ла, – начинает Ди, – ушла мама. Нашла себе нового мужа и родила новых детей. Она даже на праздники нам не звонила. Такое предательство не забывается. Потом были одноклассники, дразнящие его за длинные волосы. Наш отец, фанат Нирваны, носил такие же. И Артур, несмотря на свою поэтическую натуру, в душе был тем еще рокером.
– Как глупо и жестоко – обижать кого-то за длину волос, – комментирую я, пытаясь представить, как выглядел мой виртуальный друг. – А у тебя нет его фото?
– Там на стене есть одна.
Я поднимаю взгляд и пытаюсь отыскать нужное мне изображение.
– Он не любил фотографироваться, – объясняет Ди.
Спустя пару минут я нахожу то, что искал. Снимок парня с татуировкой в виде змеи на лице. Она начинается в районе шее и, проходя по щеке, заканчивается на лбу. Темные длинные волосы собраны в небрежный хвост. Острые скулы и такие же зеленые, как у Дианы, глаза. Его от сестры отличает недоверчивый и хмурый взгляд.
Так вот он какой – мой друг.
– Красивый, – я перевожу взгляд на Ди, – вы очень похожи.
Она улыбается, словно испытывает облегчение от того, что я наконец-то все знаю. А потом вдруг начинает тихо плакать, пряча в ладонях лицо.
– Я так сильно по нему скучаю.
Я опускаюсь на кровать и бережно обнимаю ее одной рукой, ничего при этом не говоря. Успокоившись через несколько минут, она опускает голову на подушку и, коснувшись рукава моего свитера, тянет меня за собой. Отодвинувшись, она оставляет мне пространство перед собой, и я ложусь рядом, повернувшись к ней спиной. Ди кладет на меня руку, и я переплетаю наши пальцы. Она не прижимается ко мне вплотную, но я все равно затылком ощущаю ее дыхание.
– Хорошо, что ты здесь.
– Правда? – удивляюсь я, вздрогнув от звука ее голоса.
– Было тяжело, а сейчас, наоборот, – стало легче, – признается Диана.
Вот бы сейчас развернуться и посмотреть ей в глаза. Но бывают такие моменты, которые просто нельзя нарушать. И это один из них.
– Меня снова обидел твой кот, – говорю я, решив сменить тему. – В прошлый раз оцарапал, а теперь укусил.
– Чиз?
– Да. Кажется, он меня ненавидит.
– Он никого не любит, – она смеется, и у меня на душе сразу становится легче.
– Даже тебя?
– Я – другое дело.
– Это точно, – отвечаю я, спиной чувствуя, как Ди улыбается, глядя на мой затылок. – Ты назвала его в честь сыра?
– Что? Нет! – Какое счастье второй раз за минуту слышать ее смех! – В честь чизкейка.
– Артур писал, что обожает приготовленный тобой чизкейк, – вспоминаю я.
– А кто его не обожает?
Надо же, какая самодовольная!
– Я.
– Потому что не пробовал, – Ди сильнее сжимает мою руку. – Мы это исправим.
– Хорошо.
Между нами воцаряется молчание, сменяющееся тихим сопением. Мы засыпаем, продолжая держаться за руки, и я понятия не имею, что будет, когда нам придется открыть глаза.
21 глава
Меня будит вошедшая в комнату Майя. Я сразу слышу ее крадущиеся шаги и, аккуратно убрав с себя руку Дианы, встаю с кровати. Отчего-то чувствую себя неловко, хотя понимаю, что ничего, кроме внезапно возникшего взаимопонимания между нами нет. Ничего не сказав, я спускаюсь вниз и ухожу назад в гостевой дом.
Открыв электронную почту, замечаю письмо от работодателя, которому еще до отъезда отправлял резюме. Уж от кого-кого, а от них я ответа точно не ждал.
Здравствуйте, Арсений!
Спешу сообщить, что мы ознакомились с вашим резюме на должность штатного фотографа в нашем торговом центре и высоко оценили приложенные к нему снимки.
Могу с уверенностью заявить, что мы ищем человека именно с такими навыками, как у вас.
Вы указали, что в данный момент обучаетесь в фотошколе, по окончании которой будете иметь на руках сертификат о пройденных курсах. На основании данного документа мы сможем вас трудоустроить.
Подскажите, заинтересованы ли вы в нашем предложении?
Если да, то в какие сроки вы получите необходимый для принятия вас в штат документ?
С уважением, Елена.
Еще не оправившись от шока, я пересылаю это письмо брату, потому что обещал делиться новостями и советоваться с ним по вопросам, касающимся новой работы.
Разослав резюме по всем известным мне колл-центрам, я решил рискнуть и откликнуться на вакансии для фотографов. Отобрал самые лучшие снимки за всю свою непродолжительную карьеру и отправил, даже не надеясь на ответ. Устроиться к ним означало решить все мои финансовые проблемы. Той зарплаты, которую они предлагают, хватит на оплату аренды квартиру и прочие расходы. Мне не придется отказываться от интернета и питаться одной лапшой быстрого приготовления (хоть она и безумно вкусная).
Реакция брата не заставляет себя ждать – раздается телефонный звонок.
– Привет, – отвечаю я.
– Скажи мне, что сделаешь нормальное портфолио и окончишь фотошколу, – просит он. – Это крутая возможность начать карьеру в этой сфере.
