— Грамотно, — не удержался я от комментария. — Ты меня убиваешь, тебя ловят, возможно, тот же Гончаров, ты, разумеется, из-за заклятия ни фига не помнишь, ребята тебе не верят, скорее всего, убивают тебя и концы в воду!
— Очень грамотно, — согласился Смоляков. — Но раз нож оказался у меня, срывать план в коридоре я ему не стал. Тем более, он кабан здоровый, я подумал, что вдвоём нам с ним справиться будет проще. Гончаров открыл дверь, и мы вошли. Он немного подался вперёд, и я хотел уже наброситься на него, но увидел, что кровать пустая. Окно у тебя не задёрнуто было, луна хорошо освещала комнату.
— Только Кате не говори, что я на ночь шторы не задёргиваю, а то она меня в комнату без окон переселит, — попросил я на всякий случай.
— Не скажу, — улыбнувшись, ответил Смоляков и продолжил рассказ: — Когда Гончаров увидел, что тебя нет в комнате, он начал ругаться, даже мебель пинал, а я, как дурачок, стоял с ножом и строил из себя зомбака. Потом он велел мне пойти в мою комнату, хорошо умыться, чтобы на лице не осталось крови и лечь спать. А уже когда я был у себя, Шаман дополнительно приказал лечь и уснуть. Я прилёг на кровать, закрыл глаза, и почти сразу же появилось сообщение Системы об окончании активной стадии заклятия. Видимо, Шаман его как бы с меня снял. Я сразу же, не открывая глаз, обмотался и встал. Спать как-то не хотелось после всего этого.
— И как я понимаю, ты с того момента не разматывался? — спросил я.
— А зачем? Пусть думает, что я сплю.
— Ты уверен, что когда спишь и когда находишься в офлайне, Шаман получает одну и ту же картинку?
— А вот это пусть пацан твой проверит! — предложил Смоляков. — Меня этот вопрос тоже очень интересует. Но пока разматываться я не хочу.
— Тебе и по штабу лучше не ходить на всякий случай, мало ли какие там новые идеи у Шамана созрели. Вдруг ты ему теперь не нужен, и он решит от тебя избавиться? Пока мы не поймали Гончарова, лучше посиди у меня, не высовывайся. Тем более я всё равно уже ухожу.
— Ну, если ты не против, я бы немного у тебя поспал, — ответил Смоляков. — А то после такой ночи состояние, будто меня выжали и высушили.
Оставив бывшего распорядителя у себя в комнате, я отправился искать Рината. Нужно было как можно быстрее нейтрализовать начальника охраны. А вот в непричастности Смолякова к планам Шамана я был почти уверен. Тем более, его молчание относительно ночного похода за сумкой получило наконец-таки логичное объяснение. При помощи и под контролем Гончарова он вполне мог сходить за ней, находясь под действием заклятия. Конечно, доверять Смолякову на сто процентов не стоило, но видеть в нём врага тоже было бы перебором.
Я спустился на первый этаж, зайдя по пути на кухню, но ни там, ни там не обнаружил Рината. Вышел на улицу в надежде, что майор во доре, и там наткнулся на Коляна. В глаза сразу же бросилось разбитое лицо друга: вокруг левого глаза у него красовался свежий лиловый синяк, а сам глаз основательно заплыл. Переносица была перебита, лоб пересекали несколько глубоких ссадин. Судя по не до конца запёкшейся на ранах крови, неприятность произошла с Коляном не более чем два-три часа назад.
— Что случилось? — спросил я, показав на ссадины.
— Последствия секундной невнимательности, — ответил Колян и улыбнулся. — Но это всё фигня по сравнению с тем, что я прокачал четвёртый уровень!
— Охотника на орков?
— Ага!
— Давай-ка отойдём в сторонку, — сказал я и увёл друга подальше от дома, чтобы нас никто не мог услышать. — Судя по твоей разбитой, но довольной морде, ты на этом уровне получил что-то интересное.
— А вот и ни фига! — ответил Колян, почему-то продолжая улыбаться. — Только доступ к мануалу по навыку.
— И что в мануале? Есть же какая-то причина твоей радости?
— Да просто настроение хорошее, — сказал Колян и опять улыбнулся. — А мануал ничем не порадовал. Как оказалось, до пятого мне далеко, причём конкретно далеко. Мало того что орков надо завалить кучу, так ещё и свой игровой до двадцатого поднять, а это уже реально тяжко и небыстро. Да и толку с него будет не особо много.
— А именно?
— Радиус сканирования местности на предмет наличия орков увеличится до десяти километров, и всё. По сути, реально крутая плюха прилетит только на последнем, десятом — сто километров радиус и возможность видеть по именам каждого, кто высветился. Вот это я понимаю, а с пятого по девятый — порожняк, просто увеличение радиуса каждый раз.
— Ну, с другой стороны, само твоё умение — уже мегаплюшка, так что радуйся тому что имеешь. На четвёртом тоже возможности неплохие. Лучше скажи, как ты его поднял?
— Да я за забор ночью ходил, — признался друг. — Других вариантов не было, пленных же ты мне не отдал.
И мне сразу стало ясно, почему Колян выглядел таким довольным, и почему у него было разбито лицо. И я понимал, что сделать с этим по большому счёту ничего нельзя: мой друг сам по себе не был гуманистом, а тут ещё такое влияние Системы на неокрепший мозг в виде выданного уникального класса и задания на уничтожение орков.
