Я вроде и собралась с мыслями, чтобы ответить, но только бестолково моргнула. Просто чья-то слишком наглая конечность продолжала двигаться вниз, обжигая даже через плотную ткань штанов. Это несколько обескуражило.
– Мне годится и бульон, – выдохнула, глядя в его темные глаза. – И, Айзек, мне кажется или ваша рука медленно сползает на мое бедро?
– Нет, куколка, – он приподнял густые, чуть изогнутые брови, – тебе совсем не кажется. Я действительно проверяю, насколько стройные у тебя ножки под этой бесформенной тряпкой.
И при этом наглец даже не улыбнулся. Так и стоял с серьезным лицом, подбираясь к моему заду.
– Понятно, – важно закивала я. – Тогда соберите, пожалуйста, свои конечности в кучу и не распускайте не по делу. Стройность моих ног не ваша забота. И еще: отойдите на несколько шагов в сторону, мне нужно поговорить с доком.
Его тонкие губы наконец тронула улыбка:
– Надо – говорите, а вот собрать конечности не обещаю. Коридоры здесь узкие.
Не зная, как реагировать на игривые нотки в его голосе, я насупилась. Такого опыта общения с мужчинами у меня еще не было.
– Айзек, а вы правы, коридоры узкие, а коленки у меня острые. – Выдохнув скрытое предупреждение, прищурилась. – Или у вас снизу абсолютно все имплантатами прикрыто?
Он громко рассмеялся и соизволил убрать ладонь с моего бедра.
– Правильное поведение, мисс Илистрон. На вас одну здесь четыре мужика. А полет долгий. Колени – это самое верное решение возможных проблем. Мне споры и ругань из-за женщины на корабле не нужны. Так что смело пускайте их в ход, а я еще потом особо озабоченным добавлю.
– Вы что, меня сейчас проверяли?! – До меня наконец дошло, что к чему.
– Да. – Он даже юлить не стал.
– Ну вы и… – Толкнув его плечом, я демонстративно двинулась по коридору вперед.
– Куколка, постой! – прилетело мне в спину.
– Что еще? – рявкнула, злая на все и всех.
– Дигри спустился в грузовой отсек, а это в другую сторону.
Фыркнув, развернулась, расправила плечи и отправилась к лестнице за углом. Мое высокомерное шествие сопровождалось тихими смешками Айзека Лоу. Вот гад, а!
Пока спускалась по лестницам, пыталась привести себя в чувство. Проверял он! Развлекался за мой счет! С этим капитаном просто не будет!
Я-то уж думала, Лоу ко мне клеится. А он… Зараза… Лучше бы и правда от всего сердца пощупал – с добрыми намерениями, так сказать. Какое дикое разочарование!
В грузовом отсеке царила мертвая тишина и полумрак. Сделав несколько шагов от лестницы, замерла трусливым зайцем.
Ни звука – и вдруг грохот и отборная брань. Забористая такая. С эмоциями, с огоньком. И самое приятное – голос принадлежал Дику.
Хихикнув, пошла на звук. За поставленными друг на друга контейнерами показались спины мужчин.
Док, Ан и прыгающий на одной ноге амбал. Рядом валялся тяжелый стальной крюк с привязанным к нему металлическим тросом.
– Мне кажется, чтобы управлять лебедкой, нужен какой-никакой, а мозг, – отыгралась я на здоровяке. – Не трогали бы вы сложные технические агрегаты.
Мужчины резко обернулись на меня. И если мои друзья пакостно лыбились, то Дик корчился от боли.
– Ты это… женщина, не надо под руку мужчине хамить, – проворчал он. – И вот все это лучше дрыщу своему слепому объясни, чтобы не тянул тощие кости к моему оборудованию!
– Я не слепой! – взвыл Друз.
– Подтверждаю, – нагло заявила я, но тут же вспомнила, чего сюда вообще явилась. – Док, нам нужно купить… Ведь мы не взяли ничего, чтобы сделать замеры…
От нахлынувшего волнения слова в предложения не собирались. Такое со мной порой бывало, когда пыталась быстро объяснить, что мне требуется.
– Успокойся, Лидия, – мягко перебил меня Маркус и осторожно коснулся плеча, словно пытаясь удержать на месте. – Мы с Аном все купили еще полчаса назад. Заказали с доставкой. Расслабься и отдыхай.
Выдохнув, я благодарно улыбнулась.
– Да куда ей отдыхать-то… – Весь момент испоганил этот верзила. – Полдня валяется без дела.
Еще раз ему крюк на ноги опустить, что ли? Для профилактики.
– Дик, шел бы ты… – процедил в ответ док.
– Да, действительно. – Одарив младшего Лоу строгим взглядом, я осмотрелась вокруг.
Ящики, контейнеры, на каждой крышке код. И правда, аппаратура, самое необходимое для сбора информации.
Они об этом подумали, а я нет. Даже мысль в голову не закралась.
– Не понимаю, почему об этом позаботились вы, а не я?
Мне на мгновение снова стало страшно. Затылок опалило огнем. Не удержавшись, потерла его ладонью.
Нервно, дергано.
– Лидия, ты никогда не собирала экспедиции. – Маркус только развел руками. – Ты просто не могла об этом подумать.
– Не было опыта, – неуверенно согласилась с его доводами. – Я помню лишь то, что вижу… А я никогда…
Снова укол огненной боли, словно кто-то раскаленной арматурой грубо тыкал в мою шею. Охнув, втянула голову в плечи.
– У вас болит затылок, да? Где первый позвонок? – Ан прищурился.
– Угу, – простонала и прошлась костяшками пальцев по затылку.
– А может, у вас все-таки…
– Ан, я провожу Лидию, – не дал ему договорить док, – а ты займись своим делом. Догрузите уже последние три ящика.
– А что у меня? – Подозрительно прищурившись, я взглянула на мужчин.
– Мигрень, – отмахнулся док, – так, Друз, на тебе ящики.
– Ну, нет уж, – проворчал Дик. – Я сам все сделаю, забирайте этого хлюпика с собой.
– Ага, как же, доверил я тебе хрупкие приборы, – прошипел в ответ наш липовый эколог.
Подцепив под руку, Маркус повел меня наверх.
– И все-таки я не понимаю, как не подумала о таких элементарных вещах, – все не могла успокоиться я.
– Лидия, не забивай голову. Все потому, что в первую очередь тебя волновал сам уход из привычной тебе среды обитания. Ты вышла за пределы своих комнат, на тебя навалилось столько новых впечатлений, что просто было не до сбора экспедиции.
– У тебя на все припасены ответы, да?
– Не совсем, но есть во всем этом кое-что положительное, сестренка. Мы только что с тобой узнали, что ты все же обычная женщина, которой свойственно что-то забывать.
– Это плохо? – Я остановилась посреди лестницы.
– Это правильно. – Док потянул меня наверх. – По-человечески, по-обычному. Все мы бываем рассеянными.
– Умеешь ты подбодрить.
– Ну, а для чего же я тебе нужен? Как голова?
– Болит страшно. Схватит и отпустит.
– Затылок?
– Да, чаще всего там.
– Ничего, пройдет. Постепенно сойдет на нет. А еще что беспокоит? Необычное?
Я пожала плечами. Про то, что вижу странные вещи, пока решила умолчать. Док ведь въедливый, начнет тыкать палкой в эти образы. А я сама еще до конца не поняла: реально ли все это или просто реакция на стресс.
Симптом моей ненормальности.
Миновав два узких лестничных пролета, мы поднялись в тесный жилой отсек. Через широкие дыры в решетчатом полу хорошо просматривался трюм. Здесь сэкономили даже на этом. Неудивительно, что капитан под натиском моего предложения так легко и с почестями похоронил свою гордость.
Деваться ему было некуда. Если задуматься, то я даже переплатила, он согласился бы и на меньшую сумму.
Но уговор есть уговор.
– Тебя устроила комната? – тихо поинтересовался Маркус.
– Нормально, – пробурчала я, думая о своем.
Хотя чего жаловаться?
Я оказалась даже здесь в выигрышном положении. Дабы не стеснять меня, сестру Айзека и, впрочем, самих братьев, Ан и Маркус заселились в одну каюту. Мне выделили отдельное помещение. Ким осталась в своей комнатке, а братья разделили капитанскую берлогу. Оттуда спустя полчаса Дик вытащил что-то смутно похожее на матрас и упер в технический отсек.
Видимо, два шкафа в проходе не разошлись. Им там если вместе жить, то только стоя.
Вот таким образом расселились все, и даже в медкапсуле спать никому не пришлось.
На мостике быстро установили дополнительные узкие кресла, достав их из чулана под железными лестницами.
Наши шаги гулко отражались эхом. Странный звук лязганья металла нервировал.
Открыв дверь в комнату, док завел меня внутрь и осмотрелся. Впрочем, на что тут было смотреть? Койка да небольшой встроенный шкаф, вот и все убранство. Каюта соответствовала кораблю.
– Туго у них с деньгами, – невзначай подметила я.
– Потому что не падальщики и не откровенные пираты. Капитан – хороший малый. Работает на торговцев. Чужого не хватает. К тому же, сама подумай, два солдата в отставке и девчонка-калека, а на корабль деньжат собрали. Да, с убранством бедно, зато ядро урчит сытым зверем. Это о многом говорит, сестренка, смирись, придется потерпеть. Да, тесно, но зато безопасно и надежно. Обживемся, притремся и, возможно, даже сдружимся.
– Ага, особенно Дик с Аном. Про себя и вовсе молчу.
– А что ты хотела, Лидия? Подумай, кто ты в их глазах. И представь, что они чувствуют по отношению к тебе. Какие эмоции.
– С этим у меня всегда были проблемы. Чувства не схемы, их не прочитаешь. Но надо полагать, что они таковы: на их корабль приперлась богатенькая куколка, сочетающая в себе все то, что они ненавидят.
– Нет, ты что неведомый зверь, сидящий на коробке с динамитом. Чего от тебя ожидать, что ты можешь учудить? Они приглядываются, проверяют, провоцируют. Одним словом, изучают.
– Ну да, проверяют, это точно. – Я вспомнила капитана и его наглые конечности.
Нелепая глупая обида на него не отпускала.
– В общем, учись приноравливаться к условиям. Тебе это будет полезно. В народе называется социализация.
– Не умничай, Маркус. – Я криво усмехнулась и села на койку. – Но тут неплохо. Спокойно, пока лежала здесь, даже отдохнула.
– Так, может, тебе стоит поспать. Ты бледная, вялая.
– Не уверена, что получится…
– А ты попробуй, – мягко перебил он меня. – Закрой глаза и думай, что папаша не над твоей головой расхаживает, а за четыре планеты отсюда.