— Я наверняка мог бы привыкнуть к тебе, — сказал он.
Он обнял меня и закрыл глаза. Затем он заснул. Я подумала, а не разбудить ли его и отправить домой, но по какой-то идиотской причине передумала. Так хорошо, когда у тебя в кровати мужчина, даже если он и не мужчина твоей мечты.
Я тоже заснула, а когда проснулась, решила, что не отпущу его, пока не получу удовлетворения хоть на йоту. Слишком многим из них удается вывернуться и удрать, так и не дав тебе даже этого. Поэтому я перевернулась, привстала на колени, нашла то, чего искала, и уселась сверху.
— А о чем мечтаешь ты? — спросила я Майкла, не отрывая от него глаз и поглаживая себе грудь, чтобы он увидел, как это делается.
— Я думаю, что уже нашел свою мечту, — улыбнулся он.
— Да откуда тебе знать?
— Я уже давно в этом городе, Робин, и такого со мной не было много лет.
— Чего именно?
Наконец-то он крепко обнял меня, и на какую-то минуту я положила голову на эту подушку, которой была его грудь.
— Я дам тебе все, что ты хочешь, все, что тебе нужно, если ты позволишь мне, — шептал он.
— Ты уверен, что знаешь, о чем говоришь? — автоматически вырвалось у меня.
— Абсолютно, — ответил он, — Я три года наблюдал за тобой и все ждал этой возможности. Да, я уверен.
Это настолько мне польстило, что я совсем перестала осознавать, что делает мое тело. Я с силой прижалась к нему, прогнулась и, наклонившись к его уху, прошептала:
— Ты хочешь сделать меня счастливой прямо сейчас?
— Да, — сказал он.
— Очень-очень счастливой?
— Очень-очень счастливой.
Я отклонилась назад и снова прижалась к нему, на этот раз касаясь сосками его губ.
— А теперь начинай сосать их нежно и медленно.
И он сделал это, и сделал как надо. Было чувство, что я купаюсь в шелке, и в последующие несколько минут Майкл уже не казался ни толстым, ни низеньким, ни бледным, а я была молода, прекрасна, сексуальна и желанна. И когда я сжала ягодицы и закрыла глаза, мое тело взорвалось изнутри и вывернулось наизнанку, и Майкл почувствовал „настоящее", и все было просто великолепно. В первый и последний раз.
НЕУСЛЫШАННЫЕ МОЛИТВЫ
— Тарик!
— Что?
— Приглуши музыку!
— Что-что?..
— Выключи эту чертову музыку, говорю!
Полураздетая Глория стояла в дверях своей спальни и выжидала, пока звуки не стали едва слышны.
— А теперь позвони в салон, будь любезен, и скажи Филипу, что я опаздываю на двадцать минут.
— Ма, ну почему я?
— Потому что я иду в душ; и смотри мне, Тарик, не спорь со мной сегодня. Просто возьми и позвони.
— И когда только у меня будет собственный дом и я перестану быть твоим рабом!
— Что-что? Что ты сказал?
— Ничего.
Глория проглотила таблетку от давления, не запивая, надела халат, затянула его как можно туже и ринулась вниз по ступенькам. Она вся вспотела — в основном потому, что весила килограмм на тридцать больше, чем следовало. Саксофон Тарика висел у него на шее, и Глории вдруг захотелось слегка придушить сына этим ремешком, но она лишь уперла руки в бедра и посмотрела на него.
— Я не знаю, где ты нахватался таких манер, но лучше бы тебе от них избавиться. Прямо сейчас. Что с тобой происходит, Тарик?
— Мам, ну почему со мной обязательно должно „что-нибудь" происходить? Слушай, я не знаю, где телефон.
— Ладно, я сама. — Глория скинула с кушетки все четыре подушки и под нижней нашла телефон. Как всегда, Тарик брал его последним. Глория с такой злостью забарабанила по кнопкам, что указательный палец застрял между ними; пришлось набирать номер заново.
— Я вот что тебе скажу — если будешь разговаривать со мной в таком тоне, то в кино больше не пойдешь, разве только тебе его на дом принесут. А если в пятницу твой табель будет выглядеть так же, как на прошлой неделе, то со своими подружками тебе придется общаться с помощью азбуки Морзе. Я все ясно сказала?
Тарик посмотрел на мать с высоты своего двухметрового роста.
— Я стараюсь изо всех сил, а ты все равно вечно недовольна. Почему бы тебе сразу не прикончить меня?
— Алло, Филип?
— Глория, дорогуша, в чем дело?
— Я опаздываю. Посмотри, пожалуйста, когда у меня первый клиент?
— Не волнуйся, детка, у меня все схвачено. Сестра Монро звонила и сказала, что опоздает, и я сказал этой старой курице, что если ей нужно время, чтобы переделать все свои дела, пусть не торопится. Шутка, — добавил он. — Бернадин в одиннадцать не придет — Оника заболела, и Бернадин повезла ее к врачу. Да, и еще какой-то пьяный шофер сшиб вчера мотоцикл сына Гвен, но парень особенно не пострадал — пара царапин и синяков, вот и все. И если тебя интересует мое мнение, то эти чертовы драндулеты вообще надо запретить, они опасны. Никто в здравом…
— Фили-ип!
— Ладно. Я вписал сестру Монро вместо Бернадин.
Глория кинула взгляд на часы, висящие над камином. Было четверть десятого.
— А Дезире на месте? Где она?
