– Глупости. – Маркус нахмурился. – Ты будешь там весьма полезна.
– Вот, – я улыбнулась капитану, – слушайте, что вам доктор говорит. Он плохого не посоветует!
В коридоре повисла убийственная тишина. Облизав губы, я, не отрываясь, смотрела в глаза Айзеку. Он прожигал меня ответным взглядом.
– Захотела нервы пощекотать, смелая девочка? – наконец прорычал он. – Твое дело. Но учти, спасать я твою задницу в случае чего и не подумаю.
– А я вас об этом и не прошу.
– Вот и договорились. Док, вы остаетесь на корабле с моей сестрой. Друз, Дик и я с. … мисс Илистрон, конечно, идем вниз.
– Друз? – Я покосилась на растерявшегося Ана. – Почему он?
– Потому что как бы этот интеллигентный инженеришка ни мазался под землянина, а из штанов не выпрыгнешь. Правильно, друг?
– Да, я родился на пиратской станции. – Мой помощник сложил руки на груди.
– Вот поэтому идет он, – оскалился капитан.
Я обернулась на Друза. Не похож этот спокойный, уравновешенный, воспитанный мужчина на тех замызганных людей, что бродили по платформам.
Ан старательно отводил взгляд. Стыд? Страх быть пристыженным? Непонятым?
– Ан, может, тогда ты сможешь помочь мне с нарядом?
Он удивился, услышав вопрос. Но через секунду улыбнулся. В его светлых ореховых глазах мелькнул озорной огонек. Кивнув, Ан, быстренько подойдя ко мне, утащил в комнату Ким.
– Вообще, я согласен с капитаном, – затараторил он, стоило двери закрыться. – Там, внизу, весьма опасно.
Ким только засмеялась:
– Ан, миленький, мой братец жуткий паникер. Я несколько раз была и в местных барах, и в казино. Главное – не соваться к местным и не садиться за их столики. Если здесь и обитают монстры, то значительно ниже.
– Вы ошибаетесь, Ким, – мягко возразил Друз. – Просто чем выше ярус, тем больше пришлых. Вы просто не видите угрозу за их спинами.
Задрав подбородок, наш пилот выразила несогласие с его доводами.
– Так что там с одеждой? – напомнила я о себе.
– О, кто-то указал вам на скудность вашего гардероба, Лидия?
– Мне жаль, что это был не ты, Ан.
– Это было бы неприлично.
– Возможно. – Я тяжело вздохнула.
На душе снова стало тяжело и тоскливо.
Крутясь у большого зеркала, прикрепленного к двери высокого шкафа, я не могла поверить в то, что эта красивая молодая женщина в голубом узком платьице, подвязанном синим пояском, и есть я, скучная и серая Лидия Илистрон. От меня прежней остались лишь глаза. Ну, и прическа. Поймав короткий темный локон, поморщилась. Кончики секутся. Да и на вид неухоженные. У Ким вон грива аж блестит словно шелковая, а у меня какой-то ежик. Повертев головой, заметила, что волосы все же отросли и ложатся на плечи. Не буду их больше стричь.
Я улыбнулась и кокетливо поправила чашечки платья. У меня видно было грудь! Оказывается, не такая уж она и маленькая. Да и сзади ничего так… Я встала боком. М-м-м, кажется, я начинала себе нравиться.
Ким смогла всего тремя платьями вознести мое настроение до небес. Всего три вещицы, и я увидела себя совсем иной. Ноги! Они у меня оказались длинными и стройными.
Откуда только все это выросло?! Или оно было всегда, только за мешковатыми штанами трудно было разглядеть?
– Так, Лидия, вот это еще примерь. – Ким без стеснения ворвалась в небольшой закуток, служивший ей гардеробной, и протянула мне темный сарафан, состоящий из сплошных веревочек. – Это голубое снимай. Нам нужна не целочка на воскресных песнопениях, а образ блудницы, заплутавшей в грузовом порту.
Сидящий на стульчике в уголке каюты Ан хохотнул и покачал головой.
– А что, я не права?! Если уж менять образ – так кардинально. Рубить – так сплеча. – Ким потрясла какой-то вещицей в руке. – Вот ты, Ан, какой идеальную женщину видишь?
– Ну уж точно не портовой прош… – Он запнулся, не договорив, и виновато взглянул на меня. – Не блудницей. Лидия идеальна, просто нужно подчеркнуть все ее достоинства, выставить их напоказ. Но да, это платье для станции не годится. Боюсь, что там невинных скромниц отродясь не видали. И пискнуть не успеем, как ее с руками у нас выдерут. Давай что-нибудь более… пусть будет раскрепощенное.
– Легко! – Ким бросила мне ту самую вещицу, что держала в руках. – Надевай сарафан и не задавай вопросов. Местные дамочки знают толк в том, как поднять у мужика интерес.
В дверь постучали, и не успела хозяйка каюты крикнуть «Войдите» или послать визитера куда подальше, как дверь открылась. Выглянув из-за ширмы, я узрела явление к нам дока.
– Так, девочки, там наш милейший капитан уже рвет и мечет, – с порога заявил он.
– Это его нормальное состояние, – отмахнулась Ким. – Вот если бы он сидел со спокойной рожей, я заволновалась.
– Он всегда такой злой и категоричный? – не удержалась я от вопроса.
– Нет, только когда смотрит в твою сторону, Лидия. А так Айзек немногословен. Все больше по выражению его лица понимаешь настроение. Незамолкающая трещотка в нашей семье – это Дик. Но и тут эта ваша Ти-си, кажется, утомила его настолько, что он даже ест молчком.
– Ну, а ты, крохотуля? – Маркус подобрался к нам ближе. – А ты какая?
– Не проканает, мозгоправ! – Она ткнула ему в грудь указательным пальцем. – Слишком дешевый подкат.
– Да ладно, красавица, мы ведь остаемся одни. – Он игриво приподнял бровь, словно имея в виду что-то неприличное.
– Ты, рожа твоя загорелая, на что намеки кидаешь? – прошипела Ким и поперла на Маркуса, заставляя того пятиться к двери. – Я с тобой тут вынужденно остаюсь. Будешь мне мозг сахарить – я тебя в трюм спущу. Задом все лесенки пересчитаешь. Усек?
– Ай, какая экспрессия. – Маркуса не проняло. Вот совсем. А судя по его улыбке, он именно этого и ждал. – Тихо-тихо, сердечко мое, не так резво!
– Да ты запарил, мозгоклюй! – вскипела наш пилот. – Тебе сколько раз говорить: отвали и не подкатывай!
– Я готов слушать это из твоих уст снова и снова. – Док пафосно прижал ладонь к груди.
– Задолбал!
– Не горячись. От ненависти до любви… – Он снова поиграл бровями. – Сегодня задолбал, завтра заклевал, а послезавтра настанет необходимость выплеснуть накопившиеся эмоции. Взыграет страсть… Захочется физического контакта. Ударить, укусить… В общем, а там и до постельных игрищ недалеко, кошечка моя.
Ким запыхтела, как кипящий чайник. Все, он ее добил.
Усмехнувшись, я отдернула шторку и развернула врученную мне вещицу. Чулки. Явно новые. Отложив их на кровать, взяла сарафан. Интересный такой. Недолго думая, натянула его на себя и поправила лямочки. Взглянув в зеркало, как-то крякнула. Может, спиной наперед нацепила? Быстро сняв вещь, развернула ее и снова просунула голову в эти веревочки.
Хм… разницы никакой. Все тот же разрез до пупа и груди навыкат… Сдвинув ногу, поняла, что и снизу все буквально на улице.
Что могли скрыть эти темно-серые ленточки? Хорошо, если зад до середины прикрыт!
Так вот ты какой, гардероб портовой блудницы. Прикрыв грудь рукой, я чуть отогнула шторку.
В комнате царила тяжелая тишина.
– Ким, мне кажется, тут что-то не так, – прошептала я.
– Чего там может быть не так? – Не успела я захлопнуть рот, как наш бойкий пилот снова залетела за шторку. – Конечно, не так! Лифчик нужно… хм… В общем, долой бабушкино белье! Есть тут у меня пара новеньких вещиц. Как ты относишься к корсету?
– Я резко положительно, – проорал Маркус. – Особенно если он будет на тебе.
– Убью, гада, – рявкнула Ким. – Я ему покажу физический контакт. Придушу голыми руками.
Проклиная моего лучшего друга, она, открыв створку шкафа, нырнула в него с головой. На пол посыпалось нижнее белье всех возможных цветов и фасонов.
Шторка тихо отодвинулась, и к нам заглянул Ан. Оглядев меня с ног до головы, он как-то подзавис.
– И как? – негромко поинтересовалась я.
– В хор вас в таком виде не возьмут, Лидия, – склонив голову, как-то неоднозначно выдал он. – А вот в порт… Но не в том сейчас проблема. Я боюсь реакции капитана.
– А что? Откровенно, да?
– Да не то чтобы… Надеюсь, у него выдержка такая же крепкая, как кулаки.
– Ты о чем, Ан?
– О своем, о мужском. – Он осторожно прикрыл шторку.
Я озадачено уставилась в зеркало. Откровенно, да. Согласна. Ноги видно. Грудь, та и вовсе вся на улице.
– Вот, нашла! – С этим возгласом Ким снова предстала передо мной и протянула нечто. – Бери, Лидия, у нас один размер.
– О да! – послышался зычный голос довольного Маркуса. – Твердая двоечка!
– Я бы попросила, – проорала Ким. – Троечка!
Просияв, она заговорщически подмигнула мне. Вроде как плюс-минус размер…
В ответ Друз прочистил горло и крякнул что-то неразборчивое.
– Вот со мной всегда так, – Ким закатила очи к потолку, – будут рядом крутиться два мужика: один приличный, второй волокита, и знаешь, кто за мной следом поползет.
– Не Ан, да? – осторожно предположила я.
– Нет, этот вот. – Она пальцем ткнула в сторону двери.
– На самом деле Маркус Дигри весьма воспитанный мужчина, – прошептала я, чтобы мужчины не слышали. – С хорошей репутацией. Он надежный, преданный, у него стальной характер.
– Правда?
– Да, – кивнула я, крутя в руках красное кружевное безобразие, именуемое корсетом. – Просто с ним та же история, что и с капитаном. Ты будишь в нем какого-то неандертальца.
– Оу. – Ким поиграла бровями. – Ты примерь. Здесь низкая чашечка. Как говорится, весь шик напоказ
– Ким, понимаешь, я всегда думала, что одежда должна скрывать, – пробормотала я, прикладывая корсет к груди.
– Вот это самая большая твоя ошибка, Лидия. Тряпки – это упаковочная бумага. Тут важно себя правильно завернуть и преподнести.
– Звучит ужасно. – Тяжело вздохнув, я все же надела этот клябздик разврата.
– Просто конфетка, – прокомментировала увиденное Ким.
Глава 13,в которой начнется наша битва за наличность
Вышагивая в откровенном сарафане Ким по железному покрытию пиратской станции, я постоянно ловила на себе злые взгляды капитана. Недоволен и даже не скрывает. Фыркает, бурчит чего-то там себе под нос…