– И чем же вы сможете мне помочь?
– А чего бы ты хотела больше всего на свете?
– Я мечтаю вернуться в свой мир.
– Так ты – иномирянка? – удивленно произнес голос
Я кивнула в знак согласия.
– Когда-то я слышал о таком ритуале, но для этого нужно соблюсти много условий – задумчиво добавил голос хозяина кабинета.
– Какие условия? – с надеждой спросила я.
– Весной, когда природа просыпается и все вокруг зацветает, на несколько минут открывается проход в другие миры. И если знать, где и когда откроется этот портал, а также соблюсти определенный магический ритуал, то можно попасть в то место, куда тебе нужно.
– Но сейчас ведь поздняя осень, значит, мне придется ждать так долго, – выдохнула я.
– Другого пути я не знаю, – спокойно ответил голос.
Я была очень расстроена и сказала задумчиво:
– Мне придется жить среди магии и колдовства. Но в моем мире не было магии, и я ничего не знаю и не умею. А вы могли бы мне помочь разобраться во всех тонкостях? – поинтересовалась я.
– Я помогу тебе освоить магию, но у меня есть условие.
– Какое еще условие? – осторожно спросила я.
– Ты тоже сделаешь кое-что для меня.
– И что я должна сделать?
– Я дал клятву другу, но не смог исполнить ее. Если ты поможешь мне это сделать, то у меня получится покинуть этот мир с легким сердцем.
– А вдруг у меня ничего не выйдет?
– Тогда моя душа будет вечно скитаться по этой земле и никогда не сможет найти покоя.
Слова невидимого гостя произвели на меня сильное впечатление.
Это было очень печально вечно скитаться в поисках неведомого покоя.
– А если я помогу вам, то вы обретете свой вечный покой?
– Да. В этом кабинете собрано множество магических артефактов, они откроют тебе путь к богатству. А в этих книгах собраны знания многих поколений магов. И все это будет принадлежать только тебе.
– Мне все это ни к чему, – печально вздохнула я. – Давайте лучше договоримся, если я выполню ваше условие, то вы поможете мне и моему отцу вернуться в наш мир.
Дух хозяина комнаты помолчал некоторое время, а потом ответил:
– Хорошо, если ты в тот момент захочешь вернуться, то я помогу тебе, – задумчиво сказал он.
– Конечно, захочу. Меня здесь ничто не держит, а там у меня друзья и университет. Кстати, меня зовут Алина, а как мне к вам обращаться?
– Можешь называть меня «профессор Слэттен».
– А у вас имеется какая-нибудь видимая форма?
Профессор тяжело вздохнул и сказал:
– Это очень трудно, но если ты этого хочешь… Протяни ладонь!
Я подставила свою руку, и на ней через пару мгновений появился небольшой серебристый шар, размером с теннисный мяч. Он подрагивал, искрился и вибрировал.
–Что это? – удивленно спросила я.
– После смерти тела остается лишь энергетическая оболочка, которую ты видишь. Мне очень тяжело удерживать такую форму, поэтому можно я буду оставаться прозрачным?
Я утвердительно кивнула и вновь спросила:
– Профессор, почему вы не смогли исполнить свою клятву?
– Меня подставили люди, которым я доверял. Они выдали меня врагам. Мое бренное тело долго и мучительно пытали, требуя предать друга, но мне удалось унести свою тайну с собой.
– Какой ужас! Во что вы пытаетесь меня втянуть?
– Не беспокойся, они ничего не узнают, а я тебе помогу стать сильнее. Для начала тебе стоит использовать в маленькой комнате иллюзию уюта, чтобы ни у кого не возникало сомнения, что ты проживаешь именно там.
– Профессор Слэттен, а почему я смогла попасть в ваш кабинет? Мой отец говорит, что здесь стоит магическая защита, и посторонние не могут обнаружить вход в эту комнату.
– Твой волшебный дар тебя защищает и помогает находить истинный путь. Магический уровень не поддается у тебя измерению не потому, что он так велик, а потому, что твоя магия контролирует сама себя. Если ты используешь ее во благо других людей, то твоя сила будет только расти.
– Поэтому наш ректор никак не мог определить мой магический уровень? Потому что ее просто нет?
– Магия – это ты сама, твои мысли, чувства и поступки, а это невозможно измерить.
– А как же цвет моих глаз? Он же зеленый. В этом мире – это означает, что у меня магия Знахарей.
Профессор рассмеялся и ответил:
– Иногда зеленый – это всего лишь цвет и ничего более. Ты родилась в другом мире, и твой дар устроен иначе, он достался тебе от предков.
– Но мой отец, он лечит людей и у него тоже зеленые глаза.
– Видимо, этот дар достался тебе не от отца. Давай лучше используем магию, чтобы укрыть твое жилье от любопытных глаз. Подойди к шкафу и найди на нижней полке книгу «Мастерство иллюзии».
Я наклонилась вниз и обнаружила печатное издание, с выведенным на обложке названием.
– Есть такая, – крикнула я, протягивая руку с магическому предмету.
– Листай ее и думай о ритуале, который тебе сейчас необходим и кристалл сам найдет нужное заклинание.
