Женщина раздраженно поджала губы и нервным движением потерла лоб.
– Беренис, слушай, все очень серьезно, понимаешь? – Мне кажется, она еле сдержалась, чтобы не встряхнуть меня. – У нас есть теория, что Тео с твоей сестрой убили учителя, а потом он помог ей покончить с собой. Есть свидетели, есть люди, которые знали, как издевался Теодор над твоей сестрой. Поэтому если ты сейчас пытаешься защитить его по каким-то своим причинам…
Я подняла голову и уставилась на нее прямым и открытым взглядом.
– Он был со мной, – твердо повторила я. – Спросите консьержку, спросите Габриэля, отследите передвижения Тео по мобильнику.
Она резко встала с постели.
– С таким алиби мы точно не посадим эту тварь, – произнесла она своему напарнику.
– Если у него такое алиби, то он не виноват, – подытожил мужчина.
– Богатенький ублюдок заморочил девочке голову. – Она еле сдерживала эмоции.
– Давай проверим факты, – оставался беспристрастным ее коллега.
– Где мой отец? – спросила я, прерывая их диалог.
– В полицейском участке, – отозвался мужчина.
– Я могу идти?
Они озадаченно застыли в дверях:
– Куда?
Встав с постели, я пожала плечами:
– Я подозреваемая?
– Нет, – мгновенно ответил мужчина.
– Значит, у меня нет никаких ограничений по передвижению?
Полицейские растерянно переглянулись.
– Ты проходишь по делу как свидетель.
– Мои показания уже записаны, не так ли?
– Сейчас глубокая ночь, – начала женщина.
Я перебила ее:
– Не могу здесь находиться, простите.
Я прошла мимо них. Запирая все чувства на замок, не давая им возможности выбраться. Я отделила их от себя. Спрятала в дальний ящик сознания. «Сейчас не время», – повторяла я про себя.
Габриэль сидел на полу в коридоре.
– Беренис, – позвал он с нескрываемым облегчением. – Я жду тебя… С тобой хотел поговорить один полицейский.
– Я уже сказала все, что знала, – бросила я на лету.
Листы в карманах казались слишком тяжелой ношей. Я не знала, сколько времени смогу сдерживать эту боль внутри. Она готовилась лавиной сбить меня с ног.
– Он хотел поговорить о чем-то другом. – Он поймал меня за руку, останавливая. – Это очень важно.
Вид у него был напуганный.
– Что случилось?
– Он расскажет тебе сам.
Холодок бежал вдоль позвоночника, пока Габриэль вел меня к нужному человеку на улицу.
– Извините, – неловко позвал он низкого и полного мужчину. – Это она.
Тот кивнул и жестом позвал меня подойти ближе.
– Садись в машину. – Он указал в сторону обычного «пежо».
Я бросила взгляд на Габриэля.
– Просто доверься мне, Ниса, – подталкивая меня в спину, сказал он.
Нервничая, я опустилась на сиденье. Машина тронулась с места, и мужчина отъехал на соседнюю улицу, а затем завернул за угол и выключил двигатель.
– Я не буду ходить вокруг да около. Твоя сестра задолжала приличную сумму людям, с которыми лучше не связываться.
– Моя сестра умерла, – глядя ему в глаза, ответила я.
– Но ее долг – нет. Если не хочешь, чтобы с твоим отцом, бабкой и дедом что-то случилось, лучше заплатить. – Тон не был зловещим, скорее скучающим, словно ему надоело говорить об элементарных вещах. – Иначе ты не сможешь их спасти, – опережая мою надежду, сказал он.
Сомнений не было, я отчетливо осознала, что все серьезно, лишь по его виду. Он выглядел как человек, который знает, о чем говорит.
– Сколько? – тихо спросила я.
– Восемнадцать тысяч евро.
Я закрыла глаза:
– На что она могла потратить такие деньги?
Он ничего конкретного не ответил. Лишь пожал плечами и коротко бросил:
– Она была наркоманкой.
– Как много у меня времени?
– Войдя в твое положение, они дадут тебе месяца два, чтобы уплатить долг. Могут предложить работу.
– Какую еще работу?
– В борделях и так далее. Если ты девственница и несовершеннолетняя, за тебя хорошо заплатят.
Он увидел страх на моем лице и молча подал бумажку с начерканными простым фломастером цифрами.
– Позвони по этому номеру, если будешь готова заплатить, – он сделал паузу, – или же если будешь нуждаться в работе.
Непослушными пальцами я забрала из его рук клочок.
– Не иди в полицию. Будет только хуже. И не пытайся сбежать – тебя найдут. А теперь выходи.
Не знаю, что было страшнее: получать такую угрозу или получать ее из уст полицейского. Его взгляд был громче слов. Я понимала, что выхода нет. Мне нужно заплатить. Также я понимала, что отец обратится в полицию, и, может, я и была дурочкой, но почему-то прекрасно осознавала, что от этого будет хуже. Возможно, общение с де Лагасом и то, как он ни во что не ставил стражей порядка, открыло мне глаза на некоторые вещи.
– Не жалуйся отцу – его убьют, – равнодушно бросил мужчина в подтверждение моих мыслей. – Выходи, – повторил он, и в этот раз в голосе прозвучало нетерпение.
