– Ниса? – сонный, с хрипотцой голос послышался за моей спиной.
– Она все уничтожила, Тео, – еле слышно отозвалась я. Голос дрожал от душивших меня слез.
Теплые руки обняли меня. Он носом зарылся в мои волосы и притянул ближе к себе, сокращая расстояние между нами. Я не стала анализировать его порыв, не стала задавать лишних вопросов. Я растворилась в близости с ним.
– Мне очень жаль, – тихий шепот коснулся уха.
Я повернулась к нему лицом. Он смотрел мне в глаза. В его взгляде читалось искреннее сожаление. Он словно винил себя в случившемся.
– Не смотри так, в этом нет твоей вины.
Тео отвел взгляд:
– Могу ли я что-то сделать для тебя?
Сердце защемило от его доброты. Эмоции накрыли с головой. Я встала на носочки и поцеловала его. Он был моим убежищем. Я закрыла глаза, растворяясь в моменте, упиваясь ощущениями. Его теплые губы на моих, его вкус заполняет мой рот, его дыхание перемешивается с моим, становясь одним на двоих. Поцелуй из нежного быстро перешел в пламенный. Я хотела потеряться в нем. Впитать в себя его спокойствие. Тео стал моим пристанищем. Тихая гавань, в которой я готова была остаться навечно. Я хотела быть такой же невозмутимой и сильной. Такой же несокрушимой. Я хотела оказаться в безопасности… И только он дарил мне подобное ощущение. Руки сами по себе пробрались под его майку, пальцы исследовали крепкое тело, впитывая жар его кожи, наслаждаясь прикосновениями и требуя большего.
– Стой, – резко останавливая меня, прохрипел он.
Я распахнула глаза. Тео крепко держал меня за плечи, сохраняя дистанцию между нами.
– Мне хочется, – вот и все, что смогла хныча ответить я, и вновь потянулась к нему.
Он покачал головой, удерживая меня на месте. Но я подняла руки и нежно повела вдоль его ладоней.
– Тео, пожалуйста, – прошептала я, заглядывая ему в глаза.
– Остановись, Ниса. – Его голос звучал напряженно. В глазах отражалась борьба с самим собой.
– Мне это необходимо, – пробормотала я, тихонечко спуская его ладони с моих плеч.
– Что именно тебе необходимо? – ледяным тоном спросил он. – Чтобы я тебя трахнул?
Ошарашенная такой грубостью, я замерла в его руках, и он бросил на меня взгляд, полный злой иронии:
– Так я и думал.
Одним движением он сбросил с себя мои руки и сделал шаг назад.
– Я понимаю, ты расстроена, но, поверь, это не выход.
На смену трепету пришли злость и непонимание.
– Ты вечно повторяешь одно и то же! Почему ты всегда говоришь со мной свысока? – Задавая свой вопрос, я подошла к нему вплотную.
Его лицо не дрогнуло. Ноль эмоций. Непробиваемая маска.
– Хватит говорить со мной так, словно я ребенок. Хватит воспитывать и учить, ясно? – Мой голос звенел от злости и негодования.
Тео продолжал молчать.
– Я не тупая идиотка, Тео.
– У меня для тебя сюрприз, – спокойно начал он, и уголок его губ приподнялся в издевательской улыбке, – ты абсолютно точно идиотка, Беренис.
Беренис – это возводило стену между нами. Я нахмурилась, не до конца осознавая, зачем он это делает – отталкивает меня. На кончике языка вертелся грубый ответ, который я была готова запустить в него, но он опередил меня.
– Если бы ты не была идиоткой, – Тео равнодушно пожал плечами, – тебя бы здесь не было, – уверенно бросил он.
Я задрала подбородок, выглядела оскорбленной, не могла скрыть обиду.
– Ты прекрасно знаешь, почему я здесь! – Жестом я указала на груду мусора, которая когда-то олицетворяла собой меня, мою душу, мое вдохновение, тайные желания, страхи, терзания и сомнения. Все, что было внутри меня, я выплескивала на бумагу. И это все было уничтожено за пару минут сегодняшним утром. – Если бы не ты, вместо бумаг она разорвала бы меня.
– Ты не там ищешь безопасное место, – почти шепотом закончил Тео, отворачиваясь от меня и избегая моего прямого взгляда. – Я не тот, с кем тебе надо быть.
Его уверенность в собственной правоте злила, его претенциозность и заносчивость бесили. Его желание возвести между нами стену доводило до бешенства, вместе с тем делало больно. Разбивало вдребезги сердце. Стремительным шагом я подошла к нему, мы оказались лицом к лицу. Я заставила его вновь посмотреть на меня.
– Хочешь сказать, что все происходит в моей голове? Моя детская наивная фантазия вырисовывает сюжет очередной глупой сказки про доблестного принца и принцессу в беде?
Он выдержал мой взгляд и коротко кивнул:
– Чудовище более привлекательно, не так ли?
Вместо ответа я грубо поцеловала его. Впилась губами в его губы, выпуская всю злость в этом поцелуе, показывая ему всю гамму эмоций, всю боль, обиду, страх и вместе с тем желание… и он ответил мне. Притянул мое лицо ближе и углубил поцелуй. Но я чувствовала, что он борется и сдерживается… пытается изо всех сил не потерять рассудок. Однако понимала, что могу победить. Я отстранилась и, тяжело дыша, прошептала:
– Мне не кажется, и это не плод моей фантазии. Ты можешь обманывать себя, но не меня. Тео, я тебя чувствую…
Вместо ответа де Лагас нежно погладил меня по волосам.