Я стала сосредоточенно думать об иллюзии, которую необходимо навести в маленькой комнате, листая страницы книги. Кристалл на шее стал нагреваться и подниматься, затем он замер над одним из разделов. Здесь было написано «Заклинание для наведения морока».
– Кристалл нашел нужную страницу, и что теперь?
– Положи кристалл на лист и накрой его своей рукой, твоя энергия зарядит артефакт. Подумай о том, чтобы никто из посторонних не увидел истинной обстановки комнаты. Спрячь ее от чужих глаз!
Несколько минут я усердно представляла, какой должна предстать комната для других людей.
– И что теперь? Я тоже ее буду видеть такой?
– Нет, для тебя она по-прежнему будет оставаться пустой, а другим она будет казаться уютно обставленной. Любой ритуал отнимает много сил, особенно у новичков. Тебе нужно подкрепиться и отдохнуть.
– Да, я чувствую себя очень голодной.
Подумав о еде, я представила пару бутербродов и стакан горячего чая.
Быстро съев появившееся угощение, я направилась к кровати, как вдруг раздалось мяуканье кота.
– Василий, где ты был? – вырвалось у меня.
– Я не могу находиться в комнате, когда это существо здесь.
– Какое существо? О ком ты?
– О том, кто тут сейчас был. Мне не нравятся духи. У меня от них аллергия и шерсть становится дыбом, поэтому пока он находится в этой комнате – я буду уходить, – проворчал кот.
– Что с тобой? Это существо, как ты его называешь, зовут профессор Слэттен, и он поможет нам вернуть в наш мир.
– И почему же он решил прийти нам на помощь? – язвительным голосом спросил кот.
– Мы тоже должны будем ему помочь.
Мой питомец недовольно фыркнул и сказал:
– Чувствую я, навлечет он на нашу голову неприятности.
– Василий, не ворчи! Пошли лучше спать!
Взяв мяукающего ворчуна на руки, я направилась к кровати. Не успев донести голову до подушки, я уснула сном младенца.
Глава 12. Новый день, новые свершения
Мне снился Клаус, он был каким-то хмурым и постоянно повторял:
– Учись видеть!
Потом появился Томас, который хитро улыбался и шептал:
– И все-таки ты пойдешь со мной на свидание!
Рядом с ним вдруг появились человек в темном плаще. Его голова была закрыта капюшоном, и он жутко шептал:
–Ты еще пожалеешь…Мы придем за тобой.
Затем я увидела отца, который укоризненно смотрел на меня и качал головой. Он открыл рот, чтобы что-то мне сказать, но я услышала лишь мяуканье.
– Странно, – подумала я во сне. – Почему папа разговаривает по-кошачьи?
Открыв глаза, я увидела кота, который смотрел на меня и громко мурчал.
– Ну, наконец-то. Ты всю ночь стонала и металась на подушках. Тебе снился кошмар?
– И ты будил меня, оглушительно урча мне в ухо? – спросила я, зло глянув на своего питомца.
– В следующий раз не буду будить.
– Ну, ладно-ладно, не злись, – миролюбиво протянула я.
Я встала, покормила кота и побежала на занятия.
В одном из коридоров Академии среди студентов я увидела Томаса в окружении его приятелей. Он приветливо помахал рукой и громко поздоровался. Я сделал вид, что не замечаю его. К моему сожалению, он прибавил шаг, догнал меня и схватил за руку.
– А ну, отпусти, – вырвалось у меня.
– Ты чего, обиделась, что ли?
– Убери руку, сейчас же, – глядя в его лицо, прошипела я.
– Все-все, успокойся. Я был неправ и прошу прощения, мисс Колючка.
– Тогда отпусти и иди куда шел.
Я с силой вырвала у него свою руку и решительным шагом пошла от него прочь.
– Ты все равно согласишься пойти со мной на свидание, Колючка, – закричал Томас мне вслед.
Я, не поворачиваясь к нему, отрицательно замотала головой, и тут сзади раздался его громкий смех.
– Вот же зараза, пристал. Я тебе еще покажу, Мисс Колючку, – зло размышляла я.
В аудитории, куда я заглянула, разыскивая Илону, толпился народ. Поискав глазами подругу, я увидела, что она беседует с незнакомым мне молодым человеком. По цвету его галстука стало понятно, что он студент факультета Природных Стихий. У парня были рыжие, как у Илоны волосы, открытый взгляд и красивая улыбка. По ее мимике и жестам было заметно, что ей приятно с ним общаться. Я прошла в конец аудитории и села за парту, через несколько минут ко мне присоединилась моя соседка. В тот же момент дверь открылась, и вошел преподаватель, которого Илона представила, как Лоркана Морана. Он вел у нас «Травоведение». Преподаватель громко поздоровался и поставил на стол букет из трав и сказал, что сегодня у нас практикум.
Преподаватель за кафедрой подробно описывал каждое растение из своего букета. Рассказывал о его лечебных свойствах и называл зелья, в которых его используют. Я добросовестно старалась записывать за ним, но он рассказывал довольно нудно.
Я подумал, что не будет ничего страшного, если перекинусь парой слов с Илоной:
– Ты с кем сейчас беседовала?
Она покраснела и тихо ответила: