— Уверена, что справишься?
— Даже если нет, всё равно придётся, — беспечно пожала она плечами в ответ и улыбнулась, стараясь показать, что всё хорошо и не о чем беспокоиться.
Глядя себе под ноги, избегая обеспокоенного взгляда Рена, Фэй услышала спасительный стук в дверь. Нечестно и как-то неправильно. Она зашла, чтобы увидеть его, а в итоге удирает, как последняя трусиха. Чувства раздирали на части, и это никак не было связано с эмоциональным равновесием после инициации.
— Я буду рядом, — напоследок пообещал Рен и исчез.
Когда она оглянулась, Йен всё так же мирно продолжал спать…
— Детектив не ошибся, мы засекли энергетические колебания в Дэллер-таун, в том доме, где живёт Йен. — Двигая пальцами по прозрачном сенсорному экрану во всю стену, докладывал один из патрульных, выводя изображения на экран. — Днём мы исследовали район. Всё идёт из его квартиры.
В кабинете Командора собрались практически все действующие лица. К удивлению Фэй, присутствовала даже она. Плановое совещание проводились перед началом операции. Зачистку и поимку теней всегда проводили ночь. Во первых для безопасности жителей, а во-вторых, ночью тень ловить намного проще.
Командор Буатонг сидел в своём кресле с хмурым и задумчиво видом. Отправлять Фэй в качестве приманки, он не хотел. Это был слишком большой риск. Справится ли она? У мужчины было большое сомнение. Даже несмотря на её успехи, Дзы ещё не успела пройти курс обучения, чтобы состоять в отряде патруля. Скрестив пальцы, мужчина думал, как ему поступить. Поймать или хотя бы выманить Пейта могла только она.
— Значит, зачистка в Дэллер-таун, — задумчиво произнёс Командор и впился взглядом в Фэй.
Она же чувствовала себя неловко от пронзающего насквозь взгляда. Её оценивают, но зачем? Наверняка бояться, что не справится. Поджав губы, Фэй посмотрела на сидящего рядом с Командором, детектива Джейрона. Тот держался по обыкновению спокойно, хотя периодически бросал на неё взволнованные взгляды. Они так и не смогли больше пересечься и обменяться парой фраз. Но то, что он для неё сделал, было уже большим сюрпризом, заслуживающим благодарности.
— Есть вероятность того, что тень не одна?
Буатонга навело на эту мысль письмо из сумрака. Каким-то образом Тара смогла передать послание через Рена. Мужчина был стопроцентно уверен в этом, потому что после беседы исследовал его на наличие остатков сумрака. Сомнений не было, что Пейт поддерживал своё существование за счёт другой души. Так устроены тени, им нужно паразитировать, питаться чужими страхами и эмоциями, чтобы существовать.
— Есть незначительные колебания, но точно не получилось определить, — отвечал патрульный, имя которого Фэй не знала.
В кабинете повисла тишина. Им придётся идти наугад, не зная точно, с чем могут столкнуться.
— В Дэллер-таун отправится пять человек: — наконец заговорил Ют Буатонг. — Макс и Рю, вы уже исследовали этот район, и вам будет проще действовать. В группу войдёт также Кью, Фэй и Тори. Тори в качестве чистильщика.
— Я могу возразить? — тут же встал с места Воншик, надеясь уговорить Командора, не включать в группу Камиширо.
— Камиширо Тори едет с вами и это не обсуждается, — жёстким тоном пресёк любые возражения мужчина. — Она лучший ловец теней. И если не получится у Фэй, Тори придёт на помощь.
— Слушаюсь, Командор, — склонил голову Кью и присел на место рядом с Фэй.
Он бы предпочёл обойтись без помощи Камиширо, Фэй ни к чему пугать одним её видом. Но он переживал не только из-за этого. Командор был прав лишь в том, что она отличный чистильщик. В зачистке Камиширо всегда занимала лидирующую роль и под неё подстраивалась вся группа. Она выманивала, «играла» с тенями, и лишь тех, кого ей не удалось убить, ловили остальные члены группы. Здесь же придётся делать всё наоборот, а это уже было достаточно большой проблемой, тем более что Воншик был хорошо наслышан о её характере. Сработаются ли они? Не испугается ли Фэй, ведь Тори — тень с подобием тела.
— У вас пятнадцать минут на сборы. И Кью, выдай Фэй КкО[8]
Воншик незаметно кивнул, внутренне костеря начальника за такие приказы. Зачем? Она ведь не умела пользоваться таким оружием. Даже тот куботан, что был при ней во время облавы, — лишь жалкая подобия настоящего кристаллокинетического оружия. Сможет ли она им воспользоваться, — большой вопрос.
— Что такое КкО? — заинтересовалась Фэй, быстрым шагом, следуя за Кью.
Она заметила, что мужчина пулей вылетел из кабинета и был чем-то очень недоволен. Дзы надеялась, что причина не в ней, а в некой Тори, о которой она слышала уже не в первый раз.
Воншик долго не отвечал, он вёл её в лабораторию, где подбирали кристалл под способности. Сам он носил такой на руке, в качестве браслета фиолетового цвета, довольно редкого для патрульного. Кью Воншик обладал способностью замедлять время и не только. Такая особенность делала его идеальным инструктором для многих стажёров.
