шею, в надежде хоть что-то разглядеть за пеленой воды.
Ампер показал блондинке кулак. Та виновато развела руками и потуже затянула ремни, которые здесь были как в коростных спортивных тачках. На восемьсот метров ушло почти пятнадцать минут. Вот, наконец, справа показалась стела с ценами.
— Ни хрена себе, — не сдержался Агент, — у них девяносто пятый почти семьдесят рублей.
Поворот, и тяжелый броневик едва не протаранил автомобиль, стоящий в очереди.
— Твою ж дивизию, — глядя на два десятка машин и людей в них, со смаком произнес Майор, добавив пару матерных выражений. — Свежак?
— Свежак, — согласился Ампер, разглядывая происходящее. Люди в машинах были вполне себе нормальные и с недоумением таращились на военный транспорт с расчехленной пушкой. — Блин, да что ж нам так не везет?
— Я так понимаю, это риторический вопрос? — поправляя на груди ТКБ, поинтересовался Майор.
— Риторический, — произнесли Ампер, Рина и Агент одновременно.
Агент кое-как припарковался под навесом, причем пришлось притираться почти вплотную к витрине маленького магазина. Никто, конечно, и слова не сказал, света, как и связи, после перезагрузки не было, и народ терпеливо ждал, когда появится, большинство людей даже наличку уже не носят, все по карточкам. А нет интернета, нет и денег.
Крепкий мужик припаркованного рядом небольшого грузовичка незнакомой Амперу марки выбрался под дождь и, быстро перебежав под навес, решительно направился к ним.
— Я с ним поговорю, — произнес Ампер, открывая заднюю дверь и выпрыгивая наружу.
— Сейчас будет цирк с конями, — услышал он голос Рины прежде, чем закрыть дверь. Наверняка она поделится с остальными историей, как он зарапортовал полицейского, когда они ехали через перезагрузившийся городок, где его едва не кончила тварь по кличке Бидон.
— Прапорщик Погорелов, — представился он, лениво козырнув, — силы специальных операций. Доложите обстановку.
Водила озадачился. Он шел узнать у вояк, что со светом и связью, а теперь бодрый мужик в серьезной снаряге спрашивает отчет.
— Дык, туман был, да такой густой… Потом раз, и все, света нет, связи нет, — собравшись с мыслями выдал водила. — А че происходит-то?
— Режим КТО, — ляпнул Ампер первое, что пришло в голову. — Террористы рванули ЛЭП и вышки связи.
— Как так-то? — совсем растерялся мужик.
— Вот так, — ответил Погорелов в надежде, что дождь закончится раньше, чем народ начнет обращаться и чудить или сюда не завалятся зараженные.
— А нам что делать-то?
— Оставайтесь на месте, — громко скомандовал Ампер, понимая, что никуда этих людей не сплавить, а их разговор слушают из ближайших машин и несколько водил, которые решились подойти поближе.
Лениво вскинув руку к виску, он вернулся к «Волку» и забрался в десантный отсек.
— Так, народ, — оглядев свой маленький отряд, произнес он, — электорат растерян. Какое-то время они будут верить в мою историю, но скоро все может измениться, явятся зараженные или они сами станут обращаться, вот тогда начнется веселье. Так что, вводная простая — смотрим по сторонам, машину не покидать.
Дверь заправки открылась, и на улицу вышла маленькая девушка с малиновыми волосами и с выбритыми висками, руки в наколках, уши в пирсенге, в руках у нее был поднос с четырьмя картонными стаканами и какими-то булочками. Она подошла к водительской двери и нерешительно постучала костяшками пальцев в триплекс. Агент оглянулся на Ампера, и тот кивнул, разрешая.
— Господа военные, — робко начала она, стоило бывшему рекламщику открыть дверь, — вот возьмите, за счет заведения.
— Спасибо, красавица, — улыбаясь во всю пасть, поблагодарил Агент, принимая поднос. — Ты, если что, обращайся, мы тут побудем, пока дождь не закончится.
Девушка заулыбалась и отправилась в магазин.
— Умная малышка, — усмехнулся Майор, забирая свою булочку и стакан с горячим кофе, похоже, в магазинчике был свой генератор. — Подсуетилась, поняла, что связи нет, а контингент разный, и пошла на поклон к тем, кто ее прикрыть может.
— Вот только она не представляет, что ее ожидает. Но ты прав, вон там тройка крепких парней в седане пиво хлещут, могут устроить проблемы. За ними через две машины, нервная дамочка курит сигарету за сигаретой. Кавказец в кабриолете не выглядит паинькой.
— Она иммунная, — неожиданно произнес Майор.
Все с удивлением посмотрели на новичка.
— Ты как узнал-то? Или просто понравилась и хочешь, чтобы так и было? — поинтересовалась Рина.
— Да мне ваша Смуглянка дар активировала, — пояснил тот, — пока на привал возле разгромленного каравана встали. А сейчас попробовать решил. Слегка напряг глаза, как она подсказала, когда девчуля уже почти в магазин зашла, увидел, что она такая золотисто-красноватая, как и Агент, и ты. А вот остальные, кто в поле зрения попал, серые, словно тени, жизни в них не капли. Мне даже показалось, еще секунда, и они кинутся на нас…
— Поздравляю, хороший дар, — показав оттопыренный большой палец, заявила Рина, — полезный. Корми его коктейлем из гороха и развивай. Чем больше сожрешь, тем сильнее он станет.
— Командир, она иммунная… — начал Агент.
— И что ты предлагаешь? — поинтересовался Погорелов. — Забрать ее с собой? А если не захочет, силой увезти?
— Да хоть силой, — завелся парень, — мы можем ее спасти, сожрут ведь девчонку, не сейчас, так какая-нибудь тварь прискачет.
Ампер сделал глоток кофе.
— Настоящее капучино, — блаженно зажмурившись, произнес он, — в Гуляй поле последний раз пил.
— Командир! — продолжил давить Агент.
— Черт с тобой, иди, объясняйся, — принял решение Погорелов, видно правильно понял, зацепила бывшего рекламщика девчонка. — Майор, за руль. Агент, у тебя десять минут, не согласится уехать, значит, не судьба. И вот что, давай без насилия, узнаю, я из тебя хвосты для плеток нарежу.
— Я ж не беспредельщик и не мур голимый, — снимая с крепежа над головой автомат и цепляя его на тройник, с упреком заявил парень.
Спрыгнув, он обвел собравшихся на заправке людей строгим взором отца-командира, который все видит, и хулиганить не позволит, и направился к магазину.
Майор тут же занял освободившееся место водителя.
— Может, зря я про иммунную ляпнул? — спросил он у Рины с Ампером.
— Правильно ты сделал, — ответил Погорелов. — Негласный закон Стикса — помоги новичку, доведи до стаба, если по пути, расскажи, что да как, не обмани, не кидай. Улей ответит тебе взаимностью.
В камеру сквозь пелену дождя ни хрена видно не было, и Ампер переключился на режим телевизора. Видимость сразу возросла до сотни метров.
— Черт, вот мы бараны, как мы сами не догадались, ведь у каждого есть? Агент спокойно мог рулить, глядя на дорогу через него.
А вот картинка, которую он увидел, ему не понравилась — десятки полыхающих красным фигур шли по дороге прямо на них. До них было чуть больше сотни метров, но время их появления на бензоколонке измерялось минутами.
— Агент, Амперу, — заорал Погорелов, — давай назад. Зараженные, сто метров, скоро будут здесь, уходим.
— Иду, командир, — отозвался тот. — Минута.
— Нету минуты, — выкрикнул бывший прапорщик, активируя пушку.
Именно в этот момент кто-то на бензоколонке завел двигатель. Несмотря на сильный дождь его услышали, вся масса, которая до этого момента неторопливо шла, рванула вперед.
— Лотерейщик, — выкрикнула Рина, указывая вперед.
Но Ампер и так уже видел шустрика, который все меньше походил на человека. Тратить на него двадцатимиллиметровку он не стал. Выпрыгнув, он вскинул АШК12 и, поймав тварь в прицел, дважды выстрелил одиночными. Народ вокруг заволновался, у них-то тепловизоров не было, и они понятия не имели, в кого стрелял этот прикинутый, как спецназ, вояка. Первая пуля ударила тварь в плечо, а вот вторая попала в шею, перебив позвоночник. Глушитель так и остался в специальном подсумке, сейчас от него толку никакого, все равно все твари сюда бегут.
— Что происходит? — спросил озадаченный мужик, который курил метрах в пяти позади возле ящика с песком, установленном под подобие грибка.
— Бегите! — заорал Ампер, что есть мочи. — Уезжайте, биоугроза, зомби.
Люди вокруг задергались, завертели головами. Именно в этот момент показались первые твари, которых можно было разглядеть невооруженным взглядом. Взревели движки, народ, стукаясь, пытался развернуться. Пантовый кабриолет въехал в бочину грузовичка с любопытным водилой, но даже внимания не обратил, сдав назад, помял колонку, но все же вывернул и рванул прочь.
— Агент!
— Да иду я, — заорал он в ответ, выходя из магазина и волоча за собой упирающуюся девицу с малиновыми волосами. — Шевелись, дура, — прикрикнул он на нее. — Сдохнуть хочешь? Не врал я, видишь, твари прут?
И точно, зараженные вышли на финишную прямую. Впереди всех несся очень бодрый спидер, почти лотерейщик. Ампер уже три выстрела на него потратил, но того так мотало, что он все мазал. Правда, две пули, просвистевшие мимо, нашли свои цели в плотной толпе за спиной шустрика, но сути дела это не меняло. Вот четвертая угодила твари в сердце, и та, наконец, покатилась по сырому асфальту, по которому текли реки по щиколотку.
Народ орал и ломился прочь. Парни, что пили пиво, похватали биты и монтировки, храбро решили встретить «зомбей», видимо, в игрушки переиграли. Ну да это их проблемы, Майор, если не обманул, сказал, что все равно не жильцы.
Девчонка, которую тащил к броневику Агент, наконец разглядела, кто бежит к ее маленькому магазинчику, и рухнула в обморок. Бывший рекламщик обрадовался подобному развитию событий и, взвалив ее на плечо, уже через две секунды, пробежав мимо прикрывающего его Погорелова, сгрузил «Мальвину» в десантный отсек и забрался следом. Ампер не стал дожидаться, когда толпа зараженных захлестнет его, нырнул в спасительное нутро, захлопывая дверь.