— Ты что того?
Она взяла меня за руку и провела по коридору до конца.
— Вот за этой стенкой, — она слегка стукнула по стене, — твой любимый Краснов сейчас выдирает себе волосы от досады, — она хихикнула.
— Почему мой? Да и не себе выдирает, а скорее, своим холопам чубы дерет. И как же это? Я имею в виду квартиру?
— А вот так! Тут изначально была одна огромная квартира, купец какой-то жил. Потом сюда вселился прадед — математик который. А после их уплотняли, уплотняли и превратили в комуналку, три комнаты только и осталось. А в девяностые полквартиры выкупила фирма какая-то, перегородила наглухо коридор, благо тут черный ход, прямо во внутренний двор есть и вот… Я даже и не знала, что там за фирма. А когда поняла все, боялась, что ты проболтаешься.
— Хоть бы намекнула, — буркнула я. — А что у «Сигмы» только этот офис? Маловатый что-то.
— Ты что! У них шикарный особняк в центре. А этот, видно, так, для интимных встреч. Табличку на дверях видела? «Рога и копыта». Что делать-то будем? И зачем мы улепетывали? Нам вроде ничего не угрожало, наоборот, они нас спасли, вроде как?
— Спасли, — кивнула я, — чтобы самим угробить.
— Да ты что?! — ахнула Вилька, когда я рассказала ей про то, что подслушала под дверью. — Они бы нас, как наживку использовали, — догадалась она о причине нашего бегства. — Это ты правильно рассудила. И что мы теперь делать будем?
— Нам надо первыми выяснить, что имел в виду Сергей Петрович, оставляя ключ в мишке. Если там, что важное, отдать это Краснову с тем, чтобы отвязался от нас навсегда.
— Может не надо? — сказала Вилька.
— Что не надо? Отдавать не надо?
— Чтобы отвязался не надо. А то ведь ухлопают. Те другие, — вздохнула Вилька.
— Ага, — кивнула я. — Нет уж, с другими мы и сами разберемся. А от Краснова надо держаться подальше.
Тут зазвонил мой мобильник. Я посмотрела на Вильку, а она на меня. Я нажала зеленую кнопочку. «Куколка…» Я нажала отбой. Телефон зазвонил снова. Тогда я его просто отключила. Вилька посмотрела с ужасом.
— Теперь он тебя просто убьет, и меня заодно.
Теперь телефон зазвонил у нее в сумке.
— Не отвечай, — приказала я. Но она все же достала телефон. — Я не буду с ним говорить. — И вышла из комнаты.
Я стояла на кухне, мрачно глядя в стекло. Подошла Вилька и молча сунула мне телефон. Губы у нее были белее снега.
— Куколка, — Краснов явно был доволен жизнью. — Куколка, невежливо трубку бросать, как ты считаешь? А уйти, не попрощавшись еще не вежливей. Я ведь и обидеться могу…
— А мне плевать, — процедила я.
— Вернись, куколка, я все прощу, — хохотнул он, видимо, чувствуя мой испуг прямо через трубку.
— Не дождетесь.
— Ну и напрасно. Придется навестить одного старого алкаша, а потом, если не поможет, сходим в гости к одному предприимчивому дядечке-бизнесмену. Знаешь, как в бизнесе бывает — раз и попал на бабки. — А потому как я упорно молчала, Краснов вздохнул и продолжил: — А еще у нас, кажется, братик младшенький имеется?
— Я убью тебя, Краснов, — тихо сказала я. Ноги подкосились, и я медленно опустилась на стул. Он засмеялся. — Чего ты хочешь?
— Тебя, куколка. Возвращайся, давай.
— Нет. Ты не держишь слово, Краснов.
В трубке повисло удивленное молчание.
— О чем ты, куколка?
— Я не люблю, когда меня используют в качестве наживки.
Опять повисло молчание.
— Ты не права, — сказал он, наконец.
— Права, — возразила я.
— Давай встретимся, и все обсудим, — предложил он.
— Ага, — хрипло рассмеялась я, — я такая дура…
— Ты не дура, ты — дурочка, маленькая глупая дурочка, — вздохнул Краснов. — Ты даже не представляешь, во что ты вляпалась.
— Как раз это я очень хорошо представляю, может даже лучше, чем ты думаешь.
— Нет, — опять засмеялся он, — не представляешь. Ты же не досмотрела представление до конца?
Я промолчала.
— Давай встретимся, — опять предложил он, — у меня для тебя много интересного. Не бойся.
— Я тебе не верю, Краснов. — От страха я искусала губу в кровь.
— А у тебя выхода нет, — сказал он вдруг очень серьезно.
И от этого мне вдруг и, правда, стало понятно, что выхода, действительно, нет.
— А какие гарантии? — всплыла вдруг в памяти фраза из какого-то детектива.
Краснов хмыкнул:
— Мое честное слово.
— Что-то маловато.
— Достаточно для всех остальных и для тебя тоже. — Давай, назначай мне свидание. Я тебя очень хочу…видеть.
— Я… э… — от страха я даже не среагировала на сомнительную шутку. — На стрелке Васильевского, у спуска к воде, — наконец сообразила я.
— Через полчаса, — через минутную паузу согласился Краснов.
— Через час, — возразила я.
— Со мной не торгуются…куколка.
— Я не успею, — вздохнула я жалобно.
— Далеко забралась, — хохотнул Краснов.
— От тебя и не туда убежишь.
— Ладно, — смилостивился аспид.
— Я приеду одна, без Вильки.
— Да ради бога, — засмеялся Краснов.
