— Резать начальника охраны — по-любому косяк, — сказал Соломоныч, но уже не столь агрессивно, как раньше.
— А что с Гончаровым? — спросил я, уводя разговор с темы виновности Фитиля.
— Он в госпитале, — ответил Ринат. — Бок ему зашили, опасности для жизни нет. Ни один важный орган не задет. Но рана большая, доктор говорит, дня три надо полежать. Потом можно выписывать. Я на всякий случай к нему охрану приставил, чтобы Фитиль ничего не учудил.
— Фитиль не учудит, — сказал Сибиряк. — Но охрану не убирай. Лишним не будет. Многие пацаны на вашего Гончарова косяка давят. Многим он занозил.
— Я думаю, всем вашим пацанам уже в ближайшие день два будет не до разборок с начальником безопасности, — перебил блатного авторитета Прокопенко. — Если вы не против, я кое-что быстро расскажу да удалюсь, мне нужно быть на связи с конторой.
Таким генерала я не видел давно, он явно был чем-то озабочен и сильно взволнован. Все с интересом посмотрели на Прокопенко, и он начал рассказывать:
— Вчера вечером из Петербурга в северо-восточном направлении, то есть, примерно в нашу сторону, выехали несколько автобусов и машин. По нашим подсчётам в них находится примерно четыреста — четыреста пятьдесят человек. Полтора часа назад они добрались до Каргополя и возле него разбили что-то типа лагеря. И хоть у нас нет точных данных, что все они орки и едут сюда, но очень похоже на то. Наши ребята хотели с ними пообщаться, выяснить, кто это такие и куда едут, но Система запретила их трогать. Собственно, таким образом почти всё и выяснили.
— Четыреста пятьдесят человек, говоришь? — переспросил Ринат.
— Увы, это не всё, — ответил Прокопенко. — Также в сторону Каргополя движутся две небольшие колонны из Череповца и Вологды. Примерно по сто — сто двадцать человек в каждой. Они выехали под утро. Учитывая их скорость движения, можно предположить, что вологодские присоединятся к группе из Петербурга уже через час, череповецкие — через три.
— Шаман с Адамантой, похоже, решили всех орков северо-запада собрать у наших ворот, — мрачно произнёс Соломоныч.
— И востока тоже, — добавил Осипов. — Орки с Восточной прибудут сюда завтра не позже полудня.
— Ну вот примерно и обозначается время следующего штурма, — сказал Генрих. — Завтра в обед и начнут. В край ближе к вечеру, если решат немного передохнуть с дороги.
— Да уж, похоже, эта новая игровая раса очень активно завоёвывает себе жизненное пространство, — задумчиво произнёс Соломоныч. — Две Точки уже под себя подмяли, осталось нашу захватить.
— Две не подмяли, — возразил Прокопенко. — На Восточной ситуацию полностью контролируют наши ребята из красного клана. Ну те из них, у кого осталась игровая раса человеческая. После исхода орков они сразу навели порядок. С блатными заключили перемирие ещё в самом начале конфликта, те не мешали. Хотя там с орками особо и конфликта никакого не было, они просто собрались и ушли.
— Значит, наша Точка для них важнее, — сделал вывод Соломоныч. — Победят здесь, потом спокойно захватят Восточную. Проиграют — мы выдвинемся на Южную. Думаю, эту простую истину никому не нужно объяснять. Если мир между орками и людьми ещё возможен, даже допускается сотрудничество, чем мы и пользуемся, то война магий неизбежна. Я так понимаю, на это Система и делает расчёт. В противном случае, зачем это всё? Она хочет устроить в реале полноценную игру. А что за игра без кровавых сражений? Так, баловство.
— Раз уж разговор зашёл про магию, мне нужна помощь, чтобы к началу штурма прокачать свою Магию Огня как можно сильнее, — сказал я. — Вы все видели, как использует заклинания Шаман, теоретически у меня есть возможность изучить что-то подобное. Пусть времени мало, но за сутки можно много успеть. И самое важное, что надо успеть за это время — создать альянс кланов Магии Огня! Это откроет перед Верховным Магом, то есть, передо мной, новые возможности. Какие именно не знаю, но уверен, это надо сделать.
— Так ты говори, что от нас требуется, — сказал Генрих. — Всё что в наших силах, сделаем.
— Чтобы создать альянс, нужно минимум три клана адептов Магии Огня. Сейчас у нас есть два: мой и Мирона. Срочно нужен ещё один.
— Там мы же все свои расформировали, — сказал Сибиряк. — А заново создать нельзя в течение трёх месяцев.
— Ты уверен? — спросил я.
— Да я сразу же попытался, чтобы знать. Мало ли что, — ответил Жора. — Вылез отказ и предложение подождать девяносто дней.
— Не слабый такой откат в три месяца, — усмехнулся Соломоныч. — Значит, нужно искать того, кто не был главарём, но соответствует параметрам.
— Да там всех параметров — только определённый уровень и некоторые характеристики, — сказал Генрих. — Раньше проблемой было артефакт клана найти, а сейчас у каждого из нас он припрятанный лежит. Помещение для штаба ещё нужно, но этого добра, вообще, валом. Думаю, найдём кого-нибудь.
— Вы, главное, очень быстро ищите, и как найдёте, сразу же ко мне, — сказал я. — Каждый час, каждая минута на счету.
— Ну тогда, если больше базарить не о чем, а это задача срочная, то мы двинули, — резюмировал Сибиряк и встал из-за стола.
