— Да позавидовала я вашему счастью с Иваном, самой мне он люб был. Ну и рассказала утром отцу твоему про вас да про то, что ты понесла. Анисий меня за шкирку взял и выпытал, где у вас место для встреч. Я однажды за тобой проследила и узнала, что тут оно. Отец твой сюда побёг. Я за ним ринулась. Иван… Иван… — и снова зарыдала.
— Где, где мой Ванечка? — вырвалась Марья сама не своя из рук Настасьи и побежала к старой сосне.
Там на бережку увидела только обувку возлюбленного, подхватила её и прижала к груди, которая ходуном ходила — вот-вот, казалось, разбитое сердечко наружу выпрыгнет.
— Потопил Анисий Ивана. Как кутёнка потопил, — всхлипывала Настасья за спиной подруги. — Ничего я не сделала, дура, забоялась, что он и меня того… Нет мне прощения! Коли проклянёшь, права будешь, заслужила я.
Но Марья уже не слышала. Так и не отпуская последнее, что у неё от Ивана осталось, вошла в реку. Дальше и дальше заходила, пока совсем с головой вода её не накрыла.
Вот так и сбылось желание Марьи быть с Иваном навечно, чтоб никто и никогда их не разлучил. А уж на этом свете или на том влюбленных неразлучными сделать, чёрту без разницы. Рогатый с копытами откуп взял, какой ему захотелось, да и был таков.
Страница автора в ВК
https://vk.com/lizaglum
Молниеносный
Колёса инвалидной коляски с жалобным скрипом катились по неровной набережной Волги. Иссиня-чёрные волосы, угловатые плечи и кисти рук невольной узницы будто наслаждались свободой движения. Ноги же напоминали неприступную скалу, прикрытую плотным снежным покрывалом. Инопланетные глаза девушки, подсвеченные ярким июльским небом, казались ещё более голубыми.
На поручнях коляски лежала пара худеньких, но выносливых рук. Сопровождая свою ровесницу по привычному маршруту, высокая девушка лет восемнадцати изредка поправляла тёмную прядь, выбивающуюся из аккуратного хвоста. На смену аромату свежескошенной травы в парке пришёл тонкий, едва уловимый запах реки, сулившей долгожданную прохладу в знойный полдень. Редкие прохожие сверлили девушек удивлёнными взглядами. У красавиц было одно лицо на двоих.
— Останови тут на минутку, — попросила девушка в коляске.
Вторая послушалась и присела перед ней на колени.
— Всё в порядке, Алис? — спутница шустро обогнула коляску и присела перед сестрой на колени.
— Вот посмотри, Лиз! — лёгким кивком головы Алиса указала на полусодранное объявление, болтавшееся на рекламном щитке.
Лиза подняла глаза и прочитала внимательно. В странном объявлении, напечатанном, по всей видимости, на самом дешёвом принтере, говорилось, что завтра в парке на окраине города пройдет праздник Ивана Купала. Рядом красивым почерком уточнялось, что в программе запуск венков, прыжки через костер и поиск цветка папоротника.
— Чушь какая! Хватит с нас походов в лес, Алис… Ну что ты смотришь на меня так? Ты знаешь, что из этого ничего хорошего не выйдет. Там даже нет асфальтированной дорожки, — по высоким ноткам в голосе Лизы чувствовалось, что она вот-вот закипит.
— Лиз, ну пожалуйста! — умоляюще обратилась к ней сестра.
— Тебе мало этого? — Лиза в сердцах схватила Алису за неподвижную коленку. — Хочешь, чтобы мать с отцом окончательно поседели?
— Нет. Я просто хочу жить. Ты можешь ходить куда тебе вздумается. А моя жизнь оборвалась два года назад. — Алиса взялась руками за колеса и попробовала сдвинуться с места без помощи сестры. Осознав, что усилий не хватает, она закусила губу и прошептала хлесткую фразу: «Это из-за тебя…»
Лиза подняла глаза к небу, пытаясь победить подступившие слезы. Сделала несколько глубоких вдохов, присела на корточки перед коляской, приблизившись лицом к сестре
Молчаливое отчаяние встретилось с гнетущим чувством вины.
— Хорошо, Алис, я не обещаю. Но поговорю с мамой сегодня вечером, — запинаясь, пообещала Лиза.
После этой фразы где-то вдали над лесом из недр черничной тучи вырвался раскат грома.
***
Двумя годами ранее
Речной стрекозой Лиза порхнула к зеркалу. Ароматный можжевеловый гребень погрузился в чёрную гладь волос и лодочкой скатился от виска к шее. Преодолев порог, он закончил путешествие в районе талии.
— Куда-то собираешься? — сведённые брови придали юному лицу Алисы карикатурной строгости.
Лиза, появившаяся в дверном проеме, приняла возмущённо-вопросительную позу. Ладони легли на пояс, обозначив острые углы локтей.
— За грибами, — отчеканила Лиза, не отрывая глаз от зеркала.
— Да ты же сыроежку от поганки отличить не можешь, — сыронизировала Алиса.
Лиза сделала вид, что пропустила колкость мимо ушей. Алиса тем временем мысленно пыталась сложить немногословность, яркую одежду и торопливые жесты сестры в один пазл.
— Можно я с тобой, Спичка? — Алиса облокотилась на спинку стула, на котором сидела Лиза.
Чтобы растопить лёд, она назвала сестру домашним прозвищем. В их тандеме Лиза обладала взрывоопасным характером, поэтому именовалась Спичкой. Алиса, напротив, была рассудительной и копила эмоции в себе.
— Ну уж нет, Коробок! — сверкнула глазами Лиза. — Я пойду одна.
