– Я читал о вас в газете. Меня заинтересовала ваша история с чисто профессиональной точки зрения.
На лице старика появилось укоризненное выражение:
– Мы долгих три года пытались заставить Тимура хоть немного забыть этот кошмар. Вы явились затем, чтобы снова сделать нашего сына несчастнейшим в мире?
Оперативник покачал головой:
– И в мыслях такого не держал. Просто кое-что мне показалось странным.
– И что конкретно? – Оба мужчины подались вперед.
– Думаю, вы это прекрасно знаете, – ответил Леонид. – Ну, так и быть, повторю: во-первых, написать в карте не ту группу крови – это, извините, нонсенс. Я не нахожу этому проступку оправдания или каких-нибудь разумных объяснений. А вы? – Он пристально посмотрел на Радугова-младшего.
Тот кивнул:
– Именно поэтому я и подал в суд на негодяя Тарасова. Я слышал о врачебных ошибках, однако подобное не укладывается в голове.
– И все же вы проиграли, – заметил Сомов.
– Если бы не старая сволочь – начальник роддома Григорьев, – парировал Тимур. – Он пригнал тысячи пациенток Тарасова, и все они в один голос пели, какой он прекрасный доктор.
– И все равно он погубил вашу жену.
– Адвокаты под предводительством Григорьева сделали хитрый ход, – пояснил Радугов. – Этот негодяй Виктор, почесав затылок, вдруг вспомнил, что историю Лили заполняла его медсестра. Возможно, она и ошиблась в цифре.
У Леонида вспотели руки:
– А где эта медсестра? Она была на суде?
Тимур грустно рассмеялся:
– Я давно хочу узнать, где она. Сразу после смерти Лили она уволилась из роддома по причине того, что выходит замуж и переезжает в другой город. Я пытался напасть на ее след, но безуспешно. Здесь, в нашем поселке, она была одна как перст, и никто понятия не имел, откуда эта дама вдруг появилась. А потом она исчезла. Вот и вся история.
Сомов вытащил из кармана блокнот:
– Вы случайно не запомнили ее фамилию, имя, отчество?
Радугов скривился:
– А как же… Ее имя мне запомнилось до конца жизни. Ее кличут Ряшенцева Милена Станиславовна. Только вот какая фамилия у нее теперь – этого вам никто не скажет.
– Спасибо, – Леонид замолчал, думая, что пора уходить.
Однако Радугов сам удержал его:
– Вы, конечно, тоже решили, что я отомстил подонку? Людмила Тарасова попробовала подать на меня в суд…
– Я в курсе, – перебил Сомов. – Правда. Не поверю, что у вас не было с Виктором крутого мужского разговора.
– Пару раз я ему начесал физиономию, – признался Тимур. – И действительно всячески угрожал расправой. Однако если бы хотел убить, то сделал бы это сразу, а не выжидал столько времени. Раз я его не прикончил в состоянии аффекта, ему ничего не грозило. Я рад, что эта скотина на том свете. Пусть держит ответ перед Богом за загубленные жизни. Но я к этому непричастен. Мое алиби подтвердилось. Так что либо он сам вынес себе смертный приговор, либо это обычный несчастный случай, – его доброе лицо вдруг сморщилось, из глаз покатились слезы: – А моя Лилечка…
Отец бросил лопату и подбежал к сыну:
– Успокойся, успокойся, – он крепко держал его за плечи, выразительно указывая гостям на калитку.
Покинув владения Радуговых, молодые люди поежились, хотя на улице стояла жара.
– Искупаемся? – предложила Рита, но тут затрезвонил ее мобильный, и она достала его из карманов шорт:
– Мама… Да, мамочка, слушаю тебя…
Из трубки доносился взволнованный голос. Леонид уловил, что женщина просит Риту прийти домой.
– Хорошо, – откликнулась та и, отключившись, повернулась к оперативнику: – К сожалению, на несколько дней я выпадаю из разряда ваших помощников, товарищ следователь. У моей бабули сердечный приступ, в больницу ее не положили, но нужен хороший уход несколько дней. Мать и брат работают и не могут поехать. Придется мне. Бабушка живет в Ялте, отсюда два часа на автобусе.
Оперативник понимающе кивнул:
– Конечно.
– Захочешь – приезжай ко мне, – предложила Рита. – Это чудесный город. И там далеко не так скучно, как в Приреченске.
– Возможно, я воспользуюсь твоим приглашением.
– Ну, мне пора. – Девушка чмокнула его в щеку и убежала. Оперативник помахал ей вслед. Мужчина боялся признаться самому себе: он рад ее отъезду. Дело о гибели Радуговой и Тарасова обещало быть темным и трудным. Наступал момент, когда он должен был работать один. Рита только мешала бы ему в первую очередь тем, что он постоянно беспокоился бы за ее безопасность. Вздохнув, капитан, не торопясь, пошел по аллее. Смерть Радуговой казалась загадочной и необъяснимой. Записывая ее группу крови в карту, ни врач, ни медсестра не были пьяны и к тому времени обладали солидным опытом в акушерской сфере. Рассеянность и халатность в данном учреждении неуместны. На кону жизнь не только роженицы, но и ребенка. Ошибиться они могли только в одном случае. И этот случай назывался убийством. Тогда возникал другой вопрос: зачем им понадобилось отправить на тот свет молодую женщину?
