— Что он делает? — растерянно спросила вторая девушка — высокая, некрасивая, с копной пышных тёмных волос.
— Похоже, помогает нам. Хотя, если честно, понятие не имею как.
— Осмотрим следующего, — невозмутимо продолжил граф и направился к громко стонавшему мужчине. На вид пострадавшему было за пятьдесят. Когда-то одежда его выглядела опрятно, но после долгого пребывания в постоянной пыли, без надлежащего ухода, превратилась в ворох надетого на тело грязного, бесцветного тряпья. Недельная щетина так же не способствовала созданию презентабельного вида.
Мужчина заметил Вавилова и испуганно постарался отодвинуться подальше, всем видом показывая, что не желает пользоваться услугами неизвестно откуда взявшегося таинственного эскулапа.
— Ого! — Антон направил на пострадавшего волшебный пистолет и что-то рассматривал на его верхней панели. — А вот в данном случае — дело серьёзное. Внутреннее кровоизлияние, сложные переломы. Нужно будет немного попотеть.
— И он встанет на ноги?
— Через сутки, милая, не больше, — охотно поделился оптимистическим прогнозом граф и нахмурил лоб, внешне целиком погрузившись в изучение проблемы. — Через двадцать пять часов, как и положено, будет бегать, как ни в чём не бывало. Ещё и станцует вам что-либо для веселья.
— Такого быть не может! Характер повреждений...
— Всё возможно. Везде нужен только научный подход и совсем чуть-чуть магии. Вот сейчас поменяю состав лекарств, и начнём лечение.
Фёдор Павлович, прислонившись плечом к раскрытым створкам дверей, внимательно прислушивался к словам пришельца, изредка лишь удивлённо покачивая головой.
— Фёдор Павлович!
— Да, Михаил, — пожилой мастер повернулся к Михаилу, лицо которого раскраснелось от жары и проделанной работы.
— Все чужие трупы убрали, остались только двое наших.
— Уже и для них выкопали?
— Нет, приступим, как этих захороним.
— Я уверен, Миша, что могут быть новые нападения. Мы должны быть особенно бдительны именно сейчас, когда все рассредоточены вне автобуса. Обмотай голову другой рубашкой и залезь наверх. Устроим на крыше транспорта наблюдательный пункт. Через час пошлю тебе кого-либо на смену.
— Хорошо, — согласно мотнул головой парень.
— Митрич, что там у тебя? — окликнул водителя мастер.
— Да ничего хорошего! Похоже, застряли!
— Похоже...
'Дед' снова повернулся к салону, чтобы и дальше наблюдать за манипуляциями Вавилова. Граф к тому времени с видом заправского врача заканчивал обход. Быстро и оперативно оказывал помощь последнему больному на глазах изумлённого персонала — двух девушек и молодого человека лет двадцати.
Фёдор Павлович, зачарованный уверенными и точными движениями явно получившего медицинскую подготовку Вавилова даже не заметил, как к нему подошёл Сергеев.
— Что он делает? — удивлённо спросил капитан.
— Лечит, — не поворачивая головы, ответил мастер. — Притом лечит быстро и эффективно, при помощи совершенно неизвестного нам прибора и методов. Вон, девчонки — медички смотрю, просто ошеломлены. Да и я вижу, помогает его лекарство.
— Невольно поверишь...
— Что он пришелец? Из таинственного параллельного мира, где Россия стала звёздной империей? На мой взгляд, факт доказанный и бесспорный...
— Фёдор Павлович! Фёдор Павлович! — в голосе залезшего только что на крышу автобуса Михаила слышался неприкрытый страх.
— Что там, Миш? — у пожилого мужчины вновь внезапно появилось неприятное ощущение в груди, совсем как то, что он испытал при нападении гоминидов.
— Фёдор Павлович, вы должны сами это видеть!
Глава колонистов схватился за поручни и шагнул внутрь салона. Услышав крик, люди на небольшой полянке выпрямились и испуганно оглядываясь, принялись тревожно перешёптываться.
Невольно бывший мастер выбрал место, дающее самый лучший обзор — задние сидения салона. Автобус довольно сильно накренился при экстренной остановке, нос немного закопался в рыхлую землю, в то время как задняя часть транспорта существенно приподнялась. Сплошное большое стекло так же как остальные было разбито при нападении, и теперь пустая площадка давала прекрасный обзор. Скрипнув так ещё и не убранными осколками стекла, Фёдор Павлович встал на подушки сидений, руками держась за края кресел. Рядом с ним почти одновременно появились граф Вавилов и капитан полиции.
Угрожающе клубясь, в сторону временного лагеря быстро двигалась узкая тёмная полоса. В то время как солнце всё так же ярко светило и на небе не было видно ни облачка, неестественная чёрная заплатка, появившееся в нескольких километрах от людей обозначила тёмной полосой новую угрозу.
— Гроза? — неуверенно спросил Сергеев. — Антон, вы не дадите снова воспользоваться вашим чудесным прибором? Ну, тем, что наподобие бинокля позволяет увидеть всё, что удалено от нас.
