– Правда.
– А кто?
– Не скажу. По крайней мере, пока ты не выйдешь за меня замуж.
Бастиано придерживался всех правил.
Он, конечно, не встал на одно колено, но достал из кармана маленькую коробочку, и Софи тяжело сглотнула, когда он открыл ее.
Вот оно, доказательство его нелюбви.
Да, кольцо было потрясающим. Бриллиант на нем казался таким огромным, что, если бы Софи потянулась и сорвала с неба звезду, она бы не смогла затмить его.
И в этот момент Софи поняла, что никогда не будет занимать в сердце Бастиано место, которое ей хотелось бы, потому что это кольцо не имело для него никакого значения.
– Бастиано, а ты ничего не пропустил?
Он прекрасно понимал, о чем она говорила.
– Знаешь, почему меня считают таким мерзавцем? Потому что я не говорю людям того, что они хотят услышать.
Это предложение руки и сердца было таким ужасным, что на ее глазах выступили слезы.
– Иногда лучше соврать.
– Не в этом случае.
– Ты подарил Марии кольцо своей матери.
– И посмотри, чем все закончилось! – Он не понимал того, что Софи предпочла бы проклятое кольцо его матери, чем этот бриллиант, который он выбирал с такой тщательностью. – Я выбросил старое кольцо. Оно приносило одни несчастья.
Неужели он был настолько черствым, что смог выбросить самую дорогую его сердцу вещь?
Тогда что ожидает ее саму и их ребенка? Но потом Бастиано сказал ей что-то очень искреннее и правдивое.
– Я сделаю все, чтобы наша семейная жизнь удалась. Я прочту все необходимые книги для того, чтобы стать самым лучшим отцом… – Бастиано запнулся, увидев ее слезы. – Софи. Поверь мне, тебе не нужна моя любовь.
Она всхлипнула и бросилась в свою комнату. «Поверь мне, она мне очень даже нужна!» – хотелось закричать ей.
Ее сердце разрывалось от боли, но она улыбалась. Софи хотелось получить хотя бы кусочек этого сердца, которое Бастиано так тщательно охранял, ну, и что… что оно никогда не будет принадлежать ей полностью. Она понимала, что соревнуется с призраком, потому что ей никогда не удостоиться той привилегии, которую получила Мария, и быть любимой Бастиано.
Ну и ладно. Раз ей никогда не стать Марией, она будет собой.
И придумает свои собственные правила.
Софи сбросила туфли и направилась в комнату Бастиано.
Он лежал на кровати, положив руки за голову. Точно так же, как в тот раз, когда они впервые увиделись. Только на этот раз он был полностью одетым и насупленным.
– Мы поженимся здесь. Если наш ребенок будет расти в Касте, я хочу, чтобы мы венчались в местной церкви. Для меня это больше чем формальность.
– Софи…
– Дай мне закончить. Мы сможем улететь сразу же после венчания. Я знаю, это не решается за один день, но…
– Я все сделаю.
Кто бы сомневался.
– От тебя всего лишь требуется надеть костюм и появиться в церкви.
Они поженятся в ближайшие сорок восемь часов, чтобы убраться к чертям из Касты и отправиться в самый лучший из родильных домов, который выбрал Бастиано.
– Я завтра перееду.
– А тебе не кажется, что немного поздно переезжать? – улыбнулась она.
– Тогда иди сюда.
Его взгляд обжигал, и Софи ощутила знакомые восторг и волнение.
– Может, нам следует подождать до свадьбы?
– Разве я похож на твоего Луиджи?
– Нет, – улыбнулась Софи и подошла ближе. Она села на кровать рядом с ним, как в то первое утро, и Бастиано взял ее за руку, а потом ощутил тепло, идущее от ее округлившегося живота.
Он почувствовал, как толкнулся их малыш, и это ощущение было потрясающим и вместе с тем умиротворяющим, потому что в утробе Софи их ребенок был в полной безопасности.
– Я сделаю все, чтобы вам было хорошо.
– Я знаю.
Софи склонилась над ним и прильнула к его губам. Ее поцелуй был неспешным и чувственным, и Бастиано притянул ее и усадил к себе на живот.
– Все, как в тот раз, – сказал он.
Только теперь между ними был ребенок, а еще их ждала свадьба. Этот вечер был самым печальным и самым счастливым в жизни Софи.
Ее кольцо поблескивало, когда она развязала галстук Бастиано и расстегнула его рубашку. Она снова склонилась над ним, и они целовались долго и неторопливо.
Бастиано расстегнул молнию на ее платье и стянул его через голову. Он гладил ее набухшую грудь, заточенную в тонкое кружево, а потом прильнул к ней губами.
Дрожащими пальцами он расстегнул ее бюстгальтер и коснулся нежной, шелковистой кожи. Он провел языком по ее груди и слегка куснул набухший сосок, и Софи едва сдержала стон.
Она ощущала своей разгоряченной плотью прикосновение его рук, когда он расстегивал свой ремень и молнию на брюках.
– Ты и я… – сказал Бастиано и остановился. Но не потому, что не хотел говорить вещи, которые поблекнут на рассвете, а потому, что был уверен, что его любовь была настоящим проклятием.
Но когда они с Софи были вместе, жизнь приобретала какие-то краски.
