Саша помрачнела, и он почти сразу пожалел о своих словах.
— Я просто пошутил.
— Я знаю! — Она вдруг приободрилась.
Ник обхватил ее лицо ладонями, чтобы успокоить, хотя в его сознании поселился образ: дети, внуки, путешествие длиною в жизнь, полное приключений. Он испугался до смерти. Саша ни на что из этого не согласится.
Вот он и вернулся к тому, с чего начал. Он любил дикарок, которые обожали свободу.
Ник проигнорировал опасения своей кузины в тот вечер, когда они обсуждали его личную жизнь за «Маргаритой». Он сказал ей, что она отклонилась от разговора.
— Это из-за твоих родителей, — произнесла Кристал. — Твой отец ушел, а твоя мать…
— Подожди! По твоей логике мой отец — символ моей семьи. Он ушел, и моя мать это пережила. Я так ею восхищаюсь. По сей день она мой герой.
— Прости, но твоя мама — моя любимая крестная и тетя — была уставшей, перегруженной работой и немного сердитой женщиной и постоянно жаловалась на отсутствие денег.
— Как ты можешь винить ее в этом?
— Я не виню ее, — сказала Кристал. — Не приписывай мне того, что я не говорила. Конечно, ты восхищаешься ее силой и ценишь ее жертвы. Ты не монстр. Но твой отец сбежал. Он решил стать рок-звездой. Именно за этим его влечением ты гоняешься.
Ник попытался осмыслить ее слова. Наверное, он выпил лишнего, потому что слова Кристал показались ему слишком абстрактными.
— Сейчас ты не готов признать это, — произнесла Кристал. — Ты умный парень. Однажды ты все поймешь.
И наконец он это понял — в постели Саши.
— Что с тобой? — спросила она.
— Мне пора идти.
Она постучала по его груди кончиками пальцев:
— Завтра суббота. Тебе нужно работать?
— На самом деле нет. Я не…
— Зачем тогда уходить? Мы потеряли много времени, которое нужно наверстать.
Она уставилась на него широко раскрытыми умоляющими глазами. Ник не хотел оставлять ее одну. Если честно, он сомневался, что сможет уйти прямо сейчас. Но он не хотел оставаться и мечтать о внуках. Все происходило слишком быстро. Они знакомы всего три дня.
— Ты хочешь, чтобы я остался? — спросил он в растерянности.
— Я тебя практически умоляю, — сказала Саша.
— Ладно, я останусь. Но надо заказать еду. В твоем холодильнике только бутылка вина.
— А в морозилке сосульки. Как подарок от отеля.
Он приподнялся на локте:
— Давай составим список продуктов.
Саша встала и лениво потянулась по пути в ванную.
— Закажи еду на два дня. Раньше я тебя не выпущу.
Ник оторвался от телефона:
— Большинство женщин просят меня только переночевать с ними.
— Я не большинство женщин, Ник! — настаивала она.
Стоя в дверях ванной, обнаженная, с длинными косами, Саша выглядела сюрреалистично. Да, она не похожа ни на одну женщину, которую он знает.
— Делай то, что должен! — Она стала закрывать дверь в ванную. — Эти выходные только для нас. Мы можем разговаривать и делать все, что захотим. И я не желаю, чтобы ты снова беспокоился.
Ник уставился на закрытую дверь. Саша запирает его на выходные в своей спальне, а он анализирует свое прошлое и мечтает о внуках! Пора ему вернуться в реальность.
Глава 16
Жаль, что не все можно было заказать в номер. Например, чистое нижнее белье. Только по этой причине Саша согласилась, чтобы Ник вернулся к себе утром и собрал вещи. Она хотела его постоянно. Время, проведенное у Арианы, должно было охладить ее пыл. Вместо этого она изнемогала от желания. Его глупая шутка о внуках шокировала ее, и он наверняка неправильно понял ее реакцию.
Саша знала, что он шутит. Ник разумный человек. Он не думал о внуках или совместном будущем после их первой встречи, а она думала. Как и в ресторане, она мельком увидела свое будущее с Ником, которое включало несколько властных и самоуверенных детей. Это не только не напугало ее, но и порадовало до глубины души.
Ник поцеловал ее на прощание:
— Я ненадолго.
Она обвила руками его шею:
— Ты не сбежишь?
— Нет, — серьезно произнес он. — Я прибегу обратно к тебе, чтобы мы заперли дверь на следующие двое суток.
Он поцеловал ее и ушел. Саша не могла усидеть на месте. Ей не верилось, что они с Ником провели выходные в одиночестве. Они заслужили их хотя бы потому, что пережили поездку в Ройял. Они разговаривали, готовили, занимались любовью, смотрели телешоу или просто молчали, сидя рядом друг с другом.
Стук в дверь вырвал Сашу из размышлений.
Она открыла дверь:
— Ты что-то забыл?
Саша растерянно моргнула, увидев Ариану.
— Пойдем со мной. Это не займет много времени.
— Куда? И почему ты ведешь себя так странно?
— Не важно, — сказала Ари. — Это ненадолго. Я обещаю.
Они подъехали к шикарному торговому центру, в котором были во время своей последней прогулки. Ари припарковалась через дорогу от цветочного бутика.
— Что мы здесь делаем? — Саша скрестила руки на груди. — Проблема с цветами?
Ариана отстегнула ремень безопасности и наклонила спинку сиденья.
— Пригнись! Мы в засаде.