— Кристаллокинетическое оружие, — быстро ответил Кью, когда остановился перед дверью лифта. — Заметила, возможно, что у каждого патрульного на шее есть подвеска с кристаллом.
Фэй вспомнила, что видела такое у своих соседок по комнате и ещё у некоторых парней в столовой, поэтому утвердительно кивнула.
— Во время боя с гулями или тенями иногда приходится использовать КкО. Кристалл позволяет преобразовать твою внутреннюю энергию в оружие, и по ходу боя, изменять его в необходимый вид. Но этому надо учиться не один год.
Дзы закусила губы, понимая, что будет сложно. Во время её обучения в лагере такого ещё не было. Их учили раскрывать свой потенциал и полагаться только на собственные силы. А сейчас придумано столько новшеств, что удивительно, как гули и тени не исчезли с лица земли.
— На практике это гораздо проще, чем на словах, — с улыбкой заверил её Воншик, мысленно думая о том, что её обучение будет не на бутафорных гулях в виде ботов, а самым, что ни на есть боевым, оттого и более опасным. Смертельно опасным.
Поднявшись на несколько этажей вверх, они прошли по узкому коридору к глухой стальной стене, которую мужчина открыл с помощью ключа-чипа. Перед Фэй открылись двери в лабораторию.
За стеклянной стеной работали люди в белых костюмах. Они следили за прозрачными сенсорными мониторами, что-то исследовали. На одном из участков даже работали с мини криогенным холодильником, доставая что-то из закиси азота, отчего чего поднимался ледяной пар. Под ногами сновали бионические боты-помощники. Фэй смотрела на всё это, с широко раскрыты и глазами, не веря, что такие технологии существуют.
— Так вот где создаются все эти плюшки? — с восторгом ребёнка смотрела по сторонам Дзы, аккуратно идя по лаборатории.
Кью хмыкнул, глядя на ошеломлённую девушку, и повёл её за собой, к «островку», где и занимались кристаллами.
— Новенька? — спросил светловолосый мужчина в тёмных очках, даже не обернувшись в их сторону, продолжая что-то исследовать под микроскопом.
— Да, — с запинкой ответил Воншик, который мог с натяжкой назвать Фэй новенькой.
— Хорошо. В камеру её?!
Лаборант кивнул в сторону, также продолжая смотреть в микроскоп, а затем и в компьютер. Фэй же заозиралась по сторонам, не понимая, о какой камере идёт речь и вообще кто этот человек и что за странные предложения. На такое она не подписывалась.
— Не бойся, — шепнул ей на ухо Кью. — Это Феликс, он специализируется на выращивании кристаллов. Я называю его третий глаз.
Фэй изумлённо подняла брови вверх, молча слушая объяснения мужчины, параллельно пытаясь получше рассмотреть загадочного Феликса, который, кажется, и не собирался поворачиваться к ним лицом.
— Он прекрасно видит, что у него за спиной, — продолжил говорить шёпотом Воншик.
— У меня ещё и со слухом всё в порядке, — с язвительностью ответил Феликс и, обернувшись, широко улыбнулся.
Миловидное молодое лицо с красивым разрезом глаз, обрамленное тёмными ресницами, было до ужаса притягательным. Навскидку этому молодому человеку можно было дать лет восемнадцать, только взгляд выдавал настоящий возраст. Фэй пришла к выводу, что ему около тридцати. Мужчина был невысокого роста, чуть приземистый и широкоплечий, а светлые волнистые волосы доходили до плеч.
Сняв очки, Феликс смерил Фэй неодобрительным взглядом и, нажав кнопку на столе, жестом указал ей за спину. Позади с пола поднималась прозрачная цилиндрическая капсула. Двери в ней плавно раскрылись, и Воншик подтолкнул Фэй в спину, намекая на то, что у них мало времени.
— Для тебя ничего особенного происходить не будет. Мне нужна лишь часть твоей энергии, чтобы она перешла в кристалл. Ничего сложного, — быстро пояснил Феликс и вновь повернулся к компьютеру.
— Не бойся, — шепнул напоследок Кью и отошёл на пару шагов.
Двери плавно закрылись. На экране компьютера закрутились какие-то кольца, превращаясь в сферу. Фэй молча стояла в капсуле, вертя головой во все стороны, не понимая, чего ожидать. Её охватила паника. Точно в такой же капсуле она однажды отправилась на зачистку, когда была в лагере. Капсулу по подземным ходам, с помощью электроподушек доставляли в районы, которые кишели гулями. Они выжигали их собственным светом, а потом также уходили под землю. Яркие кровавые воспоминания отдались болью в висках. Это были те воспоминания, которые она также благополучно заблокировала, чтобы не вздрагивать по ночам. А теперь ей предлагали войти в нечто подобное, чтобы взять частичку её силы. Руки непроизвольно сковал тремор и участилось дыхание. Капсула закрылась. Через несколько минут Фэй ощутила вибрацию, которая нарастала. Колеблющиеся волны начали сдавливать её тело, пытаясь сжать. Дзы испуганно смотрела на Кью, не понимая, что ей делать, что происходит.