Как сейчас.
Софи ощущала, как Бастиано мягко направляет ее, удерживая за бедра и ягодицы и сдерживаясь, чтобы не наброситься на нее.
Софи медленно опустилась на него и мелко задрожала, встретив его полный страсти взгляд.
Он мягко вошел в нее, а она положила руки ему на грудь. Теперь Софи не скрывала своих чувств, и, когда ее тело накрыла волна блаженства, она выкрикнула имя Бастиано.
А он приподнял ее и излился горячей волной в ее лоно.
Никогда в жизни Бастиано не переживал такого сильного оргазма.
Потом они лежали рядом, и он положил ладонь ей на живот и начал поглаживать.
– Он спит, – тихо сказала Софи и вскоре уснула сама.
Ребенок проснулся глубокой ночью.
Софи ничего не заметила.
А Бастиано почувствовал, как под его ладонью прокатилась волна, а потом ощутил слабый толчок. И он знал, что держит в своих руках будущее.
Не только ребенка, но и Софи.
И он сделает все, чтобы у матери его малыша была свадьба, которую она заслуживала.
Глава 16
За два дня до свадьбы Бастиано перебрался в одну из гостиниц в Касте, но его непреодолимо тянуло домой.
Бастиано никогда в жизни ни по кому не скучал, поэтому еще не осознал, что ему просто не хватало присутствия его будущей жены.
И хоть Софи настояла на венчании в этой простой церквушке, он решил, что она заслуживает большего.
Помимо ее родственников Бастиано пригласил Габи и Алима.
И похоже, к ним собиралась присоединиться вся деревня.
Потому что слухи о его свадьбе распространились молниеносно, и все с радостью ждали этого события.
Бастиано также пригласил парочку знаменитостей, так что Софи не догадывалась, что ее ждет свадьба года.
Церковь по случаю торжества украсили цветами и лентами. Бастиано больше из сентиментальных чувств, чем по привычке, обогнул здание и зашел на кладбище.
Но, завернув за угол, он увидел среди могильных холмов мужчину, и его руки непроизвольно сжались в кулаки.
Рауль Ди Саво.
Встретить его здесь, после всего, что произошло между ними…
Но в этот раз Рауль не бросился к нему с кулаками, а просто стоял на месте.
– Ты ведь не на свадьбу пришел? – бросил Бастиано.
– Нет. Я только узнал о ней, – натянуто улыбнулся Рауль. – Сегодня день рождения моей матери.
– Вот как! – потрясенно выдохнул Бастиано и подумал о том, в какое бешенство придет Софи, когда узнает, что он запланировал свадьбу в день рождения Марии.
Но все получилось абсолютно случайно.
– Слышал, ты скоро станешь отцом.
– Лидия вернулась в Венецию. Ей рожать через пару недель.
– Так же как и Софи.
Бастиано развернулся и подошел к могиле своей матери.
«Она хоть узнала, что у нее родился сын?»
Сегодня это имело огромное значение, потому что через пару недель он сам станет отцом. И ему вдруг захотелось исправить все ошибки и положить конец этой вражде. Бастиано услышал шорох гравия. Это Рауль направился к выходу с кладбища.
– Рауль! – бросился к нему Бастиано.
Тот напрягся и медленно повернулся в его сторону.
– Почему ты отказался выслушать меня? – Бастиано смотрел на человека, который однажды был его лучшим другом. – Потому что я не был членом твоей семьи?
– Не здесь… – ответил Рауль, и они вместе поднялись на холм, где часто сиживали в детстве и юности.
Какое-то время они сидели в тишине, но потом наконец Рауль заговорил:
– Я не хотел слушать, потому что мне было легче обвинить тебя в случившемся…
– Понятно…
– Я всегда покрывал мать.
Казалось, птицы умолкли и стих шум ветра, когда Бастиано узнал, что были другие мужчины.
Много других.
У него возникло такое чувство, что под его ногами всколыхнулась земля.
– Я знаю, что ты не собирался соблазнять ее. Просто тогда я не был готов услышать это. – Рауль посмотрел Бастиано прямо в глаза. – Прости. Когда я узнал, что она забрала твое кольцо…
Бастиано хотел возразить, что он сам дал ей это украшение, но тут вспомнил слова Марии: «Если ты любишь меня, ты захочешь, чтобы у меня были красивые побрякушки».
Это была не любовь.
Мария уверяла его в обратном, и Бастиано поверил ей, потому что ему было не с чем сравнить.
– Мать крутила романы со многими мужчинами. Я даже не уверен, что Джино – мой отец, – признался Рауль. – Он женился на ней только потому, что она забеременела…
– По крайней мере, он поступил правильно.
– Я так не думаю. Мы оставались для него чужими. Нельзя создавать семью потому, что… – Он запнулся, быть может, из-за того, что не мог сказать с уверенностью, при каких обстоятельствах женился его бывший друг.
– Я люблю Софи.
Конечно, в первую очередь следовало признаться в своих чувствах ей самой, но Бастиано осознал их только сейчас.
Любовь действительно заставляет человека улыбаться.
Потому что этим утром, в день его свадьбы, когда он заглянул правде в глаза, от одной мысли о Софи на душе стало легко и спокойно.