Я же посмотрел в глаза убийцы с далёкого острова, и мне стало так его жалко, что я заплакал.
Продолжая плакать, а может и смеяться, я открыл рот и дунул ему в лицо. Моё дыхание сорвало с головы кровавый скальп, он полетел прочь далеко-далеко, а следом заструилась плоть, обнажая кости черепа.
Я видел, как лопнули его глаза, как лишившись в один миг губ, обнажились зубы. Передо мной остался один голый череп и только тогда я отпустил из объятий мёртвое тело. Изуродованный труп, обезображенный в местах касания и с черепом вместо головы тяжело повалился к моим ногам.
Я повернулся к Каду.
Всё произошло настолько быстро, что он остался на месте, ошеломленно взирая на меня. От толпы почти никого не осталось. Напуганное стадо, пришедшее за развлечениями, разбежалось. Лишь небольшая кучка смельчаков сбилась в кучу вокруг Сибиряка, которому, надо сказать, нельзя было отказать в храбрости. Про Ирину, Федю и маленькую Олю все забыли. Три одиноких человека стояли на коленях и с ужасом смотрели на меня, не пытаясь даже освободиться от пут.
Ведь я перестал быть человеком. И выглядеть как человек. Я это понимал и ощущал.
Демон с акульей головой тоже попытался скрыться. Он развернулся, успел сделать пару шагов прежде, чем я достал и его. Достал правой рукой, которая неимоверно вытянулась, превратившись в нечто светящееся, в один миг достигло его и коснулось головы. Антроморфное создание немедленно перестало походить на человека. Он снова стал тем, кем и был до магической операции. Крупная акула, лишившись ног, упала на землю, а из разорвавшегося брюха вывалились кишки. Акула застучала хвостом и принялась извиваться то ли от боли, то ли от гнева хватая мощными челюстями собственные внутренности.
Я всего лишь коснулся его и подумал о наказании.
Коснулся и бросил. Пусть умирает. Акулы умирают долго, даже вне привычной среды.
Пустые окна многочисленных многоэтажек, окружавших нас, бесстрастно наблюдали за невиданным ранее чудом.
На какое-то время пришлось отвлечься на полинезийского демона из мира Макоа. Когда же я повернулся к своему главному противнику, то обнаружил, что Каду правильно соотнёс наши с ним силы и возможности. Храбрый воин постарался как можно скорее спрятаться от меня. Он раскрыл проход, тёмный провал, взявшийся из ниоткуда в воздухе и исчез в нём.
- Куда же ты бежишь от битвы, храбрый Каду? – закричал я на полинезийском с издёвкой. – Не убегай, я подарю тебе подарок!
Я очень хотел наказать его за всю ту боль, что он причинил мне и моим друзьям, но было бы хорошо, чтобы он как можно больше помучился перед смертью. Подняв правую руку и вытянув её перед собой, я заметил, как она снова принялась видоизменяться. Мой указательный палец принялся вытягиваться, словно состоял из резины до тех пор, пока не отделился от кисти. Он завис над землёй, принимая вполне определённую форму, чем-то напоминающую земного москита. Насекомое обладало грузным телом с многочисленными лапками с острыми когтями. Я знал, что оно легко пройдёт по туннелю и настигнет Каду, где бы тот не прятался. Я не завидовал ему. Мне даже стало жаль недавнего врага. Ведь такая смертью, что я ему уготовил, ужаснула бы не только людей, но и богов.
- Работай! – приказал я созданию и легонько дунул на него. Подхваченный образовавшимся из моих губ вихрем он пулей пролетел несколько метров и исчез в начавшей затягиваться тёмной ране в пространстве.
А потом я повернулся к пленникам.
Они сбились в кучу и с ужасом смотрели на меня. Площадь опустела. Лишь Сибиряк с парой отчаянных смельчаков совершенно ошеломлённый и растерянный толокся почему-то рядом с ними.
Первым делом, осознавая изменения, я вернул назад черты своего лица. Демоническая и нечеловеческая маска растеклась по коже, сквозь которую тут же проступили привычные контуры.
- Олег… - выдохнула Ирина. – Но почему сейчас? Почему не раньше?
- Так получилось, - не желая вдаваться в подробности, пожал я плечами. Ирина повернулась к группе мужчин. Как я заметил, все они во время маленького представления успели освободиться от верёвок.
Я увидел, как исказилось её лицо, когда она заметила стоявшего недалеко человека.
- Это же… Это же Сибиряк, Олег! Ненавижу тебя, тварь! Ты же убил его, Олег, как он мог снова ожить?
- Всё очень сложно, - глубокомысленно и очень содержательно пояснил я ей голосом Дельфийского оракула, - и перед тобой на самом деле Сибиряк. Только другой, не тот, кого ты знала в своей Линии.
- Всё равно – тварь.
- Совершенно согласен, - поддакнул я, на что Сибиряк, глядя на Ирину, недовольно проворчал:
- Я тебя, дамочка, первый раз в жизни вижу, - то, как он произнёс предложение не оставляло ни малейших сомнений в его правдивости.
- Готовьтесь, нам пора, - сообщил я спутникам новость.
- Мы возьмём их с собой? – кивнула головой в сторону Феди и Оли Ирина.
- Конечно. Им здесь не выжить.
- А как же остальные? Те, что останутся?
- Поверь, у нас не так-то много времени, чтобы устраивать и в новом мире эвакуацию. К тому же может возникнуть опасная путаница и ни одна. Нужно поторопиться, чтобы вырваться из ловушки и не застрять в ней.
То, что я хотел взять с собой Федю и Олю мне и самому не очень-то и нравилось. Ведь если они попадут в мир переселенцев, я их двойников из нашего мира уже вытащить и спасти не смогу.
Тут меня ещё и Тангароа решил подогнать. Откуда-то издалека пришёл знакомый голос:
«Поторопись, мой избранник Оеха! Я видел всё, что ты сделал. Как мне стало весело, как весело! Однако помни: силы, что я дал тебе, скоро покинут твоё тело. Выбирайся из тех мест, я всё ещё чувствую присутствие древнего заклинания. Выбирайся и приготовься, скоро я призову тебя и твоих друзей!»
«Как скоро?» - довольно уныло мысленно спросил я его.
«В ближайшие дни».
«Дай мне немного времени, Тангароа! Я уже придумал, как собрать мощную армию и мы дадим такую битву, о которой долго будут слагать песни».
«Хорошо. Я позову тебя, Оеха! И ты прейдёшь», - слабо отозвался он, и голос его исчез, растворился в бесконечном эфире.
Мне нужно было ещё кое-что сделать перед Переходом. Я посмотрел на Сибиряка:
- Ты запомнил всё, что здесь происходило?
- Запомнил, - недовольно проворчал он. За его спиной я заметил высокого Серого, кавказца, что убил в ангаре и ещё кого-то очень знакомого. Вся банда в сборе.
- Я знаю, что вы планируете. Жить за счёт других. И при этом легко распоряжаться чужими судьбами и жизнями. Но так больше не будет. Отныне всё будет по-другому. Вы будете помогать, и спасать других, станете лидерами, справедливыми и мудрыми Я обязательно вернусь и посмотрю, как вы выполняете мой наказ. И если найду, что вы виновны, то накажу вас. Накажу так, что то, что вы только что видели, покажется вам лёгким и забавным развлечением. Поняли меня? – Мне самому понравилось, как круто я с ними поговорил. Прямо как библейский пророк какой-то.
- Базара нет, - утвердительно мотнул головой Сибиряк.
Может быть, он и на самом деле сможет создать некое подобие общества, которое сможет как-то выживать в новом опасном мире.
- Приготовьтесь, - обратился я к Ирине и, захватив края только мне заметных искривлений, раздвинул их, открыв Проход.
Ирина первой подтолкнула к чёрному провалу с дымящимися краями Олю:
- Ты должна войти внутрь!
- Войти? Туда??
- Только когда шагнёшь вперёд, закрой глаза, - посоветовал я ей.
- Глаза? – девочка как-то тяжело вздохнула, сглотнула слюну, закрыла глаза и… остановилась.
Всех выручил Федя. Видимо очень уж хотел убраться с тех страшных мест подальше. Схватил за шиворот Олю и решительно шагнул внутрь дышащейся и мерцающей тьме. Девочка только успела вскрикнуть:
- Не надо! – и их больше не стало.
- И где же мы теперь очутимся? – с натянутой улыбкой спросила меня Ирина. После последних неудач она явно начала испытывать вновь появившуюся боязнь перед путешествием между мирами. У человечества, по всей видимости, появилась новая фобия.
- Сама увидишь. Думаю, что всё же там, где я хотел бы оказаться, - улыбнулся я ей своей очаровательной беззубой улыбкой.
- Посмотрим, - как-то неуверенно и с подозрением произнесла она и растворилась в тёмном провале-заплатке, ярко выделявшемся на фоне близких зданий.
Не оглядываясь ни на маленький лагерь, ни на зеркальное ограждение, ни на группу зрителей, смотревших на меня, смело шагнул следом за своими спутниками в неизвестность.
И открыл глаза.
Я увидел те же берёзки и то же небо, что и в том мире, который только что покинул. «Даже тучка на том же месте», - с удивлением отметил странный факт в уме. И опустил голову.
Мы вновь находились в дворике Денисова дома. На небольшой площадке я заметил несколько легковых автомобилей. Но самое большее, что меня поразило – количество людей вокруг. Человек тридцать разного пола и возраста, повернувшись в мою сторону, с удивлением смотрели на меня. Наверное, со стороны очень странно наблюдать, как из внезапно возникшей рядом с тобой чёрной дыры появляются неизвестно откуда взявшиеся пришельцы.
Погода в мире - доноре соответствовала тому, что я помнил о нём.
От общей массы отделились две фигуры и поспешили ко мне. Я заметил их и улыбнулся им. Денис и Фёдор Павлович с последней нашей встречи нисколько не изменились.
- Ир, привет, - поздоровался Денис с девушкой, скользнул взглядом по незнакомому мужчине и девочке и тут же набросился на меня:
- Тебя где столько носило?
- Сколько? – недоумённо посмотрел я на него.
- Пять дней! Ты понимаешь, что для нас значат пять дней?!
- Как – пять дней? – теперь уже я был совершенно сбит с толка.
- Ты со мной в «джамшудов» не играй! – заметно обиделся мой давний друг. – Мы должны срочно сваливать отсюда. Местный Денис появится с минуты на минуту. Я только что звонил в аэропорт - рейс приземлился. Я ему, своему двойнику оставил послание, но нужно время, чтобы он осознал невероятное и врубился в ситуацию.