— Охотно помогу, — высокий мужчина с заметными залысинами и в шикарном костюме спрыгнул на пол, но скоро вернулся. Признавая за 'Дедом' то ли старшинство, то ли понимая разницу в ответственности, он протянул аналог земного бинокля Фёдору Павловичу.
— Нет, нет, — поправил мастера уже знакомый с характером действия прибора капитан, когда тот попытался воспользоваться им в знакомом положении. — У них всё наоборот. Нужно поднести к глазам БОЛЬШИЕ окуляры, а не маленькие.
Фёдор Павлович так и сделал. Некоторое время смотрел, не произнеся ни звука, а потом всегда сдержанный всегда мастер произнёс внезапно охрипшим голосом:
— Чёрт возьми.
— Позвольте, — Вавилов взял у него 'бинокль' и поднёс к глазам. Удалённый участок нового мира, тот, на который он направил прибор, мгновенно окружил его, создавая полную объёмную иллюзию присутствия за несколько километров от действительного местонахождения. При ближайшем рассмотрении оказалось, что тёмная полоса больше похожа на провал, проход или заплатку, появившуюся неизвестно откуда. Над аномальным атмосферным явлением клубились низкие грозные облака, всего-то в каких-то пол сотне метров над землёй. Сама полоса достигала в длину около сотни шагов и смотрелась совершенно неестественным образованием на фоне привычного пейзажа.
Из открывшегося прохода густой массой на большой скорости из неизвестного мира волнами появлялись живые существа. Сотни, которые быстро сбивались в тысячи, похожие на вымерших динозавров хищники, стремительно врывались в новую для них среду. Ближайшие крупные рептилии на двух мощных изогнутых задних лапах в один миг настигли небольшое стадо внушительного вида травоядных, с большими пятнами на серых шкурах и в несколько мгновений разорвали жертвы на части. Основная масса продолжила резво продвигаться дальше, в то время как над поверженными животными образовались кучи жадных до кровавой плоти хищников.
Множество самых разнообразных существ, обитавших в долине, сразу поняли грозящую им опасность. Сбившись в испуганную до смерти, рычащую и кричащую волну, автохтонные местные обитатели бросились бежать прочь, стремительно надвигаясь на лагерь людей.
— Всем... Быстро... В автобус! — набрав на вдохе побольше воздуха в лёгкие, закричал не своим голосом старый мастер.
Торопливо, бросив весело горящий костёр с недожаренной тушей на стойках, бросив не погребённые тела мужчины и женщины, невольные переселенцы устремились к открытым дверям.
— Я сейчас... Одну минуту... — граф на короткое время покинул смотровую площадку, но быстро вернулся и встал рядом с Сергеевым и 'Дедом', сжимая в руках уже знакомую капитану винтовку. Илья Васильевич, в свою очередь, достал из кобуры табельный пистолет, из которого за многие дни пребывания в опасном мире не сделал пока ещё ни одного выстрела.
— Сколько у вас патронов? — повернул он голову к Вавилову.
— Патронов? Вряд ли можно так назвать боезапас... Чуть больше двухсот, плюс ещё два контейнера.
— Не поможет, — глухо произнёс Фёдор Павлович.
— Не поможет, — как эхо отозвался полицейский.
Теперь то, что происходило, можно было рассмотреть в ужасных подробностях без всякого волшебного 'бинокля'. Многочисленные крупные животные и ещё больше особей поменьше неслись в сторону одинокого автобуса. Дейнотерии, несмотря на большие размеры, оторвались от основной массы и тревожно трубили, подняв короткие хоботы вверх. Со зловещим свистом всюду рептилии ворвались между беглецами, и время от времени скоординировав действия, набрасывались сразу с обеих сторон на отобранные жертвы.
— Понимаете, их не должно здесь быть, — порывисто заговорил Вавилов. — Видите, они совершенно не похожи на представителей местной фауны. Все местные образцы незримо несут в своём строении некий общий замысел, неуловимую похожесть, единый штамп. Эти же твари совершенно не похожи ни на что нами до этого виденное. Они результат иной эволюции!
— Что вы хотите этим сказать? — Фёдор Павлович не в силах оторваться, смотрел в сторону надвигающейся опасности. Тревога и страх внезапно уступили место холодной решительности.
— Перед нами явное проявление аномальных явлений. Необъяснимые разрывы между линиями появились повсеместно совсем недавно. Мой мир едва не погиб, а вот соседние линии просто вычистили разнообразные катастрофы. Что-то происходит... Что-то непонятное и устрашающее...
— Можете как-то нам помочь? — громко, из-за усилившегося шума, спросил Фёдор Павлович.
— Похоже, наступило время для Чистильщиков, — Вавилов достал из грудного кармана костюма паспорт. Раскрыл его на нужной странице, указательным пальцем правой руки нажал в центр листа, а затем перегнул его пополам.
Ничего не произошло.
Граф ещё раз повторил незатейливую операцию.
Прежний результат.
— Не может быть, — прошептал он. — Неужели я застрял здесь?!
— Митрич, они приближаются! — Фёдор Павлович поднял с пола из кучи заранее подготовленных и сваленных в проходе между креслами длинную прямую палку с обтёсанным заострённым наконечником. А затем вернулся на своё место. — Расставь людей у окон!