— Зачем вы отдали ему документ?
— Зачем? Нам нужен каждый человек, важно доверие к нам. Тем более доверие такого, кто в состояние защитить других.
— Не поспоришь, — согласился водитель.
Тем временем титулованная особа Российской империи, по-видимому, повидавшая на своём веку немало планет и параллельных миров, направилась к автобусу.
— Посмотрите за ним, — попросил руководитель колонии и отдал ещё один, очень важный, приказ Митричу. — Пригляди за раздачей воды, а потом попытайся подготовить транспорт к дальнейшему движению. Я же пока поговорю с пополнением.
Он повернулся к семейной паре Мироновых и улыбнулся ребёнку:
— Фёдор Павлович, меня ещё зовут все 'Дед', негласный глава переселенцев.
Невысокий полноватый мужчина, красивая молодая женщина в серой блузке и синих джинсах и маленький мальчик выглядели растерянно и немного потерянно. Мужчина испуганно озирался, в то время как Артём и Нина проявляли гораздо больше выдержки и мужества.
— Артём, — назвал себя мальчик и совсем по-взрослому протянул руку вперёд. 'Дед' снова усмехнулся, присел и пожал руку юному Миронову. — А со мной мама Нина и папа Саша.
— Нам рассказывали по дороге двое юношей, — приятным голосом произнесла женщина, явно доминирующая в небольшой группе, — о том, что с вами случилось. Вся услышанная по пути история выглядит настолько фантастично, что в неё просто нельзя было бы поверить, если бы...
— Если бы с вами не произошло нечто похожее, — выпрямился седой мастер.
— Да, мы же теперь здесь, мам. Ты же видела всех этих животных? — просто и бесхитростно заявил мальчик.
— Хотелось бы знать... Где... здесь? — голос старшего Миронова заметно дрогнул на последнем слове.
— Я предполагаю, что мы попали либо в далёкое прошлое, этак за миллион лет до нашей эры или...
— Что, может быть ещё хуже вариант? — мужчина казался Фёдору Павловичу всё более нервным, а, следовательно, мало предсказуемым.
— Другой возможный вариант заключается в том, что нас могло забросить на параллельную линию развития.
— Параллельный мир?! — супруги произнесли одну и ту же фразу одновременно.
— К тому же и со сдвигом в пространстве. Судя по некоторым признакам, наш новый дом находится где-то в районе современной Африки.
— Бог ты мой, — только и смогла произнести женщина.
Мастер невольно отвёл глаза и посмотрел на небольшую поляну, образовавшуюся перед автобусом. Две женщины хлопотали у костра, занятые приготовлением пищи. Десятка два человек в порядком потрёпанной одежде, совершенно разного возраста и пола сосредоточенно убирали трупы гоминидов. Переселенцам пришлось выдержать жаркую схватку. Более пятнадцати трупов человекообразных существ застыло в самых различных позах на земле там, где их застала смерть. Более половины из них истребил губернатор Мандорры.
Метрах в пятидесяти от замершего транспорта, возле развесистого куста один из колонистов под палящими лучами солнца, изнывая от пота, копал сапёрной лопатой, позаимствованной из арсенала водителя автобуса, большую яму для погребения нападавших. Остальные, с трудом поднимая под мышки и за ноги тела, стаскивали их к могиле.
У переднего колеса, практически целиком зарывшегося в землю, лежали на спине, с закрытыми тряпочками лицами мужчина и женщина.
— Нас стало на двух меньше, но сразу же четверо прибыло. Интересная арифметика, — в нескольких метрах от Фёдора Павловича заметил Митрич и поставил на землю канистру с водой, а затем открыл капот. — Правильно говорит Палыч, что нужно остановиться прямо здесь, возле ручья, возвести стены и начать капитально обживаться. Никто нам не поможет, кроме нас самих.
Граф Вавилов, к которому и были обращены произнесённые слова, казалось, вовсе не услышал их. Он растерянно смотрел на автобус, а точнее, на открывшийся взгляду двигатель внутреннего сгорания.
— Четыре колеса... Примитивный двигатель... — Едва слышно произнёс он. — У вас вовсе не машина для перемещения между Линиями. И вы отнюдь не туристы и путешественники. Вы... из одного дикого ответвления Закрытых Линий.
— Ну, ну, ты полегче, мистер, — негромко предупредил водитель, на время оторвавшись от осмотра. — Мы люди простые и хамить себе никому, даже графятам, не позволим.
— Нет, нет, я вовсе не имел намерений вас обидеть, — Антон явно расстроился от того, что его поняли неверно. А может, его задело пренебрежительное отношение к честно заслуженному титулу. — Я только сказал, что вы прибыли сюда вовсе не на экскурсию. Мне непонятно только одно. Каким образом вам удалось перебраться в иную Линию группой и на обычном транспортном средстве?
— Понятия не имею. Видел какое-то существо перед перемещением. Ещё знаю, что после того как мы покинули наш мир, с ним что-то произошло. Что-то очень нехорошее.
— Подождите, вы хотите сказать, что знаете, что произошло в будущем в вашей Линии? Значит, кто-то из вас побывал в... будущем? Но это же невозможно!
— Он был там и говорит, что нашего мира больше не существует. Ещё он запросто путешествует между мирами. Сам, — заметил водитель.