— Да вроде всё обсудили, — ответил я. — У меня есть небольшой разговор к Ринату, остальных задерживать не буду.
— Что за разговор? — спросил майор, когда все, кроме нас двоих, покинули переговорку.
— Да так, есть одна мысль, — ответил я, готовясь, возможно, к самому важному разговору с момента нашего захвата Точки. — Давай подождём Катю с Коляном.
Глава 27
Пока мы ждали Катю с Коляном, которых я заранее попросил зайти в переговорку, как только её покинет большая часть участников совещания, решил уточнить у Рината подробности организованного им инцидента с начальником охраны.
— Можешь нормально объяснить, что там Фитиль устроил?
— Да то, что тебе уже сказали, — ответил майор. — Порезал Гончарова.
— Оригинальный способ ты выбрал, ничего не скажешь.
— Ну план, конечно, не совсем таким был. Просто я вспомнил, что буквально вчера у Фитиля с Гончаровым был конфликт. Гончаров очень не любит блатных, там какие-то свои давние дела. Признаться, и я от них не в восторге, но раз уж жизнь заставила сотрудничать, терпим друг друга. А Гончаров часто открыто неприязнь выражал, за что от меня не раз получал выговоры. И вот вчера Фитиль нажрался вдребезги и почти приполз в штаб, Сибиряка искал. Разумеется, Гончаров его не пустил и много чего наговорил. Дело это замяли, Сибиряк Фитилю навалял за то, что нажрался, я Гончарову, чтобы следил за речью, особенно при разговоре с блатными.
— Это да, — сказал я. — Вот только таких конфликтов нам ещё не хватало.
— А учитывая, что про вчерашний конфликт знали все, — продолжил майор. — Я решил это и использовать. Намекнул Сибиряку, что мне надо убрать на несколько дней начальника охраны, и попросил его разжечь заново этот конфликт: будто Фитиль протрезвел и пришёл разбираться. Сказал, что разрешаю применить насилие в лёгкой форме. Думал, Фитиль просто спровоцирует драку, а я потом их обоих на три дня в карцер. А у Сибиряка свои понятия о лёгком насилии. Фитиль просто пришёл на пост охраны, быстро предъявил за вчерашнее и сразу же пырнул Гончарова два раза в живот и один — в бок. Но, надо признать бил мастерски. Мышцы разрезал так, что смотреть страшно было, казалось, Гончаров от потери крови умрёт, но по факту реально ни один орган не задет.
К окончанию рассказа Рината подошли Катя и Колян.
— Ну что ж, — сказал я, когда они сели за стол. — Все, чья помощь мне нужна, в сборе. Пожалуй, можно начать.
Я рассказал собравшимся, что собираюсь выйти на поединок с Шаманом и ради этого мне придётся в оцифрованном виде перенестись на загадочную иную грань. Рассказал про неудавшееся ночное покушение на меня и про то, что не вижу иного варианта выхода из сложившейся ситуации. После моего недолгого рассказа в переговорке повисла тягостная тишина, нарушаемая лишь негромким монотонным гудением вытяжки.
— Макс ты уверен, что сможешь его победить? — спросил Колян через некоторое время.
— Я уверен, что не смогу это сделать, даже если всё сложится в мою пользу. У нас слишком разные уровни, в том числе и магические, а на этой грани, уверен, такие вещи имеют решающее значение. Я вообще не представляю, как этот поединок будет проходить.
— Но тогда зачем ты на него подписался, если знаешь, что проиграешь?
— Проиграть не хотелось бы, — сказал я.
— Но ты только что сказал, что выиграть не сможешь! Или ты на ничью рассчитываешь? А такое возможно?
— Что-то я сильно сомневаюсь.
— Макс, с тобой всё нормально? Зачем ты идёшь на поединок, заранее зная, что не выиграешь?
— Моя задача не выиграть, а продержаться в бою как можно дольше.
— И какой от этого прок?
— Это единственная возможность нам всем выжить. На подходе подкрепление с Восточной и Питера. Завтра к обеду объединённые силы орков будут готовы напасть на Свободный Город. Шаман явно решил до этого момента любой ценой уничтожить меня. Сегодня ночью, когда он отправил Смолякова и Гончарова, нам просто повезло. Точнее, нам повезло накануне, когда Мирон смог снять со Смолякова заклятие. Но где гарантия, что следующей ночью люди Шамана просто не взорвут штаб вместе с нами спящими? Где гарантия, что десяток обмотанных адептов Магии Крови не придут с гранатомётами и не сравняют штаб с землёй уже через час? Орков от очередного нападения останавливает лишь ожидание подкрепления. Они ждут, чтобы уже большими силами разом решить вопрос с нами.
— А почему мы не выйдем и не перебьём тех, кто уже здесь? — спросил Колян. — Зачем мы ждём, пока их станет больше? Проще же их частями уничтожить.
— Не проще, — ответил Ринат. — Во-первых, если орки — не дураки, а они не дураки, то они просто отступят и будут всячески избегать сражения. Просто разбегутся по окрестности. И что тогда нам делать? Преследовать? Попадать в засады? Терять людей? Вымотаться к приходу их подкрепления и уже наверняка проиграть? Ну и, во-вторых, обороняясь, у нас шансов на победу намного больше. С запретом на огнестрел у обороняющихся потери в живой силе однозначно будут меньше.