— Конечно, кажется, — кивнула Стелла. — Я всегда тебе говорила, что он не лучший выбор.
— Если Ривен встречается и с тобой, и с Дарси, то тогда становится понятно, откуда феи узнали о тайном проходе, — сказала Блум, повернувшись к Музе. — Ты сказала, что Брендон все ему разболтал.
— Что? — воскликнула Стелла. — И вы молчали?
— Мы поговорим с Брендоном и Тимми, — сказала Текна, уводя ее от темы. — Если Ривен действительно врет Музе, то они должны знать — или подозревать.
— В такие моменты я радуюсь, что у меня нет парня, — покачала головой Лейла.
***
Возможно, Блум совершала огромную ошибку, но отступать было уже поздно. В назначенный час она ждала фею, меланхолично разглядывая звездное небо — и фея появилась. В темноте ее крылья холодно светились, и трава покрывалась изморозью в тех местах, где ступала Айси.
— Я думала, ты не придешь, — заметила она.
— Я не собиралась приходить, — кивнула ей Блум. — Но ты меня заинтересовала.
— Если ты поучаствуешь в ритуале, то станет еще интереснее.
— Ты мне о нем так и не рассказала.
— Я тебе покажу.
Они обе нарушали правила. Но Блум была ведьмой — она обязана была их нарушать, пусть даже эти правила существовали и в Облачной Башне. Но Айси и ее подружки сильно рисковали. Они пытались прикоснуться к очень опасной, темной магии, и Блум не была уверена, что Огонь Дракона не отразится на их сущности. Но она не спешила делиться своими подозрениями: в конце концов, в ее действиях должен был быть хоть какой-то злой умысел?
В гостиной уже сидели две другие феи. Они тут же вскочили на ноги, когда Блум перепрыгнула через подоконник и огляделась. При свете все тут выглядело иначе — светлее и отвратительней. Она пнула ногой пушистую подушку и вздохнула.
— Ты действительно ее привела, — удивилась Сторми.
— А ты думала, что я шучу? — Айси кивнула в сторону своей спальни. — Собираемся у меня. Приносите все, что есть — кто знает, что нам понадобится.
— Ваша подготовка к ритуалам просто поражает, — фыркнула Блум.
— Не то чтобы у нас была возможность попрактиковаться с Огнем Дракона, — Айси бросила на нее холодный взгляд. — Пошли.
Блум пожала плечами. Она бросила взгляд на Дарси, которая оглядывала ее с подозрением. Она действительно встречалась с Ривеном? Брендон и Тимми хором твердили, что ничего про это не знают, но Блум не слишком верила их словам. Как можно было не заметить, что их друг и сосед встречается с двумя девушками? Впрочем, она сам сказала Флоре, что отправляется на ночную медитацию, и не было никаких гарантий, что та ей поверила.
Комната Айси была такой же, как и прошлой ночью. Блум села на кровать, краем глаза наблюдая за тем, как Айси собирает книги и амулеты.
— Так что? — спросила Блум. — Я хочу немного льда. В уплату моего присутствия.
— Могу уложить тебя в сугроб.
— Так не пойдет.
Айси вздохнула. Она забралась на кровать, усевшись рядом с Блум, и провела над ней рукой: воздух тут же похолодел. Блум довольно прикрыла глаза.
— Я могу просто поспать, пока вы делаете ваши… фейские штуки?
— Конечно, — в голосе Айси звучали нотки раздражения, словно она закатила глаза.
Блум бы действительно предпочла просто полежать в тишине и холоде, но идиллию разрушило появление фей.
— Мне кажется подозрительным, что она согласилась помочь, — прямо сказала Дарси, окидывая Блум еще более подозрительным взглядом. Та осталась лежать на кровати, лениво наблюдая за их перемещениями.
— У меня есть план, — сказала Блум. — Когда у вас ничего не получится, я жестоко посмеюсь над вашей наивностью.
— Мы не должны ей доверять, — заключала Сторми. — Она ведьма.
— Это факт, — сказала Блум.
— И ты явно что-то скрываешь, — добавила Дарси. — Ты ведь Блум, принцесса планеты Домино?
Блум не вздрогнула. Когда-то давно одно упоминание родного мира могло пробудить Дракона — если бы это произошло сейчас, маленькие феи поплатились бы жизнью за свое любопытство.
— Планета Домино разрушена, — ответила Блум.
— В этом и вопрос, — Дарси прищурилась и поправила очки. — Ведьма получает свое финальное превращение, вызвав искреннюю ненависть людей из своего мира. Как же ты получила свое, если на Домино больше никто не живет?
— Тебе придется жить с этой загадкой, — Блум прикрыла глаза. — Так у вас есть способ впитать Огонь или это был просто предлог для моего визита? Как бы мне ни нравилось валяться на кровати Айскрим, я не настроена на ночевку с вами.
— Айскрим, — хихикнула Сторми.
— Хватит, — прервала их Айси. — Мы начинаем или будем впустую тратить время?
— Ты так и не рассказала, в чем суть, — напомнила Блум.
— Ты знаешь, что такое вакуумы?
***
— Такими темпами я должна скоро достигнуть просветления, — заметила Блум как-то вечером. — Учитывая, как часто я ухожу «медитировать».
— Думаешь, ведьмы тебя подозревают? — поинтересовалась Айси.
— Ведьмы всегда кого-то подозревают. Рано или поздно они все узнают.
— Тогда мы должны достичь успеха раньше, чем это произойдет. Если твои боли прекратятся, ты сможешь сказать, что медитации помогли.