И опять непрошеным гостем лез ответ: Лиля невольно что-то услышала или увидела, что видеть и слышать строго воспрещалось. Даже под страхом смерти. Возможно, женщина и не успела понять, что стала невольной свидетельницей каких-то преступных делишек. Однако махнуть на это рукой преступники не могли. Да, скорее всего, так и было. Иначе как объяснить исчезновение медсестры? Кто этот мифический жених, который так вовремя увез ее в неизвестном направлении? Ряшенцеву следовало разыскать. Но с чего начать поиски? Ведь он не знает ее прежнего адреса. Идти в роддом и копать там не хотелось. Не исключено, что Радугова обнаружила что-то в этом заведении, и тогда с Леонидом тоже сведут счеты. Не исключено, что именно ее убийцы пугали Сомова и ограбили его номер. Возможно, они хотели привлечь его внимание к делу Кашкина, однако с помощью своих коллег капитан быстро во всем разобрался. Теперь займемся Радуговыми и Тарасовым. Неожиданно Сомова осенило. Лена Барышева, писавшая об этом инциденте огромную статью, наверняка знает, где проживала пресловутая медсестра.
Леонид отправился в редакцию.
Старую знакомую он застал в кабинете. Она сидела за старым столом, как всегда заваленным бумагами, ее пальцы быстро бегали по клавиатуре. Увидев оперативника, девушка улыбнулась.
– Давненько мы с вами не встречались!
Он послал ей ответную улыбку:
– Да, к сожалению.
Она указала гостю на стул:
– Садитесь. Только не утверждайте, что пришли, потому что ужасно соскучились по мне.
– Обманывать не буду, – согласился Леонид. – Однако по вас я действительно соскучился.
Ямочки на щеках весело играли:
– Рада слышать. И все же давайте о деле.
Он смотрел в ее темные глаза, отмечая про себя, какая она хорошенькая. Это вообще редкое сочетание для женщины – красота и ум. Правда, с такими достоинствами женщин становится все больше и больше.
– Вы помните, зачем я приходил к вам первый раз?
Она кивнула:
– Взяли статьи трехлетней давности о несчастных случаях. Кстати, я тоже ваша должница. Если бы не вы, эти противные полицейские не рассказали о смерти Виолы и лишили бы читателей нашей газеты увлекательного материала. Ну и как, я помогла вам?
– Работа над первым делом уже закончена, – пояснил Сомов. – Кашкин действительно погиб по случайности. Правда, его отчим косвенно виноват в смерти мальчика. Он гнался за ним по крыше электрички, Ваня поскользнулся и угодил под колеса локомотива.
Щеки девушки вспыхнули:
– Если бы не благодетель, который отправил Волохова на тот свет, думаю, его поисками следовало заняться.
Леонид усмехнулся:
– На этот раз ваша доблестная полиция изложила вам все факты?
Она радостно засмеялась:
– Антон Шелестов, капитан отдела внутренних дел, даже попросил написать об этом статью.
– Антон Шелестов? – Сомов наморщил лоб.
– Да, – Елена догадалась, о чем он думает, – брат вашей прекрасной подруги Риты.
– И вы выполнили просьбу?
– Конечно, – уверенно ответила Барышева. – И наши читатели остались довольны.
– Прекрасно, – Леонид потер руки. – Да только я не за этим. Видите ли, мое внимание привлекло другое дело – о гибели Тарасова.
Лицо журналистки менялось на глазах. Свежая и румяная, как спелое яблоко, кожа посерела, проступили морщины. В глазах отразился испуг:
– Что же вам не понравилось?
Каждое слово давалось ей с трудом. Полные губы дрожали. Сомов с удивлением наблюдал за девушкой:
– А разве вы удовлетворились всем? Как, например, опытный врач перепутал группу крови? Зачем Тарасов отправился купаться глубокой ночью?
Она закусила губу, отвернулась:
– В жизни бывает всякое. Врачебные ошибки…
Он перебил ее:
– Но не такого рода.
Барышева молчала. Однако Сомов не собирался отступать:
– Лена, я вижу, вы знаете больше, чем хотите показать. Почему? Кто вам угрожает?
Журналистка тихо промолвила:
– Нет, это не так.
– Позвольте вам не поверить, – напирал Леонид. – Вы умная женщина и не остановились бы на достигнутом. Думаю, вы пытались копнуть глубже. Но кто-то остановил вас. Кто и когда? Если вы скажете правду, клянусь, все останется между нами. Я все равно буду проводить собственное расследование. Все удары судьбы падут на мою голову. Не собираюсь вмешивать в это дело вас.
Она нервно сглотнула:
– Да. Вы правы. Я ходила к Тарасову в качестве журналиста, и он вместе с главным врачом роддома свалил все на медсестру Милену Ряшенцеву. Дескать, та в тот день находилась под градусом, потому что праздновала помолвку, и записала в карту другую группу крови.
– Тогда почему же ее не отыскали и не судили?
– К тому времени она якобы вышла замуж и умчалась в неизвестном направлении, но я в это не верю, – откровенно призналась Елена. – Во-первых, Милена не пользовалась популярностью у мужчин. Во-вторых, никто не видел ее с кавалером. Даже собственная мать не в курсе, кто он такой и куда исчезла ее дочь.