— Как вы себя чувствуете?
Я скривился.
— Хреново, да? Блевать будешь?
Я сглотнул подступивший к горлу ком желчи:
— Постараюсь удержаться.
Он наклонил голову в сторону мясницкой плахи.
— А вот Леонарда вывернуло. И еще у него синячище на копчике — результат падения на пол. Он очень недоволен, Патрик.
Леонард скорчил гримасу.
— А что вообще здесь делает Леонард?
— Он телохранитель.
Коди похлопал меня по щеке — не слишком сильно, но и без особой нежности.
— После того как вы с дружком у меня побывали, я счел, что мне необходима защита.
— Ага. А тут как раз Международная федерация рестлинга устроила дешевую распродажу, — сказал я.
Леонард оперся о стол руками, играя мускулами:
— Поговори еще мне, сука. Только…
Коди небрежно махнул в его сторону.
— Ну и где твой приятель, Патрик? Дебил-переросток, который обожает лупить других теннисными ракетками?
Я чуть повел головой в направлении окна, но от вспыхнувшей боли меня замутило.
— Он ждет на улице, Коди.
Коди ухмыльнулся:
— А вот и врешь. Пока ты валялся в отключке, мы проверили: никого там нет.
— Ты уверен?
В глазах у него мелькнуло сомнение, но тут же исчезло.
— Будь он там, думаю, он бы давно сюда вломился.
— И что ты будешь делать, Коди, когда он сюда вломится?
Коди выдернул из-за пояса пистолет 38-го калибра и ткнул стволом мне в лицо:
— Застрелю его, всего-то и делов.
— Его это только пуще разозлит.
Коди хмыкнул и постучал стволом мне по носу, по левой ноздре.
— Ты меня унизил. С тех пор я об этом только и мечтаю. По правде сказать, у меня даже встает. Что ты на это скажешь?
— Скажу, что тебе надо сменить проводку в эрогенных зонах.
Он взвел курок большим пальцем и еще плотнее прижал пистолет к моей ноздре.
— Так что, теперь ты меня застрелишь, Коди?
Он пожал плечами:
— Если честно, я был уверен, что убил тебя еще в ванной. Мне раньше никого не приходилось отправлять в нокаут. Я и не пытался.
— Новичкам везет. Мои поздравления.
Он улыбнулся и еще раз похлопал меня по лицу. Я моргнул, а когда открыл глаза, оба Коди вернулись, и прозрачный стоял справа от настоящего.
— Мистер Фальк, — сказал Леонард.
— Да? — Коди пристально вглядывался во что-то интересное у меня на голове.
— Хреново дело. Или мы звоним в полицию, или везем его куда-нибудь подальше и там кончаем.
Коди кивнул и наклонился к моей голове еще ниже.
— У тебя там кровища течет.
— Из виска?
Коди покачал головой:
— Скорее из уха.
Только тут до меня дошло, что уже некоторое время я слышу в голове пронзительный тонкий звон.
— Из внешнего или внутреннего?
— Из обоих.
— Да, пару раз ты мне хорошо вмазал.
Он выглядел довольным:
— Спасибо. Хотел убедиться, что все сделал как надо.
Он убрал ствол от моей ноздри и сел на пол передо мной. Пистолет по-прежнему смотрел мне прямо в лицо.
Я едва ли не явственно видел, как в его мозгу зреет и обретает форму план. От этого плана веяло такой ледяной злобой, что в комнате сразу похолодало.
Я знал, что он скажет, еще до того, как он открыл рот.
— А что, если нам действительно его мочкануть? — обратился Коди к Леонарду.
Леонард вытаращил глаза и положил полотенце с кубиками льда на край стола.
— Ну…
— Конечно, ты рассчитываешь на премиальные? — спросил Коди.
— Ну да, мистер Фальк, само собой, но вначале нам надо все как следует обдумать.
— А чего тут думать? — Коди подмигнул мне, не опуская пистолета. — У нас его бумажник и ключи. А его «порше» припаркован перед домом Левенштайнов. Загоним машину в гараж, запихнем его в багажник и увезем отсюда. — Он наклонился и провел стволом мне по губам. — А там… Застрелим? Нет, лучше зарежем.
Леонард уставился на меня широко раскрытыми глазами.
— Знаешь, Леонард, а «мочить»-то меня придется тебе. Прям как в кино.
Коди еще раз шлепнул меня по щеке. Что-то это совсем перестало мне нравиться.
— Убить человека, мистер Фальк, — выдавил из себя Леонард, — это не такой уж пустяк.
— Да? А что тут такого?
— Ну, это… Ну, как бы…
— Это непростое дело, — сказал я Коди. — Всегда есть риск, что упустишь нечто важное.
— Например?
Со стороны казалось, что ответ его не очень-то интересует.
— Например, может оказаться, что кому-то известно, что я поехал сюда. Или кто-то сумеет это выяснить. А потом нанесет вам визит.
Коди засмеялся:
— И «спалит мои рестораны к чертовой матери, а самого меня сделает инвалидом». Помню-помню. Ты это имеешь в виду?
— Для начала.
Коди задумался. Прислонившись затылком к мясницкой плахе, он, с трудом скрывая восторг, смотрел на меня из-под полуопущенных век. Он чуть ли не хихикал, как двенадцатилетний пацан, впервые попавший в стрип-клуб.
— А мне действительно нравится эта идея, — проговорил он.
— Замечательно, Коди, — энергично закивал я. — Очень за тебя рад.