— Мы поговорим, и ты меня отпустишь.
— Посмотрим, — откликнулся Краснов. — Да ладно. Отпущу. Не опаздывай только, куколка. И учти, шутки кончились. Все, что обещал — сделаю. — В трубке запищало.
— Подонок, — сказала я потолку над головой. Потом глянула на часы. — Вилечка, мы влипли.
Вилька прижалась ко мне.
— Съест тебя этот упырь, ей богу.
— Ничего, авось подавиться, — я уже успокоилась. — Ладно, я поеду к аспиду, а ты ко мне домой. Час я у него выторговала, ты должна управиться, на такси поедешь. Жалко мою машину брать нельзя, за ней следить могут. Проверь мой почтовый ящик и сразу сюда, обратно. Хорошо бы чтоб там что-то было, будет чем от аспида откупиться. Ты точно уверена, что про этот адрес никто не знает?
— Да если б знали, мы уже давно бы наслаждались обществом Краснова, — фыркнула Вилька.
По привычке приехала я, как всегда, раньше и прогуливалась по улице, кутаясь в воротник куртки и думая грустные думы.
— Давно ждешь? — раздалось над ухом.
— Да нет, — отшатнулась я от неожиданности.
Краснов взглянул на часы.
— Люблю пунктуальных женщин.
— А я люблю честных мужчин.
— Где ж ты их видела-то? м иронично поднял он одну бровь. — Замерзла? — дотронулся он до кончика моего носа.
— Нет, — мотнула я головой и чихнула.
— Упрямая маленькая стерва, — вздохнул отчего-то Краснов. — Ключик-то принесла? — шепнул он.
«Какой такой ключик?», — чуть было не спросила я. Но вовремя сообразила: если спрашивает, значит, знает и даже страшно подумать откуда.
— Вот, — я протянула ключ и отвернулась с досады.
— Ладно, не злись, — развернул он меня к себе лицом, — мы ведь, вроде, договорились сотрудничать, а ты, я погляжу, обмануть меня захотела, — в голосе зазвучали жесткие нотки. — За это полагается…
— Что? — подняла я глаза. — Ты тоже обещал нас защищать и помогать, а сам как наживку…
— Да с чего ты взяла? — перебил он, встряхивая меня за воротник.
— Скажи, что это не так? — я пыталась как-то вывернуться — уж больно близко были его холодные удавьи глаза.
— Не так. За такие дела я бы тебя должен…
— Ну что? Убьешь меня, может? Давай.
— Тебя — нет, — спокойно ответил он, — а вот кого-нибудь из твоих…
Я разозлилась и стукнула обеими руками его в грудь, чтобы он заткнулся и не смел говорить такие ужасные слова. Тогда он схватил меня за запястья и подтянул к себе.
— А я так и сделаю, если ты еще раз попробуешь меня обмануть, — тихо сказал он.
И я ему поверила и обмякла в его руках.
— Пойдем, — повел он меня за собой.
Я понуро плелась за ним к машине, когда меня вдруг сильно дернуло вниз, и я оказалась на земле, а сверху навалилось что-то тяжелое. Какие-то звонкие шлепки раздавались вокруг. «Господи, это ж по нам стреляют!» — дошло до меня. Пули весело вонзались в бок Красновского «Мерседеса». Я зажала уши руками, а сверху меня прикрывал своим телом Краснов. Вдруг все стихло, и я услышала хриплый голос: «Вставай», и звук передернутого затвора. Краснов медленно поднялся. Меня схватили за шкирку и рывком подняли на ноги.
— Вы не ошиблись, хлопцы? — спросил Краснов абсолютно спокойно. Его быстро обыскали. — Вы ошиблись, — повторил он сухо.
Вместо ответа один из нападавших двинул его прикладом автомата в живот, тот молча согнулся и опустился на одно колено. Я так и стояла в ступоре. Сзади раздался визг тормозов, и нас запихнули в микроавтобус. Я сидела на полу, поджав ноги, а рядом с моими коленями находилась голова Краснова. Руки ему связали за спиной, а потом основательно саданули прикладом по лицу, отчего глаз у него заплыл, а губа вздулась. Вид у него стал забавный, но мне было не смешно. Краснов вдруг потерся головой о мое колено и подмигнул единственным глазом. Я промолчала, но мне стало спокойнее.
Вскоре машина остановилась и, судя по звукам, въехала через большие железные ворота во внутренний двор какого-то предприятия. Нас завели в длинное узкое здание, похожее на рынок, судя по острому запаху гнилых овощей и мяса. Бр! Мне тоже связали руки за спиной и привязали к колонне, подпирающей высокий потолок. К соседней колонне привязали Краснова.
— Эй, ара, я ведь тебе обрезание сделаю, — пообещал Краснов.
— А я тебе, — засмеялись в ответ.
Я прищурилась, пытаясь рассмотреть похитителей при желтом свете тусклой лампы. Жуткое дело! Заросшие щетиной, и от этого еще более страшные, дети гор внушали стойкий пессимизм.
— Я тебе прямо сейчас сделаю, — повторил кавказец и вытащил из дубовой колоды огромный тесак для рубки мяса.
Краснов улыбнулся ему своей крокодильей улыбкой. Кавказец поднес тесак к его лицу и заглянул в глаза. Не знаю, что он там увидел, но отошел от него и направился ко мне. Я в ужасе зажмурила глаза, а когда открыла, увидела пред собой острое лезвие, а Краснов все так же улыбался. Заросший щетиной парень, гадко улыбаясь, поднес тесак к самом