– Ты такая красивая, – просто прошептал он.
Глава 23
– Я В ПОСЛЕДНИЙ РАЗ водила машину у дедушки с бабушкой во дворе, – бормочу я и трогаюсь с места.
– Просто веди, – отзывается он и откидывает голову на сиденье. Вокруг ни души, наша машина единственная движется вдоль узкой дороги.
– Куда мы едем, Тео?
Он подает мне телефон, на экране которого выстроен маршрут. Его рука подрагивает.
– Возьми.
Я забираю трубку и ставлю ее на приборную панель.
– Нас могут выследить по твоему телефону.
– По этому – нет.
– Ладно…
Бросаю взгляд на карту: конечный пункт – долина Луары, Амбуаз. Место, где похоронен Леонардо да Винчи.
– Ехать целый час, – обеспокоенно шепчу я. – Тебе окажут там помощь?
Он ничего не отвечает. Делает вид, что не услышал вопроса.
– Только не отключайся, – прошу я, надавливая сильнее на педаль газа. В моем голосе сквозит страх.
Де Лагас продолжает молчать. Я увеличиваю скорость. Мне страшно ехать так быстро. Деревья, дорога – все проносится с молниеносной скоростью, сливаясь в одну серую массу. Костяшки пальцев белеют от того, с какой силой я обхватываю руль. Но я понимаю, что ему не продержаться час. Он стягивает ремень и пытается затянуть его вокруг руки. Делает это так, словно не впервые ранен, но я вижу, что ему сложно одному.
– Тебе нужна помощь?
– Нет, – твердо произносит он.
Я бросаю на него взгляд: он сжимает губы в тонкую линию, ремень обхватывает его подмышку и плечо. На высоком лбу выступают капельки пота, когда он тянет ремень, сжимая как жгутом руку.
– Следи за дорогой, – грубо бросает он.
Я резко поворачиваю голову, понимая, что меня застукали.
– Почему ты исчезла?
Вопрос повисает в салоне и встречается с моим долгим молчанием.
– Я знал, что ты не ответишь, но все же решил попробовать.
Больно кусаю губу, стараясь подавить в себе гнев:
– Мне думалось, что о причине ты должен был догадаться.
– Не говори загадками.
– Да что ты… Я думала, это твой любимый вид общения.
Он тяжело вздыхает:
– Что именно ты узнала?
Я чувствую его пристальный взгляд на своем лице, но не поворачиваю голову. Всецело сосредотачиваюсь на дороге, как он того и просил.
– Что ты узнала, Ниса? – с нажимом повторяет он.
Я не хочу думать о том, что узнала… не хочу… отгоняя непрошеные мысли, сосредотачиваюсь на сером асфальте, что растекается перед фарами.
– Достаточно, чтобы желать тебе смерти, – тихо отзываюсь я, – но вот она я. Везу тебя в безопасное место.
Он не двигается, продолжает напряженно буравить меня глазами и молчит.
– Не знаешь, что ответить, да?
– До сих пор не могу поверить, что ты здесь… – как-то отстраненно произносит он. – Может, я сдох и ты лишь часть моего персонального ада?
Он тяжело вздыхает и закрывает глаза. Видеть его в таком состоянии страшно. Он откидывает голову на сиденье и замирает.
– Любопытно… – откашлявшись, говорю я, решая, что, возможно, если я буду поддерживать с ним диалог, он не отключится. – Хочешь сказать, что я часть твоих страданий? Какой именно круг из девяти, Тео?
Он открывает глаза. И прежде чем я с облегчением выдыхаю, он прожигает меня таким взглядом, от которого мое сердце начинает биться сильнее.
– Тот, что делает больнее всего…
Я стискиваю челюсть и бросаю сквозь зубы:
– Это вполне заслуженно.
Он изучает мое лицо с каким-то неведомым мне ранее сожалением и тоской.
– И все же ты хочешь меня спасти… – Тихий мужской шепот вызывает мурашки по коже.
– Мне все равно, умрешь ты или нет, – стараюсь произнести как можно более цинично, – я лишь не хочу быть свидетелем твоей смерти.
Потому что, сколько бы я себя ни обманывала, как бы ни убегала от чувств к нему, я не выдержу. Не смогу пережить его смерть. Я не могу пройти через подобное. Это выше моих сил. Все внутри меня подпитывается этим страхом и липким холодным ощущением расползается в теле. Ладони подрагивают, но я крепче сжимаю их, подавляя панику изнутри.
– Ты слишком быстро едешь, – предостерегает он.
– Ты ранен, подзабыл?
Он замолкает и больше не произносит ни слова. Двигатель старенькой машины работает на полную мощность и скрипит. Я продолжаю жать педаль газа. Тео смотрит на меня. Его взгляд вызывает озноб по всему телу, но я не прошу его отвернуться. Лучше пусть смотрит, чем отключится. Нервы на пределе. Чувства обострены. Я слушаю каждый его громкий вдох с замиранием сердца и молю лишь об одном: только бы он продолжил дышать. С этой мыслью длится вся наша поездка. Он сосредоточился на мне, а я на его дыхании. В какой-то момент он нарушает тягучую, напряженную тишину и хриплым голосом произносит:
– Сбавь скорость, нам на следующем повороте направо.