— Андрей сказал, там больничный комплекс, прилетает раз в три недели, — просветил насчет зданий Ходок. — Здоровенный, новенький, восемь корпусов по шесть этажей, забитый больными под завязку. А рядом еще и сборный модульный госпиталь МЧС, в том мирке какая-то эпидемия случилась, тут тысяч пять пациентов, идеальная кормовая база для зараженных. Так что, не шумим.
— Плохое место, — неожиданно четко, слегка покачиваясь, произнес Тис, — нельзя туда, там смерть.
— Твою ж мать, — вспылил Агент. — Я ему точно сейчас втащу, и рот леской зашью. Каркает, блин, под руку. Стоит ему пасть открыть, все дерьмо, тут как тут. Для Улья будет лучше его прирезать по тихой, и выкинуть на черноту.
— Погоди, — остудил его Погорелов, — похоже, он в трансе, так его дар работает. Он даже не среагировал на твои слова, сидит, качается, как болванчик.
И точно спустя секунд тридцать на Ампера взглянул уставшее, осунувшееся буквально за минуту лицо, скулы Тиса заострились, стали ее более заметны.
— Надо уходить, — с трудом выталкивая из себя слова, прохрипел он. — Тут нельзя…
— Нельзя, но нужно, — твердо произнес Ампер. — У нас приказ, и мы будем его выполнять. Вон там кусты, спрячем машину за ними. Агент, давай потихоньку. Хорошо, еще относительно светло, фары зажигать не надо. Ходок, а ты давай назад, чем быстрее, тем лучше, нам не помешает огневая мощь, лучше бы ты привел Мушкета с Амбалом.
Тот кивнул и, вытерев вспотевший лоб, медленно полез наружу. Вот он уже на черноте. Прошло меньше минуты, как он исчез из вида за подъемом.
— Да уж, — прогундосил Тис, — бегает он быстрее, чем мы ездим.
— Дар у него такой, — ответила Рина, — чернота ему ближе, чем нам обычные кластеры, и бегает он по ней шустро, не уставая. Для него — это отдых.
— Плохое тут место, я бы сюда ни за что не пошел, это мертвая дорога, — словно не услышав девушку, произнес Тис.
Машина, наконец, укрылась за кустом, вот только он был ниже, чем казался, и прикрыл только капот.
— Зашибись, спрятались, — прокомментировал этот маневр Тис.
— Можешь лучше? — поинтересовалась Рина. — Агент, уступи ему руль, посмотрим, как он спрячет двухметровый броневик в чистом поле.
Ампер же не обращал внимания на эту перепалку, это теперь надолго, если блондинка зацеплялась с ворчуном языками, все, тушите свет, кидай гранату, заткнуть эту парочку можно только приказом. Но если на Тиса плевать, то Рина гарантированно обидится.
Спор набирал обороты, Ампер уже хотел рявкнуть, напомнить, что они на нейтралке без прикрытия, но именно в этот момент он увидел дрон, который висел метрах в восьмистах над комплексом. А спустя секунду в сторону «Волка» понеслась ракета, оставляя в темнеющем небе инверсионный след, а следом за ней вторая.
— Из машины, — что есть духу, заорал Погорелов. — Ракетная атака.
Агент и Рина среагировали мгновенно. Да им и проще всего, у них-то дверь рядом, а вот Тис, рванувшись назад, налетел на вскочившего Ампера и едва не сбил на пол. Но все же оба устояли. Они не успели всего чуть-чуть — бывший прапорщик распахнул заднюю дверь, когда небольшая ракета ударила в стык капота и триплекса. Ударная волна толкнула в спину, вышвырнув обоих мужчин из салона изувеченного бронеавтомобиля. Погорелов отполз в сторону, хватаясь за автомат и понимая, что именно в этот момент он бесполезен. Дрон слишком далеко, не достать, а винтовка снайпера, подстрелившего Руля, осталось под сиденьем. Ему повезло, единственное повреждение — ободранная рожа. Проволокло его по земле метра три, повторный взрыв превратил «Волка» в огненный шар.
Ампер бросил взгляд на темнеющее небо, дрон по-прежнему висел на месте, давая картинку, но стрелять, чтобы добить врага, не спешил, хотя, скорее всего, там отлично видели выживших. Слева в высокой пожухлой от жаркого солнца траве отползал назад от горящей машины Агент. Тис лежал чуть правее, стараясь вжаться в землю как можно плотнее и компактней. Он что-то шипел сквозь зубы, сверкая глазами, но расслышать, что, из-за ревущего пламени горящего бронемобиля, Погорелов не смог. Он нашел взглядом девушку, Рина лежала на спине, уставившись в стремительно темнеющие небеса, лицо залито кровью, опять ей не повезло, шлема на голове не оказалось, может, осколок в голову угодил, может, какой деталью машины, поскольку кусок оторванного капота валялся всего лишь сантиметров на двадцать левее.
Ампер по-пластунски добрался до раненой. Пульс был, дыхание хриплое, но стабильно, блондинка без сознания, опять череп ей пробило, ну что за невезение. Ампер прислушался, с дороги раздавался довольно громкий звук, нескольких двигателей, кто-то явно спешил проверить выживших, и эти люди явно не друзья.
— Агент, давай сюда, — скомандовал Погорелов. — Хватаешь Рину и волочешь ее в черноту под невидимостью, скоро наши подойдут, рану ей обработай. Смотри, башкой отвечаешь за нее.
Понимая, что сейчас с Ампером лучше не спорить, бывший рекламщик дополз до блондинки и, ухватив ее за эвакуационную стропу на подвесной, поволок в сторону мертвого кластера, но сначала затащил за горящую машину, скрываясь из виду беспилотника. Секунда, и они исчезли.
Темные тени грузовика и пикапа свернули с главной дороги, три минуты, и они будут здесь. Ампер обернулся, ища глазами Тиса, но тот бодро полз к черноте, используя, как укрытие, дренажную заросшую канаву. Ему нужно было преодолеть метров пятьдесят, а Погорелов не мог этого допустить, нужно выиграть время для Рины и Агента. Если это те, о ком он думает, то у них может и сенс найтись, и по черноте они ходят.
— Тис, падла, куда пополз? Прикрываем, — заорал бывший прапорщик.
Но рейдер даже и не думал останавливаться, плевать ему на раненую Рину, плевать на Ампера, этой гниде не плевать только на себя.
— Стой, пристрелю, — крикнул Ампер, вскидывая автомат.
Больше всего он ненавидел трусов. Когда-то вот так же его приятель, струсивший в первом же бою, уполз во тьму, бросив раненого Погорелова, спасая свою шкуру.
Тис активно работал локтями, и угроза не возымела действия.
— Сука, — прошипел Ампер и нажал на спуск.
Тяжелая пуля вошла чуть выше задницы, пробив тело рейдера насквозь. Он дернулся и затих. А Ампер уже полз на другую сторону дороги, в надежде найти укрытие, чтобы дать врагу бой. Не было ни сожаления, ни раскаянья, он сделал то, что должен, иначе в следующий раз все повториться. Тис оказался насквозь гнилым. Машины не торопились, они ехали медленно, пикап, правда, вырвался вперед метров на двадцать, похоже, водитель пользовался прибором ночного видения, поскольку фары не зажигали, а сумерки уже сгустились до того, что видно только силуэты. В отличие от Рины, шлем Ампера был по-прежнему на голове. Опустив на правый глаз универсальный монокль, он переключил его в режим тепловизора, машины мгновенно стали белыми, как и силуэты людей. Приборчик у черных имперцев был, что надо, очень немногие тепловизоры могли найти объект через стекло.
Ампер посмотрел на магазин в автомате, низ обмотан черной изолентой, значит, бронебойно-зажигательные, а не двупульные. Глушитель не даст противнику засечь первые выстрелы. Триста метров — предельная дистанция для АШК12, надо подпустить еще чуть ближе. Пулеметчик укрыт противопульным щитком, пулемет крупный, не двенашка, наверное, как-то приспособили что-то типа КПВ, нужно сразу выключить его из борьбы, он умрет первым. Все, двести тридцать, нормально можно работать. Ампер слился со своим автоматом, машина прет прямо на него, значит, ствол чуть ниже. Короткая очередь, три пули бьют в щиток. Он видит вспышки, похоже, один рикошет, но пулеметчик валится в кузов пикапа, а ствол пулемета, который рыскал в поисках добычи, задирается вверх.
Водила опытный, он резко выкрутил руль, подставив правый борт и напарника, сидящего рядом. Пули прошили самодельное бронирование, и Ампер видел, как исчезла из виду голова «штурмана-наблюдателя». Водитель грузовика резко ударил по тормозам, ведя машину юзом. Ампер даже успел очередью на пол магазина пройтись по двери кабины и кузову. Машина замерла. Черт, если бы не ссыкливый Тис, они бы вальнули вдвоем этих ублюдков. Вот только противников хватает, еще при начале торможения из кузова выпрыгивают люди, падая на землю и расползаясь по укрытиям. Пассажирская дверь приоткрывается, и оттуда вываливается раненый, он так и замирает, свесившись вниз головой, по руке, устремленной к земле, течет кровь. Пикап тем временем шпарит по полю, уходя в сторону, достать его уже нет никакой возможности. Ампер откатился метров на пять в сторону, меняя позицию, и вовремя, из-за грузовика хлопнул подствольник, и в канаву, где он лежал тридцать секунд назад, прилетела осколочная граната. Один осколок все же нашел его и ударил в шлем. В голове слегка зазвенело, но подобное вывести из строя бывшего прапорщика не смогло, в тепловизор его не видно, пусть ищут, в лучшем случае они видят его голову, не думал Ампер, что придется воевать, и шапку-маску, которая экранирует тепло, не надел, так и сгорела она вместе с рюкзаком в «Волке».
Погорелов обернулся, чтобы посмотреть, видно ли Агента с Риной, но за спиной все было безжизненно, только черное пятно мертвого кластера.
— Пора сваливать, — уткнувшись мордой в землю, подумал Ампер.
Пули густо свистели, состригая высокую пожухлую траву. Забирая правее, он пополз наискосок, в надежде укрыться в черноте. Вот только противник оказался непростым, сразу двое возникли из пустоты, метрах в двадцати левее. Ампер откинулся на бок, наводя ствол автомата, но именно в этот момент за спиной полыхнуло, его швырнуло вперед, спину зажгло огнем, а в шлем прилетело что-то очень быстрое и тяжелое. В голове загудело, словно он сунул голову в гигантский колокол, когда звонарь начал бить набат. Он несколько метров пытался отползти в сторону, даже не понимая, что пяльцы, в обрезанных перчатках, просто загребают землю, вырывая с корнем дерн. Он уже не слышал шагов, но почувствовал, как его пинком перевернули на спину. Вот от этого он пришел в себя и увидел стоящих над