Он широко раскрыл глаза и придвинулся ко мне. Меня обдало горьковатым запахом кофе и зубной пасты.
— Я уже слышу, как ты визжишь. — Его тонкий язык скользнул к опухшей губе. — Ты лежишь на спине, корчишься от страха, а я всаживаю нож тебе в грудь.
И его кулак со свистом рассек воздух.
— А потом вытаскиваю нож и пыряю тебя еще раз.
В глазах у него появился блеск.
— А потом еще раз. И еще. Ты орешь во всю глотку, кровь хлещет, а я все колю и колю.
Он еще несколько раз полоснул кулаком воздух. Губы у него растянулись в плотоядной улыбке.
— Ничего не выйдет, — хрипло произнес Леонард. Шумно сглотнул и добавил: — Мистер Фальк! Ничего не выйдет. Если мы собираемся сделать это, то нам нельзя вытаскивать его из дома, пока не стемнеет. А это еще не скоро.
Коди не сводил с меня глаз. Он смотрел на меня так, будто я был муравьем, пытающимся утащить на пикнике салфетку.
— Проведем его через гараж и запихнем в багажник «порше».
— А потом что? — спросил Леонард.
Его глаза метнулись от меня к Коди.
— Так и будем кататься с ним в багажнике до темноты? В «порше» шестьдесят третьего года выпуска? Сэр?.. Пока светло, ничего у нас не выйдет.
Лицо Коди приняло такое выражение, словно сегодня был сочельник, а ему сказали, что рождественские подарки он получит только завтра утром. Он обернулся к Леонарду:
— Что, кишка тонка?
— Нет, мистер Фальк. Я просто пытаюсь вам помочь.
Коди посмотрел на часы у меня над головой. Посмотрел на задний двор. Посмотрел на меня. Несколько раз хлопнул ладонью об пол и заорал:
— Твою мать! Твою мать! Твою мать!
Упал на колени и с силой шарахнул ногой по шкафчику похожего на мясницкую плаху стола, вышибив дверцу.
Звериным рывком бросил тело вперед — я видел, как у него на шее напряглись жилы, — и придвинулся ко мне лицом так близко, что задел кончиком своего носа мой.
— Ты, — сказал он, — умрешь. Понял меня, козел?
Я промолчал.
Он боднул меня лбом.
— Понял, спрашиваю?
Я ответил ему пустым, ничего не выражающим взглядом.
Он снова меня боднул.
Мой череп словно взорвался от боли, но я стиснул зубы и не издал ни звука.
Коди отвесил мне оплеуху и вскочил на ноги.
— А что, если замочить его прямо здесь? Прямо сейчас?
Леонард поднял свои ручищи:
— Улики, мистер Фальк. Улики. Предположим, что хотя бы один человек знает или даже просто подозревает, что он направился сюда. А потом находят его труп. Сюда нагрянут криминалисты. И обнаружат здесь его следы. Причем в таких местах, проверить которые вам и в голову не придет. Какая-нибудь щель в паркете, а в ней — осколки его черепушки.
Коди оперся на плаху. Несколько раз провел ладонью по губам и с шумом втянул через ноздри воздух.
Наконец он сказал:
— Значит, предлагаешь держать его здесь до темноты?
Леонард кивнул:
— Да, сэр.
— А потом куда?
Леонард пожал плечами:
— Я знаю подходящую помойку в Медфорде.
— Помойку? — переспросил Коди. — В смысле, чью-то засранную квартиру? Или настоящую свалку?
— Настоящую свалку.
Коди всерьез задумался. Несколько раз обогнул плаху. Открыл кран над раковиной, но вместо того, чтобы умыться, только наклонился и некоторое время принюхивался к струе воды. Потом выпрямился и, выгибая спину, сделал несколько упражнений, пока не захрустели суставы. Затем уставился на меня, жуя изнутри собственную щеку.
— Ну ладно, — сказал он наконец. — Меня это устраивает. — Он улыбнулся Леонарду. — Ну круто ведь, а?
— Что именно, сэр?
Он с силой хлопнул в ладоши, затем сжал руки в кулаки и воздел их над головой:
— Вот это все, Леонард! У нас есть возможность совершить офигительную вещь! Обосраться, до чего офигительную!
— Да, сэр. Но что мы будем делать сейчас?
Леонард лег грудью на стол. Выглядел он так, будто его придавил многотонный грузовик.
Коди махнул рукой:
— Да без разницы, блин. Пусть вместе с нами смотрит порнуху в гостиной. Я сварю яйца и покормлю его с ложечки. Как агнца перед закланием, и все такое.
Леонард, как мне показалось, не вникал в смысл слов Фалька, но все равно согласно кивнул:
— Да, сэр. Прекрасная идея.
Коди упал передо мной на колени.
— Ты любишь яйца, Патрик?
Я взглянул в его лучащиеся радостью глаза:
— Ты ее изнасиловал?
Он склонил голову налево и какое-то время смотрел в пространство.
— Кого?
— Сам знаешь кого, Коди.
— А ты-то как думаешь?
— Я думаю, что ты самый подходящий подозреваемый. Иначе меня здесь не было бы.
— Она писала мне письма, — сказал он.
— Что?
Он кивнул:
— Этого ты не знал. Она писала мне письма и спрашивала, почему я не понял ее намеков. Или я не мужик?
— Брешешь.
Он хихикнул и хлопнул себя по ляжке:
— Нет, нет, в этом-то весь прикол.