— Свидание с лешим? — пошутила Алиса, обняв сестру за плечи.
— Проклятье сиамских близнецов! — вскочив со стула, Лиза выпуталась из объятий Алисы. — Почему при раздаче сестёр мне досталась рыба-прилипала? — Почувствовав лёгкое покалывание в левой руке, девушка отрезала: — Если не беру тебя с собой, у меня на это есть причина.
Алиса замерла. Руки еë сплелись на груди крепким узлом. Многозначительно хмыкнув в сторону сестры, она вышла из комнаты. Лиза тем временем нажала на экран смартфона и заговорила вполголоса.
— Через полчаса у оврага под танцующей сосной.
Воровато оглянувшись по сторонам, она скормила мобильник худенькой сумочке. В этот самый момент за дверью в стену вжалась Алиса. Ей казалось, что учащëнное дыхание вот-вот выдаст еë присутствие. Шаги, направлявшиеся в сторону спальни, заставили Алису вздрогнуть и перестать дышать. По другую сторону укрытия выход Лизе преградила мама.
— Я за грибами. — Лиза попыталась юрким мылом проскочить мимо родительницы. Но трюк провалился.
— Никуда не пойдёшь, — спокойно произнесла мама. — Объявлено штормовое. Да и рискованно в лес одной. Сходим вместе в выходные.
— Мам… — отчаяние мячиком покатились вниз по невидимой лестнице.
Лиза развернулась и, сделав несколько шагов, тяжелым мешком плюхнулась на кровать. Сумка, висевшая на плече, длиннохвостым котом приземлилась рядом.
— Пойдём, дорогая, мне нужна твоя помощь, — погладив Лизу по голове, мама мягко увлекла дочь за собой.
В коридоре на них наткнулась растерянная Алиса.
— Лисëнок, у тебя же тренировка по бегу! Поторопись, минут через десять зарядит дождь.
Алиса кивнула. Как только мама с сестрой скрылись, она на цыпочках вернулась в комнату и достала из сумки Лизы телефон. На экране высветилось: «Я на месте, жду тебя». Звук маминых шагов заставил девушку спрятать телефон в задний карман джинсов.
— Меня вызывают на операцию, надо ехать прямо сейчас. Лиза взяла ужин на себя. Я подвезу тебя.
Рука Алисы покорно легла в мамину ладонь, в то время как вторая нервно нащупывала телефон.
***
Дождавшись, когда машина скроется за углом, Алиса замерла у входа в спорткомплекс. Мысли толкались в голове, как люди в переполненной маршрутке.
— Надо вернуться и отдать Лизе телефон… Нет! Тогда придётся признаться, что я прочла сообщение. Положу телефон в складки покрывала после тренировки. Кажется, кроссовки с формой забыла дома…
— Алиса. — Стройная женщина лет тридцати пяти выросла прямо перед ней. — Тренировка отменяется, сын на соревнованиях повредил мениск.
— Но… — только и смогла выдавить из себя Алиса.
— Увидимся на следующей неделе. Ступай домой. — Тренер похлопала еë по плечу и побежала к переходу.
Через десять минут Алиса остановилась перед входом в сосновый бор. Лес напоминал судью в сером грозовом парике. Словно рассерженный её поступком, он стучал невидимым молотком. Во влажном летнем воздухе раздавались один за другим гулкие раскаты.
***
Как только дверь за мамой и Алисой захлопнулась, Лиза со всех ног побежала вверх по лестнице загородного дома в спальню и схватила сумку. Девичьи пальцы принялись нервно перебирать её содержимое.
— Ну был же телефон! Или я схожу с ума…
Лиза подошла к окну и уткнулась носом в прохладное стекло. Озадаченно уставилась на тучу. Всё-таки знакомство с Руном с самого начала было странным.
В детстве Лиза занималась в художественной школе и летом частенько выбиралась на пленэры в лес вместе с подружками. В день их первой встречи с Руном тоже была гроза. Девчонок приближающаяся туча напугала так сильно, что они кое-как собрали краски и мольберты и опрометью побежали по домам.
Из них троих только Лиза задержалась, чтобы написать контуры грозовой тучи с натуры. Сделав пару мазков фиолетовым ультрамарином, она почувствовала, как кто-то наблюдает за ней. Обернувшись, увидела сутулого парня со смуглой кожей и тёмными вьющимися волосами. Молодой человек в свободном спортивном костюме цвета хаки напоминал цыгана.
— Не бойся. — Парень шутливо поднял руки вверх. — Я не маньяк, просто прогуливался мимо и засмотрелся на твою картину. Здорово получается!
— Странная у тебя привычка — гулять в грозу в лесу. Родители не беспокоятся?
— У меня нет родителей. Мама отказалась от меня, — безэмоционально сообщил он.
— Мне очень жаль… Ты из детского дома? — голос Лизы наполнился сочувствием.
— Можно сказать и так, — уклончиво ответил парень и поменял тему: — Туча вышла классная, а вот молнии так себе…
— Никак не могу их поймать, — смущённо улыбнулась Лиза.
— Хочешь, помогу? — Он не стал дожидаться ответа и сделал пару шагов вперёд.
Рун подошёл к самому краю. Остановился в том месте, где лес резко обрывался. Прямо под его сношеными кроссовками деревья отчаянно цеплялись корнями за высохшую землю. Кофейные глаза Руна при взгляде на налитую летним дождём тучу стали почти чёрными. То, что Лиза увидела в следующий момент, заставило её застыть с раскрытым ртом. Десятки молний серебряными шпильками впились в шевелюру седой тучи. Загорелись одновременно и не думали исчезать.