— Я когда туда перебрался… — начал Колян расписывать свои ночные подвиги.
— Давай без подробностей! — сразу же перебил я охотника на орков. — Если ты думаешь, что мне приятно слушать, как ты убивал спящих людей, то ты сильно ошибаешься!
— Орков! — поправил меня друг.
— Людей, Колян! Людей! Мы не в игре, мы в реале! И там за забором такие же люди, как мы! Просто по воле компьютерной программы и благодаря действиям некоторых маньяков мы считаемся врагами.
— Ладно, — отмахнулся друг. — Пусть людей. И если тебе от этого легче, я никого во сне не убил. Снял несколько патрулей во время выполнения ими задания.
— Откуда вдруг такое невероятное благородство? — не удержался я от сарказма.
— Ну я подумал, что за тех, кто при исполнении, могут бонусов накидать.
— Накидали?
— Нет, — грустно ответил друг.
Я понял: со стороны морали обсуждать эту ситуацию с Коляном бесполезно и решил зайти по-другому.
— Прекращай ты такой ерундой заниматься, — сказал я. — Оно того не стоит. Риск совершенно не оправдан. Сегодня морду разбили, а завтра и самого прирезать могут. И ради чего? Ради мануала?
— Морду не они, — улыбнулся Колян. — А мануал этого риска стоит. Я ведь в нём ещё кое-что нашёл. Информация, хреновая, но зато многое объясняет.
— Давай уже без прелюдий! Что ты узнал?
— Что я могу видеть лишь тех, кто не находится под бафом расовой маскировки. Причём насколько я понял, там никакой уровень не помогает, даже десятый. Если наложен такой баф, то игрок перестаёт формально быть орком, и на карте не отображается.
— Я правильно тебя понял, — уточнил я. — Если Шаман ходит здесь рядом под именем Савкова и с фальшивыми характеристиками, указывающими, что он игрок-человек, то ты его не увидишь ни при каком раскладе?
— Всё именно так! — подтвердил Колян. — И он явно ходит под именем Савкова, либо какого-то другого человека. Иначе я бы его уже заметил.
— Может, ты его и замечал, — сказал я. — Ты же не знаешь, кто все те орки, что отображаются на карте. Сам же сказал: только на десятом уровне будут видны имена. Как ты сейчас отличишь Шамана от того же Сибиряка?
— Есть хорошая новость, брат! — произнёс Колян с невероятным пафосом. — Кажется, я знаю, как Шаман отображается на карте, когда он орк!
— В мануале прочитал?
— Видел ночью, когда возвращался. На половине дороги к штабу заметил по самому краю карты огромную ярко-алую точку. До этого я таких ни разу не видел. Рванул к ней, но там считай пять километров. Хоть я и бежал изо всех сил, но примерно на половине пути до точки она исчезла, — с грустью сообщил Колян и добавил: — Я реально бежал как ошпаренный, один раз не заметил корягу, зацепился ногой, упал, морду вот разбил.
— Это не в четвёртом часу было?
Неожиданная догадка промелькнула у меня в голове, и Колян её косвенно подтвердил:
— Да, примерно в это время. А как ты догадался?
— В этот момент Шаман проводил сеанс обратного видения со Смоляковым. Видимо, для таких дел ему приходится снимать маскировку и становиться орком. Не может он использовать магию и основные свои возможности, прикидываясь человеком.
Пока Колян переваривал полученную от меня информацию, я прикидывал, как использовать в своих интересах то, что узнал от него.
— У меня к тебе просьба, — обратился я к другу. — Можешь Рината найти?
— Постараюсь.
— Передай, что он мне очень нужен, дело крайней важности. Я буду ждать его во дворе в дальней беседке.
— Ну, если крайней важности, то я побежал, — ответил Колян и бросился исполнять мою просьбу.
Я же отправился в беседку, чтобы свести воедино всю полученную за утро информацию. Но на месте почти сразу же понял: сводить особо нечего. После неудавшегося ночного покушения ситуация была предельна ясна: Шаман собирался меня ликвидировать. И сделать он это планировал до прибытия подмоги с Восточной. Обезглавленные, деморализованные защитники Свободного Города вряд ли смогли бы оказать серьёзное сопротивление объединённым силам орков.
И я мог предположить, что время прибытия толпы с Восточной было крайним сроком моей планируемой ликвидации. И оставалось лишь гадать, что сумасшедший маньяк предпримет в следующий раз. Вспоминая Гончарова, учитывая, что люди Шамана могли оказаться где угодно, я понимал: ни времени, ни ресурсов для какого-либо серьёзного манёвра у меня уже не осталось. Как вариант, кто-нибудь из людей Шамана мог притащить в штаб несколько сумок взрывчатки, и уже в ближайшую ночь здание со всеми, кто в нём находится, вполне могло взлететь на воздух.
Выбор у меня был невелик — играть на опережение. Поэтому я вызвал Систему и негромко сказал:
— Я принимаю вызов на поединок от Ильи «Шамана» Коробейникова.
Глава 26
Я понимал, что ни при каком раскладе не одержу победу в этом поединке, и даже не питал иллюзий на этот счёт. И конечно же, это понимал Шаман, иначе он просто не бросил бы мне такой вызов. Думаю, он особо и не рассчитывал получить моё согласие, но я этот вызов принял. Оставалось лишь дождаться формального одобрения Системой.