Я хлопнула старенькой дверью автомобиля. Где найти 18 тысяч евро?.. Тео… Он мог мне помочь. Однако листы в карманах, которые я нащупала пальцами… они будто обжигали кожу. Маленькая тату в форме пики. В горле встал крик. Знала ли ты, Беренис, что он причастен к изнасилованию твоей сестры? И мой ответ: Нет, не знала. Потому что не хотела знать, не хотела верить. Ноги меня не держали, я опустилась на бордюр. Поведение Клэр обретало смысл. Я оставила ее совсем одну. Я бросила ее. «Ты должна была показать свою находку, ты должна была все рассказать», – твердил мне внутренний голос. Было так больно. Меня разрывало изнутри на мельчайшие кусочки, словно тело пропустили сквозь мясорубку. Я должна была все рассказать, вот только я не смогла. Не смогла… я слишком сильно его любила. Клэр была мертва, моя мать тоже. Я могла бы собственными руками упрятать де Лагаса в тюрьму. Но это было сильнее меня, Клэр подобрала правильные слова, описывая то, что к нему испытывала. Сильнее меня. То, что я испытывала к нему… и то, что я узнала о нем… абсолютно не вязалось вместе. Неожиданно за моей спиной кто-то откашлялся. Я резко обернулась. Габриэль смотрел на меня сверху вниз.
– Я знаю, что делать, Беренис, – подал он голос и, взяв телефон в руки, сделал звонок, изменивший всю мою жизнь. – Огюст – я вас познакомлю, – прошептал мой друг и виновато понурил плечи.
Огюст приехал спустя час. Он оглядел меня и молча кивнул на машину. Я встала на ватных ногах и села в салон.
– Я видел то, на что ты способна. Но этого мало. Однако я обучу тебя. – Старческий голос звучал по-доброму и спокойно. – Габриэль сказал, что ты нуждаешься в больших деньгах. Я решу твою проблему. Но ты должна пообещать мне выполнить то, о чем попрошу я.
Я смотрела на него как кролик на удава.
– Не бойся, – с улыбкой произнес он и, внимательно изучая мое лицо, поинтересовался: – Что тебе нужно помимо денег?
– Исчезнуть, – мгновенно прошептала я. – Вы можете стереть меня так, словно я никогда не существовала?
Его глаза вспыхнули озорным блеском – это сильно контрастировало с морщинистым лицом.
– Считай, что тебя уже нет, – уверенно заявил он.
Огюст был человеком слова. Он стер меня. Но я жаждала этого всем сердцем, которое болезненно кровоточило, и думала лишь об одном: вот бы сдохнуть. И он выполнил мое желание. Не в привычном понимании этого слова. Но все же меня больше не было. Я умерла.
Глава 31
– Я ВЫДУМАЛА НАС, – шепчу я в темноту.
Его глаза прикрыты, но я не уверена в том, что он спит. Ему просто нечего мне ответить. Я встаю с постели и поднимаю с пола свое платье. Угрызения совести душат меня. Сердце разрывается на части. Какое же я ничтожество!
– Не уходи, – доносится мне в спину.
Но я даже не оборачиваюсь и крепко закрываю за собой дверь. Мне нужно уйти отсюда. Все равно, кто найдет меня и что со мной сделают. Я не могу находиться рядом с ним в одном доме. Сердце сжимается от одной мысли о том, что я оставлю его. Чертова война между совестью и тупой любовью, которой плевать на все. Но я запрещаю себе чувствовать. Я не должна чувствовать подобное по отношению к нему. Что со мной не так? Я не должна любить его. Я должна ненавидеть его, глубоко презирать. Но вместо этого… в душе ощущение, что я вернулась домой. Как человек, столь нежный по отношению ко мне, может быть таким чудовищем? Я разрываюсь, пытаясь найти объяснение. Как человек, который столь добр ко мне, мог вытворять подобное с моей сестрой? Он говорил мне, что он монстр. Предупреждал. Но я ничего не слышала. Я не хотела ни видеть, ни слышать, ведь он так умело вытаскивал меня из бездны, придавая цвет моей жизни… Он так умело играл в любовь…
Мне нужна машина, ключи от ворот и наличка. Очень надеюсь, что Аарон крепко спит в своей спальне и я найду у него все необходимое. Я спускаюсь на второй этаж. Перила гладко скользят под моей рукой. В комнате Аарона темно, я приставляю ухо к двери и прислушиваюсь. Никаких посторонних звуков. Дрожащими пальцами поворачиваю ручку и приказываю себе собраться. Сосредоточься, Беренис! В отличие от Тео, Аарон спит с открытыми нараспашку окнами. Из его комнаты открывается красивый вид на маленький пруд и массивные деревья, что тянутся вдоль аккуратно подстриженного газона. Сад огромный. Жемчужный свет луны отражается в воде и попадает серебряным лучом в комнату. Я оглядываю спальню Верминаля. Вижу очертания его фигуры в постели. Джинсы и майка валяются на полу прямо перед кроватью. Я подхожу ближе, чтобы забрать его вещи и в коридоре исследовать карманы. Но Аарон неожиданно переворачивается с боку на спину, и у меня ощущение, словно земля подо мной рассыпается. Маленькая татуировка пики под правой ключицей.
У него. Татуировка. Пики. Под правой ключицей.
В том же месте, что и у Тео. Мне становится тяжело дышать. Я прикрываю рот рукой, чтобы он не услышал моих судорожных вдохов. Татуировка, идентичная той, что у де Лагаса. С одеяла от дуновения ветра падает лист бумаги. Он приземляется прямо мне на ногу. Я беру его в руку и сразу же узнаю почерк. Дневник Клэр… Я узнаю ее почерк из тысячи.