— Кто он?
— Мы называем его Олег, хотя сам он себя зовёт Оеха.
— Я уже слышал о нём? Он — человек?
— Как мне кажется, не совсем.
— Однозначно — аномалия. Которая, возможно, всё и сдвинула. Нарушила устойчивость мироздания. Выбила тот камень, на котором держалась вся постройка. Я должен увидеть его.
— Обещал вернуться, — пожал плечами Митрич. — Похоже, что своё слово он держит всегда. Так что тебе нужно лишь подождать.
— Я дождусь. А пока как могу, постараюсь помочь, — решительно произнёс лунный граф и, задев рукавом дорогой ткани за пыльный угол автобуса, отчего на нём появилось серое пятно, быстро впитанное и растворённое чудесной фактурой, направился к открытой передней двери транспорта. Из салона доносились приглушённые стоны.
Некоторое время Вавилов нерешительно постоял перед входом, с дорожным кейсом в руке, а потом схватился за поручни и шагнул внутрь салона.
Несмотря на то, что тропическое солнце продолжало немилосердно накалять крышу автобуса, разбитые окна, открытые двери и освежающий ветерок способствовали созданию внутри помещения собственной микро атмосферы. Впрочем, через некоторое время и в этом укромном месте духота дала о себе знать. Губернатор почувствовал, как его лоб и шею покрыла неприятная испарина.
Совершенно непроизвольно он посмотрел на ближайшее окно-глазницу. Из разбитых окон открывалась необычайная, захватывающая дух панорама. Автобус, застряв на склоне, так и не успел спуститься в долину и застыл на довольно обширной ровной площадке, за которой снова начинался скат. Как на специально устроенной смотровой площадке можно было бесконечно долго любоваться многочисленными островками деревьев и большими стадами самых разнообразных крупных животных, бродящих внизу, по саванне.
Граф тяжело вздохнул, и с трудом оторвавшись от разнообразия первобытной природы, перевёл взгляд на ближайшее сидение. По ногам, выдвинутым в проход, Вавилов легко насчитал семь тяжёло раненных пациентов. Пять мужчин и две женщины лежали, перевязанные торопливо и по возможности разорванными футболками и майками. Между раненными суетились, оказывая элементарную помощь, две девушки и высокий светловолосый парень.
Одна из медсестёр, в рубашке навыпуск над модными некогда обтягивающими ноги джинсами, симпатичная блондинка с багровой ссадиной на пол лица, заметила посетителя и повернулась к нему.
Антон остановился и доброжелательно улыбнулся.
— Я могу помочь, — негромко произнёс он.
— Помочь? Как? — горько усмехнулась девушка. — У нас нет ничего. Нет оборудования, нет медикаментов. К тому же и перевязочные средства давно закончились.
— Я это понял. Но я всё равно могу помочь, — повторил лунный граф и, нагнувшись, поставил на металлический пол свой волшебный саквояж. Затем раскрыл его и достал на всеобщее обозрение длинный тюбик и небольшой прибор, удобно лёгший в ладонь, напоминающий внешним видом короткоствольный пистолет для забивания скоб.
— Я не знаю вас. Первый раз вижу, — с подозрением в голосе произнесла блондинка. — Откуда вы появились? Я знакома с каждым пассажиром, но вас точно среди нас не было. Вы врач?
— Конечно, конечно, я забыл представиться. С моей стороны крайне невежливый проступок, — Вавилов вновь выпрямился. В одной руке он держал тюбик, в другой — предмет, удивительно напоминавший оружие. — Вы меня и не могли заметить раньше. Я прибыл совсем недавно. Прошу любить и жаловать, подданный Российской межгалактической империи, граф Вавилов, губернатор лун Мандорры, а по совместительству ещё и сенатор Совета по делам колонизованных планет.
— Дурацкая шутка, — девушка явно обиделась. — У меня почти все тяжёлые, мы трое с ног валимся, а вы...
— А я готов помочь.
— Да слышала я, слышала. Маша, — она неожиданно покраснела. — То есть Мария. Если вы...
— Я вижу, вам досталось, — заметил Антон и нагнулся над ближайшим пострадавшим, женщиной средних лет. Лицо несчастной превратилась от мощного удара, нанесённого тупым предметом, в сплошной кровоподтёк, кровь засохла броским липким пятном в светлых волосах. Потерпевшая потеряла сознание и лишь едва заметное движение грудной клетки при вдохах и выдохах показывали, что она ещё жива.
— Да, нам всем порядком попало, — сказала Мария. — Кому чуть больше, а кому чуть меньше. Если бы капитан... То есть Сергеев не открыл огонь, мы бы, наверное, не выстояли.
— Да, именно Сергеев, именно он... Ага, закрытая черепно — мозговая. Ничего страшного. Сейчас введём ей лекарство, которое восстановит ткани, и помажем мазью внешние повреждённые участки. Всё пройдёт.
— Что-то у вас всё очень просто получается, — усомнилась девушка. — Я почти закончила медицинский и уверена, что в данном случае без операции не обойтись.
— О, нет. В этом нет никакой необходимости, — уверенно заверил Антон, приставил похожий на пистолет прибор неизвестного назначения к плечу пациентки и нажал на спуск. Когда он убрал руку в сторону, на коже осталась едва заметная точка в месте касания.