– Знаю. Я даже не думал, что они могут написать мне.
– Я всегда говорил, что твой талант не останется незамеченным.
– Спасибо тебе.
Купив профессиональный фотоаппарат, Марк не просто поверил в меня. Он дал мне инструмент для достижения цели. Разве бы эта крупная компания обратила внимание на мои снимки, не будь они сделаны на дорогущую камеру? Сильно сомневаюсь.
– Когда ты приезжаешь? Я тебя встречу.
– О чем ты? – удивляюсь я услышанному. – У меня здесь работа.
– Сеня, я понимаю, что ты хочешь помочь этой девушке, но здесь тебя ждет реальная работа, которую ты так хотел. Скажу только раз: нельзя упустить этот шанс.
– Я еще не доделал портфолио.
– Доделаешь дома. Возвращайся, – настаивает Марк.
– Приеду к сдаче портфолио, – обещаю я.
– То есть через две недели?
– Так точно.
– Напиши заранее, чтобы мы с Лу тебя встретили тебя на вокзале.
– Хорошо, спасибо.
Сбросив вызов, я со стоном заваливаюсь на кровать. Не желаю думать, как скажу об этом Диане, и о том, что придется покинуть этот славный гостевой дом.
Открыв электронную почту, быстро печатаю ответ.
Добрый день!
Благодарю за ваш отклик и высокую оценку моих работ.
Примерно через две недели документ о прохождении курсов будет у меня на руках.
Конечно, я заинтересован в данной вакансии и буду рад поработать в вашей компании.
Чувствую, что из этой ситуации я в любом случае выйду предателем. Придется подвести Диану или самого себя. За четырнадцать дней может перемениться слишком многое. Ведь еще сутки назад я и подумать не мог, что усну практически в обнимку с Ди.
В конечном счете я решаю, что просто подожду и поработаю над новым портфолио. Нет смысла тревожиться о том, что еще даже не до конца известно. Возможно, я вообще не получу сертификат об успешном прохождении курсов. Мой куратор тот еще придира. Лучше будет пока ничего не говорить Диане. До тех пор, пока не буду уверен, что точно уезжаю.
Ближе к вечеру я выхожу на улицу и застаю как раз уходящего из конюшни Максима. Увидев меня, он жестом просит подождать и подходит ближе.
– Что такое? – нетерпеливо интересуюсь я, потому что хочу поскорее уйти с холода.
– Слушай, тут такое дело, – он оглядывается на дом. – Мне очень понравилась Диана. Не знаешь, есть ли у нее парень?
– Нет, не знаю, – резко отвечаю я, уверенный, что не смог скрыть своего недовольства.
– А вы с ней разве не близки?
Бесит меня этот его взгляд исподлобья, и его густые брови. Весь меня бесит, без остатка.
– Я тут работаю, – напоминаю я ему, – как и ты.
– Понял. Когда вы приходили вместе в конюшню мне показалось, что вы друзья.
– Ты прав, тебе показалось.
– И еще вопрос…
Да чего еще ему от меня надо?!
– Я тут погуглил и узнал про ее брата.
– И что?
– Хочу пригласить ее на свидание и боюсь ляпнуть что-то не то. Может, ты знаешь какие-то запретные темы, которых мне лучше не касаться?
А этот парень времени зря не теряет. Уже и свидание планирует, хотя едва ли Диана согласится куда-то с ним пойти.
– В этом вопросе я тебе ничем не помогу.
– Понял, извини за беспокойство. – Он протягивает мне руку, и я изо всех сил стараюсь скрыть внезапно возникшую к нему неприязнь.
Попрощавшись с наглым конюхом, я иду в курятник, чтобы собрать снесенные за последние два дня яйца. Надо отдать пернатым должное: яичница из их трудов выходит нереально вкусной.
Петух смотрит на меня так, словно мечтает выклевать мои глаза, и я задумываюсь о том, чтобы натравить его на конюха. Пусть применит свои садистские наклонности на подходящем человеке, а меня оставит в покое.
Но, если говорить объективно, Макс – неплохой парень. Симпатичный, воспитанный и, кажется, умный. И, что самое главное, разделяет с Дианой любовь к лошадям. На свидании им точно будет, о чем поговорить. А что могу обсудить с ней я, кроме наших умерших родственников?
– Прогнозы неутешительны, – делаю я вывод, стоя над клеткой Мистера Морковь. Из него вышел отличный собеседник. – Думаешь, он ей понравится? Или уже понравился?
Кролик отвечает легким движением ушей.
– Ты не помогаешь, – говорю я ему на прощание и выхожу.
Во дворе я натыкаюсь на сцепившихся котов – братьев Клауса и Штрауса. Белоснежная Генриетта сидит в стороне и наблюдает за их ожесточенным сражением, по-видимому, за ее кошачье сердце. Хмыкнув, я забираю стоящее у курятника ведро с яйцами и отношу его в дом.
Майя хлопочет над ужином и предлагает остаться с ней и помочь.
– Я не силен в готовке.
– Так все говорят, – она кладет передо мной разделочную доску и куриную грудку. – Нарежь брусочками.
– Ладно, – отвечаю я и, тщательно помыв руки, берусь за нож.
Пытаюсь сообразить, как именно выглядят бруски в представлении Майи, но решаю полагаться на собственные способности. Когда я заканчиваю, она остается довольна и доверяет мне нарезку грибов.