— Спроси, что полегче.
Глория покачала головой. С Дезире всегда было полно хлопот — вечно она опаздывала, вечно что-то делала не так, и в последнее время клиенты стали на нее жаловаться. Глория наняла ее меньше года назад, потому что ни с того ни с сего половина черных жительниц Финикса начала делать пышные прически, а Дезире была мастером по завивке. Так что увольнять ее Глории не хотелось, это было бы слишком невыгодно. К тому же Джозеф взял отпуск на неделю, и у нее не хватало мастеров.
— Спасибо, голубчик, — сказала она и повесила трубку.
— Тарик! — позвала она.
— Чего, мам?
— Как ты сказал?
— Я хотел сказать: что, мама?
— Ну-ка, кто просил купить ему машину в выпускном классе?
— Я, — ответил он, опуская голову.
— А кто последние пять лет был почти отличником?
— Я.
— А у кого в двух последних табелях вдруг появилось много троек и двойка с плюсом по физкультуре?
— Ну у меня.
— И что же я должна теперь думать?
— В выпускном классе учиться трудней, мам.
— Чушь собачья, и ты это знаешь. Присядь-ка, Тарик.
— Зачем?
— Я сказала, садись.
Тарик сел, взяв подушку персикового цвета, положил ее себе на колени.
— Оставь подушку в покое.
Он забросил ее на место и посмотрел со скучающим видом.
Глория села напротив сына и с минуту смотрела на него. Она уже забыла и о душе, и о парикмахерской.
— Если так пойдет дальше и ты не подтянешься, скорей всего, тебя и близко к колледжу не подпустят.
— Ну и что?
— Ну и что?! — Глории хотелось наподдать ему так, чтобы он оказался в другом конце комнаты, хотя она проделала это в последний раз, когда ему было тринадцать лет. Сейчас же она заметила, что он смотрит на нее сверху вниз, а ладонь у него вдвое больше, чем у нее.
— Ага, значит, ты теперь взрослый и решил, что колледж тебе ни к чему?
— Наверное, я пойду во флот.
— Куда?
— Во флот. Чем тебе флот не нравится?
— Очень даже нравится, но все равно тебе нужен диплом. Во флоте тоже дураки ни к чему.
— У меня всего-то пара троек и одна несчастная двойка, и я уже стал дураком?
— Разве я назвала тебя дураком?
— Нет.
— Ты умный мальчик, Тарик, и я не хочу, чтобы ты кончил, как все эти уличные оболтусы. Можешь объяснить, почему у тебя появились плохие отметки?
— Я уже объяснил.
— Это из-за того, что сегодня приезжает папа, ты такой упрямый?
— Нет.
— Так что же тебя мучает?
— Ничего меня не мучает, мам.
— Он тебя по телефону чем-то обидел?
— Нет! — Тарик вскочил с дивана. — Но я этого дядю два года не видел, а тут он звонит и заявляет, что может уделить мне часок. Что ж, я теперь должен все бросить, потому что он, видите ли, хочет меня увидеть? Зачем? Говорить нам с ним не о чем, и не ко мне он приезжает. Он хочет видеть тебя.
— Неправда, и ты это знаешь. Он не обязан был звонить. Он не обязан был обещать тебе поездку в Гранд-Каньон, но он же это сделал.
— А где он спал в прошлый приезд?
— Ты хоть думай, что говоришь! Где он спал, это не твое дело.
— Он просто красавчик и может подцепить, кого только захочет. Надеюсь, ты не думаешь, что нужна ему.
Глория схватила телефон и запустила в Тарика, но тот увернулся, сверкнул белками глаз и взлетел по лестнице в свою комнату. Хлопнула дверь. Ну что ей делать с этим мальчишкой? Пятнадцать из его шестнадцати лет лучшего сына нельзя было и желать. Не надо было забирать его из этой Христианской школы. Он стал теперь разговаривать и вести себя как какая-то уличная шпана: ботинками он уже давно не пользуется, зато у него семь или восемь пар кроссовок, свитера носит здоровые, как балдахоны. Слушает он только рэп, будто другой музыки не существует, в одном ухе две серьги, а стрижка — низкий плоский верх, с выбритым зигзагом затылком.
Глория поднялась наверх и постучала в дверь.
— Тарик!
— Что?
— Открой, пожалуйста.
— Я и так тебя слышу.
— Открой эту чертову дверь, Тарик! — Глория ругалась, только когда была вне себя от гнева. Она открыла дверь. — Хватит ссориться. Давай заключим перемирие.
— Не я начинаю ссориться, мам. Это ты на меня наезжаешь за каждую мелочь.
— Я виновата, прости. Но ведь раньше мы всегда обо всем говорили. И мы были друзьями, Тарик! А сейчас ты так изменился, что я больше не знаю, как с тобой разговаривать.
— Я такой же, как и был. Хочешь говорить — говори.
Какой же он все-таки резкий! Она глубоко вздохнула и выпалила наконец то, о чем думала:
— Помнишь, мы говорили о наркотиках?
— О чем конкретно? — Он снял кроссовки и надел высокие спортивные ботинки.
— О дурном влиянии.
— Да, припоминаю.
— Мы ведь договорились, если ты когда-нибудь захочешь попробовать, то скажешь мне. Ты же мог ко мне прийти.
— А, так я, по-твоему, уже на игле?
— Я этого не сказала. Но я не знаю, что мне думать. Ты стал таким задирой и ведешь себя так странно.