— Ты шутишь, что ли?
— Он там, — заявила Ари. — Тот, кто срывает свадьбы.
— Ох! — Саша потянулась к дверной ручке и толкнула дверцу. — Я поговорю с ним.
Ари схватила ее за руку:
— Не дергайся! Я не уверена, что он там. Мне дали наводку, и я хотела убедиться, что он там.
— А если он там? — спросила Саша. — Что ты можешь сделать? Он имеет полное право находиться в общественном месте. Может быть, он покупает цветы своей девушке.
— Он никому не покупает цветы! — отрезала Ари. — Он уговаривает нашего флориста Коринну выдать свадебные секреты. Он задает невинные вопросы кассиру или какому-нибудь ничего не подозревающему сотруднику. Они отвечают, а он из их ответов строит теорию.
— Такой человек на свободе? А ФБР его не завербовало? — размышляла Саша.
— Шути, сколько хочешь. Моя свадьба — лакомый кусочек для такого парня, как он.
— У меня проблема, — сказала Саша. — Ты говорила, что это не займет много времени. По моему ограниченному опыту просмотра фильмов и телепередач, слежка может длиться часами. Я на это не подписывалась.
— Как долго можно торчать в цветочном магазине?
— А вдруг он уже ушел? — спросила Саша.
Ари не нашлась что ответить.
— Давай я зайду туда и посмотрю. Я не стану к нему подходить, а использую сверхспособности, чтобы точно выяснить, что он задумал.
— Твои сверхспособности не сработают. Над дверью магазина висит колокольчик. Как только ты войдешь, все об этом узнают.
Саша развела руками:
— Извини, Ари, я не вижу смысла в слежке. И в следующий раз сначала купи мне холодный кофе.
— Я тоже не вижу в этом смысла, — призналась Ари, сняла солнцезащитные очки и закрыла глаза руками. — Райли сказала, что он рыскал около цветочного магазина, и я в ярости рванула туда.
— Ксавье не пытался тебя отговорить? — Саша очень сомневалась, что ее будущий зять позволил бы Ари шпионить.
Ари вздохнула:
— Ксавье не знает. Он работал, когда я вышла из квартиры. — Она приуныла. — Я просто хочу, чтобы свадьба прошла идеально, понимаешь?
— Идеалов не существует, — сказала Саша. — У тебя никогда не будет идеальной свадьбы, о которой ты мечтала в детстве. Там будут наши тети и дяди, кузены и кузины. Короче, куча народа. Будет настоящий хаос. Нарушитель на свадьбе — наименьшая из твоих проблем.
Ари простонала:
— Ты права. Когда диджей включит хаус-музыку, я точно свихнусь. — Помолчав, она спросила: — А почему ты не хочешь себя побаловать? Не пора ли тебе забыть прошлое и закрутить новый роман? Ты подумала о том, что я сказала о Нике? — Ари коснулась ее руки. — Ник влюблен в тебя, и это очевидно для всех. Я лишь прошу тебя не торопиться и не воспринимать ваши с ним отношения как интрижку.
Настало время признаться сестре, что они с Ником уже давно не медлят. Но Ариана вряд ли захотела бы сейчас такое услышать. Хотя отношения с Ником особенные и страстные, их будущее туманно. Они не обсуждали, что произойдет после выходных. У Арианы были вопросы, но у Саши не было ответов. Ее разум был таким же пустым, как и холодильник в номере. Поэтому она промолчала.
— Думаю, нам пора возвращаться, — произнесла Ари. — Я совершила глупость. Но я больше так не буду.
— Отлично.
— Что я скажу Ксавье? Он решит, что я чокнулась.
— Не говори ему, — посоветовала Саша. — Это будет наш маленький секрет.
— Да, верно, — сказала Ари. — Через пять лет ты расскажешь всей семье эту историю на Рождество.
Саша подмигнула ей:
— Скорее всего, в следующем году. Это отличная история.
Ник был в номере и распаковывал продукты, когда вернулась Саша.
— Привет! Где ты была? Я отправил тебе сообщение.
Его фигура на крошечной кухне пробудила воспоминания о прошлой ночи и обо всем, чем они занимались с тех пор.
— Саша? Что случилось?
— Меня похитила моя сестра!
— Что-что?
— Ей сообщили, что разрушитель свадеб торчит в цветочном магазине, и она решила это проверить.
— Ты шутишь?
— К сожалению, нет.
Ник положил упаковку мороженого в морозилку:
— Он сделал что-нибудь ужасное? Ничего конкретного он не раскрыл. Судя по тому, что вы мне показали, он просто развлекается.
— Скажи это Ари, — пошутила Саша. — Она убеждена, что он сорвет ее свадьбу. И она меня достает.
Саша сняла кроссовки и босиком прошлепала в гостиную.
— Давай посмотрим видео и выясним, на самом ли деле все так плохо, — предложил Ник.
Простое предложение Ника вдруг обрадовало Сашу. Она тайком смотрела канал Патрика Макартура на Ютьюбе и очень этого стыдилась. Ариана убила бы ее, если бы узнала. А вот Ник дал ей шанс сделать это без чувства вины. На самом деле они помогут Ариане, присматривая за ней.
Следующие полчаса они сидели на диване, поедали чипсы и смотрели видео по настенному телевизору, время от времени останавливаясь, чтобы поспорить или похохотать. Их позабавила свадьба Карлайл.