— А если нет — они узнают о моем союзе с феей.
— И что будет? Они тебя изгонят?
— Нет, но Стелла и Муза будут скандалить так громко, что у меня снова заболит голова.
— Забавно, — усмехнулась Айси. — Должно быть, они уважают тебя, раз готовы простить все, что угодно. На самом деле это ведь не Стелла у вас главная?
— У нас нет главных.
— Ну, конечно.
В те ночи, когда Блум оставалась в Алфее и Трикс забирали хотя бы толику ее сил, боли ее не мучили. Но платой за эти дни спокойствия были приступы, которые настигали ее в Башне: они были сильнее всех прежних, словно левый глаз пытался наказать Блум за попытку сбежать от боли. Вина захлестывала ее.
Но она не могла остановиться. Блум и сама не заметила, как вообще перестала размышлять о том, что же она творит. Она просто появлялась на месте встречи, и Айси пускала ее в свою школу — словно так было всегда. Будто бы они были друзьями. В каком-то роде.
— Что произошло с твоей планетой? — спросила как-то раз Блум.
Сторми и Дарси начали засыпать и ушли к себе, но Айси не сдавалась. По ее словам, вакуумы крайне медленно и неохотно наполнялись силой — этого было слишком мало. Блум разглядывала голубой сосуд, висящий над ней и пульсирующий от магии, вливающейся в него. Она не чувствовала никакого дискомфорта или слабости, только любопытство — вакуум не был способен вместить в себя силу Дракона, и Блум это понимала.
— Она была проклята, — ответила Айси. — Когда я была совсем маленькой.
— Вот как.
— А Домино? — руки Айси задрожали, и вакуум засветился сильнее. — Ты помнишь?
— Нет, — Блум закрыла глаза.
— Ты ничего не помнишь, ничего не знаешь — откуда же ты берешь свою силу? — разозлилась Айси. — Может, твой другой мир тебя питает?
— Сомневаюсь, — сказала Блум. — В том мире люди не верят в волшебство, и никто меня не знает. Хотя там была одна девчонка, которая меня ненавидела.
— Хм. И как ты сама это объясняешь?
— Никак? Мне все равно, откуда берется моя сила. Я все равно не могу ее контролировать.
— Что-то тут не сходится. Я никогда не слышала, чтобы магия вела себя так.
Блум вздохнула.
— Почему тебе это так интересно? Давай поговорим о чем-нибудь другом?
Говорить им было особо не о чем. Блум подумала о Винкс, о тех днях, когда она впервые встретила их. Им было легко подружиться, потому что каждая из них оказалась в Облачной Башне из-за странных стечений обстоятельств, и они нуждались в друзьях. И хотя ведьмы не любили говорить о светлых чувствах, Блум знала — Винкс были ее лучшими друзьями. Если бы не они, Дракон сжег бы ее дотла. И ей были не нужны другие друзья, потому что она была ведьмой и не заслуживала доброты от феи. Но все же… Дружить с Айси было не так уж плохо.
— Скажи мне правду, Блум, — вдруг сказала Айси.
— О чем?
— О твоей силе. Ты ведь можешь ей управлять, не так ли?
— Если бы я могла, думаешь, со мной бы это случилось?
— Ты что-то скрываешь, — настояла Айси. — Я думаю, ты сознательно не позволяешь вакуумам забрать твою силу. Но тогда встает вопрос, зачем ты это делаешь?
— Я бы отдала тебе мою силу, если бы могла. Мне она причиняет только боль.
— Это не так.
Блум отвела взгляд. Она не хотела об этом думать, она хотела забыть.
— Скажи мне правду, — повторила Айси.
— Хочешь подраться?
— Ты действительно хочешь помочь мне? Или тебе просто скучно?
Блум закатила глаза.
— Я не могу контролировать Огонь Дракона, — сказала она твердо.
Айси опустила подбородок. Воздух похолодел.
— Я тебе не верю.
— Не верь. Я ведь ведьма. Нам положено лгать.
— Ты какая-то неправильная ведьма, — сказала Айси. — Уж слишком ты добрая, хоть и стараешься это скрыть. Может, сложись все иначе, из тебя вышла бы прекрасная фея.
— А из тебя вышла бы отличная ведьма, — усмехнулась Блум. — С твоими-то амбициями.
***
— Я начинаю думать, что у тебя появились новые друзья, — надулась Стелла. — Где ты пропадаешь? Мы уже сто лет не ходили вместе по магазинам. И принц Скай снова спрашивал о тебе.
— Неужели Диаспро снова его бросила? — спросила Блум.
Они сидели на ее кровати. Стелла лежала, закинув ноги на изголовье, и наблюдала за тем, как Флора колдует над цветами. Блум лениво решала задания, которые нужно было сдать еще вчера. Из комнаты Музы доносились громкие басы, а Текна и Лейла экспериментировали в гостиной. Это был мирный вечер, когда никто не хотел строить козни феям или ругаться. Блум улыбнулась.
— Кто ее знает, — вздохнула Стелла. — Там все так запутано!
— Так где ты пропадаешь? — спросила Флора с улыбкой.
— Я медитирую, — соврала Блум.
— Помогает?
Блум потрогала свой ожог. Айси была бесконечно далека от получения Энчантикса, и ее ледяная пыльца вовсе не казалась решением всех проблем. Но все же приступы стали менее мучительными. Может, потому что феи совершенно не боялись магии, которая могла уничтожить целую планету. И их глупая храбрость придавала Блум сил.